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“是她的吗？”
“我相信是这样，没错。”
“你知道他妻子一年半前就死了吗，多尔夫曼先生？”
“现在我知道了。”
“他们在这儿时你不知道吗？”
“没错。”
“塞德曼为什么要等到18个月后才来要密码？”
“他没讲。”
“你问过吗？”
多尔夫曼在坐位上动了动身。“没有。”
蒂克纳微笑着，态度非常友好。“你没有任何理由这样做，”他说，装出一副斯文的样子。“你没有向他们提供一点信息吗？”
“一点没有。”
“你没有告诉他们塞德曼夫人为什么首先想到雇佣你们侦探所吗？”
“没有。”
“好的，好极了。”蒂克纳身体前倾，胳膊肘倚在了双膝上。他正准备问另一个问题时，手机响了。“对不起，”他说，手伸进了衣袋。
“这还要多长时间，”多尔夫曼问。“我还有事。”
蒂克纳对他理都不理。站起身，把手机放到耳边。“蒂克纳。”
“我是奥马利特工，”那个年轻的家伙说。
“有什么发现没有？”
“噢，有。”
“讲。”
“我们核查了一下三年内的电话记录。到今天为止，寒德曼从来没有给她打过电话——至少没有从他家里或办公室。”
“你要我听‘但是’吗？”
“是的。但是雷切尔·米尔斯给他打过——仅此一次。”
“啥时候？”
“前年6月份。”
蒂克纳算了一下。这大概是谋杀绑架案之前的三个月左右。“还有其他事吗？”
“我想这是件大事。我让我们的人搜查了米尔斯在弗尔斯彻奇的公寓。现在他还在那儿搜索。不过你猜在她床头柜抽屉里发现了什么东西？”
“你以为这是电视里的智力问答节目吗，奥瑞安？”
“奥马利。”
蒂克纳刮了刮自己的鼻梁。“那个特工发现什么了？”
“一张班级舞会的照片。”
“什么？”
“我的意思是，是不是确实在班级舞会上照的我也不知道。反正是某种形式的正式舞会。照片可能拍于15年、甚至20年前。她的发型是那个时代的流行发型，胳膊上有个花朵模样的装饰品。那叫什么来着？”
“装饰花”
“对了。”
“这个东西究竟跟什么有关？”
“照片上的那个家伙。”
“他是什么人？”
“我们的人很有把握。和她在一起的家伙——她的约会对象，我的意思——是我们的塞德曼医生。”
蒂克纳顿时感到脑袋里嗡嗡作响。“继续搜查，”他说。“有情况马上给我打电话”
“好的。”
他挂上电话。雷切尔和塞德曼一起参加班级舞会？这到底是怎么回事？如果他没记错的话，她来自佛蒙特州。塞德曼住在新泽西州。他们并没有一起上高中。大学呢？他们得好好查查此事。
“出事了吗？”
蒂克纳转过身。原来是多尔夫曼。“我看你还是直截了当点吧，多尔夫曼先生。这张CDROM是莫妮卡·塞德曼的吗？”
“他们告诉我们说是的。”
“是还是不是，多尔夫曼先生。”
他清清嗓子。“我们相信答案是肯定的。”
“那么说她是这里的一个客户？”
“是的，这一点我们可以打保票。”
“总而言之，一起谋杀案的受害者是你们的一个客户。”
沉默。
“她的名字刊印在本州各家报纸上，”蒂克纳继续说，狠狠地盯着他。“你们怎么从来没有报告？”
“我们不知道。”
蒂克纳仍然狠狠地盯着他。
“负责处理此事的那个家伙现在不在我们这里干了，”他赶紧补充说。“你看，塞德曼夫人被杀时他就走人了。所以我们这儿没人搜集综合情况。”
辩解。蒂克纳喜欢这一点。他相信他的话，但没有表露出来。这样就能使这家伙急于表现一番。
“CD里是什么？”
“我们认为是一些照片。”
“认为？”
“通常是这样—定都是这样。我们用CD贮存照片，但也可能有些压缩过的浏览文件。我确实不能告诉你。”
“你他妈的，为什么不能？”
他抬起双手。“不要担心。我们还有备份。不过任何一年期以上的文件都贮存在地下室里。虽然办公室关门了，不过我听说您对此很感兴趣，我已经派人进去了。他眼下正在浏览备份CD里的材料。”
“在哪儿？”
“在楼下。”多尔夫曼看了看表。“现在就算他没看完也差不多了。您想不想下去看看？”
蒂克纳站起身。“快点。”
二十四
“我们还可以有所作为，”雷切尔说。“这玩意儿是最新成果。即使他们对你浑身上下拍打着搜查，也不会发现的。我还有件防弹背心，正中央放了个针孔照相机。”
“那你不认为他们搜身时会发现吗？”
“噢，好了，好了。我知道你担心会被他们发现，不过我们还是得现实点。极有可能这事从前到后是个圈套。不看到塔拉，决不要交钱。不要一个人老是待在某个地方。不要担心Q型电子自动记录器，在他们搜查一沓沓的钱之前，我们已经得到塔拉了。我知道这不是个能轻易作出的决定，马克。”
“不，你说得对。我上次就安然无恙。我想我们得冒点风险。不过背心就算了吧。”
“好哩，我们就按下面这么干。我准备藏在车后的行李箱里。他们可能会检查后座，看看有没有人躺在里面。行李箱会更安全一些。我会把行李箱的线路截断，这样打开行李箱时，灯光就不会亮起来。我会千方百计地跟在你后面，但是我得与你保持一段安全的距离。你不要搞错。我不是个无所不能的女人，我可能会与你失去联系。但你要记住：千万别找我，即使漫不经心也不行。这些家伙可能非常在行，他们会察觉出来的。”
“我明白。”她从头到脚一身黑衣打扮。我说，“看上去你好像要去格林尼治村参加朗诵会呢！”
“噢，阁下，您准备好了吗？”
我们都听到了汽车的刹车声。我朝窗外看去，恐慌感蓦地在心底升起。“见鬼了，”我说。
“怎么啦？”
“是里甘，负责此案的里甘。我有一个多月没见过他了。”我看着她。在一身黑装的衬托下，她的脸色煞白煞白的。“巧合吗？”
“绝不是巧合，”她说。
“他究竟是怎么知道赎金的事的？”
她从窗口撤回来。“恐怕他不是为这事而来的。”
“那会是什么事？”
“我估计他们从MVD那里探听到我参与此事的风声了。”
我皱了皱眉。“会吗？”
“没时间解释了。这样吧，我到外面的车库躲一躲。他会问到我的。跟他说我冋华盛顿了。如果他逼你，告诉他我是你的老朋友。他会盘问你的。”
“为什么？”
但是她已经离我而去。“要坚定些，不要让他到那里去。我在车里等你。”
虽然我不喜欢这样，但现在不是时候。“好吧。”
雷切尔经过书房的门直奔车库。我一直等到看不见她。当里甘的脚步声从人行道上传来时，我打开门，试图半路上拦住他。
里甘微笑着。“盼着我来吗？”他问。
“我听到了你的汽车声。”
他点点头，好像我的话需要认真分析一样。“能占用你一点时间吗，塞德曼医生？”
“说实话，你来的真不是时候。”
“噢。”里甘依然大步不停。他经过我走进前厅，眼睛四处搜寻着。“要出门，是不是？”
“你想干什么，侦探？”
“有些新情况引起了我们的注意。”
我等着他继续向下说。
“不想知道是什么情况吗？”
“当然想喽。”
里甘的神色怪怪的，近乎平静。他仰头看了看天花板，好像在考虑要涂上什么染料似的。“你今天去哪儿了？”
“请出去。”
他的眼睛还在盯着天花板。“你的敌意使我惊讶。”但他看上去并不惊讶。
“你说你掌握了一些新情况。有就说，没有就出去。我没心情被人问来问去的。”
他露出一副息事宁人的神色。“我们听说你今天去了纽瓦克的一家私人侦探所。”
“那又怎么样？”
“你在那儿干什么？”
“告诉你有什么用，侦探。我要请你离开这里，因为我知道回答你的问题无助于找回我的女儿。”
他看着我。“你就那么肯定？”
“我还是请你他妈的滚出我的房子，马上。”
“好自为之吧。”里甘朝门口走去。走到门口时，他问了句，“雷切尔·米尔斯在哪儿？”
“不知道。”
“她不在这儿？”
“不在。”
“一点不知道她可能在哪儿？”
“我想她在回华盛顿的路上。”
“噢，你俩是怎么认识的？”
“晚安，侦探。”
“好的，没问题。不过最后一个问题。”
我屏住气。“《科伦布》这部电视连续剧你看得太多了，侦探。”
“一点不错。”他笑了笑。“不过我还是要问问。”
我张开手，示意他往下说。
“你知道她丈夫是怎么死的叫？”
“他是被枪杀的，”我脱口而出，一出口就后悔了。他微微向前靠近我，继续问我。
“那你知道是谁开的枪吗？”
我一动不动地立着。
“知道吗，马克？”
“晚安吧，侦探。”
“是她杀死了他，马克。一颗子弹打进了脑袋，离得很近。”
“那么说，”我说，“是屁话一通。”
“是吗？我的意思是，你有把握吗？”
“如果是她杀了他，那她为什么不在监狱里？”
“问得好，”里甘说，沿着人行道回去了。当他走到人行道尽头时，他又加了一句，“也许你应该去问她。”
二十五
雷切尔在车库里。她抬头看着我。我突然觉得她显得那么小，并且我看到了她恐惧的神色。汽车的行李箱开着，我朝驾驶室边的车门走过去。
“他想干什么？”她问。
“就你说的那些。”
“CD这事他知道吗？”
“他知道我们去过MVD。对CD这事只字没提。”
我钻进汽车，她�