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“不知道，”梨乃只能这麽说，“可能只是看当时的心情吧。”
“嗯，说的也有道理。”早濑点着头，但仍然一脸无法释怀的表情。
之后，早濑又问了一些细节问题，大部份都是不知道到底和命案有没有关系的内容，也许他自己在发问时，也没有明确的根据或目的。
他们离开秋山周治的家时，天色已经暗了。早濑锁好门后，对梨乃深深鞠了一躬。
“辛苦了，由衷地感谢你对侦查工作的协助。”
梨乃盯着刑警的脸。
“请你老实告诉我，真的对侦查工作有帮助吗？我并不觉得有甚麽帮助。”
早濑微微皱起眉头后，直视着她的双眼。
“老实说，如果你问我有没有得到甚麽线索，我只能回答说，很遗憾。也许只是给你添了麻烦而已。”
他停顿了一下，又继续说：
“但是，想要破案，只能回到原点。私下告诉你，案情已经陷入胶着，无论从物证、交友关系和明察暗访的侦查中，都没有找到任何线索。你知道为甚麽吗？”
梨乃当然不可能知道，所以摇了摇头。
“因为根本错了，”早濑说，“搜查总部一开始就搞错了方向，所以不可能有任何结论。目前只有我发现到这件事。”
“那你可以告诉上面的人啊。”
早濑露齿一笑。
“组织内部的事很复杂，而且，我也有自己的原因，只是不方便向你透露详情。”
梨乃对他的故弄玄虚有点不耐烦。
“对我来说，只要能抓到杀害我爷爷的凶手，不管是谁的功劳都无所谓。”
“这个凶手，”早濑恢复严肃的表情，“我一定会抓到，请你记住这句话。”
他从腹底深处发出低沉的声音，梨乃有点害怕，所以没有答腔。早濑再度露出笑容，“那我就先告辞了。”他微微欠了身，走向和车站不同的方向。
梨乃目送他的背影片刻，走向车站的方向。她还是无法了解早濑的想法，但是，对他的印象比上次见面时稍微好一点。也许是他最后说的那句话发挥了作用。
走到车站时，手机收到了电子邮件。她一看寄件人的名字，忍不住停下脚步，那是高中时代游泳的朋友，她的母校和伊庭孝美相同。
２３
苍太在用平板电脑上细查资料时，收到了秋山梨乃寄来的电子邮件。他搜寻伊庭孝美的名字时，没有找到任何资料，所以用“伊庭、医生”这两个关键字搜寻。因为她之前说，她家连续好几代都是医生。虽然这次找到多笔资料，但似乎都和她无关。
梨乃寄来的电子邮件内容如下：
『已经运用各种人脉关系，拿到了那所女子学校的毕业纪念册，应该没有搞错，但还是请你确认一下。』
电子邮件还有附加档案。打开一看，伊庭孝美的脸突然出现在眼前，苍太吓了一跳。照片上的她比苍太记忆中才中学二年级的她稍微成熟一点，但比上次在表演会场看到时幼稚。大头照的下方印着“伊庭孝美”的名字。
苍太立刻打电话给梨乃。
“怎麽样？”她在电话中问道。
“你居然找到了。”
“小事一桩啦，千万不要小看女生的人际关系网。”
“还知道其他事吗？”
“很多啊，她读三年Ａ班，班导师是长得像山羊的男老师，她参加了轻音乐社和篮球队，还有当时的住址。”
“住址？在哪里？”
“台东区东上野，详细地址我等一下再传给你。”
“台东区喔……”那里就在举办牵牛花市集的入谷附近。
“你有甚麽打算？”梨乃问。
“去看看，虽然不知道能不能见到她，但也许可以找到某些线索。”
“好，要我陪你去吗？”
“不，我先一个人行动，如果有任何状况，我会和你联络。”
“好，那就拜托了。”
挂上电话一分钟后，就收到了电子邮件，上面写着伊庭孝美的地址。
翌日下午，苍太来到东上野。他的手机显示了地图，他沿途不断确认自己目前所在的位置。
单行道的小路两侧有许多小型建筑物，大部份是两层楼的民宅兼店家，而且都很老旧，很多店家已经歇业，偶尔会看到又高又新的建筑物，都是套房公寓。
“伊庭诊所”就在这片住宅区内。灰色的长方形建筑物看起来有三层楼高，面向马路的墙上有一排“田”字形的窗户。入口是木门，门上有黄铜门把，这栋房子屋龄至少超过五十年，写着“内科”的看板已经变色，可以感受到这家诊所的历史。
他想起伊庭孝美在十年前说的话。我们家连续好几代都是医生──果然没有错。
苍太走向那栋建筑物，窗户的窗帘都拉了起来，入口的门上有玻璃窗，里面一片漆黑。窗户的内侧贴了一张预防接种的宣导海报，但上面印的是三年前的日期。
他离开建筑物前，边走边观察周围，走了一会儿，看到有一家很旧的咖啡店。店门前的地上放了一块看板，应该还有在营业。苍太推开门，头顶上传来“叮啷啷”的铃声。
店内只有两张桌子，但没有客人。一个坐在吧台角落，正在看报纸的老人抬起头，他似乎就是老板。“欢迎光临。”
苍太坐了下来，老人送来一杯水，他点了咖啡。
店内的墙上贴着很久以前的电影海报，可能是这个老人的兴趣。
咖啡的香味飘来，老人在吧台内低着头，双手正在忙碌。
“请问这家店开了几年？”苍太问。
老人没有抬头，发出“嗯”的呻吟。
“中途曾经因为我生病休息了一阵子，但算是开了四十年了。”
“好厉害。”
“并不是开越久越好，现在只是当作兴趣继续营业。”
“是吗？”
“你看了就知道，这年头，这种店怎麽可能赚钱？大家都去罗多伦和星巴克了。”
老人把咖啡端了上来，用了日本陶器的杯子，自助式咖啡店看不到这麽有特色的杯子。苍太喝着黑咖啡，在恰到好处的苦味中感受到淡淡的甜味。
“您也住在这里吗？”
“对，我生在上野，也在上野长大。以前上班时，曾经有一阵子去了关西。”
“前面有一家『伊庭诊所』，请问您知道吗？”
老人点了点头。
“是伊庭医生的诊所吧？当然知道，房子也还留着。”
听他说话的语气，诊所目前似乎已经没开了。
“那里已经没住人了吗？”
“应该是，听说院长病倒了，所以诊所也歇业了。我以前感冒时，经常去那里看诊。那家诊所歇业之后，变得很不方便。”
“请问您知道他们搬去哪里了吗？”
老人苦笑着摇摇头。
“好像听人提起过，但我不记得了，已经是三年前的事了，那家诊所怎麽了吗？”
“其实和诊所无关，我认识他们家的人，我记得他们家有一个女儿和我年纪差不多。”
“和你？”老人看着苍太的脸，偏着头说：“是吗？”
“您不知道吗？”
“我只有感冒的时候才去伊庭医生那里，不知道他们家里有甚麽人，如果你想知道他们家的事，可以去问绿屋。”
“绿屋？”
“就是和菓子店，沿着前面那条马路一直往北走，在第一个路口往右转就可以看到了。那里的老板娘虽然上了年纪，但和伊庭家的关系很不错。”
“好，那我等一下去问看看。”
苍太花了很长时间慢慢喝完美味的咖啡后，走出了咖啡店。他按照老人告诉他的方式往前走，的确看到一家和菓子店。两层楼的房子是店家兼住宅，红色遮雨棚下的布帘上写着“绿屋”。
他掀开布帘走进店内，店里放着玻璃柜，里面陈列着和菓子。
原本以为店里没人，玻璃柜后方突然探出一个脑袋。戴着白色头巾的老板娘刚才似乎坐在那里。“欢迎光临。”她笑着打招呼，脸上的皱纹更深了。
苍太不好意思说，自己的目的不是来买和菓子，只好看向橱窗。红白馒头、红豆丸、练切生菓子【注：以糯米粉和白豆沙混合做成外皮含水分较多的和菓子。】，看起来都很甜。
“要送人吗？”老板娘问。
“嗯，是啊，但我想买不太甜的。”
“那羊羹呢？葛饼也不太甜。”
“好，那各一个。”
“一个？如果和女朋友一起吃，就各买两个吧。”
“好，那就各两个。”
“对啊，这样也比较有情调。”老板娘拿出玻璃柜内的和菓子，装进盒子里。“好久没有年轻人上门了，最近的年轻人都喜欢吃蛋糕。”
其实苍太也比较喜欢吃蛋糕，但他没有说出口。
“请问你知道『伊庭诊所』吗？”
老板娘停下手，抬头看着苍太。
“知道啊，就在前面转角的地方，但现在已经歇业了。”
“对，我听说了，请问你知道他们搬去哪里了吗？”
“不是搬家，而是搬去她夫婿那里了。她夫婿不是被公司派去名古屋吗？虽然他原本就是名古屋人。”
“呃？夫婿？是诊所的院长吗？”
老板娘皱着眉头，摇了摇手。
“你在说甚麽啊？院长怎麽可能被公司派去名古屋，是院长的女婿。”
苍太的心一沉。
“呃？院长的女儿是伊庭孝美小姐吧？”
“孝美是院长的外孙女，我说的是澄子，是院长的女儿。”
苍太终於搞懂了。难怪刚才在咖啡店里说伊庭家的女儿和自己年龄相仿时，老板露出讶异的表情。
“所以，院长是伊庭孝美小姐的外公吗？”
“对啊，你是孝美的朋友吗？”
“对，是中学时代的……”
“是喔。咦？但她读的不是女校吗？”
这位老板娘果然很了解伊庭家的事。
“我们不读同一所学校，但一起上补习班的暑期课程。”
“是喔，你们的年纪好像的确差不多。”老板娘一下子就相信了。
“听说院长病倒之后，医院就歇业了，真的吗？”
老板娘皱着眉头。
“如果只是病倒，问题还不大，但后来就离开了人世。蜘蛛膜下腔出血，他已经八十多岁了，所以也算是努力到生命的最后一刻。”
“没有人继承家业吗？家里没有儿�