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能离开隧道，在隧道的另一端，在光芒之中，每个人的遭遇有所不同，但他们的描述，却有着不可忽略的共通点：美极了，这类美丽的形容词，在和有NDE者的交谈中，会反复不断地出现：他们在那种经历中，看到大多超乎想像的事物，说不出来有多么好，总是再三强调那种无与伦比的美。
出了隧道，有人看见漂亮的风景，有人遇到旧识。他们其中不乏，进入隧道之前便看到逝世的亲朋好友（有少数人是经由死去亲友引导匀“进入隧道的）。然而正式的会面，包括交谈等等，必须在通过隧道之后才会进行。能够沟通到什么程度，说法也因人而异，有些像平常一样谈话聊天，有些似乎不透过语言，‘但“知道，’对方有所指示和交代。
偶尔，当事人会经历“一生回顾”，意思是他们一辈于的重要事件，或许是他们的所谓“一生”都从眼前闪过。有时候甚至有监督者在旁边，评判他们的是非功过。
有些当事者遇见他们不认识的人，这些人称之为“天使”或“鬼魂”。也有些人会见到权威的主事者，称之为“光束”，因为看不出特定的形体，只是以令人敬畏或爱慕的发光体形式呈现。某些人与其交谈，以非语言的形式沟通，大部分人则单纯感觉到或看见“光束”的存在。
到了一定程度（可能是整个事件的任何一个阶段），当事人的灵魂被“遣送”回本身的肉体。送他们回来的，不是他们所遇到的人，就是他们听见的声音。而使用的句子大多为“阳寿未尽”，有些人特别被告知，因为有事待完成，他们必须回来。
其中也有人觉得，因为自己集中心思想着未了结的事，促使他们返回人间，以几位有年幼子女的父母亲而言，这种情形特别显著。一个女人事隔数年回忆道：“如果发生在这个时候，我会心安理得地离开，不会有任何牵挂，可是当时我的孩子们，是多么需要我照顾啊。”
关于回来的经过，大部分人没有什么印象，他们就是突然发现自己灵魂附体，只有少数人对于如何重新回到肉体，有清晰的印象。
几乎所有NDE的人，都因此而有所改变——他们再也不那么在乎物质追求，对人变得更富有爱心，更着重精神生活，而且普遍对死亡失去恐惧感。然而，其中也有约百分之三的少数人经历了不愉快的NDE（见十六章）。
穆狄博士的研究工作，早期受到医学界权威的批评和攻击，指责他捕风捉影，所谈的不过是病人的幻觉而已，他们认为，所谓濒死的经验，根本缺乏证据。他们说得没有错，的确找不出能被科学界认可的证据，因为NDE是无法送进实验室，在显微镜下分析、观察的。可是到底是不是幻觉，却可以分辨：精神医生研究幻想症就知道，没有两个病人的幻想内容会完全相同，他们在事后也没有办法像NDE者那样，条理分明地叙述和记忆。幻想症的现象多为混乱、不可预测，通常病人沮丧，绝望，或受到打击而产生的，而有NDE的人表现出完全不同的情绪，他们平静，喜悦，镇定而安宁。
关于NDE，还有一点令人诧异的情形：所有有此经验的人，对事情经过都记忆深刻。本书中的人物，大部分在两年之前便写下自己的NDE，等我们开始整理研究这些故事，再度询问他们时。他们羊边并无原稿，但所说出来的经过——不仅相差无几，而且几乎是完全相同的。
如果你拿相隔两年以上的事询问一般人，同样的事会出现相同的版本，尽管是出自同一个叙述者之口。人类的记忆本来就靠不住，就连重要事件都免不了渐渐褪色，细节多半不复记忆，事实变得七零八落。拿同一件事询问同时经历的两个人，例如请一对夫妻来谈他们的婚礼，那是他们的人生大事，但没有谁可以说得完整，总会有些出入，比方说一人记得，一人却忘记。至于说到作梦，很难得有清醒后一段时间还印象清晰的，而那些精彩万分，几天也忘不掉的梦（恶梦多于美梦）难道能终其一生不忘记？可是濒死经验却是永难释怀。
本书中收集超过三百位NDE者的故事，使用许多类似的语言，其中常听见的一句话是：“就像昨天才发生那样记忆鲜明。”主动提供经验的人，不少人说自己的记性其实很差。“上星期的事我都记不住，更别说是十年以前的事了。然而唯独这件事，记忆中仍生动活泼，仿佛才刚发生。”很多人如此表明。
穆狄博士的贡献激发了其他人对这方面的研究兴趣，康乃狄克大学的著名精神学家肯尼瑟·；瑞恩，以开明的态度来了解有关NDIE的理论，他并未预设立场，也不敢确定他的研究结果，是否对穆狄博士的说法有所助益。他所面谈的对象，不单单包括有NDE的人，也含括了发生垂死状况但救活之后，并没有特殊经历的人。他肯定了穆狄的发现，并且因为他以较完整、严谨、科学的方式研究，使得NDE研究升格为值得尊敬、学院派的范畴——至少在美国如此。
他把NDE五个主要“核心”因素列出来，可能比穆狄推论拼凑的过程更具代表性，宁静的感觉，和身体分离，进入黑暗（穆狄通过隧道的阶段），看见光芒，进入光之中。
差不多有NDE的人，部以这样的顺序经过这几个主要阶段，而根据瑞恩的形容显示，有百分之六十的濒死经验者历经宁静感受，百分之三十六和肉体分开，百分之二十三进入黑暗，百分之十六看见光亮，而总数的百分之十得以走进光芒之中。
“似乎是同样的旅程，不同的参与程度，同一条道路，走了不一样的阶段。”瑞恩说。
当他继续和NDE者面谈，他在主要因素上添加一些细节：意识到死亡之状态，宁静的感觉，离开肉体，进入黑暗，遇见“引导者”或听见声音，一生回顾，看见美丽色彩，进入光芒中，和“灵魂”会面。
另一位研究先锋是麦克·；沙柏，他是一位心脏病学专家及心脏病专科医生。他对穆狄的书抱持彻底怀疑的态度，并且深信和几位状况一度危急的病人谈过之后，便有足够资料推翻NDE的说法。
他所询问的前两位病人，证实了他的想法，根本没有所谓的濒死经验。可是令他难堪的是，他面谈的第三位病人，描述出典型的NDE现象，就在他继续追究之下，他发现越来越多的实例，而他和其他研究人员一样，深深受这许多故事的相同线索所吸引。
因为穆狄博士的著作，开启了对NDE全方位的探讨之门，许多以前不敢说出自己经历的人，都站出来公开他们的亲身体验。但在美国以外的地方，世界上仍有曾经有NDE，却担心不被接受与相信的人，面对这件事羞于启齿。我们今天能够有大量关于NDE的资料，除归功于医学进步之外，主要肇因于对超自然、不平凡的怪异事件的接受程度提高，而言论自由，使原本只敢和最亲近的人谈NDE的人，愿意和更多人分享他们的经验。刚开始他们选择的倾诉对象，仍局限在应该能了解、同情的人：整体而言，有百分之七十的NDE报告，来自教区的神职人员。
事情的发展如滚雪球般，越来越多人公开自己NDE的故事，从事这方面探讨与研究的人也日渐增加，而深入主题之后，有更多的细节被发掘出来。例如大多数有NDE者，在事件中敏锐度大增，和以往日常生活的体验不可同日而语：色彩倍增艳丽，声音大为清晰，所有的感受灵敏异常。
一九八一年间，肯尼瑟·；瑞恩博士在美国成立濒死经验研究协会（The Association for Near Death Studies），这便是国际濒死经验研究协会的前身。协会是交换研究成果及最新发现的中心，同时也提供研究的素材。对NDE者的支持机构而言（这一类的机构遍及全美有数间），协会是极佳的伞状组织联络网路，也是专家寻找研究对象的好去处。在英国有一个IANDS的分会（International Association for Near Death studies）。
最引人关切的研究项目是：多少人有过NDE？瑞恩的报告显示，发生性命危急状况的人，有百分之六十有类似的经验，而百分之三十七的人经历可辨识的NDE。其他专家得到的数据则从百分之二十二到百分之四十八。另外还有一个比较艰难的问题：人必须多大程度接近死亡，才可能发生NDE？麦克·；沙柏和莎拉。库兹格合作结果，得到百分之四十三的数据。
针对一般大众的调查，要得到可靠的数据实属不易。例如，到底有多少人曾经有NDE？有一项市场调查显示，美国有百分之十五的人宣称，当他们“生命发生危险时”有过“不寻常的经验”。当然啦，没有特别声明是何种“不寻常的经验”，大多数人的答案都会是肯定的，毕竟任何状况下“生命发生危险”本身就是不寻常的经验了。而所谓“生命发生危险”的定义也十分模糊，试想如果在NDE的数据中有一半是正确的，那么推论起来，全美人口有百分之三十有过严重意外或病危的情形，几乎是不可能的。事实上，我们一生面对死亡的机会，大部分只有一次而已。
至于那些真正曾起死回生的人，为什么有些有NDE，有些却没有？这也是十分热门的研究重点，研究人员发现NDE分布的现象很平均：没有男女的差异，没有宗教信仰虔诚度的问题，年龄不是原因，教育、阶层、财富等等都看不出有任何影响。打个比方说，在生命垂危时，是否产生NDE现象，就和买了彩票之后会不会中奖一样，无法预测，甚至和当事人有没有接收过NDE相关资讯——如经常谈论NDE、看这一类书籍、电视上的专题报导等无关，并不能提升NDE的发生率。如果要说有什么差别的话，那么，在两性之间对待NDE的态度上，的确有明显的不同：女人较常把这种经验说出来，或写下来，较容易与人分享