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她不同情何欢，同样不觉得内疚。两年多前，林、何两家的商船同时被海盗洗劫，那时候如果嫁给沈经纶的人是何欢，那么倒霉的就是林家。
林曦言攥紧拳头，仰头望着繁星点点的夜空。
“小姐？”白芍怯怯地唤了一声。
“先找地方歇一晚，天一亮就回城。”
“可是……”白芍才说了两个字，就听到自己的肚子“咕咕”直叫。她羞得垂下头。
林曦言亦是饥肠辘辘，但何欢典当镯子得来的银子，已经被白芍交给了先前的陌生男人，她们身无分文。两人饿了一晚上，天蒙蒙亮便步履蹒跚地赶回城内。
回到城内，林曦言做的第一件事便是打听沈家的情况。很快，她得知自己难产而亡，留下一个儿子。沈经纶悲痛万分，一整夜都抱着儿子守在产房内。
一听这话，林曦言很想马上告诉丈夫，她没有死，她只是变成了何欢。她才走两步便停下了脚步。
一直以来，她都小心提防着何欢。今日，她以何欢的身份去沈家，不止见不到儿子，只会自取其辱。
“小姐。”白芍眼巴巴看着林曦言，哀声劝说：“您就不要再想着沈大爷了。”
“为什么不能想？”林曦言朝沈家的高墙看了一眼。她告诉自己，她不再是林曦言，她是何欢。不管老天为何捉弄她，她都不会向命运低头。
“小姐？”
林曦言握紧拳头，一字一句郑重誓言：“林曦言已经死了，我，何欢，终有一天会成为沈大奶奶。”
“小姐。”白芍顿时又哭了起来，哽咽着劝说：“表小姐心肠歹毒，她说过……”
“我记得她说过什么。”林曦言皱眉。她曾威胁何欢，她若是靠近沈经纶一尺之内，或者踏入沈家半步，她就杀了她的弟弟何靖，让何家再也无法在蓟州立足。她虽然不至于真的杀人，但她的确安排了很多事，禁止何家的人靠近林、沈两家。如今的形势，她根本就是作茧自缚。
她默念着“何欢”二字，强迫自己接受新身份。为了儿子，为了母亲与弟弟，她必须忘了“林曦言”，真正融入“何欢”的人生，一步步谋划将来。
主仆二人回到何家差不多已经辰时三刻了。林曦言，确切地说是何欢，她看到弟弟何靖坐在屋前的门槛上，不由地微微皱眉。
“大姐！”何靖看到她们，飞快地跑至何欢身旁，仰头看她。
何欢勉强笑了笑。何靖是外室曹氏抱回何家的。“你为何坐在门槛上？”何欢询问。她抬头看去，只见斑驳陈旧的大门上，“何府”的牌匾歪歪斜斜，仿佛风一吹就会倒下，就连门口的两头石狮子亦是无精打采。
何靖朝门内看了一眼，低声嘟囔：“二婶娘说，大姐一晚上没回来，一定是丢下我们，一个人走了。”他口中的“二婶娘”是他的亲生母亲曹氏。他早在几年前过继给了大房。
何欢蹲在地上，与何靖平视，郑重承诺：“靖弟，你是大姐唯一的弟弟，大姐绝不会扔下你不理，大姐还等着你高中状元，向朝廷请命，领兵剿灭海盗，替父亲报仇呢。”
“恩。”何靖重重点头。
何欢摸了摸他的头，笑问：“你吃过东西了吗？”见何靖心虚地垂下眼眸，她猜想，一定是曹氏偷偷给他吃过东西了。她只当不知，说道：“靖弟，大姐昨天想了一晚上，以后我们不能再靠典当东西过日子。从今天开始，大姐要存钱给你上京赶考。”
“大姐，我已经长大了，我可以帮你干活。我……我可以去街上找活干。”
“你去找活干，哪里有功夫读书。你读不成书，如何高中状元，如何为父亲报仇？”
何靖低头不语。
“靖弟，大姐知道你是极孝顺的，但家里不能再像以往那般，总是吵吵闹闹。我们首先得有饭吃，才能给你请先生，你说是不是？”
“大姐，我知道，你对我最好，你让我做什么，我就做什么。”
“大姐不要你做什么。待会儿回去之后，你就呆在房里看书，无论发生什么事，都不能出来。从今往后，二婶娘是曹姨娘，祖母是姨奶奶，记住了吗？”
何靖睁大眼睛，不可置信地看着何欢。
何欢抓住他的手，低声承诺：“大姐向你保证，这只是暂时的。大姐这么做，只是希望大家能够一条心。这件事说起来容易，做起来却是极难的。若是连你都不支持大姐，大姐就真的走投无路了。”
正文 第3章 大闹
何靖只是十岁的孩子，再加上他自小便是何欢带大的，十分信任她，稍一迟疑便应下了。
何欢牵着他入内，目送他回房，又命白芍锁上房门，转身往正屋走去。房内的几人见她回来，不约而同闭上了嘴巴。祖母魏氏双手合十，咕哝了一句“阿弥陀佛”，略带不悦地说：“可算是回来了，没事就好。”
何欢的大伯母陶氏上前询问：“欢儿，整整一晚上，你去了哪里？大家都在为你担心。”她语带责备。
“大伯母。”何欢行了一个礼，反问：“您真的想知道我去了哪儿？”
陶氏隐约觉得不对劲，讶异地看她。
何欢故意一瘸一拐地走到桌前，倒了一杯水，一饮而尽，又倒一杯，再次一饮而尽。她在昨天中午之后便没有吃过东西，若不是回来的路上摘了两个野果子吃，这会儿恐怕已经饿晕过去了。可是这一屋子的人，没人关心她是否吃过饭，甚至没人看到她受伤了。
何靖的生母曹氏尖叫教训她：“你这是什么态度？你一个姑娘家，彻夜不回不说，连一句交代都没有。我好歹是你的母亲！”
“曹姨娘，你不是我的母亲。”
“你说什么！”曹氏在片刻的错愕过后，脸上难掩愤怒之色。
“我的母亲已经死了。”何欢镇定自若地陈述。
闻言，曹氏的脸由白转红，两只眼睛几乎喷出愤怒的火焰。她转身拿起桌上的鸡毛掸子，大声叫嚷：“你虽然不是我亲生的，但我含辛茹苦养了你十年，今天我就替你爹好好教训你－－”她的声音戛然而止，呆愣愣地看着刚刚易主的鸡毛掸子。何欢居然从她手中夺过了鸡毛掸子，她吃错药了？
这十年前，曹氏一直都是这样拿着鸡毛掸子追打年，她从来不曾反抗，甚至不敢有半句怨言。
何欢在众人呆愣间，把鸡毛掸子狠狠扔在地上，用力踩了一脚，对着曹氏怒道：“你不过是父亲养的外室，我称呼你一声姨娘，已经是看在靖弟的面子……”
“你这个死丫头，你父亲不在了，你这是要逼死我们母子，好让你霸占家业，是不是？”曹氏说着，伸手就去掐何欢的脖子。
何欢的右脚崴了，不敢还手，只能侧身躲避她的攻击，冷声道：“家业？这个家早就家徒四壁，哪里还有什么家业！”
曹氏抓起桌上的茶壶，朝何欢的面门扔去，嘴里大嚷：“今天我一定要好好教训你。”
何欢侧过头，只听“嘭”一声，茶壶摔在地上裂成了碎片。魏氏和陶氏这才回过神。魏氏靠着椅背直喘气，抖着右手直指两人，哀声说：“快拉开她们，快拉开她们。”
陶氏一步上前欲拉住何欢，低头劝说：“欢儿，你心中不好受，大伯母明白的，但她怎么都是你的母亲。大伯母从小就教你，百行孝为先……”
陶氏一向身体虚弱，何欢没有费劲就把她推向曹氏，手指曹氏，一字一句说：“她只是父亲的外室，没有父母之命媒妁之言，也没有大红花轿，她不是我的继母。”
曹氏不顾一切推开陶氏，呲牙咧嘴扑向何欢，歇斯底里地叫嚷：“这十年来，我辛辛苦苦带大你们姐弟，到头来居然落得这样的下场。别以为你翅膀硬了，就能把我一脚踢开，你想都别想！”
曹氏本是船家女，虽不算五大三粗，但身体健壮。何欢长得娇小，再加上饥饿与脚伤，早已气喘吁吁。眼见陶氏和魏氏都没有拉开曹氏的意思，她扬声吩咐：“曹姨娘得了失心疯，白芍，你还不进来把她绑了。”
白芍拿着绳索站在门口，怯怯地看着何欢。她一早得了何欢的吩咐，可是她不敢动手。
“还不动手！”何欢大喝。
白芍愣愣地点头，下意识跨入屋子。
“你敢！”曹氏恶狠狠瞪着白芍，“你敢动我一下，今日我就把你卖了！”
“她是我的丫鬟，谁都休想动她！”何欢话音未落已经夺过白芍手中的绳子，一把套在曹氏身上。
曹氏伸手就去揪扯何欢的头发，嘴里骂骂咧咧，都是些市井的粗言秽语。白芍虽然害怕，但眼见主子挨打，她本能地护着何欢。
何欢没料到曹氏的战斗力这么强，不过她和白芍毕竟是两个人，勉强用绳子绑住了曹氏的身子。曹氏像疯狗似的扭动身子，口不择言骂起了脏话，试图甩开抓着绳索的何欢和白芍。
魏氏见状，泪如雨下，直嚷着家门不幸。陶氏亦跟着哭了起来。左右为难之际，她想上前拉住何欢，又有些犹豫。
何欢心知，曹氏根本就是欺软怕硬之辈。她一手拉住绳索，一手抄起桌上的花瓶，毫不犹豫往曹氏的脖子砸去。
陶氏倒抽一口凉气，愣在了原地。魏氏也忘了哭泣，呆呆地看着曹氏软倒在地上。
“把曹姨娘绑在桌腿上！”何欢大声命令。
“小姐。”白芍不敢动手。
何欢弯腰，费力地拖动曹氏的身体。
“欢丫头，你是不是……疯了……”魏氏说着又哭了起来。
“对，我是疯了！”何欢抬起头，直起腰，目光掠过魏氏，直视陶氏，一字一顿说道：“大伯母，您刚刚不是问我，我一整晚去了哪里吗？”她冷笑，指着脖子上的淤青说：“昨日，你们逼着我典当母亲留下的最后一只镯子。我走投无路，只能去父亲母亲坟前上吊自尽。”
一瞬间，屋子内陷入了炙人的沉默。何欢脖子上的淤青是那么触目惊心，以致于魏氏和陶氏都忘了哭泣。白芍回过神，跪倒在何欢脚边，泣不成声。
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