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“到这里来，儿子，〃他边说，边把孩子拉过来。〃你想去参加那个宴会吗？”“不，先
生，〃韦竿勇敢地说，但同时他的眼睛往下看了。
“嗯。告诉我，韦德，你去参加小乔·；惠廷或者弗兰克·；邦内尔，或者…—唔，别的小
朋友的生日宴会吗？〃“不先生。许多宴会我都没有接到邀请呢。〃“韦德，你撒谎！〃思嘉
回过头来喊道。〃你上星期就参加了三次，巴特家孩子们的宴会，盖勒特家的宴会和亨登家
的宴会。〃“你这是骡子身上配了一套马笼头，把什么都拉到一起来了。〃瑞德说，接着他的
声音渐渐变温和了，又问韦德：“你在那些宴会上感到高兴吗？你只管说。〃〃不，先生。”
“为什么不呢？〃“我我不知道，先生。嬷嬷嬷嬷说他们是些坏白人。〃“我立刻就
要剥她的皮，这个嬷嬷！”思嘉跳起来高大叫。
“至于你嘛，韦德你这样说你母亲的朋友〃“孩子说的是实话，嬷嬷也是这样，〃瑞
德说。〃不过，当然喽，你是从来都不会认识真理的。即使你在大路上碰到了……别难过。
儿子，你用不着再去参加你不想去的宴会了。
给，〃他从口袋里掏出一张钞票给他，〃去告诉波克，套马车带你去街上去玩。给我自己
买些糖果买多多的，不要怕吃得肚子太痛了。〃韦德开心了，把钞票塞进口袋，然后焦
急地看着他母亲，希望能征得她的同意。可思嘉正蹙着眉头在看瑞德。这时他已从地板上把
邦妮抱起来，让她偎在他怀里，小脸紧贴着他的面颊，她看不到他脸上的表情，但发现他眼
睛里有一种近乎忧虑的神色忧虑和自责的神色。
韦德从继父的慷慨中得到了鼓励，羞涩地走到他跟前。
“瑞德伯伯，我可以问你一件事吗？”
“当然可以。〃瑞德的神情有点不安，但又好像满不在乎似的，他把邦妮的头抱得更靠
近一些。〃什么事，韦德？〃“瑞德伯伯，你是不是你在战争中打过仗吗？〃瑞德的眼睛
警觉地往后一缩，但还是犀利的，不过声音有点犹豫了。
“你干吗问这个呀，儿子？”
“嗯，乔·；惠廷说你没有打过，弗兰克·；邦内尔也这样说。〃“哎，〃瑞德说，“那你对
他们怎么说呢？〃“我我说我告诉他们我不知道。〃接着赶忙补充，“不过我并不在
乎，而且我揍了他们。你参加战争了吗，瑞德伯伯？〃“参加了，“瑞德说，突然变得厉害
起来。〃我参加过战争。
我在军队里待了八个月。我从洛夫乔伊一直打到田纳西的富兰克林，约翰斯顿投降时我
还在他的部队里。〃韦德高兴得扭摆起来，但是思嘉笑了。
“我以为你会对自己的战争史感到羞耻呢，〃她说。〃你不是还叫我不要对别人说吗？”
“嘘！〃他阻止她。〃韦德，你现在满意了吧？〃〃啊，是的，先生！我本来就知道你参加了战
争。我知道你不会像他们说的胆小如鼠。不过你为什么没有跟别的小朋友的父亲在一起
呀？〃“因为别的孩子的父亲都些笨蛋，他们给编到步兵队里去了。我从前是西点军校的学
生，所以编在炮兵队里。是在正规的炮兵队，韦德，不是乡团。要进炮兵队可不简单呢，韦
德。〃“我想准是那样，〃韦德说，他的脸都发亮了。〃你受过伤吗，瑞德伯伯。〃瑞德迟疑着。
“把你的痢疾讲给他听听吧。〃思嘉挖苦地说。
瑞德小心地把孩子放在地板上，然后把他的衬衣和汗衫从裤腰事带里拉出来。
“过来，韦德，我给你看我受伤的地方。〃韦德激动地走上前去，注视着瑞德用手指指
着的地方。一道长长的隆起伤疤越过褐色的胸脯一直伸到肌肉发达的腹部底下。那是他在加
利福妮亚金矿区跟别人打架动刀子留下来的一个纪念。但是韦德搞不清楚，他呼吸紧张，心
里十分骄傲。
“我猜你大概跟我父亲一样勇敢，瑞德伯伯。〃“差不多，但也不全一样，〃瑞德说，一
面把衬衣塞进裤腰里，〃好了，现在带着那一块钱出去花吧，以后再有哪个孩子说我没打过
仗，就给我狠狠揍他。〃韦德高兴得蹦蹦跳跳地出去了，一路喊叫着波克，同时瑞德又把孩
子抱起来。
“你干么撒这些谎呢，我的英勇的大兵少爷？”思嘉问。
“一个男孩子总得为他父亲或者继父感到骄傲嘛。我不能让他在别的小鬼面前觉得
不光彩。孩子们，真是些冷酷的小家伙。〃“啊，胡说八道！〃“我以前从来没想过这跟韦德
有什么关系，〃瑞德慢腾腾地说。〃我从没想过他会那样烦恼，不过将来邦妮不会碰到这种情
况了。〃“什么情况？〃“你以为我会让邦妮为她父亲感到羞愧吗？到她九岁十岁时，难道也
只能一个人待着不去参加那些集体活动？你以为让也像韦德那样，不是由于她自己的过错而
是由于你和我的过错，便受到委屈吗？〃“唔，孩子们的宴会嘛！〃“年轻姑娘们最初的社交
活动就是子孩子们的宴会中培养出来的呀。你以为我会让我的女儿完全置身于亚特兰大上流
社会之外。关在家里长成起来吗？我不会因为她在这里或查尔斯顿或萨凡纳或新奥尔良不受
欢迎，就送她到北方去上学或者访问的。我也不会因为没有哪个体面的南方家庭要她因
为她母亲是个傻瓜，她父亲是个无赖，而让她被迫嫁一个北方佬或一个外国人的。〃这时韦
德返回家，站在门口，十分感兴趣而又迷惑不解地听着。
“邦妮可以跟小博结婚嘛，瑞德伯伯。”
瑞德转过身去看这个小孩，脸上的怒气全消了，他显然在严肃地考虑孩子的话，这是他
对待孩子们的一贯态度。
“这倒是真的，韦德，邦妮可以嫁给博·；威尔克斯，可是你又跟谁结婚呢？”“唔，我
跟谁也不结，〃韦德挺自豪地说，他十分高兴能同这个人平等地谈话，这是除媚兰以外惟一
的一个人，他从不责怪他，反而经常鼓励他。〃我将来要上哈佛大大，学当律师，像我父亲
那样，然后我要做一个像他那样勇敢的军人。〃“我但愿媚兰闭住她那张嘴才好，〃思嘉大声
喊道。〃韦德，你将来不上哈佛大学。那是一所北方佬的学校，我可不希望你到那儿去念书
。你将来上佐治亚大学，毕业后约我经营那个店铺，至于说你父亲是个勇敢的军人嘛”
“嘘，〃瑞德不让她说下去，因为他发现韦德说起他那们从未见过的父亲时眼睛里闪烁着光
辉。〃韦德，你长大了要成为一个像你父样那勇敢的人。正是要像他那样，因为他是个英雄
；要是有人说的不一样，你可不要答应呀。他跟你母亲结婚了，不是吗？所以，这也证明他
是个有英雄气概的人了。
我会自豪看到你去哈佛大学，学当律师。好，现在叫波克，让他带你去上街吧。”
“谢谢你了，请让我自己来管教我的孩子吧。〃思嘉等韦德一出门便嚷嚷开了。
“让你去管教才糟糕呢！〃你如今已经把韦德和爱拉全给耽误，我可决不让你那样对待
邦妮！邦妮将来要成为一个小公主，世界上所有的人都喜欢她。她没有什么地方不能去的。
我的上帝，你以为我会让她长大以后跟这个家里那些来来往往的下流坯打交道吗？〃”
对于你来说，他们已经不错的了〃“对于你才他妈的太好了，我的宝贝儿。可是对邦妮
不行。
你以为我会让她跟一个你整天厮混的那帮流浪汉结婚吗？损人利己的爱尔兰人，北方佬
，坏白人，提包党暴发户我的出自巴特勒血统和罗毕拉德门的邦妮〃“还有奥哈拉
家族〃“奥哈拉家族曾经有可能成为爱尔兰的王室，可你父亲只不过是个损人利己的精
明的爱尔兰农民罢了。你也好不了多少不过嘛，我也有错。我像一只从地狱里飞出来的
蝙蝠似的混过了前半生，为所欲为，对一切满不在乎。可是邦妮不能这样，关系大着呢。天
哪，我以前多么愚蠢！邦妮在查尔斯顿不会受到欢迎，无论我的母亲或你的尤拉莉姨妈或波
琳姨妈如何努力而且很显然，要是我们不赶快采取行动，她在这里也会站不住脚的。”
“唔，瑞德，你把问题看得那么严重，真有意思！我们有了这么多钱〃“让这些钱见鬼
去吧！用我们所有的钱也买不到我要给她的东西呀！我宁肯让邦妮被邀请到皮卡德的破房子
里呀埃尔辛太太家里那摇摇晃晃的仓房里去啃干面包，也不让她去当共和党人就职舞会上的
明星。你了太笨了。你应该早就给孩子们在社会上准备一个位置的可是你没有。你甚至
连自己原来占有的位置也没有留心保祝所以事到如今，要你改正自己的为人处世之道也实在
太难了。你太热衷于赚钱，太喜欢欺负人了。〃“我看整个这件事情就是茶壶里的风暴，小
题大作，〃思嘉冷冰冰地说，同时把手里的帐本翻得哗哗响，意思是对她来说这场讨论已经
结束了。
“我们只能得到威尔克斯太太的帮助，可你偏偏在尽力疏远她，侮辱她。唔，求求你不
要在我面前诉说她的贫穷和褴褛了。只有她才是亚特兰大一切精华和灵魂的核心呢。感谢上
帝把她给了我们。她会在这方面给我帮助的。〃“那你准备怎么办呢？〃“怎么办？我要给这
个城市里每一们保守派的女头目做工作，尤其是梅里韦瑟太太、埃尔辛太太、惠廷庆庆和米
德太太。即使我必须五体投地爬到每一位恨我的胖老猫面前去，我也心甘情愿。我愿意乖乖
地忍受她们的奚落，忏悔我过去的恶行。我愿意给她们那些该死的慈善事业捐款，愿意到她
们的鬼教堂里去做礼拜。我愿意承认并且吹嘘我给南部联盟做的种种事情，而且，如果万不
得已，我愿意加入他妈的那个三Ｋ党尽管上帝不见得会那样无情，将对我作出这种残酷
的惩罚。而且我会毫不犹豫地提醒那些我曾经挽救过他们生命的人，叫他们记住还欠着我一
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