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列别杰夫说罢；狡猾地伸出一个手指；指指脑门。
〃现在您又把他们凑合在一起了？〃
〃公爵大人；我怎么能。。。。。。我怎么能不让他们在一起呢？〃
〃好啦；够啦；我自己会全部打听出来的。不过请您告诉我；她现在在那儿？在他那儿？〃
〃噢不！没有那事儿！她还是独自一人。她说；我是自由的。您知道吗；公爵；她非常坚持这点。她说；我还是完全自由的！她还住在彼得堡地区（现名彼得格勒区；由涅瓦可三角洲的四个岛屿组成（药局子岛。彼得岛。兔子岛和彼得格勒岛）；因彼得堡城始建于此；故名。）；住在我小姨子家；跟我写信告诉您的时候一样。〃
〃现在还住那儿？〃
〃还住那儿；除非有时候天气好；到帕夫洛夫斯克去；住在达里娅。阿列克谢耶芙娜的别墅里。她说：'我是完全自由的；；昨天她还向尼古拉。阿尔达利翁诺维奇（即科利亚。这是科利亚的大名和父称。）夸耀了好一阵自己的自由呢。这不是好兆头；您哪！〃
列别杰夫说罢咧开嘴笑了笑。
〃科利亚常常到她那儿去吗？〃
〃这孩子做事不牢靠；让人莫名其妙；嘴上又没个把门的。〃
〃您是很久以前到她那儿去的吗？〃
〃天天；我天天去。〃
〃那么说；昨天也去了？〃
〃没有；还是大前天去的；您哪！〃
〃可惜您喝了点酒；列别杰夫！不然的话；我还有些话要问您。〃
〃没那回事；我一点没喝醉！〃
列别杰夫把两眼睁得大大的；摆出一副洗耳恭听的模样。
〃请问。您离开她的时候她是什么样子？〃
〃若有所失。。。。。。〃
〃若有所失（这是一句双关语。原意有拍马。谄媚。逢迎的意思；故有此问。）？〃
〃她好像把什么东西丢了；老在找什么东西似的。她一想到这桩婚事就恶心；就有气。至于对他；无非把他看作一块桔子皮罢了；充其量如此；也许还更甚于此；想起他来就害怕；就恐怖；甚至不许人谈到他；除非万不得已才跟他见个面。。。。。。他对这点也一清二楚！可是又拿她没辙！。。。。。。她惶惶不安。冷嘲热讽。言行不一；脾气很坏。。。。。。〃
〃言行不一。脾气很坏？〃
〃脾气很坏；上回；因为我说错了一句话；她差点没揪我的头发。于是我就用《启示录》给她祛病禳灾。〃
〃怎么回事？〃公爵以为听错了；反问道。
〃给她念《启示录》。她是个想象力十分活跃的女人；嘿嘿！再说；就我观察所得；她非常喜欢严肃的话题；尽管这是不相干的话题。她很喜欢人家跟她谈这类话题；甚至把这看成人家看得起她。是的；您哪。我讲解《启示录》很有一套；已经讲了十五年。她同意我的看法；现在我们正处在第三匹黑马的时代；即骑马人手里拿着天平的时代；因为现今这世道；一切都建筑在天平和契约上；人人寻找的都只是自己的权利：'一钱银子买一升小麦；一钱银子买三升大麦；。。。。。。再有就是自由的精神；纯结的心灵；健全的体魄；而且还想同时保有上帝恩赐的一切。但是只靠权利是保不住这些东西的；因为随之而来的是灰马；它的名字叫死亡；而在它之后就已经是地狱了（以上参见《新约。启示录》第六章。《启示录》中含有基督教对于世界末日和末日审判的预言。在这一章和前面两章中讲到；天门洞开；天上出现了一个宝座；宝座上坐着一位神；手持书卷；里面都写着字；用七印封严了；只有羔羊配打开这封印。羔羊开第一印的时候；出现了一匹白马；马上的人手持弓箭；成为得胜的征服者；开第二印的时候；出现了一匹红马；骑马的人大权在握；大肆杀伐；世人互相残杀；没有了和平：开第三印的时候；出现了一匹黑马；马上的人手持天平；锱铢必较。开第四印的时候；出现了一匹灰马；骑有马上的人；名字叫死亡；他用刀剑。饥荒。瘟疫和野兽杀害地上四分之一的人。以后；开其他印的时候；则相继出现山崩地裂；日月无光；末日审判；世界末日。作者用这种象征性的譬喻形象；批判了资产阶级和资本主义文明；并暗示世界上的恶人都将在末日审判时下地狱；受永刑。）。。。。。。我们碰到一起的时候；常谈这一类话；。。。。。。这对她影响很大。〃
〃您自己真这么信吗？〃公爵用奇怪的目光端详了一下列别杰夫；问道。
〃我信；所以才讲。因为我赤条条；一无所有（源出《启示录》第三章第十七节。原文是：〃你是那困苦。可怜。贫穷。瞎眼。赤身的。〃）；是人生循环中的沧海一粟。有谁把我列别杰夫当人呢？任何人都在想方设法戏弄我；差点没用脚踹我踢我。可是在讲解《启示录》上；我却可以和达官贵人平起平坐。因为智慧高于一切！达官贵人坐在自己的安乐椅上揣摩圣义时。。。。。。也在我面前发抖。前年；在复活节前；有一位大官尼尔。阿列克谢耶维奇听说有我这么个人（当时我还在他老人家的厅里供职）；就特意让彼得。扎哈雷奇把我从值班室叫到他的办公室去；当其他人都出去以后；他问我：'你当真是研究敌基督（基督教名词。这里指《启示录》中迫害基督徒的怪善。）的行家吗？；我没有隐瞒；我说：'鄙人正是。；接着我便开始讲解；绘声绘色；非但没有减少恐怖；反而打开譬喻的画卷；以想象来加强恐怖；并且举了一些数字（据《启示录》说；侍奉主的基督徒必须被杀害到一定数目后；才能得到救赎；升天堂；享永福。）。他老人家苦笑了；听到数字以及诸如此类的描述后发起抖来；请我把书合上后快走；过复活节的时候还对我传令嘉奖；可是过了复活节；他就把灵魂交给了上帝。〃
〃那能呢；列别杰夫？〃
〃真是这样。吃过饭；从马车上摔下来；太阳穴撞到马路边的矮石柱上；于是就像个小孩一样；像个小孩一样；立刻咽了气。据履历表记载；他当时七十三岁；可是鹤发童颜；浑身洒满了香水；老是笑眯眯的；像小孩一样。据彼得。扎哈雷奇当时回忆：'这；不幸被你言中了；；他说。〃
公爵站起身来。列别杰夫对公爵站起来感到很惊讶；甚至感到很为难。
〃您居然无动于衷；嘿嘿！〃他谄媚地大着胆子说。
〃真的；我觉得不大舒服；可能因为旅途劳顿；脑子昏昏沉沉的；〃公爵皱起眉头；答道。
〃您应该去别墅稍事休息一下；您哪；〃列别杰夫小心谨慎地提醒他道。
公爵沉吟片刻。
〃再过三天；我自己也想带全家老小到别墅去住一阵；一方面为了保持这个新生的小鸟的健康；另一方面也想乘机把这房子全部装修一下。也去帕夫洛夫斯克。〃
〃你们也去帕夫洛夫斯克？〃公爵蓦地问道；〃这是怎么回事；你们这里的人都去帕夫洛夫斯克吗？你是说；您在那里也有自己的别墅？〃
〃不是大家都去帕夫洛夫斯克。伊万。彼得罗维奇。普季岑弄到几座便宜的别墅；让给我一座。那儿风景优美；地势也高；到处一片葱绿；价钱也便宜；而且趣味高雅；又有音乐（帕夫洛夫斯克车站旁有游乐场；经常有乐队演奏。）；所以大家都到帕夫洛夫斯克去。不过；我住的是厢房；至于那座别墅嘛。。。。。。〃
〃租出去了？〃
〃不—不。还没。。。。。。没说定。〃
〃租给我吧；〃公爵忽然提议。
看来；列别杰夫说来说去就想达到这个目的。三分钟前；他脑子里就闪过这个念头。其实他已经不需要再去找房客了；因为想租这座别墅的人已经到他这儿来过；并且当面告诉他；这别墅他想租也说不定。列别杰夫心里明白；不是〃也说不定〃；而是肯定要租。但是他现在忽然闪过一个他自以为妙不可言的想法；何不利用以前那个承租人没有说定这个空子；把别墅转租给公爵呢？〃冲突迭起；事情急转直下〃这幅图画蓦地展现在他的想象力面前。他几乎兴高采烈地接受了公爵的提议；因为当公爵直率地问他房租的时候；他甚至连连摆手。
〃好说；好说；我先去打听一下；不会让您吃亏的。〃
他们俩边说边走出花园。
〃公爵大人；如果您爱听；我倒有。。。。。。倒有。。。。。。一件非常有意思的跟那人有关的事奉告；〃列别杰夫嘟囔道；高兴地在公爵身旁侧着身子转来转去。
公爵停住了脚步。
〃达里娅。阿列克谢耶芙娜在帕夫洛夫斯克也有一座小别墅；您哪。〃
〃那又么样呢？〃
〃那位太太跟她是好朋友；大概；打算经常到帕夫洛夫斯克去拜访她。另有目的。〃
〃那又怎么样呢？〃
〃阿格拉娅。伊万诺芙娜。。。。。。〃
〃啊呀；得了；列别杰夫！〃公爵好像被人触到痛处似地；带着一种不快的感觉打断了他的话。〃这一切。。。。。。统统是误会。您最好告诉我；您准备什么时候搬过去？对我来说是越快越好；因为我住在旅馆里。。。。。。〃
他俩边说边走出了花园。他们没有再进屋去；而是穿过院子；走到门口。
〃最好是；〃列别杰夫终于想出了办法；〃您从旅馆里直接搬到我这里来；而且今天就搬来；后天；我们一起到帕夫洛夫斯克去。〃
〃以后再说吧；〃公爵若有所思地说；说罢便走出了大门。
列别杰夫看了看他离去的背影。他很惊讶；公爵怎么会突然心不在焉起来。他出去的时候甚至都忘了说〃再见〃；甚至连头也没点一下。这有点反常；因为列别杰夫知道公爵一向是彬彬有礼和礼貌周全的。
三
已经中午十一点多了。公爵知道；如果他到城里的叶潘钦府去；现在只能遇到将军一个人（他由于公务繁忙；一时不能脱身）；而且也不见得碰得上。他寻思；将军说不定会拉住他；把他立刻带到帕夫洛夫斯克去的；可是他到帕夫洛夫斯克去以前；还非常想去拜访另一个人。公爵决定先去寻访一个他很想进去看个究竟的人家；宁可冒险晚一点去拜访叶潘钦家母女；把帕夫洛夫斯克之行推迟到明天。
话又说回来；这次拜访就某一方面说对他是冒险的。他感到为难；踌躇再三。他知道这户人家就在离花园街不远的豌豆街；他之所以决定先到那里去；是希望在走到他要去的那个地方以前；能最后拿定主意。
走到豌豆街和花园街交叉的十字路口时；他非常激动；对此；他自己都感到吃惊；他没料到他的心会跳得这