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“何大小姐！”小二惊呼。赶忙对同伴使了一个眼色，上前向何欢行礼。
何欢只当没听到他们的对话，请他们为她安排车子。
回何家的路上，何欢一会儿想到谢三对沈经纶的控诉，一会儿又忆起沈经纶的种种言行。她不想插手他们之间的恩怨。偏偏她又牵涉其中。她应该怎么做？
回到何家。曹氏迫不及待迎上何欢，绘声绘色地描述，今日一早。何柏海刚去衙门“敦促”捕快们助他追捕逃奴水汀，陵城吕家就派人登门拜访。邹氏急忙请何柏海回家，曹氏猜想，何欣很可能被吕家退婚。
何欢虽对三房并无好感，但见曹氏幸灾乐祸，她不得不提醒她：“二妹被吕家退婚，对我和靖弟的名声有害无益。”
曹氏一听，讪讪地闭上嘴巴，片刻又道：“横竖三老爷一家闹的笑话都没有林二老爷精彩。早前我听人谣传。前几天，林二小姐被人绑架，不明不白在外过了一夜……”
“这话你是从哪儿听说的？”何欢停下了脚步。当日，是谢三买通林家的下人，绑架了林梦言，只为逼她说出事实。谢三本来计划事后消无声息地抹平这件事。林谷青和林捕头的出现，不得不令他改变计划。
一想到林梦言竟然意图命流氓侮辱自己，何欢觉得林梦言今日的处境根本就是咎由自取，可冯骥阳身后的主谋是谁？这人才是一切的始作俑者。
曹氏见何欢表情凝重，想了想。回道：“我不知道这些话都是从哪里传出来的，不过大家都在私底下议论这事，还有人说，是林二小姐意图与男人淫｜奔……”
“行了，她怎么都是未出阁的姑娘……”
“正因为她没有定亲，大家才说，是林二老爷两夫妻害了亲生女儿。这会儿别说是高门大户的沈家，就算是普通的殷实人家，也不愿意娶她。我看那，眼下的她只剩下两条路，要不一辈子不嫁，要不远嫁他乡。”同样身为女人，即便曹氏不喜欢林梦言，还是幽幽叹了一口气，感慨道：“说起来，她若只有十三四岁，过两年事情慢慢也就淡了，可她这会儿都已经十六七了，这辈子算是毁了。”
何欢没有回应这话，神色愈加凝重。俗话说，狗急跳墙。她了解林梦言的脾气，她一向心比天高，为人又不择手段，她绝不会善罢甘休。
“白芍！”何欢扬声呼唤。
“小姐。”白芍匆匆行至主子面前。
何欢本想与她去见谢三，问一问他是否知道，林谷青一家与林捕头为何同时出现在客栈，可转念间她又想起沈经纶刚刚对她说过的话。眼下，重嫁沈经纶才是她的首要目标。既然知道沈经纶很介意这件事，她就必须与谢三保持距离。
何欢只能转而询问白芍，魏氏等人的情况，随后又命张伯出门打听林谷青一家有何动向，之后便回了西跨院。
何欢想到的事，谢三自然也想到了。
纵观事情的始末，虽然林谷青收到的匿名信更为可疑，可匿名信压根无从查起，而林捕头怎么都不愿透露，他所谓的“可靠”消息到底是哪里来的，谢三转而想到了肖捕头，命手下跟踪他，很快便发现，他的线人是诨号“王瘸子”的闲汉。他直接把王瘸子抓回了衙门。
林捕头原本一直在调查何大旭等人被杀一案，得知王瘸子被抓，他急匆匆赶回衙门，就见他跪在肖捕头面前，而谢三正坐在一旁喝茶。
林捕头上前向谢三行礼，沉声说：“谢三爷，王瘸子跟了我很多年，您把他抓来衙门，以后……”
“王瘸子是你的线人？”肖捕头一脸错愕，续而是愤怒，他一脚揣向王瘸子的肩膀，指桑骂槐怒道：“你老实交代，你给我假消息，是不是想陷害我！”
林捕头微微一愣，询问肖捕头：“老肖，怎么回事？他是我的线人，怎么会给你消息？”
不待肖捕头回答，王瘸子转了个身，对着林捕头连连磕头，嘟嘟囔囔说：“林捕头，小的虽不该同时跟着您和肖捕头，但小的给你们的消息都是千真万确的。”说罢，他又对着肖捕头磕头，信誓旦旦说：“肖捕头，何三老爷勾结反贼走私货物，这事儿千真万确……”
“嘭！”谢三撂下茶杯，沉着脸说：“所谓捉贼拿赃，肖捕头可是去何家搜查过的。”
“这位大人！”王瘸子对着谢三猛磕头，哀声说：“这些年，小的一直以贩卖消息为生，做事都是讲口碑的。您若是不信，大可以问问林捕头和肖捕头，我给他们的消息，哪一次是假的？”
肖捕头抢白道：“王瘸子，你干这一行不是一天两天了，应该知道行有行规，一仆不侍二主。”这会儿，他深深觉得，林捕头总是压他一头，根本就是王瘸子把有价值的消息都留给了他。
被肖捕头一声呵斥，王瘸子立马噤声了，跪趴在地上，身子抖得似秋风中的树叶，心中一阵愁苦悲愤。
王瘸子并不是生来瘸腿。他的祖父、父亲都是掌帆的好手。十年前他跟随父亲，第一次随林何两家的商船出洋。出洋虽然辛苦，海上的日子更是难熬，但他们辛苦一年的工钱，足够一家人滋滋润润过上两三年。
十年前，王瘸子不过十七岁，他清楚地记得，那个白天，天阴沉沉的，寒风凛凛，眼见几艘大船围过来，他紧张地问父亲，发生了什么事。父亲告诉他，跑船和押镖差不多，林何两家在海上经营多年，遇上海盗，按例给些买路钱就是。
果然，两边的船队用他听不懂的话喊了几回话，就有小船来回搬运了几箱子东西。当天夜里，主船停火通明，隐约中还有丝竹乐曲声，伴随着男人们划拳喝酒的声音。
王瘸子用完晚膳就回船舱睡觉了。半夜，他正睡得迷迷糊糊，忽然被父亲推醒了，睁眼就见船舱外火光冲天，把黑夜照耀得如白昼一般。他被父亲拽出舱门，只听到四周满是嚎叫声，哭喊声，几艘黑漆漆的大船把他们的船队团团围住，大船的船沿稀稀落落站着手持弓箭的黑巾人。
他还来不及询问父亲发生了什么事，一支羽箭直直朝他的面门射来。就在他呆愣间，父亲挡在他身前，羽箭射入了父亲的肩膀。他在那时才看到，父亲浑身是血，已经杀红了眼，他手上的大刀亦沾满了鲜血。
他惊愕地说不出话，就见两名黑巾人挥刀向他们砍来，其中一人大喊：“杀了他们，一个活口都不能留！”
他本能想要保护受伤的父亲，却被父亲一把推落海水。他从冰冷的海水中浮出水面，就见父亲已经卧趴在船舷。他眼睁睁看着黑巾人挥刀砍向父亲的后背，就听父亲用尽全身的力气大叫：“快去主船，保住性命！”
他还没有反应过来，羽箭像雨滴一般向他射来。他一头扎入海水，他知道自己的右腿被射中了，可是他不觉得痛，也不觉得冷。想起父亲的遗言，他试图向主船游去，就见那艘船像离弦的箭，在大黑船的追缉中仓惶而逃。
他满心绝望，想要游回父亲身边，忽然间所有的商船在同一时间起火，火光照亮了整片海域。熊熊烈焰中，他看到黑巾人扯下面幕，依次并列在大黑船的船沿，对着烈火欢呼庆祝。
他以为自己死定了，绝望地抱住漂浮的木板，渐渐失去了知觉。
不知过了多少天，当他睁开眼睛，就见明晃晃的太阳挂在蔚蓝的天空，而他正躺在无人的沙滩。
正文 第115章 人去楼空
王瘸子在沙滩醒来的时候，就知道自己的右腿废了。幸好，他家世代都是水上人家，知道如何在孤岛生存，也懂得利用海水的潮向，制作木筏回蓟州。他拖着残腿，花了半年的时间回家，却发现母亲死了，未婚妻嫁给了别人，只留下哭瞎了眼睛的祖母。
是林何两家害得他家破人亡，他自然要找他们理论，结果林谷青把他打了出来，而何柏初见他天天上门闹事，用五十两银子打发了他。
那时的他鬼迷了心窍，揣着五十两银子进了赌坊，结果越陷越深。就在他被债主打得不省人事的时候，他遇到了贵人。贵人替他还了债，只让他偶尔替他跑跑腿。一来二去，他跑出了些门道，经常替人传个话儿，办个事，有时也卖消息给衙门。不过他可以对天发誓，他从没做过伤天害理的事。他也听从贵人的劝说，没再想着找林何两家报仇，毕竟在他回蓟州前，林何两家已经把他和父亲的丧葬费赔给了他的家人。
当下，王瘸子听到肖捕头的呵斥，伏在地上不敢说话。最近这些天，他卖给衙门的消息，都是恩人授意，不过消息都是真的，他绝不会出卖搭救过自己的贵人。
肖捕头见王瘸子不说话，又是一脚踹在他肩膀上。
眼见王瘸子摔倒在地，林捕头拉住肖捕头，喝问王瘸子：“你的消息都是从哪里来的？”
“林捕头，小的是吃这行饭的，很多消息都是街头巷尾听来之后，自己再琢磨琢磨，查证之后才敢告诉诸位大人。”
“何家三老爷的事。你为何告诉肖捕头，却不是林捕头？”谢三插话。
王瘸子流利地回答：“这位大人，那天小的得到消息，立马赶来衙门，因林捕头不在，小的怕耽误时机，这才找上肖捕头。”
肖捕头转念一想，王瘸子找上他的时候。林捕头每次都不在。他怒道：“所以你只是拣别人不要的消息，才想到卖给我？”
王瘸子不敢回答，只是对着众人不断磕头，嘴里一再重申，他并没有诬陷何柏海。
肖捕头虽不及林捕头心思缜密，却也知道邹氏当众拈酸吃醋。烧毁水汀留下的物件，此事十分蹊跷。只可惜，他前前后后仔细搜查了一遍。没有任何东西与唐安或者先太子有关。他自然不会承认自己办事不利，只能一口咬定是王瘸子给出的消息不准确。
一旁，林捕头若有所思打量谢三。他原本以为随着冯骥阳、何大旭等人的死，一切都将告一段落，这会儿又被谢三揪出一个王瘸子。
谢三感受到林捕头的目光，抬头看了他一眼，