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霍比特历险记 [英]John.Ronald.Reuel.Tolkien-第43章

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  这一想法大大地惊动了那些侏儒,但很快地他们便拿定主意,认为比尔博和巴林没错。
  “我们必须离开这里,”多里说:“我怎么就觉得它的眼睛好像就在我的后脑勺那儿。”
  “这地方冷冷清清的,”邦波说。“这儿可能有喝的,可是我没看见有吃的东西。恶龙待在这种地方不挨饿才怪呢。”
  “走呀!走呀!”耐不住地叫了起来。“我们就顺着巴林说的那条路走。”
  在石壁的右手边没有路,因此,大家不得不在溪流左岸的岩五丛中艰难地往前走,在沿路那荒凉萧瑟的景象的感染之下,连索林这么自负的人,脸色也不禁沉重起来。走了一段,结果发现巴林提到过的那道桥早已坍塌,大部分从桥上塌下来的石头如今只化作浅水中的砾石,任凭奔腾不已的河水在它们身上喧哗;众人没费多大力气就涉过了河,并在河对岸找到了那道古老的阶梯。
  接着顺着又高又陡的梯级蹬上了高高的河岸。再沿河岸走下去,过不了多久来到一个深深地陷在巨石之间的小山谷。大伙便在这小山谷里休息了一阵子,吃顿他们吃得到的早饭,这早饭不外乎是可廉和水而已。(假如你想知道什么是可廉的话,我所知道的不多,因为我不清楚它是用什么做的,这是一种饼干状的食物,长时间保存不变质,应该是一种维持体力用的食物,当然不会是招待客人用的。吃这种食物除了可作咀嚼运动之外,没有多少吸引力,是莱克城的人为长途旅行的需要而做的干粮。)
  早饭已毕,接着走。走着走着,小路与小河分手,折向西边,朝那正对南方的山嘴旁一道高大的山梁走去,越走越近。终于来到那条小山路上。这条小路崎岖不平,陡峭地往山上延伸,大家缄默不语,闷头闷脑地爬着,一个挨一个,吃力地往上攀去,直到傍晚时分,最后来到了山脊顶端,看着那冬天的太阳西沉下去。
  他们在这上头找到了一处三面有石壁的地方,在它的背面立着一堵石墙,墙上有一个状似门的洞口,站在这门口往外看时视野开阔,东、南、西三个方向的景色一览无遗。
  “就在这儿,”巴林说:“我们在久远的日子里习惯在这儿设岗,从这门后过去是一个在石头上劈凿成的房间,在当时被用作哨兵室。芒丁山上还有好几处这种地方。可是当时繁华的日子里,放哨似乎没多大用处。更何况,那些哨兵是在太平舒适的环境中培养出来的,也许就因为这个原因──不然的话,我们说不定能早早就知悉恶龙人侵的消息。这样的话,所有事情也不会是今天这个样子了。不管怎么说,眼前我们还可以在这里躲藏一阵子,还能不露踪迹地看到外头的动静。”
  “要是我们来这儿的时候就已被看见了,那就起不了多大用处。”多里说。他的目光总是盯着芒丁山的顶峰,就好像希望能看到斯毛格像鸟一般盘踞在山峰的顶端上。
  “我们必须要冒这个险,”索林说:“今天我们再也走不远了。”
  “听!听!”比尔博叫起来,一边忽地跳着扑向地面。
  那个石室里头可容纳上百人,石室里面还有着一个小石室,这小石室与冷风飕飕的外头相隔更远,里头显得挺荒凉的,看似自从斯毛格统治了芒丁山以来,甚至连野生动物也没光顾过。众人在这里头卸下身上背的东西。有人干脆立即瘫倒在地上呼呼睡去,而其余的人则坐在靠外头那道门的近处,商讨他们的行动计划。在众人的交谈中,说来说去,说起来没完的话题集中到一点:斯毛格在何方?他们朝西望去,什么也没看见,朝东望去,也没什么动静;再朝南边望去,除了那边上空盘聚了许许多多飞禽外,哪里有什么恶龙的踪迹。大家眼睛盯着那一大群鸟,心里正在琢磨。但他们根本就不明白那是怎么回事,这时,夜色降临,第一颗寒星出现在天幕上。
   
  第十四章 水与火
  现在,要是你也像那些侏儒一般,希望听到斯毛格的消息的话,你得回到两天前的那个晚上,那天夜里它摧毁那道小洞门之后,怒不可遏地急急飞走了。
  这时,莱克城的埃斯加罗思一族人多半待在室内,只因从黑乎乎的东边吹来寒风阵阵,令人感到冷飕飕的。但仍有几个热心人在码头上巡逻站哨,点点闪烁的星光在天幕上亮起来,浮在湖上一片片平滑如镜的水面上。从他们的莱克城往芒丁山望过去,那孤山被远在长湖那一头的低矮丘陵遮去了一大半,而在从北边流过来的伦宁河那边有个缺日,只有在天气晴朗的时候才能从这儿见到那高高的顶峰。由于这山的名声不吉利,而且即使在早晨清朗的光线下看去也是阴沉沉的,这儿的人极少正眼看它一眼。
  现在它已消溶在黑暗之中,连影儿都看不见了。
  突然间,这芒丁山忽隐忽视,意外地跳进了几个巡逻者的视线中;只见有一团光亮在山那边闪了一下然后又灭了。
  “看哪!”有人惊讶地说道:“那火光又出现了!昨天夜里的巡逻哨也看到这火光亮了又灭的,从半夜一直到黎明时分,山上一定发生什么事了。”
  “说不定那个芒丁山国王正在冶炼黄金呢!”另一个接口说:“他往北边去已经有不少日子了,现在该是那些歌谣付诸实现的时候了。”
  “哪个国王?”又一个哨兵阴沉沉地说道:“多半是恶龙大施淫威的妖火,它是我们的芒丁山独一无二的国王。”
  “你怎么老说这种不吉利的话!”旁边的人不满道:“不是洪水就是死鱼什么的,想点高兴的事吧!”
  话音未落,一团大大的火光出其不意地出现在那些丘陵下面,湖北边的尽头给照得金光闪闪的。“芒丁山的国王!”众人不禁嚷叫起来。“他的财富像太阳般金光闪闪,他的银子如同喷泉喷发,他的河流流金淌彩!芒丁山流出来的河水溢满金子!”他们叫喊着,城里的人纷纷打开窗急急走出户外。
  莱克城正笼罩在欢乐的气氛下,人人热情如火。而那个说话阴沉沉的警卫却急急忙忙跑到首领那儿,嘴里叫着:“恶龙来了!
  如果不是,我就是头蠢猪!“他紧张得话也说不好了。”把桥弄断!
  拿起武器!拿起武器!“
  紧接着,报警的号角在众人摔不及防之际吹响了,号声沿着湖边的岩石堤岸回响着。雀跃欢腾的欢乐较然打住,兴高采烈转为惊恐万分。正因为如此,恶龙扑到莱克城时,才发现城里的人并非毫无准备。
  不久,那巨龙飞掠过来,速度快极了,人们只看见一束流光正向他们射来,而且变得越来越大、越来越刺眼,就连还没蠢透的傻瓜也会认定,那些无稽的所谓预言无疑是大错特错了。趁着他们还有一点点的时间时,赶紧行动起来,城里所有的容器都灌满了水,每一个战士也都武装起来,所有的弓箭、长矛都准备就绪,那座通向陆地的大桥也给砍断摧毁了。斯毛格那惊天动地的进犯吼声随即轰隆响着滚过来,它的妖火从双翼的底部被一张一合地煽下来,非常恐怖,湖面上翻起阵阵红色的涟满。
  斯毛格在人们一片尖声惊叫、嚎陶恸哭及乱喊乱叫声中掠到上空,首先扑向大桥,但没得逞!那桥居然没了,而它的仇敌却待在深水中的岛国上──水太深太黑而且冷冰冰的,它不喜欢。
  是投进湖水中,就会搅起一阵阵水汽和一条条水柱,巨量的水汽跟水柱升腾起来形成大雾,足以将所有的陆地笼罩起来达数日之久,然而,这湖比它要强大得多,在它还没来得及克服湖水的障碍之前,冰凉的湖水就会将它的火气淬灭。
  恶龙咆哮着又掠回莱克城上空。只见一阵黑黑的箭流从底下急射上来,箭流撞到它皮甲上的金属片及宝石上,嘎嘎响着纷纷折断,恶龙呼出的热流燃着了断落的箭杆,带火的箭杆嘶嘶响着落进水里。作绝对想象不出有哪种壮丽辉煌的焰火能比得上这天夜里的情景。在底下一片弯弓搭箭之声及阵阵报警号角声中,恶龙的狂怒上升到极点,暴跳如雷,直到失去理智疯狂无比。多少年代以来,有谁胆敢向它应战?那位说话嗓门深沉的警卫(他名叫巴得)不住地跑来跑去鼓动那些弓箭手,还不断催促首领下令让他们坚持到射完最后一根箭为止,否则到这时候,那些莱克人当然也没这胆量这么做的。
  一团团烈焰从恶龙下颚处奔跃而出,它在莱克人头顶上空盘旋了一阵子,一整个长湖给大火照得通明,岸边的树在火光之下闪烁着古铜色或血红色的光,浓黑的树影在树根周围舞动个不停。
  接着斯毛格猛地朝着箭雨直冲过去,盛怒之下不顾一切,一点也不在意地把那披着金属片的肚皮展露在敌人眼前,一心想着要烧光全城。
  尽管所有房屋在恶龙到来之前都给泼得湿湿的,随着恶龙盘旋着一次次猛然俯冲下来,烈焰到底还是跃上了茅屋顶,燃着了横梁末端。火一窜到哪儿,即刻就有上百只手往那儿泼水去。斯毛格一个盘旋又掠过来了,巨大的尾巴就那么一挥,城里大会堂的屋顶便被击碎,塌了下来。顿时熊熊烈焰朝着上面的夜空高高窜起。接着在一个接一个的俯冲之下,一座一座房子落进了火海然后塌下。弓箭到底还是伤不了斯毛格,也挡不住它一次又一次地从沼泽地那边飞掠过来发动攻击。
  那些男人已纷纷从各处跳进湖中,妇女跟小孩则藏在停泊在市集里头那块水域中的、载得满满的船中,缩成一团。弓箭、长矛乱扔一地,到处都有死伤和拗哭,不久之前,人们还在这里唱着那些歌颂快乐的古老歌谣,还唱着侏儒的光荣事迹,到这会儿那些男人却在诅咒那帮侏儒,而那首领本人呢,则一头钻进他那艘镀金的大船,只想着趁乱快快划走,保住自己的命要紧。过不了多久,眼看着整个城市就要被夷平,齐着湖面烧毁。
  那正是恶龙的目的所在。人们若全都转到船上
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