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这日，安道全又来诊视，知道宋江身体已经复元。忍不住，谈起外边情形，如此如此。宋江大惊道：“这样子是梁山上大势已去，现在众兄弟们在山上的，怎地安插呢？”安道全道：“现在是由吴军师和种经略那边谈判妥协。现在忠义堂上，大旗都已下了。不过十日，布置清楚，全部都要下山，听候种经略编制。目今山上已沸沸扬扬传说，将来这支人马，编就五个指挥，由吴军师做都统制。经略已微微露出意思来。”【夹】宋江听来，一句句是锥子，锥人心坎宋江问道：“种经略处，时常有人来否？”安道全道：“天天有人来，而且来者一半是我们梁山泊旧人。昨天经略府书记官萧让、金大坚，来此帮助吴军师办公事，顺便取家眷，我们都见面的。”宋江道：“他们问起我不曾？”【眉】宋江此问，有无限希望存焉安道全道：“他们也知道公明哥哥有病，他们也自知道，问病有之，别的没说什么。”安道全去后，宋江急急着人去请吴用来谈话。吴用回道：“连日奉经略府委任，办理善后事宜，事忙得紧。【眉】正忙料理善后，哪有闲情就来此，可谓秀才大摆官僚架子等有暇，抽身便来。”一连三四次，都请不到。宋太公劝宋江不必焦躁，早晚吴军师必有分晓，他总不致于害我们的。宋江道：“害，料想他做不到。只是一切由他包揽过去，孩儿好多年辛苦，置身何地？难道仍旧到郓城县伺候衙门不成？”宋太公叹气道：“我儿，休要争强斗气，且看在梁山上这些年来，有一天象郓城县那时，安安稳稳地吃饭睡觉吗？做无挂无牵的平民，便是福气。我儿，你怎地还不省悟呢？”宋清也帮着劝。宋江越法不服气，但吴用总不来，眼看大众头领忠义堂前奔走得热闹得很，宋江一肚皮话没处说。
直耐得两天多，吴军师好容易来了。一见宋江，便满面春风地拱手称贺。宋江倒呆住了，问：“军师，有甚可贺之处？”吴用笑道：“第一件，贺哥哥贵体康复，少烦少恼。【夹】难受的话第二件，贺招安已定，哥哥和众弟兄，都从此做好好良民，太公可以放心了。【夹】先行封住小弟记得晁天王当日，苦邀哥哥上山，哥哥说：‘父亲明明训教，不要入伙，不争随顺了，便是上逆天理．下违父教，做了不忠不孝的人。’这句话，我们忠义堂上同人，在座的都听见。【眉】用子之矛，攻子之盾，何如？到后来你哥哥身不由己，屈在山泊里做首领，连太公也请上山了。我们记起这话，日夜替哥哥不安。于今小可总算竭力设法，不敢居功。【眉】吴用亦善于词令者只成就哥哥的素志，差不多稍微报答哥哥点情分。”宋江听了，没得话说。吴用便起身告辞。宋江又留住道：“且慢！”吴用重坐下来道：“哥哥请说。小可事体太忙，不能久等。”宋江又想一想，【夹】气昏了，说不出来，公明到此可惨道：“军师，你受朝廷什么官职？”吴用道：“没甚官职。”宋江道：“没甚官职，怎么办理善后呢？”吴用道：“办理善后，是经略委派的，官职还未奏明。”宋江道：“兄弟们大家地位如何？”吴用道：“各人都有专长，将来都由经略察核委任。”【夹】便是说足下没有专长随即拱手辞出。【眉】吴用去，宋江叹气，现出苦乐异趣宋江眼看吴用出去，叹口气，回转头来，在阶前尽力一顿跌脚，把后面宋太公和宋清都大吃一惊，齐跑出来。究竟宋江作何摆布，且看下回分解。
此番梁山上又死去八位，自动下山的又二十四位，梁山上存者皆下驷，不足数矣。梁山上拥护宋江者是一团体，拥护卢俊义又一团体，吴用又反复和其间，另自为谋，宜山泊之不能复存也。前书叙战阵，动辄两介战几十合，殊不合于事实，《荡寇志》又加甚焉。此书作者特注重指挥进退，可谓一洗陋习。秋风
第八十五回 及时雨猛烧忠义堂 小旋风几隳崇义府
话说宋江从吴用去后，恨得只是顿足。太公和宋清走出来，又劝一番，宋江怒气渐渐收敛。此时梁山上各关各寨，都有经略府来的委员，会同原来头目，来来往往，查看一切。宋江恐无意中碰到，有点难为情，索性安坐不出。恰好平时亲密的头领刘唐、三阮、白胜，前后过来相看。宋江满心委屈，就便叙述一番。五人都目瞋眦裂，怒发冲冠。刘唐便道：“料不到区区酸秀才，偏有如此狡猾。我们前儿虽然吃了一次亏，偏要再试试看。上回对付的是官军，这回对付的和我们一样的人，难道又输与他不成！我们就明知砍头，也去试试。”宋江道：“且慢。如今那厮勾结官军，声势极大。我们这几个人，喽罗们的向背，尚未可知。我们就是不服，也没法奈何他。须多邀几人来商量才好。”果然五个人出去，暗暗邀约。
到晚间，杨雄、李俊、张横、张顺、穆弘、穆春、孔明、孔亮、欧鹏、邓飞、马麟、燕顺、杨林、鲍旭、项充、李衮、陈达、周通、杨春、郑天寿、薛永、李忠、吕方、郭盛、李立、孟康、陶宗旺、朱贵、孙新、顾大嫂都来了，连宋江、刘唐、白胜、三阮，共三十六位。阮小七道：“我们就此招呼喽罗们，一直杀上忠义堂去，把吴用和什么经略府的军官，全行剁了。然后出其不意，杀向头关，和官军死战一场，大家预备同归于尽，便死也做个爽快鬼。”杨雄道：“此事只恐不易。吴军师平常足智多谋，此刻又有官军帮助，不见得杀上去便能得手。我们不是怕死，只怕死而无益，白白给这厮快活了。好在山泊内外要地，虽有官军，船只还在我们手里，我们出了山泊．先拣一个地方落草。现在边疆多事，种经略未必能久驻。等官军去后，我们回来，同德同心，重整山泊，也还不妨。”宋江道：“杨兄弟说得是。我们这番不单争这口气，也须设法脱身。【眉】不单争气，须设法脱身，是真情流露语目下官军驻扎泊里，内中倒有一半军官，是我们山泊旧人，道路熟识，马队梭巡不绝。我们就使撑拒得，也只限在二关以内。休说陆地难以活动，连水上船只也被头关上炮台和泊外各山嘴炮位禁住。现在事急，只有一法，可以打通一条路出来。”说着，就用指头画个火字在桌上，众人都暗暗点头。
这时深秋天气，连日西风甚紧，二更将尽，吴用和李成、闻达、栾廷玉、林冲四人还在忠义堂上，商量次日应做的事。忽呼地一阵风，从堂前过去，门户都轧轧有声，手臂粗的红烛，焰头一摇，烊得蜡泪四迸。风声才起，西北角上已是一缕红光，上冲霄汉。便有一个梁山服色的罗兵，跑到忠义堂报告：“草料堆失火。”吴用心下明白，急急吩咐先将来报火的人扣住，对四将道：“今夜恐是内变，将军作速警备。”四将抽身而起。此时恰逢宋万、杜迁二人在忠义堂值班，吴用吩咐两人各领神臂弓五十张，分护左右夹道。一时几趟报火的，都被扣住。火光里果然有一簇人，奋勇冲来。接连几阵，俱被神臂弓射退。那火乘风威，风助火势，着地卷上。【眉】“般若如大火聚，触着即烧”，佛说此法，令世间一切烦恼断绝。作者精通内学，藉火烧忠义堂一事，唤醒世人迷梦．是善于说法者李成、闻达的部下，早将船只占领。从西泊渡上三千官兵，绕道火背后，跟火上来。岂料官兵俱把定水面，其余原有梁山水师兵丁，全被赶到泊外，只每船留二三人荡桨。梁山上吴用和栾廷玉、林冲部队也联合起来，排成几道人墙。所有山上男女，尽从弄中脱命，逃上头关，一队队分别上船，渡到泊外种经略大营前面，自有官兵弹压。这一场火从西到东边，将梁山整个烧通，间有一两块火焰不曾到之处，也慢慢地出烟。直到天色大明，火场里浓厚的烟，腾上去结成几道黑气，东山上来的太阳，都被遮断。【眉】叙火烧状况，变化莫测，此作者为本书写照，非等闲笔。【夹】前书龙虎山之黑气，水泊之起源，此番梁山之黑气，水泊之收局，作者盖有意耶平时最讲究的建筑忠义堂、山神庙、九天玄女祠，剩一片片败墙，黄黄黑黑，高高低低地立着。梁山上府库钱粮，以及男女人等，因一二日内便要下山，都已包裹的包裹，装车装担的装上车担。官兵临时又布置完密，不许乱撞瞎磕。所以大灾之下，竟不曾焚死一人，物件也毁得有限。宋江等带领喽罗，竟因无可施展，退上小船，喽罗们各自分散。三十六人还倚住棹，在僻处观望。四处官军弓上弦，刀出鞘，绕定泊外扎一圈子。宋江叹道：“梁山上号令，从上至下，周遍全体，至少也须三四个时辰。如今官军竟不到半个时辰，便已号令齐整，真是节制之师，迅速已极。”火势从西山渐近东山，千千万万火老鸦，群向岸那边军官营房扑去。宋江等还指望将营房带着，岂知官军一见火起，便就近将水里湿泥掘将起来，往草房面上涂匀，火鸦上去，立刻熄灭。【眉】熄火方法，甚为巧妙宋江等料想火势衰后，官军必来搜查，便从黑烟中渡出水泊，望梁山洒泪而别，【夹】此泪不徒三十六人，吴用等当亦有之直向北河。
吴用在纷乱中，因见报火警的人来得太快，而且气不喘，面不改色，便知是豫定的，故意来扰乱人心，随后还拿住几个，事体审实，免不得带同几位在梁山头领，到经略帐前俯伏请罪。经略抚慰道：“过去之事，汝等既经悔过，自可不问。现在事件，显见是在逃的渠魁，心怀不服而起。这班人背公私党的习惯，久已养成。平空夺得权柄，如何便能无事过去。此是力量不及，并非有意疏防。昨宵所获活口具在，汝等无罪，足以证明，不必慌恐！”【眉】吴用镇静，经略宽厚，一并写来，有双管齐下之妙吴用起身，呈上清单，【眉】此为结束全书之张本计现存梁山头领一十二员，马步兵三万一千余名，马六百七十匹，鞍辔全备，镇山�