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“到公证人狄思康先生那儿去打探消息行了。”
“我认得他。”
“我也会想办法通知你，等我的消息吧。 马西米兰，我也象你一样的厌恶这桩婚事啊！”
“谢谢你，我心爱的瓦朗蒂娜，谢谢你，这就够了。 我一旦知道要签婚约，就立刻赶到这个地方来找你。 我可以帮助你很快地翻过这道墙，门口就有马车等着咱们，我陪你到我的妹妹家里。 我们先在那儿住下来，或者暂时隐居，或者仍参加社交活动，都随你的意思，我们要用我们的力量来反抗压迫，我们绝不会象绵羊似的俯首贴耳地被人处死，只用哀鸣来求饶。”
“好，”瓦朗蒂娜说，“我也要对你说一句：马西米兰，我坚信你会把事情做得好好的。”
“哦！”
“怎么样！你对你的妻子满意了吗？”姑娘伤心地问。“我亲爱的瓦朗蒂娜，如果只说一声‘是’那太少了。”
“可是还是说吧。”
瓦朗蒂娜走过去一点，把她的嘴唇几乎凑到铁门上，几乎快碰到莫雷尔的嘴唇，因为莫雷尔的脸紧紧地贴在又冷又硬的铁门的那一边。
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２５０１基督山伯爵（三）
“再见，那么再见。”瓦朗蒂娜说，强忍悲痛地就要离开。“你会写信给我吗？”
“是。”
“谢谢，谢谢，亲爱的妻子，再见！”莫雷尔抛出一个纯洁的飞吻，瓦朗蒂娜飞快地顺着来时的路跑开了。 莫雷尔一直听到她的衣服摩擦树枝的声音，以及小径上的脚步声完全消失，然后才带着一种不尽感激的微笑抬起头来，感谢上帝允许他这样地被爱，然后他也走了。 年轻人回到家里，等了整整一夜，第二天又整整地等了一天，始终没有得到任何消息。 第三天早晨约十点钟，当他正要出门去拜访公证人狄思康先生的时候，邮差送来了一封短简，他知道这是瓦朗蒂娜寄来的，虽然他以前并没有看见过她的笔迹。 那封短简的内容如下：“眼泪、请求、祈祷，都没有用。 昨天，我到圣费里浦教堂去了两小时，在那两小时里面，我从灵魂深处向上帝祈祷。天也象人一样的顽固，签订婚约的仪式已定在今天晚上九点钟举行。 我只能遵守一项诺言，只有一颗心可以给人。 那项诺言是为你而遵守的，那颗心是你的。 那么，请今天夜晚九点一刻，后门口见。你的未婚妻瓦朗蒂娜。 维尔福又——我那可怜的外祖母愈来愈不好了。 昨天，她的发烧使她近于发昏；今天，她的发昏又使她近于发狂。 莫雷尔，你要好好对我，使我忘记我这样狠心地抛下她，是吗？今天晚上签订婚约，我想他们是瞒着诺瓦蒂埃爷爷的。”
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基督山伯爵（三）３５０１
莫雷尔虽然接到了瓦朗蒂娜的信，但还不能使他满意。他又去找那位公证人，公证人向他证实了那一切。 然后他又去拜见基督山，听到了更详细的消息。 弗兰兹曾到伯爵这儿来过，告诉他举行仪式的那件事，维尔福夫人也曾写信给伯爵，请他原谅不能邀请他去参加仪式。 圣。 梅朗先生的死以及圣。梅朗夫人目前的健康状况必将使那场仪式蒙上一层惨淡的气氛，她不愿意伯爵分担他们的悲哀，她只希望他快乐。 弗兰兹曾在昨天去谒见圣。 梅朗夫人，她起身接见了他，从那次见面以后，她不得不又回到床上。 莫雷尔的焦急不会逃过伯爵的眼睛，这是很容易想象得到的。 因此基督山对他比往常更亲切，的确，他的态度是这样的慈爱，以致莫雷尔几次想把一切都告诉他。 但想到他对瓦朗蒂娜所许的诺言，他又强忍住了。 那天他把瓦朗蒂娜的信读了几十遍，这是她写给他的第一封信，但这是在什么情形之下写的信啊。 他每读一遍，便重发他的誓言，发誓要使她幸福。 能作这样勇敢的决定的年轻姑娘，她是多么伟大呀！她为他牺牲了一切，她是多么值得他去爱呀！
的确，她应该是他第一个最崇拜的人！
她是一位皇后，他带着无法形容的激动心情这样想，同时又是一个妻子，不论怎么感谢她和爱她，都是远不够的。 想到瓦朗蒂娜走到他的面前来的情景，她会对他说：“我来了，马西米兰，带我走吧。”他把一切都准备好了：苜蓿田里藏着两把梯子，一辆轻便马车也已准备好等在那儿，马西米兰自己驾车，不带仆人，不点灯，到第一条街的拐角上，他们再把灯点起来，因为过分小心会引起警察的注意。 有时，他就禁不住打一个寒颤，他以前只握过她的手，只吻过她的手指尖，他
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４５０１基督山伯爵（三）
想到当那一刻到来的时候，他就要保护瓦朗蒂娜从墙头上下来，她将浑身颤抖但毫不抗拒地投入他的怀抱里。下午，他感到时间越来越近了，他只想一个人呆着。 他的血液在沸腾，即使简单的问题，朋友的一声招呼，都会惹他心烦。 他干脆把自己关在书房里看书；但他的眼睛虽然在一个字一个字地移动，却不知道书的内容；最后他把书本抛开，又坐下来考虑他的计划，把梯子和墙的距离再计算一下。时间终于逼近了。 凡是深陷在爱情里的人，是决不肯让他的钟表安安稳稳地向前走的。 莫雷尔把他的表折腾得厉害，以致在六点钟的时候，表的指针就指到八点半上了。 于是他对自己说，“到出发的时候了，签约的时间定在九点钟，但瓦朗蒂娜也许等不到那个时候。”因此，莫雷尔离开了密斯雷路，而当他走进那片苜蓿田时，圣费里浦教堂的大钟正敲八点。马和轻便马车藏在一所小破屋的后面，这是莫雷尔通常等待瓦朗蒂娜的地方。 夜幕渐渐降临了，花园里树叶的颜色逐渐转暗。 于是莫雷尔从他躲藏的地方走到铁门门洞处，他的心怦怦直跳。 从铁门的门洞望进去，一个人都看不到。 时钟敲八点半了，莫雷尔又在漫长等待中熬过了半个钟头。 他不断来回张望，从门洞上张望也越来越频繁。 他也时时谛听花园里的脚步声。从树丛中望过去，可以隐约地辨别出那座屋子，但那座屋子依然是黑沉沉的，压根没有举行签订婚约这样一件大事的迹象。莫雷尔看一看他的表，他的表指在十点一刻上；但一会儿那只他已经听过两三遍的大时钟校正了他的表时差，那只钟才敲九点半。 已经比瓦朗蒂娜自己说定的时间迟了半个钟头了。 对这个年轻人来说时间是可怕的，分分秒秒
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的滴嗒声，都像是铅锤似的敲击他的心。 树叶的最轻微的沙沙声，微风轻拂过的声音，都会吸引他的注意力，使他的额头冒出一阵冷汗，他颤抖地放好梯子，为了不浪费时间，他先把一只脚踏在第一级上。 在这希望和恐惧的交织中，时钟敲打十点了。“如果没有意外，”马西米兰说，“签订一次婚约是不可能费这样长的时间的。我已经仔细考虑过各种可能性，计算过全部仪式所需的时间，肯定是发生什么事了。”他激动地在铁门边走来走去，并不时把他那火烧般的头抵在冰一般凉的铁栅上。 瓦朗蒂娜在签约以后昏过去了，还是逃走时让人发现找回去了。这是年轻人所能设想的仅有的两种解释，每种解释都那么令人心灰。一个念头突然闪现在他的大脑中。 说不定瓦朗蒂娜在逃出来的时候精力支持不住，已昏倒在那条小径上了。“哦！
假如真是那样，“他一边喊，一边爬到梯子顶上，”我就失去她了，而且那只能怪我自己。“把这个念头送进他心里的那个精灵并没有离开他，而且固执地在他的耳边嗡嗡地叫个不停，以致过了一会儿，经过推测而变成了无可质疑的事实。 他的眼睛在愈来愈浓的黑暗里搜寻，似乎看到有一样东西躺在那阴暗的路上。 他冒险喊了一声，他似乎听到随风吹来一声含糊的低吟。最后，十点半的钟声又敲响了。不能再等下去了。他的太阳穴剧烈地跳动着，他的眼睛渐渐模糊。 他把一条腿跨过墙头，跳到那一边。 现在他已经到维尔福的家里了，是翻墙过来的。 这会发生什么后果呢？
可是，他没有仔细想下去，他没有退回去。 他紧贴着墙脚走了一小段路，然后穿过一条小路钻进树丛里。 一会儿，他穿过树林，清晰地看见了那座
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６５０１基督山伯爵（三）
屋子。 根据喜庆节日的惯例，屋子的每一个窗口里都应该灯火辉煌，但他所看到的，却只是一个灰暗的庞然大物。 莫雷尔确信了一件事情。 那时一片云挡住微弱的月光，而那座房屋似乎也笼罩在一片云雾里。 一盏灯光不时快速地在楼下的三个窗口间移动。 这三个窗口是圣。 梅朗夫人的房间的。 另外还有一盏灯光一动不动地停留在一张红色的帘帷后面，这是维尔福夫人的卧室。 这一切莫雷尔都知道。 为了可以时刻在想象中跟随瓦朗蒂娜，他要她把整个屋子的情形描述了无数次，他虽然没有看见过，却知道得很清楚。整幢房子的这般黑暗和静寂比瓦朗蒂娜不来更使莫雷尔感到惶恐不安。 他神志昏乱，痛苦得几乎发疯了。 他决定不顾一切地去和瓦朗蒂娜见一次面，以便确定他所恐惧的那种不幸是否是真的。 莫雷尔正想从树丛的边上尽量以最快的速度穿过花园的时候，忽然远远传来一个声音，虽然离得远，但因为顺风，他听得很清楚。一听到这个声音，他就退回来，把自己已经伸出树丛的半个身子完全藏起来，静静地一动不动地等着。 他已经下定决心了，如果来的是瓦朗蒂娜，他就在她经过他身旁的时候叫住她，如果有人陪着她，他虽然不能说话，但他还可以看见她，知道她是平安的；如果来者是外人，他就听听他们说些什么，也许可以借此得到一点消息，解开这个直到目前为止还不可揭底的谜。月亮从那片挡住它的云后面出来，莫雷尔看见维尔福出现在阶沿前，身后跟着一个穿黑衣服的绅士。他们走下台阶，向树丛这边走过来，莫雷尔很快辨