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已。不过羡慕归羡慕，我既没有像他一样希望受到别人注目的志气，也觉得实在是没有那个必要。
接下来的一段时间，我听着增田一直重复地说着没什么营养的话题，然后马上到了上课的时间。预备铃声在校园里响起，聚集成一群群的学生们就彷佛被哈梅尔（译注：格林童话里「吹笛手」故事中，吹笛人用笛声操控老鼠离开城镇。）的笛声所指引一般，各自回到自己的位子。当最后一名学生刚坐好时，正式钟声响起，同能见老师也正好走进教室。这四个月以来，学生与老师间已经互相了解对方的行为步调，而在这种步调里，『转学生』就宛如少许的辛香料一般，因为其稀有价值而给人高度的期待感。教室里的学生（有少数例外）几乎都引颈期盼地盯着满脸严肃的班导师。
「——今天的课表就是这样，另外，还有一名转学生将成为我们班上的一员。因为是从其他县转来的学生，所以希望大家多多给予协助——进来吧。」
能见老师对着走廊方向叫唤后，教室里顿时因为期待而陷入一片安静，接着教室的拉门被开启，发出一阵大大的滚轮滑动的声音。看到进来的学生后，教室里立刻开始热闹了起来。这也不能怪他们，因为进来的人不但是女生，而且还是一名美女。
而我看到她的第一个想法就是——她走路的姿势真是优美。宛如动作娴熟的日本舞伶般优雅从容。
她的个子娇小，从夏季制服中露出来的手脚看起来十分纤细，再配上她合宜的举止和自然的律动，就好像体内有一个支配中枢的感觉一样。
她在讲台前站定，规矩地旋转屿度角，转过身来。齐肩的美丽发丝轻轻地摇摆，稍稍看得到她形状姣好的耳朵。
当她转向正面之后，再次让教室里泛起了涟漪。
是一张宛如千金小姐般，品德端正、高贵清雅的脸庞。
她的的脸蛋轮廓以及鼻梁，让人有股不由自主地想要将之画下来的冲动。若是我手头有削好的铅笔，或许真的会这样做……这样说好像太夸张了。
她的双眼聪慧晶亮，左眼眼角还有一颗小小的爱哭痣，所以当她柔和地微笑时，笑容乍看之下总觉得带着些微的哭意。
她敬完礼后，转身面向黑板拿起了白色粉笔。干涩的声音响起，她用心情很好似的节奏，一笔一划地刻写着。
当她写出姓氏的时候，我不禁『咦』了一声。并不是因为那个姓氏很罕见，而是因为对我来说，那个姓氏很亲切。
「我叫做红条巴，请多多指教。」
在黑板上写完名字的少女——红条巴完成了她的自我介绍。
教室里顿时有几道目光转向我这里。
少女在黑板上写的姓氏，是用端正的字体清楚地写着的『红条』，跟我的姓氏是一样的。
就算大家看着我，我自己也是很困惑。我根本不认识她，从来没见过也没听过任何有关她的事情。
跟我拥有同样姓氏的少女，也将视线放到我身上。
有种似曾相识的感觉。
当我的眼睛与她四目相对时，她的眼眸让我觉得有点熟悉。大概是眼眸颜色的关系吧。那是介于枯叶色与金色之间，类似夕阳中略带残质的颜色。
与我——红条圭一郎眼瞳的颜色，也就是承袭自母亲的颜色，眸色是一样的。
「红条圭一郎哥哥，也请你多多指教。」
红条巴漾出完美的微笑，向我打着招呼。
在顿时陷入一片喧闹的教室里，我只能以困惑的眼神回视着眼前第一次见到的『妹妹』。
这就是我——红条圭一郎与红条巴第一次接触的情况。
插图010
inter Cut
——这是在不知名的地方、深沉闇黑的深渊中，所进行的对话。
「……都准备好了吗？」
一个带着些许气音，粗沙干哑、却仍不失锐气的声音响起。不对，其实这种尖锐，应该是在即将消散才显得明显、因为无法消散才逐渐增长，是一种近乎疯狂似的感情残质。
声音的主人在些许昏暗的空间里，受到由几台电子仪器所发出的淡薄光线照射，侧身横躺着。要怎么形容他的样子比较好呢，就是因为能够猜出这个姿势的意义，所以反而无法直接对他的姿态作出断言。
——他是病人，这点是无庸置疑的。
从声音判断应该是个中年男人，粗糙的皮肤呈现病态的颜色，他的四肢毫无赘肉也没有肌肉，彷佛被砍削过的枯木一样，在在昭示着他是油尽灯枯、在死亡边缘徘徊的重病患者。
但是那张脸却……
完全看不出来是受到病魔侵蚀、生命如风烛残年随时会殡落、缓缓迈向死亡的人，反而充满了压倒一切的霸气。他的双颊削瘦、嘴唇呈现腐血般褐色的样子，而且头发也染满了白色，但是，凹陷的眼眶却闪烁着光亮的神采。散发出这样强烈的气势，让人不禁感到疑虑，是否该用病人来称呼他。
「当然。」
男人身处的床铺四周，明显地区隔出了明暗。一边是支持男人生命、散发微光的医疗仪器范围，另一边则是无边无际的闇黑。宛如是一道结界，分隔了男人与世界。
而结界的另一端，出现一个人影。
那是一个如闇似影、彷佛是在三次元中薄弱的现实感般，令人感觉微妙的男人。乍看之下，他的长相显得一脸平凡，毫无个性的样子。男人戴着眼镜，头发旁分，身上穿着普通的黑色西装，看起来就像个市公所或区公所的柜台服务人员。只是浮在他嘴角的那抹笑容，给人一种轻佻的感觉，直接让男子的形象贬为玩世不恭、爱恶作剧。男人的嘴边挂着宛如塑料似廉薄的轻嘲微笑，并且同样以轻薄不恭的语调开始说道：
「令千金已按照计划进入县立呈局中就读。虽然不确定因素仍有很多，但都只是预备事项而已。最后的趋势已经是确定的了。」
「B。R。A。I。Nplex呢？」
「一切都很顺利，意外状况也在我们的预想范围内。嗯，没问题的，而且S市的交通事故死亡人数并没有高于全国平均值，上学的路途上也没有危险的地方，这都是为了因应这些而设的机制。如同您所知的，一切都已经验证过了。」
「够了……」
男病人缓缓地吐了一口气，彷佛终于吐出什么决定性的气息似的。男人闭上眼，陷入短暂的冥想中。
黑衣男子就仿佛老练的营业员般，笑容满面地站了过去。
「……契约内容确认到此为止，剩下的就请你按照计划行事吧。」
「了解。」
黑衣的男人笑意转浓，他恭敬地弯身行礼。也许正闭着眼的男病人没发现，黑衣男子最后弯起的笑容在微光中似乎带了一点灾厄的感觉，就彷佛态度总是毕恭毕敬的恶魔，也会在最后的最后夺走灵魂时的……那种笑容。
从古至今，人类与恶魔的契约都是在暗沉的黑闇中交易，而这里所进行的正是此种行为的粗劣重现。可是，如果这种交易出现在现实世界当中，那它代表的意义将比非现实中还要沉重。
黑衣男子的身影消失在黑暗中。被病床及疾病束缚的男人，也预感到黑暗即将来临，而让魂魄付于永眠。
1st Cut
——宣告
九月○日 晴
刚转入的县立高中闭学典礼。环境风气与从前的学校完全不一样，多少这是有点不知所措，不过虽然是公立升学学校，气氛却不舍让人感到很冷漠。应该可以适应吧。
然后……跟「哥哥』碰面了。他跟我有着同样颜色的艰瞳，这个事实让我心中久久无法平静……
1
「……受体的主要作用是以生物情报的交换为媒介的神经传达物质，和接受荷尔蒙。例如，神经细胞的两个末梢都存在着因应各种神经传达物质的受体，其中之一会把受到的药物刺激转化成电气的刺激，再传送到另一边的末梢，然后立刻释放出神经传达物质，藉由这样反复的作动以控制生物的情报传达。」
红条巴流畅地说明着，教室里的目光自然地聚集在她身上。她依然是端正地站着，并且清晰地说话。
「好，可以了。」
生物老师对她说完后，于是她坐了下来。些微的感叹声从各处溢了出来。
「目前已经发现到基因中大量地作为铝酸制造触发物的受体，不过因为只发现到受体，所以事实上，在这类与受体结合的配体里，未知的受体数目依然很多。像这些还不清楚的受体，又被称为孤儿核受体——Orphan Rcceptor。而最近有种已理清的孤儿核受体颇有意思——」
上生物课的老师虽然学识丰富，不过也有着知识分子喜欢卖弄的习惯，连原本不必要的部分都一并滔滔不绝地讲完了。后半部的东西很明显是高中生不需要知道的知识，因此学生也只抄黑板上比较重要的部分，剩下的就左耳进右耳出吧。
「唉，红条！」
正因为这样，爱讲话的人就正好趁着这个机会讲个够，坐在旁边位子上的增田一面用斜眼扫了扫红条巴，一边向我问道：
「你跟红条——就是你妹妹啦，到底是怎么一回事啊？」
「什么怎么了？」
「一定有什么吧，『突然出现的妹妹』这种很好发挥的设定，应该会有一个到两个事件发生吧！」
「事件……啊。」
我将目光移向左前方的位置上。巴正在抄着老师说的话，旁边的女同学偷偷对她耳语，接着巴便露出一副「谢谢」的微笑，八成是告诉她不用浪费时间全部都抄下来之类的吧。
「一定有吧！譬如因为毫无防备的举动让你心头小鹿乱撞啦，两人单独看家的支线剧情啦，或在浴室碰个正着之类的……」
「你是不是电动玩太多了？」
就在我们有一搭没一搭地说着话时，铃声响起了。等到敬完礼老师走出去后，教室瞬间陷入一片哗然。因为上午的课都上完了，所以有的同学们各自聚成一团，并桌�