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位最高的是副局级的人大办公厅副主任张新强，他和周新泉一同进的市机关，但是
比周新泉早两年出国，所以没有赶上提干，出国的时候，只是一个副主任科员。但
他毕业回国的时候正好赶上出国潮在全国兴起，他以逆向行动而引起领导的注意，
以符合知识化、年轻化而成了培养的重点，职位直线上升。
在经商的人当中最有成就的是麦子辰，谁也没有想到这个在学校最不起眼的家
伙，今天成了本市数得上名的大富翁，红得发紫。先前人们听到的关于他的消息是
他老婆不要他，把他赶出家门，而今人们谈论的居然是他被当地一个无聊的组织评
为本市最有价值的十大单身汉之一。麦子辰的名气并不来自于他的钱，而是他花钱
的方式。这个人自己生活挺随便，但是在他人面前却出手大方。他还挺爱做“善事”，
到麦子辰那里募捐的组织很少能够空手而归的。
最近麦子辰的生意又扩展到了国外，现在是美国中国来回跑，据说在美国也很
吃得开。从人们的话语中，周新泉得知今天的聚会就是他出的资，但是到现在他人
却没有露面。吴铁宁说，麦子辰今天要赶三个地方吃饭，所以只能最后来一下，主
要是付钱。
这些人聚到一起，每一个人都能给他人带来不少的信息和话题，每一个人似乎
对他人也特别感觉兴趣。这样在周新泉明显应付地回答朋友们的问话之后，自然地
淡出了这里的聚焦点。人们马上转移到自己更为关心的话题当中，这里面有上层的
内幕，有经济信息，当然更少不了各种知名人物的隐私……
周新泉开始庆幸自己在众人目光前面解脱，继而又感到怅然，今天的聚会名义
上是为他，但是人们未必是为他而来。他只不过是一个吃饭的由头而已，倒是太太
王锦华和这些人的共同语言更多一些。他低下头来不声不响地吃饭。
在全世界的麦当劳客人中，只有中国人吃得最拖拖拉拉，把实实在在的快餐吃
成了满汉全席。时间长一些，听大家夸夸其谈还不要紧，最使周新泉受不了的是这
里的人抽起烟来肆无忌惮。在座的几乎是隔一个便是一个抽烟的，他们自己抽不算，
还互相敬烟，顿时只见烟往房顶上吹，灰往菜盘子里点。
过去在国内时周新泉自己虽然不属于烟民，但是为了特殊场合也可以点上一颗。
烟照样是先吸进肠子里，然后又从鼻孔抽入肺叶。然而到了美国之后不但抽烟面临
种种具体的限制，而且受到精神上的压力。在他的身边到处是吸烟有害的教育宣传，
而且由于二手烟的危害被人提出，吸烟简直就和害人同日而语了。给他感触最深的
是，美国的空姐们因为飞机上曾经允许吸烟而状告烟草公司隐瞒二手烟的危害，最
后获得天文数字的赔偿。周新泉不得不联想到在国内时自己开始抽烟的起因，那时
他和自己的上司，办公厅的一个老处长在一个办公室，老处长竟然不止一次地得意
宣称：根据调查，闻别人抽烟比自己抽烟还更有害处。老处长此说之目的是让周新
泉也学着抽烟：既然吸二手烟更有危害，不如自己抽烟，创造二手烟给别人闻！这
种思维逻辑在今天周新泉想起来实在咋舌。平心而论老处长为人正直，为周新泉等
几个年轻干部的提拔曾经出过力。然而他在让别人受二手烟毒害上竟然没有一丝歉
意，反而得意洋洋。更为奇妙的是周新泉以及其他尚未抽烟的男女也能泰然处之，
仿佛性命不是自己的，或者他们是特殊材料制成的人！
此时周新泉可能对自己“美国化”的理解更进了一步。他心想，如果让他生活
在这种二手烟的环境里，就是给他一个局长他也不干。反过来说，他要是真的当上
局长，第一件事就是在机关禁烟。他轻轻拉了一下王锦华，看看烟雾缭绕的屋顶皱
皱眉头，然后走了出去。
他走出麦当劳的大门，外面的晚风扑来，让他感到清爽无比。他长长地呼了几
口气。过了好一会儿王锦华才悄悄走了出来。她带着不解的神情问周新泉：“你怎
么了？”
“你没有看到屋子里面那么多烟吗？这伙人是他妈的跟谁拼命呢？”
“就是为这个？”王锦华是更为不解的样子，“你是不是病了？”
“再在那个屋子里面熏着我就要死了。”
听到周新泉这话，王锦华拧起了眉头：“你怎么这么邪乎咋事的？快回去，别
让人家误解你。”
说完她自己先往回走。
周新泉原地站着不动：“我可不想得肺癌。”
王锦华回过身：“你也太娇贵了吧？”
这回轮到周新泉不解了：“你在国内的生活工作就是同这帮子人在这种环境里？”
“全中国的老百姓都是在这种环境里。”王锦华说。
周新泉看看王锦华，也觉得自己的处境有些为难：“要不，你给我编什么理由……”
“今天是欢迎你的聚会，为了大家的面子，你就牺牲一下行不行？”王锦华觉
得他实在不近人情。
周新泉更加委屈：“他们抽烟是谁给过我面子，征求过我的同意？”
王锦华笑了：“你真的是个完全的美国人了。这是中国，不是南加州。”
又是“美国化”在作怪，周新泉心里想。他虽然对王锦华的态度不满意，但他
明白此时不能和她闹别扭。他不再说话，跟着太大往回走。
还好，周新泉发现自己和太太先后离去并没有在这里造成任何波动，大家仍然
热烈地争论着什么。这里面是以在机关事务管理局当处长的马海军和人大办公厅副
主任张新强为首形成两派。前者刚刚给市直机关搞来一批进口小轿车，骄傲得不行，
对所付出的努力也颇有感叹；后者刚刚跟着一个地方汽车工业考察团去德、美、日、
韩转了一圈。所以两个人的话题便没有离开汽车。开始两个人的观点还十分接近，
认为中国的小轿车可以在很快时间内和欧、美、日、韩不相上下。但是很快就出现
了分歧，人大办公厅的张主任认为发展小轿车工业必须成为国家的第一优先，因为
小轿车工业的发展将带动其他如电子、化工、机械、冶金、建筑、交通等基础工业
的深化发展，同时还会促进其他的行业如金融、服务、广告、传媒乃至文化的发展
和变化。
马海军摇摇脑袋：“中国发展小轿车绝对是失策。”
他的论调也带有相当的普遍性：美国地大人少，交通方便，所以成了汽车工业
的先驱。但是今天美国人也尝到了小轿车泛滥成灾的苦头，川流不息的汽车里面坐
着的往往是开车的一个人。在美国绝大多数的汽车都装着大马力发动机，这造成许
多污染和浪费，已经成了社会性的问题。美国的小轿车工业的发展走在了公共交通
事业的前面，结果在除了个别大城市中心之外，几乎没有公共交通。小轿车越是发
达，公共交通便越落后，公共交通落后便逼着个人拥有自己的汽车，这形成了恶性
循环。到了今天美国的交通部门也在提倡人们使用公共交通工具，可是效果非常有
限，因为买车票比自己开车出门更贵。这里还不说中国城市有没有为市民存放汽车
的空间，中国能不能占大量的耕地去修建小轿车用的多线高速公路，中国的石油产
品能不能满足每人一百匹马力的动力能源需要……
周新泉出去的时候正是张主任在说自己的观点，他回来的时候正好听到马处长
反驳。人们发现他的再次出现，于是就有人提议让他发表意见。周新泉还没有说话，
就感觉太太碰了碰自己。
周新泉此时正想表态，然而太太这么一碰，他一时之间不知如何讲，随口就说：
“你们两个人的观点都对。”
所有的人都笑了。
周新泉话一出口就马上后悔了。现在他把王锦华刚才的话和现在的暗中提醒理
解成一种限制和不信任。虽然他决定不和太太发生对抗，但在一种逆反心理的作用
下，非要说个痛快不可。他想了一下卖个关子说：“任何事情都有两重性嘛。”
“那你要是领导，是发展小轿车还是公共交通？”马海军问。
“首先，我不是领导。你这个命题就没有意义。”周新泉觉得凭什么不能亮出
自己的观点？他接着说，“领导人考虑的事情，恐怕不是你们两个人争论的内容。
比如，你刚才的观点就没有体现我们改革开放的精神。哪个当领导的不希望在自己
的任内把中国搞得满马路的汽车？当然开得动开不动就是另一回事情了。公共交通
搞得再好能挂得上改革吗？”
马海军没有话说了。周新泉又转向了张新强：“小轿车固然能带动其他工业，
可如果凡是我们没有的就引进，最终就成了拣国际技术破烂，像德国的大众汽车，
美国的麦当劳，都是中国人稀里胡涂引进的杰作。”周新泉本来还想说：美国烟草
公司现在犹如过街老鼠，到了中国却成了米老鼠。话到嘴边，觉得还是应当给他们
留点脸面，于是就以一通大笑结束。
正在这个十分令人尴尬的时候，麦子辰匆匆赶到了。
麦子辰比他们这群人大了整整一旬，和周新泉一起上大学的时候，麦子辰已经
在印刷厂工作了七八年。由于年纪的缘故麦子辰当了班里第一任班长，他以为人谦
和，不坚持原则而给人留下印象。也因为年纪，他成了学习上的困难户，那会儿被
人家称为老大难。他的班长职位在第二年就被周新泉指定的一个小兄弟给取代了，
从此麦子辰就彻底退出众人的视线。然而士别三日，当刮目相看，麦子辰以一个听
起来像是中外合资的奥兰有限公司起家，转眼之间变成了本地的一个人物。
麦子辰自称是专门赶到这里来和周新泉见一个面。其实麦子辰过去和周新泉的
联系很少，倒是一直和王锦华保持着一定的联系。麦