按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
接下来一个个很快又讲到了死者，说起他活着是个十足的大好人；他的死对大家来说是多大的一个损失；如此等等。这时候，有一个个子很高、说话冲的人，从外边往里挤，站在那里一边听，一边张望，默不吱声，也没有人对他说话，因为国王正说着话，大伙儿正在忙着听。国王在说——说到了半截：“他们都是死者最好的朋友。这就是为什么今晚他们被邀请到这里。不过，到明天，我们希望所有的人都来——我说所有的人，因为他平日里是十分尊重每一个人的，对每一个人都很好。因此他的殡葬的酒宴应当对大家都敞开的。”
此人就是爱听自己说话，所以唠唠叨叨没有个完。每过一段时间，他就要提到殡葬酒宴这句话。后来，公爵实在受不了了，就在一张小纸片上写了几个字“是葬礼，你这个老傻瓜”
，折好了，便一边嘴里谷——谷——谷，一边从众人头上扔给他。国王看了一遍，之后把纸片朝口袋里一塞，说道：“可怜的威廉，虽然他害了病，他的心可一直是健康的。他要我请大家每个人都来参加葬礼——要我请大伙儿务必参加。可是他不用担心——我说的正是这件事嘛。”
随后，他不慌不忙，滔滔不绝地胡谄下去，时不时地提到殡葬酒宴这个词，和刚才一个样。他第三次这么提时，他说：“我说酒宴，其实并不是因为通常有人这样说，恰恰相反的——通常的说法是叫葬仪——我这样说，因为酒宴是正确的词。葬仪这个词，在英国是不再沿用了。酒宴这个词更贴切些，因为这意思是更正确地指明了你的意思。这个词来源希腊文γｇ，指外面，露天，国外；希伯来文是Ｊｅｓｕｍ，指A种植，盖起来，因而就是埋的意思。你们知道吧，因此殡葬酒宴就是当着大众的公开的下葬。”
这是我见到的最低等的表演了。啊，那位说话冲的人当着他的面大笑了起来。大伙儿一个个都惊呆了。全都在说，“怎么啦，医生？”阿勃纳。夏克尔福特说：“怎么啦，罗宾逊？
你难道没有听到这个消息么？
这位是哈维。威尔克斯。“
国王更是巴结地满面堆笑，伸过手来说：“这位就是我那可怜的哥哥的好朋友、医生吧？我——”
“你这双手别碰我！”医生说。“你说话象一个英国人么——可真是么？不过你学得实在太差，我可还从没见过。你这个彼得。威尔克斯的兄弟啊。你是个骗子，这就是你的真面目！”
哈，这下子可把大伙儿惊呆了！
他们全部围住了医生，要叫他的气平下来，想给他作详细解释，告诉他哈维已经在几十件事上表明他确实是哈维，他怎样知道每个人的姓名，知道每一只狗的名字。还一个个求他，求他千万别伤害哈维、可怜的姑娘们的感情和大伙儿的感情。可是不论你怎么劝说，都没有用，他还是一个劲儿地大发脾气。还说不论什么人，装做英国人却又英国话说得那么糟，一定是个骗人的家伙。那几位可怜的闺女偎着国王哭泣，医生突然一转身，冲着她们说：“我是你们父亲的朋友，我也是你们的朋友，我作为一个朋友，一个忠诚的朋友，一个要保护你们免遭伤害的朋友，现在我警告你们，马上别再理睬那个流氓，别再搭理他，这个无知识的流浪汉。他满口胡言乱语，乱扯所谓的希腊文和希伯来文。他是一眼就能被识破的诈骗犯——不知从什么地方拣来一些空洞的名字和没影子的事，便把这样的事情当作根据，还由这儿的一些本该明白事理的糊涂朋友帮着糊弄你们。玛丽。珍妮。威尔克斯，你知道我是你的朋友，也是你最好的朋友。现在听我一句话，把这个让人可怜的流氓给轰出去——我求你干这件事，行吗？”
玛丽。珍妮身子一挺，我的天啊，她是多么漂亮啊。她说：“这就是我的回答。”她拎起那一袋钱，放在国王的手心里，还说，“你就收下这六千块大洋吧，为我和我的两个妹妹放一条生路，随便你愿意怎么处置我们都行，我们不反悔，用不着给我收据。”
随后她用一条胳膊搂着国王，苏珊和豁嘴搂着另一个。大伙儿一个个鼓掌，脚蹬着地板，好像掀起了一场风暴。国王呢，昂起了他的脑袋傲然一笑。医生说：“好吧，我洗手不管这事了。不过我警告你们全体，总会有一个时刻来到，到时候你们会为了今天的做法害羞的。“——说罢，他就走了。”好吧，医生，“国王嘲笑他说，”我们会劝她们来奉告你的。“——他的话令旁边的人哈哈大笑。他们说，这句话挖苦得恰中要害。
第二十六章
等到大伙儿全都走了，国王问玛丽。珍妮，有没有空闲的屋子。她说有一间是空的，威廉叔叔可以住这一间。她呢，便把她自己那一间更大些的留给哈维叔叔住。她会搬到妹妹房间的帆布床上将就一下。上面顶楼有个小间，放着一张小床铺。国王说，这可以叫他的跟随住——也就是说我。玛丽。珍妮领我们上楼，让他们看了自己的房间。房间陈设简单，可是倒也挺舒服。她说，如果哈维叔叔嫌碍事的话，她可以把她的一些衣衫和别的东西从她房间里搬出去。不过国王说，不用搬了。那些衣衫是沿墙挂着的，衣衫前面有一片印花布的幔子从上面垂到地板上。一个角落里，有一只旧的毛皮箱子，另一个角落放着一只吉它盒子，各种各样的零星小家什、小玩意儿，散在各处，都是姑娘们喜欢点缀房间用的东西。国王说，这些家具使得房间里增添了家庭气氛，也更舒适，所以不必挪动了。公爵的房间小巧而舒适。我那个小间也是这样。那天晚餐很丰盛，男男女女，济济一堂，我站在国王和公爵坐的椅子后边服侍他们，另外的人由黑奴们侍候。玛丽。珍妮坐在桌子另一头的主人席上，苏珊坐在她的旁边。她们的话题是说油饼的味道怎么糟，果酱怎么不好，炸鸡怎么炸老了，口味差——如此等等的废话，都是妇女们搬出来的一套客气话，用来逼客人说些恭维的话。客人都知道今天的饭菜全是上品，并且也这么说了：“这油饼你是怎么烤的，烤得这么好吃？”
“天啊，你哪里弄来这么可口的泡菜啊？”诸如此类的废话，不一而足。你知道，人们在饭桌上就爱搬弄这些。把大伙儿都侍候过了，我和豁嘴在厨房里吃剩下的饭菜，另外一些人帮着黑奴收拾整理。豁嘴一个劲儿地要我给他讲有关英国的事情、新闻。有的时候，我担心快要露出破绽来了。她说：“你见过国王么？”
“谁？
威廉四世？
啊，我当然见过——他上我们的教堂去的。“我知道他几年前死了，不过我没有露出一点口风。我说他去过我们的教堂以后，她就说：”什么——每星期都去么？“
“是的——每星期都去。他的位子正好在我的对面的座位——在布道台的那一边。”
“我原认为他住在伦敦啊，不是么？”
“哦，是的。他只能住在伦敦。”
“可是我原以为你是住在谢菲尔德哩！”
我知道自己快招架不住了。我不得不装做被一根鸡骨头卡住了喉咙，好抓住时间想一个脱身之计。我说：“我的意思是说，他在谢菲尔德时每个星期都要来教堂一两次。这只是说夏季，他夏季来洗海水浴。”
“啊，看你说的——谢菲尔德不一定靠海啊。”
“嗯，我没有说靠海啊。”
“怎么啦，你说的嘛。”
“我可从来没有说。”
“你说了的！”
“我没有说。”
“你的确说过！”
“我从没有说过这样的话。”
“好，那你说了些什么别的呢？”
“我说的是他来洗海水浴——我说的是这个。”
“好吧，假如不靠海，那么他怎么洗海水浴？”
“听我说，”我说，“你看见过国会水么？”
“看见过。”
“好，你是不是必须到国会去才会拿到这个水？”
“怎么啦，难道不是啊。”
“那么，威廉也不一定必须得到海上去才能洗海水浴啊。”
“那么他怎么弄到的呢？”
“这里的人怎样搞到国会水，他们也就怎样搞到海水——他一桶一桶把海水运到图令。在谢菲尔德的宫里，有锅炉，他洗的时候就是要水烫些才好。在海边的人家没有法子烧开这么多的水。他们没有这样方便的条件嘛。”
“哦，我现在明白了。你可以一开头便说清楚嘛，还能节省些时间。”
听到她这么说，我想我总算得救啦。我突然觉得十分快活。下面她说：“你也上教堂么？”
“是的——每个星期去。”
“你坐哪里呢？”
“怎么啦，你可以坐在我们的长椅上啊。”
“谁的长椅？”
“怎么啦？我们的啊——就是你叔叔哈维的啊。”
“他也有长骑，他会有什么用？”
“坐嘛。依你看，他要了有什么用呢？”
“啊，我本以为他是站在布道台后边的。”
糟了，我忘了他是个传教师。我知道我又快招架不住了。所以，我就又玩起了鸡骨头的法宝，好再想一想。然后我说：“真该死，你认为一个教会只有一个传教士么？”
“啊，多了有什么用呢？”
“嘿！——在国王面前布道么？象你这样姑娘这么傻的，我可没有见过。他们一共有十七位之多呢。”
“十七位！
我的天！
让我听这么一长串，即便进不了天堂，我也坐不住啊。听他们布完道，得一个多星期吧。“
“别乱说了，他们并非同一天都布道——那些人当中只有一个才是布道。”
“那么别的人干些什么呢？”
“哦，没有多少事。到处看看，递递盘子，收收布施，——如此等等。但是他们除此之外什么也不干的。“
“那么，要他们有什么用？”
“哈，为了有气派嘛。你怎么�