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瀑布层层而下，我们跃出的地方距离下方的水潭只有十一三米高，摔入潭中后，立即被激流冲卷，跌宕旋转，朝五十米外的下一级瀑布漂去。
巨蛙们依然在两侧的山岭上穷追不舍，直到看着我们又顺流跃下了两级瀑布，越去越远时，才终于停了下来，蹲在悬崖边的丛林里，朝着我们喧阗呱。
山势越来越缓，每级瀑布的落差也越来越小，最高的不过五六米。随着急流浮浮沉沉，漂了二十几里远后，蛇人也都精力竭了，纷纷朝岸边游去。
这时日已西斜，天色昏暗，满天的火山云红得胜火，黑得如墨，笼罩在两侧的雪山顶上，就像无数奔腾的怪兽。
岸边巨石密布，层层叠叠，摸起来有点儿发烫。不远处的坡上蒸腾着丝丝白雾，上前一看，竟然是一洼又一洼的温泉。
蛇人们齐声欢呼，顾不上脱掉兽皮，直接跳了进去。我浑身酸痛，骨头如同要散架了，泡在温泉里，全身毛孔全都舒张开来，刺麻麻、暖洋洋的，有一种冬天抱着晒过太阳的棉被的幸福感，舒了口长气。
最后一抹夕晖穿过云层，从山崖边斜斜地照在温泉上，雾气蒸腾。蛇鳞少女坐在我身边，脸颊被霞光映染，青鳞在金色的水光里晃动，眼波温柔得就同这山林的暮光。
我不敢多看，微微一笑，转头寻找玄小童。
她独自一人坐在上方的石头上，抱膝歪着头，湿漉漉的头发贴着右臂，似笑非笑地看着我。
我招手叫他下来，他喵了我胸膛一眼，脸上忽然一红，促狄地朝鲧族神女努了努嘴，摇头浅笑，起身走到旁边稍小的温泉池里。我心头大松，他既然拿神女来打趣我，说明对我的怒气己经消了大半。
正想起身去找他，蛇鳞少女一把将我拉住，唱歌似的朝我说了一大段话。蛇人们齐声欢呼，就连白纹脸蛇人的脸上也难得地露出喜悦感激的神色。
我一句也听不懂，只好转头求救地看向玄小童。玄小童闭着眼睛靠在温泉的石头上，嘴唇翕动，用口中的“变声器”传音告诉我，神女在代表族人感谢我再次救了他们的性命。
我听了莫名其妙，明明是她接连几次救了我们，怎么我反而成了救命恩人？再往下听，才知道她感谢的是梦中的“我”。
她一年前做的梦和今天发生的一切虽然不是完全吻合，但大体还是一致的，最大的区别在于，梦里是“我”作出种种关键抉择，帮助大家躲过了“祝融族”的“飞碟”，从雪坡的冰缝滑入冰川岩溶洞；是“我”带领他们在冰崖上轰出一个大洞，毅然决然地跳到几十米下的水潭里；又是“我”冲开史前巨蛙的包围，逃出生天。
她说今天发生的这一切足以证明，她的梦是鲧神赐予的预言，而我就是预言中那位将在世界末日来临前拯救他们的神。
我想了半天，还是忍不住让玄小童问她，既然早料到祝融族的飞碟会在雪山上出现，山里、山下还有食尸虫和巨蛙这些嗜血怪物，为什么还要明知山有虎，偏向虎山行？
蛇鳞少女惊讶地凝视着我，说这片雪山是羽山的主峰，也是远古时，祝融奉帝命处死鲧的地方。鲧的尸体起初就是理在这片雪山的深处，三年没发生任何变化，大禹从他体内被剖出后，躯体其余的部分才被食尸虫们吃得精光，骨头化成了鱼骨山。
她说鱼骨山位于“羽渊海”的茫茫迷雾里，位置经常发生转移。鲧族的历代神女前往鲧神庙，必须要从羽山的主峰经过，然后才能感应到神灵的起始，穿过鲧的毛发所化成的密林，找到海上的“鱼骨山”。
话已出口，我也顾不上露不露馅了，索性让玄小童打破砂锅问到底，请神女说说去年8月所做的那个梦里，究竟还发生了哪些事情，“我”最后是否领着他们到达“鲧神庙”，拿到了那枚传说中可以拯救世界的头骨？
蛇鳞少女眼眶里然泪水晃动，凝视着我，犹豫了好一会儿，才说那个梦的结尾有悲有喜，但鉴于梦和如今的现实并非完全吻合，因此难以断定。
比如梦里，与我随行的不是玄小童，而是另外一队穿着同样怪异的男女，途中发生了各种出乎意料的激烈冲突，在与祝融族的决战中，与“我”同行的一位老者甚至不惜牺牲自己，穿着青云甲，戴着半枚“天神戒”，躺进了鲧神庙的“镇魂棺”里……
翻译到这段话时，玄小童脸色顿时变得煞白，差点儿从温泉里站了起来。我呼吸一滞，明白神女所说的这个“老者”就是他的姥爷华宗胥。
华宗胥戴着蛇戒，穿着玉甲，躺在水底的金银铜棺里。那具棺材离开水后，立即招引来球形闪电，参照梅里雪山狗头人所提到的谶语，可以确定就是神女所说的存放于鲧神庙中的“镇魂棺”。
我心里突突剧跳，隐隐想到了些什么，却又觉得云山雾罩。她所说的这一切如果仅仅是梦境，为什么会如此真实，乃至在一天之内一一应验？如果不是梦境，为什么华宗胥躺在镇魂棺里，而我却对这一切一无所知？
玄小童深吸了一口气，颤抖着声音用鲧语连连追问，想要查清发生在姥爷身上的事情。但任她怎么说，蛇鳞少女却始终摇着头，以“天机不可泄露”为由，不肯再多透露一个字。
※※※
等我们疲劳渐消，从温泉里恋恋不舍地爬出来时，天色已经完全黑了。蛇人们从山溪里捉了几十条鱼，剖洗干净，片成刺身，围在一起狼吞虎咽。
我拿巨树的叶子盛了两条片好的鱼，递给玄小童，他却没有任何胃口，怔怔地坐在河边，想着鲧族神女说的那个神秘的梦，泪珠泫然欲滴，不管我怎么拿话打岔，心情也不见好转。
温泉边的石头温热平坦，适宜卧寝，连篝火都不用生了。但为了避免被野兽袭击，我们还是攀爬到巨树高处的树洞里。
狂风吹送，树叶沙沙作响。我亡命了一天，筋疲力尽，很快就躺在凹洞里睡着了，迷迷糊糊中，觉得有冰凉的雨珠一颗颗地滴落在脸上。睁开眼一看，竟然是玄小童坐在我身边，咬着唇，泪眼蒙胧地凝视着我。
我吓了一跳，低声问他怎么了，他眼圈一红，突然紧紧地抱住我，肩头颤抖，想要那控制住哭声，却控制不住断断续续的抽泣。我以为他仍在为姥爷的事情难过，轻轻地拍着他的后背，温言抚慰。
他摇了摇头，哭得更加厉害了。过了好一会儿，才在我耳边哽咽着说：“洛河哥，我不想你死。你别再找鲧神庙了，我也不找妈妈了，我们一起离开这里，一起……一起好好地活着，好不好？”
“傻瓜，谁说我们会死？”我心头一热，喉咙像被什么噎住了，伸手抹去他脸上的泪水，“鲧神庙是你姥爷家几代人努力寻找的目标，现在眼瞅着就快找到了，怎么能半途而废？再说就算我们想离开这儿，也得先找着出去的路啊。你不是说了么，陶渊明来过这儿，他肯定也是先找着了鲧神庙，才回得去写那什么《归去来兮辞》，是不是？”
玄小童握住我的手，嘴唇抵着我的指尖，泪珠一颗接一颗地滴落，想要说些什么，却什么也没说出来，咬着唇勉强地笑了笑。
风越来越大，上方枝叶摇动，云层里终于漏出了几颗星星。不知什么时候，他趴在我的肩膀上沉沉睡着了，呼吸温热，发丝撩动着我的耳朵，就像这撩动着夜色的风，让我突然感到一种难以名状的甜蜜而痛楚的悸动。
那一刻我屏着呼吸，恍惚如梦，并没注意到对面树枝摇动的光影里，另一双凝视我的宛如星辰般迷离的眼睛。
※※※
第二天一早，白纹脸蛇人就将我们一一唤醒。太阳还没升起，漫天仍是火山云。
玄小童揉着眼睛，冲我嫣然一笑，似乎己经忘记了昨晚发生的事情，也没再说任何回去的话题。
我们吃过山溪里的鲜鱼，继续沿着河谷朝大海的方向行进。蛇鳞少女说大约还要跋涉三天才能到达“羽渊海”，根据她梦中所见，从这儿到海边八十多里的莽苍森林里，还会有许多凶猛的野兽和意想不到的危险。
此后三天，我们按照她的启示，穿过茂密的丛林，越过汹涌的河流，攀过陡峭的岩壁……一路上果然遭遇了许多史前猛兽的袭击。因为早有防备，故而一一化险为夷。
到了后来，鲧族勇士们的箭矢射光了，刀锋也砍钝了，只能用杀死的野兽的牙齿和尖骨作为武器。
我的格斗技巧虽然非常生涩，但依靠着坚不可摧的“青云甲”，以及神秘人教我的用“炁”的窍门和“风火轮”，也暂时足够自保了。
和蛇人们相处越久，就越觉得他们淳朴忠厚、英勇无畏，也慢慢听懂了一些常用的词汇，以及每个人的鲧族名字。
比如蛇鳞少女的名字叫“莎曼娜”，是一种开在雪山上的花；白纹脸蛇人的名字叫“昆巴”，是鲧语里“英雄”的意思；另外三个蛇人，个头最矮的叫“坦卜”，高个儿的叫“沃西”，还有一个胖子叫“巴隆达”，都是各种史前巨蟒和大鱼的称谓。
蛇人们将我当作鲧的转世之身，异常崇敬，爱屋及乌，玄小童也成了他们眼中的神之使者。
昆巴对我的态度最复杂，一方面恭敬遵从，另一方面又带着些许抵触的敌意。并肩作战了几次后，敌意虽然渐渐消减，但我还能感觉到他沉默中的那种不友好的情绪。根据我的观察，这种情绪主要源于他对莎曼娜的敬慕和眷恋。对于任何一个男人而言，情敌都是敌人中的敌人，即便是我这样被鲧族视为救星的“神之转世”也不能幸免。
那夜以后，莎曼娜对我的态度也变得奇怪了许多，不再如初见时那么狂野热烈，也不再像重逢时那么温柔羞涩，不和我独处，不与我亲密接触，就连双眸也不曾和我直接对视，仿佛时时刻刻故意保持着距离。
对于她的变化我无暇多想，那时我所有的注意力都集中在了即将出现的鲧神庙上。
每天夜里宿营时，想到距离揭开所有谜题又接近