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各种瑞物有预知，是应和吉祥而出现的，这就错了。
是应篇第五二
【题解】
本篇针对古代的瑞应逐一加以考察和驳斥。王充在《须颂篇》中说明了这一点：“俗儒好长古短今，言瑞则渥前而薄后，《是应》实而定之。”其主旨是要澄清瑞应的是非，驳斥汉儒虚构或增饰瑞应的厚古薄今之论。
俗儒崇古，把古代的所谓瑞应吹得神乎其神。他们把“五日一风，十日一雨”，“男女异路”，“市无二价”等说成是象征古代太平盛世的瑞应，王充则认为这种说法“溢美过实”。至于生来就能指出谁是伪善者的奇草（屈轶），判定谁是罪人的神兽（觟。。）等，世上根本“无有此物”，是古代统治者利用“人畏怪奇”的心理编造出来“威众”的神物。
但王充自己却不否认瑞应的存在，所以他的批驳是很不彻底的，并没有摆脱自然天命论的框框。
【原文】
52·1儒者论太平瑞应（1），皆言气物卓异，朱草、醴泉、翔凤、甘露、景星、嘉禾、萐脯、蓂荚、屈轶之属（2）；又言山出车（3），泽出舟（4），男女异路（5），市无二价（6），耕者让畔（7），行者让路，颁白不提挈（8），关梁不闭（9），道无虏掠，凤不鸣条（10），雨不破块（11），五日一风，十日一雨；其盛茂者（12），致黄龙、骐驎、凤皇（13）。夫儒者之言，有溢美过实。瑞应之物，或有或无。夫言凤皇、骐驎之属，大瑞较然（14），不得增饰，其小瑞征应，恐多非是。
【注释】
（1）瑞应：祥瑞，吉祥的征兆。
（2）朱草：参见12·3注（7）。翔：通“祥”。善，好。凤：据《艺文类聚》卷九十八引《论衡》文，应作“风”。当据之改。景星：指一种亮度不定、形体不定、出没无常的变星，古人认为它的出现是吉兆。醴泉、甘露、嘉禾：参见50·13注（3）。萐脯（shàfǔ煞斧）：即“萐莆”，传说是一种能自动扇凉食物的草。蓂荚：参见50·13注（6）。屈轶（yì义）：传说是一种能自动指出伪善者的草。《博物志》称屈轶，“一名指佞草”。以上这些都是古人认为的吉祥之物。
（3）山出车：传说在太平盛世，深山里会出现一种神奇的车子。《孝经·援神契》：“德至山陵，则山出根车。”注：“根车，应载养万物也。”
（4）舟：据递修本应作“马”，《艺文类聚》九十八引亦作“马”。泽出马，传说太平之世水泽里会出现神马。《孝经·援神契》：“德至山陵，则泽出神马。”
（5）异路：分道而行。《王制》：“道路男子由右，妇人由左，车从中央。”（6）市无二价：买卖很公平，没有讨价还价的现象。
（7）畔：田界。
（8）颁：通“斑”。颁白：指头发花白的老年人。挈（qiè切）：提。《家语·好生篇》：“西伯，仁人也。其境耕者让畔，行者让路。其邑男女异路，斑白不提挈。”
（9）关：关隘，要塞。梁：桥梁。关梁：泛指水陆交通要道。关梁不闭：指不设置关卡限制行人往来。
（10）条：枝条。鸣条：使树枝发出声音。
（11）块：土块，泥块。徐整《长历》“黄帝时，风不鸣条，雨不破块。”
（12）其：指太平瑞应。盛：极。茂：美。
（13）黄龙：传说中的四方神龙的首领。《孝经·援神契》：“德至水泉，则黄龙见者，君之象也。”孙氏《瑞应图》：“黄龙者，四龙之长，四方之正色，神灵之精也。”
（14）较：通“皎”。明显。
【译文】
俗儒谈论太平之时的祥瑞，都说那时的瑞气和祥物卓越异常，如朱草、醴泉、祥风、甘露、景星、嘉禾、萐莆、蓂荚、屈轶这类瑞物。又说山里出现神车，水泽出现神马，男女各行其道，集市上没有两种价格，耕田的退让田界，行路的人互相让道，头发花白的老人没有提着东西走路的，关口桥梁不设关卡，路上没有抢劫的现象，风柔和得不让树枝发出声音，雨水不会冲坏土块，五天刮一次风，十天下一次雨，瑞应之物极美，出现了黄龙、麒麟、凤凰。俗儒的谈论，有些称美过分超出了实际。瑞应之物，也许有也许没有。说凤凰、麒麟这类瑞物，因为这些是很明显的大祥瑞，不必夸大修饰，那些小瑞物的征兆，恐怕很多不是事实。
【原文】
52·2夫风气雨露，本当和适。言其凤翔甘露（1），凤不鸣条，雨不破块，可也；言其五日一风，十日一雨，褒之也（2）。风雨虽适，不能五日、十日正如其数。言男女不相干（3），市价不相欺，可也；言其异路，无二价，褒之也。太平之时，岂更为男女各作道哉（4）？不更作道，一路而行，安得异乎？太平之时，无商人则可，如有，必求便利以为业，买物安肯不求贱？卖货安肯不求贵？有求贵贱之心，必有二价之语。此皆有其事，而褒增过其实也。若夫萐脯、蓂荚、屈轶之属，殆无其物。何以验之？说以实者，太平无有此物。
【注释】
（1）凤翔甘露：据《艺文类聚》卷九十八引《论衡》文应作“风翔露甘”。
（2）褒（bāo包）：夸张。
（3）干：侵，犯。
（4）更：另外。
【译文】
风气雨露，本来应当调和适时。说那些柔风祥瑞露水甘甜，柔风不会让树枝出声，雨水不会冲坏土块，是可以的；说它五天一次风，十天一场雨，就夸张了。风雨即使适时而来，也不能完全按五天、十天这样的数字规定。说男女互不相犯，市价不互相欺骗，是可以的；说它男女分道而行，集市没有两种价格，就夸张了。太平之时，难道会另外给男女各修一条路吗？不另外修路，男女在一条路上行走，怎么能够异路呢？太平之时，没有商人则罢，如果有，必然会把赚钱图利作为经商的目的，买东西怎么肯不求买便宜的呢？卖东西怎么肯不卖高价钱呢？有求卖贵买贱的心思，必然就有讨价还价的话语。这都是有过的事实，而俗儒夸大得超过实际了。如萐莆、蓂荚，屈轶这类东西，大概是没有的。用什么来证明呢？可以用实际情况来说明，太平之时并不存在这些东西。
【原文】
52·3儒者言萐脯生于庖厨者（1），言厨中自生肉脯（2），薄如萐形（3），摇鼓生风（4），寒凉食物，使之不臭（5）。夫太平之气虽和，不能使厨生肉萐，以为寒凉。若能如此，则能使五谷自生，不须人为之也。能使厨自生肉萐，何不使饭自蒸于甑（6），火自燃于灶乎？凡生萐者，欲以风吹食物也，何不使食物自不臭？何必生萐以风之乎（7）？厨中能自生萐，则冰室何事而复伐冰以寒物乎（8）？
【注释】
（1）庖（Páo袍）厨：厨房。
（2）肉脯：即萐莆。
（3）萐：扇子。
（4）鼓：动。
（5）臭：腐烂变味。
（6）甑（èng赠）：古代蒸饭用的陶器。
（7）风（fèng凤）：用如动词，吹。
（8）冰室：贮藏和供应宫廷用冰的冰窖。伐：采。
【译文】
俗儒说萐莆生长在厨房中，是说厨房中自己长出了萐莆，薄得像扇子一样，摇动产生风，让食物冷却，使它不腐烂变味。太平之气即使谐和，也不能使厨房里长出萐莆，并用它来让食物冷却。如果能够这样的话，那么就能使五谷自己生长出来，不必要人去栽种它们了。太平之气能够让厨房里自己长出萐莆，为何不让饭自己在甑子中蒸熟，火在灶里自己燃烧起来呢？凡是长出萐莆，是想要用它扇风吹冷食物，为何不让食物自己不腐烂变味呢？何必要长出萐莆来吹冷食物呢？厨房中能自己长出萐莆，那么冰室为什么还要采冰用来冷藏食物呢？
【原文】
52·4人夏月操萐（1），须手摇之，然后生风。从手握持（2），以当疾风，萐不鼓动（3）。言萐莆自鼓，可也。须风乃鼓，不风不动。从手风来，自足以寒厨中之物，何须萐莆？世言燕太子丹使日再中（4），天雨粟，乌白头，马生角，厨门象生肉足（5），论之既虚（6），则萐莆之语，五应之类（7），恐无其实。
【注释】
（1）操：拿着。
（2）从（òng纵）：通“纵”。放松。
（3）不：据上下文意，当作“亦”文妥。
（4）燕太子丹：参见16。28注（1）。
（5）据本书《感虚篇》“厨门木象生肉足”，“象”字上应补“木”字。
（6）论之既虚：王充在本书《感虚篇》中曾指出以上说法是虚妄之言。
（7）五应：指上面提到的五种天人感应的现象。
【译文】
人们在夏天拿着扇子，必须用手摇动扇子，然后才能产生风。用手轻轻拿着扇子，迎着大风，扇子也会摇动。那么说萐莆自己会摇动，也还是可以的，但是要有风它才会摇动；没有风，它就不会摇动。既然把手放松要等风来扇子才会摇动，那么这风本身就足以吹凉厨房里的食物了，何必还要萐莆来扇风呢？世上传说燕太子丹使西斜的太阳再回到天空正中，天上下粟雨，乌鸦的黑头变成白头，马头上长出了角，厨房门上雕刻的木象生出肉脚来，评论它既然是虚妄的说法，那么关于萐莆的传说，也就如上述五种感应的传说同属一类，恐怕并没有这种事情。
【原文】
52·5儒者又言：“古者蓂荚夹阶而生（1），月朔（2），日一荚生，至十五日而十五荚，于十六日，日一荚落，至月晦荚尽（3）。来月朔，一荚复生。王者南面视荚生落（4），则知日数多少，不须烦扰案日历以知之也（5）。”夫天既能生荚以为日数，何不使荚有日名（6），王者视荚之字则知今日名乎？徒知日数，不知日名，犹复案历然后知之，是则王者视日则更烦扰不省（7），蓂荚之生，安能为福？