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女子劝道：“想必是她经历过许多磨难，所以现在性情大变……不只是对你，她对其他人也都是冷冷的，很少见她笑。”
“她会笑。”高世荣忽地起身，抓起茶杯猛掷于地：“她会对某人笑！生气的时候也会对他笑！她也有喜欢的东西，宫里的粉黛，草书的《洛神赋》！”
他赤红的目中激射出猎猎怒火，女子一惊，当即站起退后两步以避。
他呆了呆，没再发怒语，转瞬间却又是一波悲从心起，眼角微光一闪，他苦笑：“难怪，难怪她看不上我……我拿什么跟那人比？出身、地位、才华，还是清玩闲趣？也许我在她眼中，不过是一个一无是处的愚笨武夫。”
“不……”女子连连摆首，轻轻靠近他。她的面容在他醉眼中显得模糊，他只可感知她双目中浮有一层莹莹泪光。
“你是位不输于任何人的好男儿……你可知，有一人很……喜欢你……”她的声音越来越低，末几字几不可闻。
他嗤笑：“谁？”
她没有回答，只走到他身后，双手环住他腰，忧伤地将脸贴在他背上，然后，他感到，一滴温热的液体透过背上的两层衣，烙上他皮肤。
他有些明白，有些吃惊：“你，你……”
女子越发搂紧他，开始啜泣。
他解开她的手，拉她转至面前。在今夜幽浮的烛光下，这熟悉的女子有奇异的、陌生的俏丽。她楚楚可怜地哭得梨花雨重，这景象忽然令他心折。
他拥抱了她，她亦顺势偎入他怀中，小鸟依人。
一切显得顺理成章。他先是去吻她脸上的泪痕，然后双唇滑落在她唇上，她仰承回应，在桌上一支红烛焰灭烟升时，他抱她入帐。
良久后，他们躺在帐内暧昧光影中开始清醒地对视，彼此都颇感赧然。
“喜儿，世荣唐突……”他尴尬地先开口。
张喜儿以手掩住他口，轻声道：“能获驸马爷眷顾，是喜儿的福分。”
高世荣叹道：“今日如此……终是委屈了你。”
喜儿摇头道：“我不在乎。我因生活所迫，曾沦为歌妓，幸得驸马爷为我脱籍赎身，带回宅中好好安置。驸马爷平日对我十分友善，从不把我当下人看待。我感念驸马爷恩德，可惜无以为报，只能默默祈福，祝愿驸马爷与长主恩爱度日、永结同心。可是长主对驸马……时常冷语相向，我在一旁看着，每每觉得心如刀割。所以想方设法地为驸马出主意，想使长主开心，因为长主开心，驸马也会开心，驸马开心，我也便会感到开心……”
“唉，”高世荣轻抚她脸：“原谅我一向愚钝，竟未看出你这般情意。”
喜儿顿时泪流满面：“我本想把这秘密深埋于心，永不告诉别人，但今日见驸马如此消沉，妄自菲薄到这般地步，这才忍不住说了出来。在我心中，你是完美无缺的。现在我说出来了，又得驸马垂怜，心事已了，虽死亦无憾，不管你怎么看我，轻狂也好，下贱也罢，我都不在乎。”
高世荣心有所动，但彼时心绪复杂，也说不出什么关情之话，惟给她拭泪，安慰她道：“你放心，如今我既已知你心意，日后自会善待你。你要什么，我都会给你。”
喜儿泣道：“喜儿自知身份低微，不敢奢求名分，只愿以后能长伴驸马左右……”
言语间，忽听有柔福的侍女来到门外，轻声唤喜儿，说长主在找她。喜儿大惊，支身准备起床，却被闻言怒火再炽的高世荣止住，忿然道：“管她呢！”于是喜儿重又柔顺地躺下。
次日高世荣甫一睁目便看见喜儿站在床前，早已梳洗完毕，脸泛红晕地含羞低头，向他请安，服侍他起身。他穿好朝服，准备入宫面圣，她直送他到大门口，并依门而立，久久地目送他。高世荣偶然掀开轿子窗帘转头回望，只见门边的喜儿脸上的嫣红尚未褪去，眼含秋水，目光锁定在他的轿上，轻咬着一方丝巾，乍喜还羞。
心有一动。那是他憧憬已久的情景：有个女人将心萦系在他身上，从他出门的那一刻起，就期盼着他的归来。
虽然，这个女人并非他深爱的那个——想起他所谓的正妻，他的心又隐隐作痛——但，她爱他，能给他希望从幸福的婚姻中所能得到的一切，他劝自己为此满足，这毕竟是他充满阴霾的生活中好不容易出现的一束光亮。
回来后，他会给她一个名分。他想，纵然柔福，甚至赵构会为此不悦，他也必定会这么做。
第七章 驸马高世荣·蒹葭苍苍7。玉碎
傍晚归家，先回房中换衣，两名侍女上前服侍，他随口问她们：“喜儿现在在何处？”
侍女对望一眼，神情忽然显得慌张，先后低下了头，须臾，才有一人轻声说：“自然是在长主那里。”
高世荣注意到她们的脸有些泛红，猜自己昨夜与喜儿的事她们必已心知，当下也略有些不自在，便也沉默，任她们为自己换上家常衣袍，再朝柔福那边走去。与往日不同，今日平地多了些期待。
柔福还是常见的样子，在房中慵然坐着，不着胭脂的时候，血色与喜色均不上莲脸。
见他进来，柔福抬目看看，然后客气地请他坐。想起自己的越轨，高世荣倒觉对她多少有歉意，全然抛开昨日与她争执的不快回忆，和言与她聊天，只是在她看他的时候，每每不敢与她对视，目光常躲闪。
她像是并未觉察到他有异于往常，仍断续问他朝中事，他也一句句作答，务求使她听得明白。这期间亦未忘记扫视她身边侍女，很快发现喜儿不在其中。在回答完她所有的问题，她暂时沉默的间隙，他终于问：“喜儿……今日怎么不在长主身边服侍？”
她清眸一转，淡定视他。他不禁垂首，掩饰性地咳嗽一声。
“她今日不太舒服，正在她房中休息。”柔福说。
他未接着谈喜儿，立时把话题岔开，又有一搭没一搭地与她聊了一会儿，才告辞离开。
匆匆赶去喜儿所居之处，见房门虚掩，便推门进去，愉悦地唤：“喜儿！”
她伏卧在床上，侧首向内，一床锦被严实地盖住了全身，只遗一头黑亮、但此刻显得蓬乱的头发于被外。
他忙过去在她床头坐下，再次唤她。她徐徐转头，透过丝缕散发，他看见一张青肿得近乎可怖的脸。
他惊讶地睁大双目，伸手拂开她脸上的头发，难以置信地触摸她唇角的血痕：“你怎么了？出了什么事？”
“驸马爷……”喜儿流下两行泪，虚弱地说：“我终于……等到你回来了……”
随着她刚才艰难的转侧，一点裸露的肩自被中露出，上面有分明的新鲜伤痕。
高世荣心一凉，呆坐了片刻，才去掀她的被子。动作迟缓，手在轻颤。
被下的她全身赤裸，触目惊心的杖击伤痕从双肩一直蔓延到两股，皮开肉绽，体无完肤。掀开的被子里也满布斑斑血印，想是她一动不动地伏在床上时间已久，部分伤口已与被子粘结在一起，被他拉开便又被再次扯破，不住地渗出血来。一件白色单衣卷成一团扔在床角，上面也满是血迹，他抓来一看，发现背部已残破不堪，想来是她受刑时所穿的。
阡陌纵横的血色伤痕、青紫的斑块、染血的破衣，他忽然一阵晕眩。
然后他起身，红着眼说：“我去请郎中。”
“不。”喜儿勉力伸出一只手拉住他：“我不成了……你陪陪我，不要走。”
他只得又坐下，握着她的手切齿道：“她真狠！”
喜儿凄凉笑：“她怎么会变得这样……她不是当年汴京宫中的柔福帝姬……”
这句话说到后来气息越发微弱，微微喘着气，眼睛逐渐阖上，像是再没力量睁开。
高世荣忙安慰道：“别说这么多话，先歇一会儿，我马上让人去请郎中来为你治伤。”说罢冲外面连喊几声“来人”，不料竟无人答应。
“不必。”喜儿轻叹一声：“你抱抱我就好……世荣……我可以这么唤你么？……世荣，抱抱我好么？”
高世荣鼻中一酸，目中变得潮湿，匆忙点头，随即轻轻搂她起来，怕弄痛她的伤口，便让她伏在自己膝上。
喜儿安心地伏在他怀中，微笑：“嗯，这样真好。”然后闭目而眠。
高世荣轻抚她头发，怔忡地枯坐着，脑中所思与眼前所见都变得模糊，惟余一片苍茫。少顷，再次轻唤喜儿，不闻她应声，他猛地一把搂起她，两滴泪就此滴落。
冲进柔福房中，他对她冷道：“喜儿死了。”
柔福淡漠地颔首：“好，知道了。”
“你让人打死了她。”
“不错。”她并不否认：“她两次背叛了我，我原谅她一次，并不等于我会永远容忍她的错误。”
“这不是她的错，她只是顺从了我。”
她笑了：“所以，是你害死了她。”
“我可以把你的狠毒理解为出自你的妒忌么？”
“不，没有感情，就谈不上妒忌。我打死她，是因为你是我的驸马，你答应过要永远尊重我，忠于我。我不允许你有别的女人，这点如果你以前没有理解，那以后最好记住。”说这句话的时候她正坐在妆台前，临镜闲雅地将发上一支钗拔下，有条不紊地放在首饰盒中。
高世荣几步抢过去一把扯她起来，对她怒目而视：“你既从不把我当你的丈夫，又凭什么要求我对你忠贞？你讨厌我接近你，好，我放弃，但是我亲近别的女人又与你何干？我只是把你不屑一顾的感情分了一些给喜儿，你竟因此杀了她。我无法想象，你竟是这样的恶妇！”
柔福亦怒了，倔强地迎击他锐利的�