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“我知道您不喜欢我国的语言。”密使回答。“但您可以说法语，”威玛勋爵答道，“因为我虽然不讲这
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种语言，但我能听得懂。“
“而我，”来客改用英语回答，“我也可以用英语谈话。 您不必感觉不便。”
“噢！”威玛勋爵用他的那种只有地道的大不列颠人才能懂得的腔调说。密使拿出他的介绍信后，威玛勋爵带着英国人那种特有的冷淡的态度把它看了一遍，看完之后，他仍用英语说，“我明白，我完全明白您的来意。”
于是就开始提问。 那些问题和问布沙尼神甫的问题差不多。 但因为威玛勋爵是伯爵的仇人，所以他的答案不象神甫那样谨慎，显得随便而坦率。他谈了基督山青年时代的情况，他说伯爵在二十岁的时候就在印度一个小王国的军队里服役，与英国人作战；威玛就是在那儿第一次和他相见并第一次和他发生争斗。 柴康在那场战争里，成了俘虏，被押解到英国，关在一艘囚犯船里，在途中他潜水逃走了。 此后他就开始四处旅行，到处决斗，到处闹桃色事件。 希腊内乱的时候，他还曾在军队里服役。 那次服役期间，他在塞萨利山上发现了一个银矿，但他的口很紧，把这件事瞒过了每一个人。纳瓦里诺战役结束之后，希腊政府局面稳定，他向国王奥图要求在那里开矿，国王就给了他。 他因此而成了巨富。 据威玛勋爵的意见，他每年的收入达一两百万之多，但那种财产是不稳定的，因为一旦银矿枯竭，他的财运也就到头了。“那么，”来客说，“您知道他到法国来的目的吗？”
“他是来作铁路投机的，”威玛勋爵说，“他不仅是个老练的药物学家，同样也是一个出色的物理学家，他发明一种新
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的电报技术，他正在寻找门路，想推广他这个新发明哩。“
“他的年支出有多少？”总监的密使问。“不过五六十万法郎，”威玛勋爵说，“他是守财奴。”
英国人之所以这么说显然是出于仇恨，因为他在别的方面指责不了伯爵，就骂他是吝啬鬼。“您知不知道他在欧特伊买了所房子？”
“当然。”
“您还知道些别的吗？”
“您是想知道他为什么买那所房子吗？”
“想知道。”
“伯爵是一个投机家，他将来一定会因为那些乌托邦式的实验搞得自己倾家荡产。 他认为在他那座房子附近，有一个像巴尼里斯、罗春和卡德斯那样的温泉。 他想把他的房子改成德国人所说的那种‘寄宿疗养院’。
他已经把整个花园挖了两三遍，想找到温泉的泉源，但没有成功，所以他马上把邻近的房子都买下来。 我憎恶他，我希望他的铁路、他的电报技术、他的所谓温泉会弄得他倾家荡产，我正在等着看他惨败，用不了多久他一定会失败的。“
“你为什么这么恨他？”
“他在英国的时候，勾搭我一个朋友的太太。”
“您为什么不找他报仇呢？”
“和他决斗三次了，”英国人说，“第一次用手枪，第二次用剑，第三次用双长剑。”
“结果又如何？
“第一次，他打断了我的胳膊。 第二次，他刺伤了我的胸
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膛。 第三次，他给我留下了这个伤疤。“英国人翻开他的衬衫领子，露出一处鲜红的伤疤，说明这是一个新伤。”所以我跟他有不共戴天之仇，总有一天他一定会死在我的手里。“
“可是，”那位密使说，“您似乎不能杀死他呀。”
“啊！”英国人说，“我天天都在练习打靶，每隔一天，格里塞要到我家里来一次。”
来客想打听的事情已完了，或者更确切些，那个英国人所知道的事情似乎尽止于此了。警察总监的使者站起身告退，向威玛勋爵鞠了一躬，威玛勋爵也按英国人的礼数硬梆梆地还了一礼。 当他听到大门关上的时候，他就回到卧室里，一把扯掉他那浅黄色的头发、他那暗红色的髭须、他的假下巴和他的假伤疤，重新露出基督山伯爵乌黑的头发和洁白的牙齿。 至于回到维尔福先生家里去的那人，也并不是警察总监的密使，而是维尔福先生本人。 检察官虽然没有打听到真正令他满意的消息，但他已放心不少，自从去欧特伊赴宴至今，他第一次安安稳稳地睡了一夜。
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第七十章 舞 会
这几天恰恰是七月里最炎热的日子，马尔塞夫伯爵在星期六如期举行了舞会。 晚上十点钟。 在伯爵府的花园里，高大的树木衬托着缀满金色星星的天空。 今天像要下暴雨的样子，空中现在还飘浮着一层薄雾。 楼下的大厅里传出华尔兹和极乐舞的乐曲，百叶窗的窗缝里透出明亮的灯光。这时，花园里有十来个仆人在那儿准备晚餐，他们刚刚接到主妇的命令，因为天气好转，已决定在草坪上的天幕下举行晚餐舞会。那缀满星星的美丽的夜空已使草坪占了决定的优势。 花园里挂满了彩色的灯笼，这是按照意大利的习俗布置的，席面上摆满了蜡烛和鲜花，这种排场在世界各国豪华的席面上处处都一样，不必赘述。马尔塞夫伯爵夫人吩咐过仆人后，又回到屋里去。 这时宾客们陆陆续续到来，吸引他们的多半不是伯爵的地位显赫，而是伯爵夫人的优雅的风度。 因为由于美塞苔丝的高雅的情趣，他们一定可以在她的宴会上找到一些值得称道，甚至值得模仿的布置方法。 腾格拉尔夫人本来不想到马尔塞夫夫人那儿去，因为前面说过的那几件事使她心神不安，但那天早晨，她的马车碰巧和维尔福先生的马车在路上相遇。 两部马
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车很自然地靠近来，他说：“马尔塞夫夫人家的舞会您去不去？”
“不想去，”腾格拉尔夫人回答，“我不太舒服。”
“您错了，”
维尔福意味深长地回答，“您应该在那儿出现，这是很重要的。”
“那么我去。”于是两部马车就分道而驶了。所以腾格拉尔夫人这会儿也来了。 她不但长得美，而且全身上下打扮得珠光宝气。 她从一扇门走进客厅，正好美塞苔丝也从另一扇门出现在客厅，伯爵夫人立即派阿尔贝去迎接腾格拉尔夫人。 他迎上前去，对男爵夫人的打扮说了几句恰如其分的恭维话，然后让她挽住他的胳膊并引她入座。 阿尔贝向四下里张望。“您在找我的女儿，是吗？”男爵夫人含笑说。“我承认是的，”阿尔贝回答，“您难道竟忍心没有带她来吗？”
“别着急。她碰到了维尔福小姐，她们两个就走在一起了。瞧，她们来了，两个都穿着白衣服，一个捧着山茶花，一个捧着一束毋忘我花。 哎，怎么……”
“您也找谁吗？”
“基督山伯爵晚上来吗？”
“第十七个了！”阿尔贝答道。“什么意思？”
“我是说，伯爵似乎是一团烈火。”子爵微笑着回答，“您是第十七个询问我这个问题的人了。 伯爵真走运，……我可一定要祝贺他……”
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“您对每一个人都是像对我这样回答的吗？”
“啊！我真不应该，我还没有回答您。 请放心，您能看到这位大人物。 我们的运气够不错的。”
“昨天晚上去歌剧院了吗？”
“没有。”
“他也在。”
“啊，真的！那位怪人有没有什么惊世之举？”
“他能没有惊世之举吗？昨天演的是《瘸腿魔鬼》，伊丽莎跳舞的时候，那个希腊公主看得出了神。 伊丽莎跳完舞以后，他把一只珍贵的戒指系在一束花球上，抛给那个可爱的舞星，而她为了表示珍重这件礼物，在第三幕的时候，就把它戴在手指上出场，并向伯爵致意。 那位希腊公主呢？她来不来？”
“不来，可能使您失望了，她在伯爵家里的地位没人知道。”
“行了，让我留在这儿吧，去陪维尔福夫人吧，看来她很想跟您谈话呢。”
阿尔贝对腾格拉尔夫人鞠了一躬，就走向维尔福夫人。当他走近的时候，她张开嘴巴刚要说话。“我敢跟您打赌，”阿尔贝打断她说，“我知道您将要说的是什么事。”
“是吗？”
“如果我猜对了，您承认吗？”
“当然。”
“用人格担保？”
“可以。”
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“您要问我基督山伯爵到了没有，或会不会来。”
“完全错了。他不是我现在想的。我要问您有没有接到弗兰兹先生的什么消息？”
“有的，昨天收到了他的一封信。”
“他说了什么？”“他发这封信时正启程回来。”
“好，现在，告诉我伯爵会不会到舞会上来。”
“伯爵会来的，不会让您失望。”
“他除了基督山以外还有其他名字，您知道吗？”
“不，我不知道。”
“基督山只是一个岛，他有一个族姓。”
“我从来没听说过。”
“那么，好，我比您消息灵通了，他姓柴康。”
“有可能。”
“他是位马耳他人。”
“也是可能的。”
“他父亲是个船主。”
“真的，您应该把这些事情大声宣布出来，那么您就可以大出风头了。”
“他在印度服过兵役，在塞萨利发现了一个银矿，他想在巴黎的欧特伊村创立一所温泉疗养院。”
“哦！”马尔塞夫说，“我敢断言，这实在是大新闻！允许我讲给别人吗？”
“可以，但不要一下子捅出去，每次只讲一件事情，并且别说是我告诉您的。”
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