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报馆推说当事人并未要求更正；要求更正吧，它又一笑了之，认为它的
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罪恶不足挂齿。 被害人胜诉的话，报纸再挖苦他一顿。 万一报馆被判了罪，要付出巨额罚金，就向大众指控你跟自由，祖国，知识作对。 报上可以刊登一篇文章，解释某先生如何如何是国内最诚实的君子，骨子里却暗示他是个贼。 因此，对报纸里犯的罪不足挂齿！侵犯报纸的人才是罪大恶极！在某个时期之内，报纸要读者相信什么，读者就得相信什么。 报纸不喜欢的事决不可能是爱国的；并且报纸永远不会错的。它用宗教攻击宗教，用宪章攻击国王；司法机关得罪了报纸，就要被挖苦；迎合了大众的偏见，就受赞扬。为了招揽订户，不惜造出激动人心的谎话，做出逗笑的把戏，象有名的丑角鲍贝什。 办报的宁可拿自己的老子活活地开刀，作为取笑的资料，也决不放过吸引群众，叫群众开心的机会，好比演员要哭得逼真，如同儿子的骨灰被放进匣子里，也好比一个女子为着情人什么都肯作出牺牲。“
勃龙代插进来说：“总而言之，报纸是表现在印刷品上的平民大众。”
维尼翁接着说：“而且是虚伪的，平民大众的气量都很狭窄。他们放逐有才能的人，同雅典人放逐阿里斯泰提一样。我们等着瞧吧，开头由正人君子主办的报纸后来会落到最庸俗的人手里，因为他们有耐性，肯卑躬屈膝，象橡皮，有才华的人缺少的就是这副本领，或者受油酒杂货商控制，由于他们有钱收买作家。 眼前已经出现了这种情形！不到十年，便是中学毕业生也要自命为大人物，在报上打前辈的嘴巴，拉他们的腿，抢他们的位置。 拿破仑压制言论，真有道理。 我敢打赌，反对派的机关报自己捧上台的政府，只要对它们有
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一点儿违拗，它们就用此刻攻击王上的政府以同样的理由，同样的文章，拼命攻击。 你向新闻记者越让步，报纸越贪得无厌。 成功的记者将来要被又穷又饿的记者代替。 这个创口是没法医的，只会愈来愈恶化，愈来愈凶横；而且祸害越大，越受容忍，直到报纸有一天多于牛毛，陷于混乱为止，象当年的巴比伦一样。 我们都知道，报纸比帝王还要无情无义；它做的投机生意，打的算盘，比最肮脏的买卖还要狠；它每天早上榨取我们的智力，做成麻醉品出卖；但是我们每个人替报纸写稿，好比开水银矿的工人明知要送命，照样采掘。 瞧柯拉莉身边的那个青年……他叫什么名字？吕西安！他长得漂亮，是诗人，是才子，这一点更难得；嗳，他马上要踏进那贩卖思想的下流地方，所谓报馆了，他要浪费他精彩的思想，绞尽脑汁，自甘堕落，暗地里干一些卑鄙事儿，在思想战争中等于佣兵头子的战术，焚烧掳掠，改变舰艇的方向。等到他象成千上百的人一样，为着股东消耗了一部分才华，那些贩毒的商人便让他口渴的时候渴死，饿极的时候饿死。“
斐诺道：“你愈说愈不象话了。”
克洛德。 维尼翁道：“唉，天哪！这些我明明知道，我坐着苦役监，看到一个新犯觉得很高兴。 勃龙代和我，比拿我们的才具做投机的某甲某乙强得多，但永远被他们剥削。 我们除了聪明，还有心肝，偏偏缺少剥削别人的狠毒。 我们懒洋洋的，喜欢沉思默想，批评这个，批评那个；人家喝了我们的血，还骂我们品行不端！”
佛洛丽纳嚷道：“没想到你这样杀风景！”
勃龙代道：“佛洛丽纳说得很好，公众的病应当交给吹牛
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的政客医治。 沙尔莱有句话，叫做：砸破自己的饭碗吗？才不这么傻呢！“
卢斯托指着吕西安说：“你们知道我听了维尼翁的话作何感想？
他象鹈鹕街上的大胖女人对一个中学生说：小弟弟，你小小年纪，还不配到我这里来……“
这句俏皮话引得大家都笑了，柯拉莉听了更是暗暗欢喜。三个商人一边吃喝一边听着。德国公使对德。 雷托雷公爵说：“多古怪的民族，多少的善善恶恶集中在他们身上！诸位先生，你们是浪子，倾家荡产也不会吗？”
可见吕西安掉下险坡之前，由于机缘凑巧，各方面的教育都受到了。 开始是阿泰兹带他走上用功的路，激发他不怕艰难的志气。 便是卢斯托也由于自私自利而告诉他报界和文坛的真相，希望他不要参加。 吕西安先还不信真有这许多黑暗的内幕，但是又听到记者们大声诉苦，亲眼看见他们工作，不惜剖开乳母的肚子预言报界的前途。 那天晚上他的确见到了事情的真面目。 巴黎的腐败被勃吕歇形容得那么贴切，吕西安目睹腐败的内幕却并不深恶痛绝，反而如醉若狂的欣赏这批风趣的人物。 那些了不起的人把他们恶劣的品行当做华丽的甲胄披在身上，把清静的分析当作湛亮的头盔；在吕西安眼中他们竟比小团体中正经严肃的成员高出一等。 并且他初次体会到财富的乐趣，受着奢华的诱惑，珍馐美味的影响，他轻浮的本能突然觉醒了；极品的佳酿，名厨的手段，他都是第一回领教；他看见一个公使，一个公爵和他的舞女，同记者混在一起，佩服他们的恶势力；吕西安不禁心痒难熬，只
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想控制这些无冕之王，自认为有力量压倒他们。 最后是柯拉莉，听了他几句话就不胜快慰；吕西安借着席上的烛光，从菜肴的热气和醉眼矇眬的雾雰中把她打量之下，觉得她妙不可言；这姑娘本是巴黎最美的女演员，真情娇艳极了。 小团体尽管代表崇高的智慧，怎敌得过这样多方面的诱惑！内行的夸奖满足了作家的虚荣，连未来的敌手都在恭维他。 文章的轰动和柯拉莉的倾心，尽管不象吕西安这样新出道的人也不免为之得意忘形。 高谈阔论的时候，大家吃得很多，喝的酒尤其可观。 卢斯托坐在卡缪索旁边，神不知鬼不觉的在他的葡萄酒里加了两三次浓烈的樱桃酒，说话之间还激他多喝。做得很巧妙的手法，卡缪索根本没有发觉，他自以为卖弄狡狯也有一手，不亚于新闻记者。 甜点心和美酒一道一道的上来，尖刻的话也多起来。 大吃大喝的宴会临了都不免丑态百出；机灵的德国公使发觉那些风雅的人语无伦次，快要撒野了，便向德。 雷托雷公爵和舞女递了个眼色，那三个人很快溜走了。 柯拉莉和吕西安在席面上始终象一对十五六岁的情人，发现卡缪索酩酊大醉，便奔下楼梯，踏上一辆街车。 卡缪索横在饭桌底下，玛蒂法只道他陪着女演员走了，也就趁佛洛丽纳回房睡觉的当口跟着退席，让客人们自顾自抽烟，喝酒，说笑，争论。 天亮时分，全班好汉只剩一个酒量最大的勃龙代还能说话，向呼呼大睡的同伴提议为红光满天的曙色干杯。
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十九 女演员的住家
吕西安没有巴黎人闹酒的习惯，下楼神志还清楚，一吹风，马上醉得不成模样。 女演员住在旺多姆街一所漂亮屋子的二层楼上，柯拉莉只得和她的女用人把诗人扶上去。 吕西安差点儿没在楼梯上发晕，非常难过。柯拉莉嚷道：“沏茶，贝雷尼斯，赶快沏茶。”
吕西安道：“没关系，仅是吹了风。 并且我从来没喝过这么多酒。”
“可怜的孩子！纯洁得象羔羊！”贝雷尼斯说。 她是诺曼底人，其胖无比，相貌的丑陋跟柯拉莉的美正好是极端。吕西安迷迷糊糊被她们放倒在柯拉莉床上。 柯拉莉让贝雷尼斯帮她替诗人脱衣服，那种细致，温存，赛过母亲照顾小孩儿。 吕西安老说着：“没关系，只是吹了风。 谢谢你，妈妈。”
“他叫妈妈叫得多好听！”柯拉莉说着，亲了亲他的头发。贝雷尼斯说：“小姐，爱上这样一个天使才快活呢？
你在哪儿找来的？想不到会有个男人跟你一样美的。“
吕西安只想睡觉，什么都没看见，也不知道自己在哪儿。柯拉莉给他竭了几杯茶，让他睡了。柯拉莉问贝雷尼斯：“看门的女人没看见我们吧？
别人也没有看见吧？“
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“没有，我在门口等你呢。”
“维克图瓦也不知道吧？”
“不知道，”贝雷尼斯回答。过了十小时，吕西安在中午时分醒来，看到柯拉莉眼睁睁地看着他睡觉！他是诗人，当然猜想得到。 女演员还穿着她的漂亮衣衫，但弄得污秽狼藉，不成样子了，后来被她收起来做为纪念品。吕西安知道惟有真正的爱情才会这样热心、体贴，而那爱情正在等待报酬，他便望着柯拉莉。 柯拉莉一眨眼便脱了衣服，象青蛇一般躺在吕西安身旁。下午五点，诗人在温柔梦乡中矇眬睡去。女演员的寝室，他看了一个大概，只觉得豪华富丽，白色和粉红色充满了周围；陈设的美妙，可爱，讲究，比他在佛洛丽纳家欣赏的更高一级。 柯拉莉已经起床，为了扮演安达卢西亚女人，必须七点钟到戏院。 诗人心情欢畅地睡熟了。 柯拉莉还望着他出神，她为高尚的爱情陶醉了，可是并不满足，感情和肉体的结合使感情和肉体愈加兴奋。 在尘世感受的时候是两个人，在天上相爱的时候变成一体；这个由凡俗进而演变为圣洁的过程补赎了所有的罪孽。 更何况见到吕西安这样姿容绝世的美男子，谁能够不动心呢？柯拉莉跪在床前，想着自己的爱情非常快慰，觉得自己变圣洁了。 不幸这快乐的心情被贝雷尼斯破坏了。她道：“卡缪索来了，他知道你在家。”
吕西安马上跳起来，他非常厚道，不愿伤害柯拉莉。 贝雷尼斯拉开一条幔子，吕西安躲入一间华丽的盥洗室。 贝雷尼斯和女主人抢着把吕西安的衣服送进去，手脚之快无�