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布朗教授笑笑，对起身向门口走的同学们说：“等一下，我再说一句话。学生是惟一愿意上当的顾客，我提早放你们走，其实是一种欺骗你们的缺斤短两行为。”
“我们不介意的。”有学生立刻回答。
他的话音刚落，进来了一位学生。他刚刚来上课。同学、老师见了他，哄堂大笑：“我们下课了，你才来。你错过了太多。”
刚进来的同学慌张地问：“我错过了什么？”
布朗教授做了个眼神：“你错过了考试。这是我们的最后一节课，除了你外，所有的同学都得了A。”
美国学生上课迟到、早退极为平常。杨一从不缺勤，而且准点上下课。她常想的是按她的奖学金平均除下来，一节课就要上百美金，冲着这个价值，她没有理由放任自己。既然是学生，自然应该上学。他们，太随便了。要是在国内，先生早火了。美国先生对学生早退迟到真是太宽容了。有一次，课上到一半，一位同学就大摇大摆地从先生身边走向门口，先生只是耸耸肩说：“等他走了，我们就谈考试题目。”
大家都笑了，该同学也笑了，但仍然走了。先生又说：“他不留下，可以提高你们的平均分。”
提前下了课，离下一节课还有很长的时间，杨一就到学校书店去。书店布置得琳琅满目，除了卖书还卖笔、卖衣服。今年比较流行的学校套头衫是这样的：一个小女孩坐在两个小男孩的中间，她左边的小男孩穿着S大学字样的套头衫，右边的穿T大学的套头衫，小姑娘亲吻了左边S大学的男孩子，下面有一句话：“她选择对了。”
下一节课的伊萨克斯教授也在书店里。伊萨克斯教授，陈旧而严肃，面部表情像块黑板，很是权威。而他讲了惟一一句关于权威的话就是：“别太相信权威，他也靠裤子遮羞。”即便这样，出自他口的这句话，也有了权威的分量。
他仿佛不喜欢所有的学生。开学初，杨一想加选他的课，到他的办公室找他，只见一个穿着牛仔裤的男人，躺在桌子下面修电脑，杨一问：“伊萨克斯教授在吗？”
“你找那个老家伙有事吗？”那人在下面冒出声音。
“我想找他加课。”
“上课已经这么久了，你能赶上吗？”
杨一心想，这个工人挺多事的，很傲气地说：“我没有赶不上的课。”
那人从桌子下面探出个头来：“那个老家伙可不喜欢别人缺课。”
杨一有点不快地说：“既然那个老家伙不在，我走了。”
“年轻的女士，如果你还想要那个老家伙的签字，就等一下，等他把手腾出来。”那人从桌子底下爬出来，冲她笑笑，“我就是伊萨克斯教授。”
说着接过杨一手上的加课表，签了字，还给她，又回到桌子下面修电脑。
杨一有点不好意思地说：“谢谢，还有对不起，刚才我……”
“不用对不起。”
后来到了他的班上，杨一又成了惟一没有买到课本的学生。那天课堂上，教授提问，杨一说她还没有课本。教授看了她一眼。杨一又解释，她去过书店几次，他们告诉她没货了，现在正在进书，下个星期再来。教授听了她的解释，转过脸来问全班同学，除了她之外，还有没有人没有书？全班无一人举手。教授对杨一说，为什么大家都可以买到书，就你不行？杨一当时就哑了，可买不到书又不是她的错。此后，这成了杨一的心病，认为教授对她有成见。
现在杨一在书店里看见教授，就走近他：“伊萨克斯教授，你好！”
“你好。”先生的眼睛从镜片里跳出来，说完，又跳了回去看自己的书。
杨一想了想，还是开了口：“伊萨克斯教授，我可以问你一个问题吗？你是不是对我不满意？是我的成绩还是我的表现？”
先生反而奇怪地打量着她，合上书本：“对不起，我的教授生涯也许比你的年纪两倍还长。如果你想成为TBACHERSPET（老师的小红人），选STEWART博士的课，他还没有拿到终身教授的职位。”
“不，我的意思不是要做老师的小红人。”
“那么，你做的没有任何不妥或者过分的。我的建议是：不要担心我，担心你自己。”
说完，又看自己的书。
杨一倒吸了一口气。杨一发现美国人不太记仇，至少表面上看是这样。
到了班上，杨一发现同学个个衣冠楚楚。今天有PRESENTATION，大家都很注意自己的仪表，杨一觉得好像进了一家大公司。
杨一的报告排在最后，她安静地坐在座位上，听了前面同学的发言，信心越发地强了。等到她做完报告，从众人的目光中，她知道她又是一个A。
现在轮到大家提问，一个美国同学问了个有一点意思的问题，杨一答了。一个分不出国籍的女生问了一个好笑的问题，杨一谈的是土星的事情，她问的是火星的问题。杨一很有耐心地回答了她。
“你在中国是做什么的？”最后轮到伊萨克斯教授提问，却是个风马牛不相及的问题。
“记者，先生。”
“在中国做记者，可以说你想说的话吗？”
“可以，只要我愿意。先生。”
“你喜欢你的老板吗？”
“我不需要喜欢他，但是他喜欢我能尊敬他。而你是位美国老板，需要我们喜欢你，对吗，先生？”
教授和同学们都笑了。
“你如何看待中国的新闻自由？”
“需要改进，先生。这是毫无疑义的。”
“你对中国新闻什么最不满？”
“出口转内销。”
伊萨克斯教授和同学们的脸上露出疑惑。
“中国太优待你们外国记者了。不少重要消息都让外国媒体先报道，我们只能从你们手上再进口。”
教室里一片笑声。
“你如何看待美国的新闻自由？”
“需要改进，先生。这也是毫无疑义的。”
“你对美国新闻什么最不满？”
“篮球大于地球。”
杨一见教授有点愕然，笑着说：“美国大多数媒体的重要消息往往是篮球比赛，而世界各国尤其是亚洲、非洲、南美洲的消息很少，仿佛地球在美国变得很小，甚至不见了。”
伊萨克斯教授笑着点点头，说：“很好！杨小姐。
198O年我第一次去中国，1990年我第二次去中国，这么多年过去了，我很想再到中国看看。我对你们这一代在中国改革开放以后出生、成长起来的青年很好奇，我不知道你们是如何看待自己的国家，又是如何看待世界，所以多问了几句。哦，你这次得了A。”
杨一蛮高兴的，内心感谢伊萨克斯教授，好像不仅因为得了A。
同学们则一片哗然，有个同学大叫：“哦，上帝啊，早知如此，你就把我出生在中国好了。”
大家笑得更欢了。他又接着说：“对，就出生在杨一家对面。”
“你为什么是个中国人？”有个美国学生突然问。
杨—一愣。
“我的意思是你的英语这么好，有头脑有见解，对美国中国的事情都清楚，你怎么会是中国人呢？”
杨一笑笑：“你怎么会是美国人呢？”
这位同学是有备而来的：“我以美国为自豪。美国不是天堂，但美国是离天堂最近的地方。”他说这话时，没有狂妄，只有他对这片土地的热爱。
下课，几个女生过来，说她今天很漂亮，尤其是那条丝绸带子。杨—一口一个谢谢，当场将丝巾解下亮给诸位，告诉她们这东西在中国就值一两个美金，你们应该去中国做这个生意。
4 中美教育差异
杨一与天舒约看房子的时间是十二点，现在还有半个多小时。
要经过一个很大的广场才到医学院大楼，广场上永远是无休无止的音乐会、竞选、联欢等活动。现在，黑人同学又在广场上欢歌劲舞，动作、音乐、眼色是那样的浪那样的荡。黑妹们扎着类似新疆姑娘的无数小辫子，穿着露肚脐的小背心；黑哥们露着文身的胳膊，裤子夸张的肥大，裤裆到了膝盖，露出半条内裤，他们大概不知道穿裤裆到胯裆的裤子是一种怎样的感觉，很典型的GHETTOSTYLE（黑人装扮）。台上也有别的肤色，黄的、白的、黑的、不黑不白的、黑里带白的，人种色彩远远不止黄白黑三种；服饰发型多样到一言难尽。生气盎然的年轻人不知疲倦地叫着跳着。
表演者在台上跳，观众和行人在台下扭。
杨一看了几分钟，头就昏了。
广场的四周一家连一家的小摊位，卖首饰、衣服、图画……什么都有，信用卡公司的人大声地呛喝：“填一张表格，送一份免费的礼物。”杨一的信用卡已经多不胜数，只是冲着免费礼物，又填了张表。这时，后面有人叫她，不需要回头，就知道是ERIC。
“你有时间吗？”ERIC穿着书店里卖的那种带有S大学字样的套头衫，棒球帽反戴，他犹豫了一下，说，“我想和你说一些事情。”
“说吧。哦，对了，免得我忘了，我的车子坏了，晚上麻烦你把我送回家。轮到你说了。”“是这样的。”ERIC似乎想选择一下词汇，又找不到合适的，只好直截说了，“我觉得我们应该暂时分开。”
“你要和我分手吗？”杨一皱着眉头。
“不，我只是想，暂时分开一下，这对我们两个都有好处。我想考虑一下，我不想做任何的决定。”
“你已经做了决定。”杨一说完，就生气地走了。
ERIC叫她，她也不理，径直前行。ERIC不叫了，她反而停住，回头叫住他：“你知道什么吗？我还是需要你晚上把我送回家。”
从这一点看，她更接近一个美国人。常听人说：留学哪个国家，就会有哪个国家的性格。这话是有一定道理的。
ERIC笑笑：“当然，我们还是朋友。”
杨一开了个玩笑：“等你把我送回家后，我们就不是朋友了。”
同一时间，天舒正骑着