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“谁呀？”屋内传来明知故问的女人声音。吉敷拿出警察证件，举到房门的猫眼前。“我们想了解一下你对门邻居九条小姐的事情。”
房门打开了，露出一张四十岁左右、神色紧张的主妇的脸。“可不可以解开这个……”今村指着门链。那妇人急忙松开链条。
“请问最近两三天你有没有注意到对面的九条小姐有什么异常举动？”吉敷问道。
“不，今天和昨天，我都没见过九条小姐。”
“那么，你前天见过她了？”今村问道。
“对，见过。”
“什么时候？”
“我想是午饭时间吧。我一吃完午饭就准备出去买东西，在走廊上见到了九条小姐。”
虽然发问的是今村，但妇人的视线一直看着吉敷。
“出大事了，太太。”今村说道，“十八日下午三点左右，对面九条小姐的房里应该发生了某种异常的事情，你有没有听到什么不寻常的声音？”
“是的，我听到过。”这妇人过分干脆的回答让两个刑警稍感意外。
“你听到了什么呢？”
“有人吵架的声音。”
“嗯，是吵架声……有听到争执时摔东西的声音吗？”
“有。”
“是打破东西的声音吗？”
“嗯，好像是吧。”
“什么时候？”
“下午三点过后。”
“其中一个是九条小姐吗？”
“我想应该是吧，因为有女人的声音。”
“对方呢？”
“是年轻男人的声音。”
“室内是不是有好几个人？”
“不，听起来好像只有两个人。”
“你的意思是说只有九条小姐和另一个男人？”
“对。”
“在吵些什么呢？”
“这个嘛……详细内容听不清楚，毕竟隔了两道墙嘛，再说我又开了电视。”
“要是听到吵架的内容就好了，这很重要啊。”
“是吗……”
“吵架时，会不会有其他人听到他们的声音？”
“你是说住在这栋公寓里的人吗？我想应该没有。”
“九条小姐是怎么样的人呢？”
“嗯，怎么说呢……噢，她是个漂亮的女人。”
“是个平易近人、率直爽快的人吗？”
“嗯，哦……”
“她擅长与人相处吗？”
“不，人际关系看来不大好，至少跟我的关系不算好，就算在走廊上见面，也只是点点头而已。”
“有关她的出生地，还有家人、职业这些事情，她跟你提起过吗？”
“不，从来没有。”
“那她从事什么工作，你也不清楚了？”
“对，我不大清楚。”
“有没有男人上门来看她？”
“以前好像经常有男人来。”
“是年轻人吗？”
“不，看起来是中年人，是开着豪华轿车来的。”
“都是同一个男人吗？”
“应该是吧。不过这只是我的猜测，因为我也不是经常看到。”
“除了这个中年男人，还有其他男人经常来吗？”
“那就不清楚了，因为我没见过。”
“那么，前天与九条小姐吵架的年轻男人，你见过他的样子吗？”
“嗯，看到一点点。”
“什么？见过？”
“是呀。那天下午听到猛烈的撞门声，我以为发生了什么事，就打开门看看。”
“撞你的门吗？”
“不，撞的是对面三○四室的门。”
“原来如此，失礼了。”
“我开门观察，只看到一个年轻男人在走廊里跑向电梯，所以看到了他的背影。”
“这是你第一次见到这个男人吗？”
“嗯，我想应该是第一次吧……不过，我只见到他的背影，没看到脸，所以不能确定。噢，隔壁的户谷一定清楚地看到了那个男人。”
“户谷？为什么？”
“户谷那时正好在电梯口，所以她应该能够看到那个男人的正面。”
“啊，那太好啦，稍后我们再向她讨教吧。那么，那个年轻男子是什么时候逃离九条小姐的房间呢？”
“不到三点半，应该是二十七分或二十八分吧。”
“你怎么知道不是三点半呢？”
“三点半有我要看的电视节目，看到那年轻人的背影时，节目还没开始。”
“原来如此。进屋后你就马上开始看电视了？”
“对。”
“那年轻男人的穿着如何？”
“这个嘛，记不太清楚了。我只记得那年轻男人抹了很多发油，穿牛仔裤和白色帆布运动鞋。”
“那上衣呢？”
“上衣倒是记不起来了，好像是毛衣，也可能是其他衣服。噢，这个年轻男人留着长发。反正，你们去问问户谷就清楚了。”
“年纪多大？”
“差不多二十四五岁吧。不，我不能确定，因为我只看到背影而已。”
“身上的东西呢？他手上有没有拿什么东西？”
“我记得他拿着一个皮制的手提包。”
“关于这男人的身份，有什么线索可以提供吗？”
“很抱歉，我完全不认识那个人……”
把刚买的东西一股脑儿堆在地板上的家庭主妇户谷提供的线索也跟前一位差不多。虽然她跟那年轻男人正面相遇，但说到男人穿的衣服，却一点都记不起来了，倒是关于那男人的脸有些记忆——年龄方面同样是估计约二十四五岁左右，没戴眼镜，头发梳得很服帖，有点像飙车族的狂暴模样，体形瘦削，个子高大。今村指着吉敷用厌恶的语气问是不是跟他一样高——因为吉敷身高一米七八，而今村只有一米五九。
关于三○四室的争吵，户谷说没听到。至于其他方面，户谷也没能提供比前一位主妇更多的消息。
接着，两人对公寓内的所有住户依序询问，但只有三楼的住户知道九条千鹤子。而三楼的其他住户，都未能提供比前两位主妇更多的线索。
在查询结束回到三○四室的途中，他们又见到了第一位主妇。吉敷突然想起一件事，问道：“十八日中午见到九条小姐时，她是不是穿着一件粉红色毛衣？”
妇人稍微想了一下后摇摇头说：“不大记得了，但好像不是。”
“那么，下半身穿什么？是一条灰色便裤吗？”
这次主妇毫不犹豫地回答：“不，她穿的是裙子。”
“是吗？那么三点半以后，你就再也没有见到她了吗？”
“嗯，之后就再也没见过了。”
“那个年轻男人也没再回来过吗？”
“嗯，之后我就没再见过。”妇人答道。
4
吉敷竹史独自回到警视厅，走进通讯中心。“那报案电话什么时候打来的？”吉敷问道。
“下午四点二十一分。”
“从公用电话打来的吗？”
“对。”
“好，让我听听吧。”
工作人员插入卡带，按下重播键。这是通报九条千鹤子死亡的匿名一一○报案电话的录音。吉敷想知道匿名电话是不是使用公用电话打来的是有理由的，因为若从其他地方打来，就算对方挂断电话，线路其实仍然相连，很容易反向追踪。
“喂，这里是一一○报案中心。”吉敷听到了值班警官的声音。
“喂喂喂，是一一○吗？”这是明显因紧张而变得高亢的男声，“在世田谷区成城三段之二XX号‘绿色家园’公寓三○四室的浴室内，可能有个女人死亡，请马上调查。”
“请告知尊姓大名和住所地址。”
“就是三○四室嘛，三楼最南端的房间，有个年轻女人死亡。”
“喂喂，请告知你的姓名和住址。”
“我跟这件事没有关系，只是路过而已。我是热心助人，所以才打电话告诉你们的。”
“你为什么知道那房间里有死者呢？为了帮助我们进行调查，请告知姓名和住址。”
“请见谅，我与这件事完全无关。”接下来是挂上话筒的声音。
“嗯，听起来不像年轻人的声音。”吉敷说道。
“好像是中年人吧。”
“对，我也有同感。不过，只是路过的说法让人莫名其妙。”
“是呀，有点怪怪的感觉。电话里说的明明是三楼啊。”
“是呀。”
“从楼下马路，能看到三楼房间里面吗？”
“当然看不到。”
“会不会房门开着，有人经过走廊？”
“不会的。我虽然不是第一个到达现场，但听辖区警署的同事说，他们是向公寓管理员借了房门钥匙才开门进去的，所以，就算有推销员之类的走过那公寓的三楼走廊，也不可能看到屋里的情形。房间靠走廊那一侧也没有窗户。”
“报案人是闯空门的吗？”
“不可能，因为室内的现金与贵重物品完全没有损失。”
“隔壁有没有相邻的大厦？会不会有人从相邻大厦看到这边房中的情况？”
“不会，因为周围都是低矮的两层民房，不可能看到三楼公寓里的浴室。”
“那么，报案者可能就是凶手本人或同伙了？但他的声音，除了死者外就没有其他人知道了。”
“嗯，是有这个可能。但是，为什么要报警呢？”
“意识到自己在犯罪吧。也许这男人本来不想杀死那个女人。”
“目前法医科还没正式告诉我们推定的死亡时间，所以我们很难对此案作出清楚的说明。不过，那女人在一月十八日下午三点过后被杀的可能性很大，那时候，住在死者对面的妇人听到死者屋内有争吵声和丢掷物品的声音。据说只有一个人，没有同伙。”
“如此说来，报警的就是凶手本人了。”
“可是，三楼的两个家庭主妇当时看到从死者房中逃出的男人年纪差不多二十四五岁，显然不是中年人。”
“啊，原来如此，那报案者到底是谁呢？”
接着，吉敷又去了银座。夜已深了，残雪在路边冻结，要去银座夜总会查案，现在正是时候。吉敷一面走，一面想着。假如打一一○报警的人就是十八日下午三点半前从三○四室逃走的年轻男人，事情就好办了。只要有向警方坦白罪行的悔改之心，说不定过几天就会出来自首了。再说，若能以这通电话为线索，顺藤摸瓜找到报案者的住址，这案子就容易破了。不过，以上假设的前提必须是报案者就是凶手本人。
“如果是这样的话，”吉敷想，“就算是这样一通短暂的通话，也可以找到不少追查声音主人所在地的线索。”而通话中最奇怪的，莫过于“路过”这个词。
显然，“路过”的人无论如何不可能发现死在三楼室内的女人。反过来说，报案者可能是以某种形式存在于九条千鹤子身边的人。
是地理上的关联，还是人际上的关联，目前很�