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〃我命休矣！〃
不知后事如何，且听下回分解。
第三十六回 指路强徒来报德 投亲美女且安身
话说柏玉霜主仆二人走到江边，没得路径，正在惊慌，猛抬头，见火光照耀。远远有三四十人赶将下来，高声叫道：〃你两个狗男女往那里走？〃柏玉霜叫苦道：〃前无去路，后有追兵，如何是好？不如寻个自尽罢！〃秋红道：〃小姐莫要着急，我们且在这芦花丛中顺着江边走去，倘若遇着船来，就有救了。〃柏玉霜见说，只得在芦苇丛中顺江边乱走。
走无多路，后面人声渐近了，主仆二人慌做一团，忽见芦苇边呀的一声，摇出一只小小船来。秋红忙叫道：〃艄公，快将船摇拢来，渡我二人过去。〃那船家抬头一看，见是两个后生，背着行李。那船家问道：〃你们是那里来的，半夜三更在此唤渡？〃柏玉霜道：〃我们是被强盗赶下来的，万望艄公渡我们过去，我多把些船钱与你。〃艄公笑了一声，就把船荡到岸边，先扶柏玉霜上了船，然后来扶秋红：秋红将行李递与艄公，艄公接在手中只一试，先送进舱中，然后来扶秋红上了船。船家撑开了船，飘飘荡荡荡到江中。
那江边一声唿哨，岸上三十多人已赶到面前来了，王氏弟兄赶到江边，看见一只小船渡了人去。王袁大怒，高声喝道：〃是那个大胆的艄公，敢渡了我的人过去？快快送上岸来！〃柏玉霜在船上，战战兢兢的向船家说道：〃求艄公千万不要拢岸，救我二人性命，明日定当重谢。〃艄公说道：〃晓得，你不要作声。〃摇着船只顾走。柏玉霜向秋红说道：〃难得这位艄公，救我二人性命。〃那船离岸有一箭多远，岸上王氏兄弟作急，见艄公不理他，一齐大怒，骂道：〃我把你这狗男女，你不拢岸来，我叫你明日认得老爷便了。〃艄公冷笑一声说道：〃我偏不靠岸，看你们怎样老爷。〃王袁听得声音，忙叫道：〃你莫不是洪大哥么？〃那艄公回道：〃然也。〃王宸说道：〃你是洪大哥，可认得我了。〃那艄公回道：〃我又不瞎眼，如何不认得！〃王宸道：〃既认得我，为何不拢岸来？〃艄公回道：〃他是我的衣食父母，如何叫我送上来与你！自古道：'生意头上有火。'今日得罪你，只好再来陪个礼罢。〃
王宸大叫道：〃洪大哥，你就这般无情？〃艄公说道：〃王兄弟，不是我无情，只因我这两日赌钱输了，连一文也没有得用。出来寻些买卖，恰恰撞着这一头好生意，正好救救急，我怎肯把就口的馒头送与你吃！〃
王宸道：〃不是这等讲，这两个撮鸟在瓜州镇上气得我苦了，我才连夜赶来出这口气，我如今不要东西，你只把两个人与我罢。〃艄公说道：〃既是这等说，不劳贤弟费事，我代你出气就是了。〃说罢，将橹一摇，摇开去了。这王氏弟兄见追赶不得，另自想法去了。
且言柏玉霜同秋红在舱内听得他们说话有因，句句藏着凶机，吓得呆了。柏玉霜道：〃听他话因，此处又是凶多吉少。〃秋红道：〃既已如此，只得由天罢了。〃玉霜想起前后根由，不觉一阵心酸，扑簌簌泪如雨下，乃口占一绝道：
一日长江远，思亲万里遥。
红颜多命薄，生死系波涛。
艄公听得舱中吟诗，他也吟起诗来：
老爷生来本姓洪，不爱交游只爱铜。
杀却肥商劫了宝，尸首抛在大江中。
柏玉霜同秋红听了，只是暗暗叫苦。忽见艄公扣住橹，走进舱来喝道：〃你二入还是要整的，还是要破的？〃柏玉霜吓得不敢开言。秋红道：〃艄公休要取笑。〃艄公大瞪着眼，掣出一口明晃晃的板刀来，喝道：〃我老爷同你取笑么？〃秋红战战兢兢的说道：〃爷爷，怎么叫做整的，怎么叫做破的？〃艄公圆睁怪眼说道：〃要整的，你们自己脱得精光，跳下江去，唤做整的；若要破的，只须老爷一刀一个，剁下江去，这便唤做破的。我老爷一生为人慈悲，这两条路，随你二人拣那一条路儿便了。〃
柏玉霜同秋红魂不附体，一齐跪下哀告道：〃大王爷爷在上，可怜我们是落难之人，要求大王爷爷饶命。〃那艄公喝道：〃少要多言，我老爷有名的叫做狗脸洪爷爷，只要钱，连娘舅都认不得的：你们好好的商议商议，还是去那一条路。…柏玉霜同秋红一齐哭道：〃大王爷爷，求你开一条生路，饶了我们的性命，我情愿把衣服行囊、盘费银两都送与大王，只求大王送我们过了江就感恩不尽了。〃艄公冷笑道：〃
你这两个撮鸟，在家中穿绸着缎，快活得很哩，我老爷到那里寻你？今日撞在我手中，放着干净事不做，倒送你们过江，留你两个祸根，后来好寻我老爷淘气，快快自己脱下衣衫，跳下江去，省得我老爷动手！〃柏玉霜见势已至此，料难活命，乃仰天叹道：〃我柏玉霜死也罢了，只是我那罗琨久后若还伸冤报仇，那时见我死了，岂不要同我爹爹淘气。〃说罢。〃泪如雨下。
那艄公听得〃罗琨〃二字，又喝问道：〃你方才说甚么'罗琨'，是那个罗琨？〃柏玉霜回道：〃我说的是长安越国公的二公子罗琨。〃那艄公说道：〃莫不是被沈谦陷害问成反叛的罗元帅的二公子玉面虎罗琨么？〃柏玉霜回道：〃正是。〃艄公问道：〃你认得他么。〃柏玉霜说道：〃他是我的妹夫，如何认不得，我因他的事情，才往镇江去的。〃艄公听得此言，哈哈大笑道：〃我的爷爷，你为何不早说，险些儿叫俺害了恩公的亲眷。那时，俺若见了二公子，怎生去见他？〃说罢，向前陪礼道：〃二位休要见怪，少要惊慌，那罗二公子是俺旧时的恩主。不知客官尊姓大名，可知罗公子近日的消息？〃柏玉霜听得此言，心中大喜，忙回道：〃小生姓柏名玉霜，到镇江投亲，也是要寻访他的消息。不知艄公尊姓大名，也要请教。〃那艄公说道：〃俺姓洪名恩，弟兄两个都能留在水中日行百里，因此人替俺兄弟两个起了两个绰号：俺叫做镇海龙洪恩，兄弟叫出海蚊洪惠，昔日同那焦面鬼的王宗上长安到罗大人的辕门上做守备官儿，同两位公子相好。后来因误了公事，问成斩罪，多蒙二公子再三讨情，救了俺二人的性命，革职回来，又蒙二公子赠了俺们的盘费马匹，来家后我几番要进京去看他。不想他被人陷害，弄出这一场大祸，急得俺们好苦，又不知公子落在何处，好不焦躁。〃
柏玉霜道：〃原来如此，失敬了。〃洪恩道：〃既是柏相公到镇江，俺兄弟洪惠现在镇江幕府李爷营下做头目，烦相公顺便带封家信，叫他家来走走。〃柏玉霜道：〃参将李公莫不是丹徒县的李文宾么？〃
洪恩道：〃正是。〃柏玉霜道：〃我正去投他，他是我的母舅。〃洪恩道：〃这等讲来，他的公子小温侯李定是令表兄了。〃柏玉霜回道：〃正是家表兄。〃洪恩大喜说道：〃如此，是俺的上人了，方才多多得罪，万勿记怀。〃柏玉霜道：〃岂敢，岂敢。〃洪恩道：〃请相公到舍间草榻一宵，明日再过江罢。〃摇起橹来，问头就荡。
荡不多远，猛听得一声哨子，上头流来了四只快船。船上有十数个人，手执火把刀枪，大叫：〃来船留下买路钱来再走！〃柏玉霜同秋红大惊，在火光之下看时，来船早到面前，见船头上一人手执一柄钢叉，正是那短命鬼王宸。
不知后事如何，且听下回分解。
第三十七回 粉金刚云南上路 瘟元帅塞北传书
话说柏玉霜见王氏弟兄驾船赶来，好生着急，忙叫：〃洪大哥救我！〃洪恩说道：〃你们不要害怕，俺去会他。〃说罢，拿着根竹篙跳上船头说道：〃王兄弟，想是来追我们的么？〃王宸见是洪恩，站在船头忙望他舱里一看，见柏玉霜同秋红仍然在内，心中暗暗的欢喜，说道：〃洪大哥，我不是来追赶你的。自古道：'兔儿不吃窝边草。〃你我非是一日之交，你如今接了我这口食去也罢了。我如今同你商议，他一毫东西我也不要，你只把两个人把我如何。〃洪恩说道：〃叫你家大哥来，俺交人与你便了。〃王宸大喜，用手指道：〃那边船上不是我家老大？〃
洪恩向那边上高声叫道：〃大兄，你过来说话。〃王宗道：〃大哥有何吩咐？〃洪恩道：〃你我二人平日天天思念罗恩公，谁知今日险些儿害了罗恩公的舅子，你还不知道哩！〃王宗大惊道：〃罗公子的舅子在那里？〃洪恩道：〃你们追赶的二人，不是现在我船上坐着？你们快快过来陪礼。〃
王氏弟兄听了此言，呆了半晌道：〃真正惭愧。〃忙丢了手中的器械，一齐跳过船来，向着柏玉霜就拜，说道：〃适才愚弟兄们无知，多多冒犯，望乞恕罪。〃慌得柏玉霜连忙还礼说道：〃诸位好汉请起，多蒙不责就够了。〃那王氏弟兄三人十分惭愧，吩咐那来的四只船都回去，遂同在柏玉霜船上谈心。
洪恩将柏玉霜的来历告诉了一遍，三人大喜，说道：〃原来是罗公子的至亲，真正得罪了。〃柏玉霜说道：〃既蒙诸位英雄如此盛意，还求诸位看小生的薄面，一发将那卖拳的史忠放了罢。〃王宸笑道：〃还吊在我家里呢。请公子到舍下歇两天，我们放他便了。〃柏玉霜说道：〃既蒙见爱，就是一样，小生不敢造府。〃王哀道：〃岂有空过之理。〃洪恩道：〃今日夜深了，明日俺送相公过江也不迟，俺也要会会兄弟去。〃柏玉霜道：〃只是打搅不便。〃众人道：〃相公何必过谦，尊驾光降敝地，有幸多矣！〃
当下洪恩摇着橹，不一时早到王家庄上，一起人上了岸。王宸代秋红背着行李，洪恩扣了船，一回到庄上，又请王大公见了礼，树上放下了史忠，都到草厅，大家都行了礼，推柏玉霜首座，那王宗吩咐杀鸡宰鹅，大摆筵席款待柏玉霜。一共是五位英雄，连小姐共是六位。秋红自有老家人在厢房款待酒�