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基督山伯爵（三）７２０１
乎无法通过的狭径。 他把所有这些名字默诵了一遍，又参照名单上的记载重诵一遍，研究了一番，他摇摇头。“不！”他喃喃地说，“没有哪一个我的敌人会辛辛苦苦地耐着性子等这么长的时间，直到现在才用这个秘密来整垮垮我。有时候，正如哈姆雷特所说的：事实总会在人们的眼前升起，即使用全世界的泥土压住它也是枉然。但是，它虽然升起来，象一团磷火一样，但却会引人走入歧途。 那个科西嘉人大概曾把这个故事告诉某个教士，那个教士又对别人讲了。 基督山也许从别人口里听到过，而为了探明真相……”但为什么？“维尔福先生在思索了一会儿以后，这样问。”这和这位基督山先生或柴康先生有什么关系呢？
他是一个马耳他船商的儿子，在塞萨利发现一个银矿，第一次来巴黎访问。 为什么他要查究这样一件悲惨、神秘和无用的事情呢？布沙尼长老和威玛勋爵——他的朋友和他的仇人——所给我的各种消息虽不完全相同，但，有一点是可以明白地断定的，就是不论在哪一个时期，不论在哪一件事情上，不论在哪一种环境里，他和我都没任何关系。“
但维尔福说的这几句话甚至连他自己都不相信。 他怕的并不是事情被揭发出来，因为即使揭发出来，他也可以辩护否认；那突然出现在墙上的血字他并不十分顾忌；他真正急于发现的是，究竟是谁写了这些血字。 为了使自己的神经放松一下，他开始幻想起来。以前他常常幻想他的政治前途，这是他野心的主题，但今天他没法去想那些事情，他深怕惊醒了那沉睡了这么久的仇人，现在他只为自己想象一幅享受家
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８２０１基督山伯爵（三）
庭之乐的远景。 正在这时，一阵马车车轮滚动的声音从庭院里传来，接着他听到一个老年人的脚步声从楼梯上传来，后面跟随着一片哭泣和悲叹声，这是仆人们的常态，表示他们也很关心主人。 他打开门，进来了一位老太太，臂上搭着披肩，手里拿着帽子，不等通报就进来了，白发压在她黄色的前额上，她的眼睛周围刻满岁月留下的皱纹，那因悲哀过度而肿起的眼皮底下的眼睛几乎消失。“噢，阁下，”她说，“噢，阁下，多大的不幸呀！
我要死了，噢，是的，我肯定要死了！“
突然她就倒进那张离门最近的椅子上，啜泣起来。 仆人们站在门口，不敢进去。 诺瓦蒂埃的老仆人在他主人的房间里听到那一片喧闹声，也赶来挤在后面，大家都望着她。 维尔福站起来，向这位老太太也就是他的岳母奔过去。“发生了什么事啦！您为什么这样伤心！圣。 梅朗先生没有和您一起来吗？”
“他死啦！”老侯爵夫人直截了当地回答，脸上也没有什么特别的表情，看来她似乎已经麻木不仁了。维尔福两手紧紧地缠在一起后退几步，喊道：“死了，这样突然？”
“一星期前，”圣。 梅朗夫人又说，“我们吃过午餐后就一同乘着马车出发。 圣。 梅朗先生在此之初已经有好几天感到不舒服了。 但是，想到可以看到我们可爱的瓦朗蒂娜，他顾不上自己正在生病，坚持起程。我们离开马赛十八哩路时，他吃了他常服的金定丹以后，就沉沉睡去。 我觉得他睡得有点不正常，可是我又不敢喊醒他，他的脸色好像变红了，他的太阳穴上的血管跳得比平常剧烈。 那时天色渐渐黑了，我也
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基督山伯爵（三）９２０１
看不清了，我就让他去睡。 他突然间，发出一声含糊不清的痛苦的惊叫，像是一个人在梦中受到了伤害似的，接着他的头猛然往后一倒。我马上叫车夫停车，我叫圣。 梅朗先生，我给他闻我带的嗅盐，但都晚了，我是坐在一个尸体旁边到达埃克斯的。“
维尔福半张着嘴站着，吓傻了。“您想必请医生了？”
“当时就请了，但是，已经太晚啦。”
“是的，但至少他可以确诊可怜的侯爵死于什么病吧。”
“哦，是的，阁下，象是一种突发性中风。”
“当时您如何办的呢？”
“圣。 梅朗先生常说，如果他不是在巴黎死的，希望能将他的遗体运回家族的墓室。 我看着遗体装在一具铅棺里，我自己先回了巴黎，棺材过几天才来。”哦，可怜的母亲！“维乐福先生说，”您这么大年纪，受到这样一个打击以后，还得这么操持。“
“上帝支持我，让我坚持了下来。 并且，所办的那一切，换了他当然也会替我办的。 自从他离开我以后，我似乎已经麻木了。 我不可以哭，他们说，到我这样的年龄，就没有眼泪了。可是，我以为当一个人难受的时候，就可以哭出来。瓦朗蒂娜在哪儿，阁下？我是为她而来的，我希望能见见瓦朗蒂娜。”
维尔福觉得如要说瓦朗蒂娜去参加舞会了未免太残忍，所以他只说她的继母和她一起出去了，他这就去接她们回来。“立刻去，阁下！立刻去，我求求你！”
维尔福扶起圣。 梅朗夫人，领她走到内室。“您休息一下
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０３０１基督山伯爵（三）
吧，母亲。“他说。侯爵夫人听到这句话，抬起头来。 眼前的这个人使她强烈地想起她无限哀悼着的那个女儿来，她感觉她的女儿还活在瓦朗蒂娜的身上，这声”母亲“使她大为感动，顿时老泪纵横，在一张圈椅前面跪倒，把她那白发苍苍的头埋在椅子里。 维尔福让女佣人照顾好老夫人，而老巴罗斯则惶惶地跑去报告他的主人去了。 因为最使老年人恐惧的事情，没有比听到死神暂时放松对他们的警戒而去打击另外一个老人，更可怕了。当圣。 梅朗夫人跪在地上，在那儿虔诚祈祷的时候，维尔福叫人备好马车，亲自到马尔塞夫夫人那里去接他的女儿和妻子。 当他出现在舞厅门口时，看见他苍白的脸色的瓦朗蒂娜匆匆向他跑过来，说：”哦，爸爸，没有发生什么不幸的事吧！“
“你的外婆刚刚到了，瓦朗蒂娜。”维尔福先生说。“外公呢？”这个年轻姑娘浑身颤抖地说。维尔福先生的回答只是伸手去扶住他的女儿。 他做得很及时，因为瓦朗蒂娜的头一阵晕眩，打了一个踉跄。 维尔福夫人马上赶过来扶住她，一面帮助她的丈夫把她搀到马车里，一面说：“真是怪事！
谁想得到会发生这种事，真是奇怪！“这不幸的一家人就这么走了，而留下笼罩着整个大厅的一片愁云。瓦朗蒂娜发现巴罗斯在扶梯脚下等着她。”诺瓦蒂埃先生希望今天晚上见您一次。“他低声告诉她。”告诉他，我见过我亲爱的外婆后就来。“她回答，她感到目前最需要她帮助的是圣。 梅朗夫人。
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基督山伯爵（三）１３０１
瓦朗蒂娜发现她的外祖母躺在床上。 在这一场伤心的会见里，默默的爱抚、心痛如绞的啜泣、断断续续的叹息、止不住的热泪，一切不可尽言。维尔福夫人靠在丈夫的肩膀上，对这个可怜的遗孀保持着外表上的一切敬意。 她不久就对她的丈夫耳语说：“我想，我还是走开的好，如果你允许的话，因为我在这儿好像会使你的岳母难过。”
圣。 梅朗夫人听到了她的话。“是的，是的，”她温和地对瓦朗蒂娜轻语说，“让她走吧，但你要留下。”
维尔福夫人走了，瓦朗蒂娜独自留在床边，因为那位检察官被这个意外的噩耗惊得茫然无措，也跟着出去了。现在来讲老诺瓦蒂埃，我们前面说过，诺瓦蒂埃听到家里的喧闹，就派他的老仆人去查看原因；巴罗斯一回来，他就用机敏的眼光向他的仆人询问。“唉，老爷！”巴罗斯惊叹道，“发生了不幸的事情啦。 圣。梅朗夫人到了，她的丈夫半路上死啦！”
严格地说来，圣。 梅朗先生和诺瓦蒂埃之间并没有什么友谊可言。可是，一个老年人的死总会影响到另一个老年人。诺瓦蒂埃的头垂到胸前，显然心里很伤心，在想什么心思，然后他闭上一只眼睛。“是瓦朗蒂娜小姐吗？”巴罗斯猜测道。诺瓦蒂埃作了个肯定的表示。“这是您知道的，她参加舞会去了，因为她打扮得很整齐地来向您告辞过的。”
诺瓦蒂埃又闭一闭他的左眼。“想看她吗？”
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２３０１基督山伯爵（三）
诺瓦蒂埃又作了肯定的表示。“嗯，我去等着，他们已经到马尔塞夫夫人那儿接她去了。她一回来就请她到这儿来。 您是不是这样认为？”
老人又作了一个肯定的回答。正如我们已说过的，所以，巴罗斯就去守在门口，把老人的希望转告瓦朗蒂娜。 因此，瓦朗蒂娜在离开圣。 梅朗夫人以后，就来看诺瓦蒂埃了。 圣。 梅朗夫人终因疲倦过度而昏昏沉沉地睡着了。 在她伸手所及的地方，他们摆了一张小桌，桌子上放着一只玻璃杯和一瓶橙汁，这是她最喜欢的。于是，那年轻姑娘离开床边去