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陈独秀就主张资产阶级来领导革命，资产阶级不就是商人么？”他说完，就赶到前面去了。周泉拍手笑道：“好呀，好呀，四票对四票，这个议案只好保留了。”陈文娣说：“不对。是五票对四票。你没有把陈独秀的一票算到我们这边来。”
提起陈独秀这个响亮的名字，大家就不作声了。
姑娘们继续拨开山光和云彩往前走。路旁的柳树摇摆着腰肢，紫荆花抬起明亮的笑脸，欢迎她们。陈文婷感到胜利的骄傲，就像黄莺似地唱起区家姊妹完全不能领会的英文歌来。走了好一会儿，到快要爬山的时候，前面的男子们停住了。李民魁一面掏出手帕来擦汗，一面兴高采烈地对姑娘们宣布道：“我们六个人一致投票，选出了今天最美丽的姑娘做‘人日皇后’，她就是区桃！你们赞成不赞成？”周炳问：“皇后要做些什么事？”陈文婷插嘴道：“还没选定呢。你看你急得！”李民魁解释道：“今天的皇后专管游山。到哪里，呆多久，食物怎样分配，都归她管。”陈文婷唧唧咕咕地自言自语道：“好大一个皇后，怎么不把婚姻也管上！”她越想越生气，就抢先说道：“我一个人，投一万张赞成票。论人才，除了桃表姐还有谁呢？咱们省城的大街小巷，哪一个不认得‘美人儿’？光论相貌鼻子嘴，我倒认真赞成工农兵学商的排班次序呢！”说完，她就不理别人，一个劲儿往凤凰台山顶上冲上去了。她那心灵，刚才不久才叫胜利的喜悦滋润过，如今却又叫突然的失败给扯碎了。她淌着汗，又淌着眼泪。她掏出手帕来，既擦汗又擦眼泪。下面，大家伙儿又愉快又兴奋地往上爬着，享受着这个春节的假日。区桃和周炳紧挨着走，看样子真令人羡慕。她脱去金鱼黄的文华绉薄棉袄，搭在手上，露出里面那件和长裤一样颜色的粉红毛布短褂子来，在温暖的阳光底下，简直就像一朵那种叫做“朱砂垒”的牡丹花一样。她微微喘着气，对周炳悄悄说道：“表弟，你看她们把人欺负成什么样子？”周炳说：“你还不知道么？她就是那种脾气！你不要怪她就是了。”区桃说：“自然，我不怪她们。”说完，又灵慧地笑了。
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１３ 迷人的岁月
他们的学校预定在人日之后三天开一个规模盛大的恳亲会，那天晚上要演出白话戏《孔雀东南飞》。为了这件事儿，陈文婷连日来都烦闷得愁眉不展。早在去年年底，那出戏着手排练之前，周炳就来找过她。周炳这时候虽然只念初中二年级，因为过去停学的缘故，比陈文婷低了两年，但是却被选做学生会的游艺部部长。初级中学的同学当部长，这是破格的事儿。在《孔雀东南飞》的演出里，大家推定他演男主角焦仲卿。陈文婷看见他来，心里就跳了一跳，听说要叫她演戏，心里就跳得更厉害了。她说：“你打算要我演什么角色？”一面心中猜想，一定是要她演女主角刘兰芝。后来她知道是要她演焦仲卿的妈妈——一个恶毒的老太婆，直气得从那深棕色的眼珠子里溅出两颗泪珠来。她冷冷地说：“不管怎样，反正我不高兴演戏！”等到她知道了演女主角刘兰芝的是她的表姐区桃的时候，她对演戏这桩事儿本身，也狠狠地咒骂了一顿，她说：
“演戏这个玩艺儿，到底算个什么行当？当着这么一千几百人，摸摸捏捏，挨挨靠靠，还有个羞耻？说起话来，尽说些肉麻的话儿，叫人听了，起鸡皮疙瘩！你在戏台上和桃表姐成了夫妇，你将来也能和她当真成为夫妇么？女孩子演上几回戏，不知道要赚来几个丈夫呢！”
她骂了这几句，觉得还没有骂够，停了一停，又说：
“人家桃表姐就是比咱们开通，人家是接线生，整天在电话上送往迎来，也不知道要应酬多少男人！怪不得磨得牙尖嘴利，嗓门儿高高的，正好演戏。不是我故意糟蹋桃表姐，人家都说没事儿也要拿起电话筒，找女司机聊天，还可以请看戏，请吃饭，来者不拒呢！”
看见周炳的漂亮的圆脸涨得通红，一声不响，露出使人怜悯的心神不定的样子，她觉得很快活，就继续说下去道：
“你别以为你不做声，可以使别人更加爱你。你不吭气，我就来告诉你吧：整条三家巷都在背后笑你了。你要读书，就得求上进，慢慢从一个下等人变成一个上等人，从没有教养的人变成一个有教养的人。可是你如今还整天跟那些做粗工的‘手作仔’混在一起，跟高贵斯文的读书人沾不到一块儿，这不是笑话么？”
周炳点头承认道：“阿婷，也许你说得对，跟他们来往没什么好处。可是他们都是我小时候的朋友，我心里实在爱他们。你要是跟他们来往一下，你也会爱他们的！”
陈文婷说：“少说废话！对于女性，你最好多一些恭维和奉承！”
周炳热情地、没主宰地笑着说：“阿婷，你一辈子就是爱为难我。”
陈文婷说：“我不为难你。你答应我别演戏了吧，答应我吧，唔？”
周炳实在为难起来了。他红着脸，温柔地笑着。他那壮健的身体，到处都显出青年男子的劲头来，好像手呀、脚呀都一个劲儿往外长，往大里长，不知会生长到多么粗壮才算数。陈文婷望着他那强硬有力的、像雄马一样的颈脖，就感到说不出的愉快和幸福。只要周炳这时候能答应她不演戏，她就会跳起来，搂着他，吻他。但是周炳开腔了：
“好妹妹，”他说，“你能够从我的身上拿走我的生命，可是你不能阻挡我演戏。我多么爱演戏呵！”
陈文婷拿眼睛动都不动地望定他，要好好看清楚这世界上最美的动物和世界上最蠢的动物，这最美和最蠢又是怎样结合在一起的。后来，一片云雾遮住了她的视线。她长长地叹了一口气道：
“唉，炳表哥，你多么糊涂呵！”
可是周炳走了之后，她又十分后悔起来。最初，她想，周炳是喜欢演戏的，她自己却表示了相反的意见，这是她自己太笨了。其次，她想，演戏到底是在众人面前露头的好场合，不管演什么角色，都能引起大家的注意。跟着，她就越想越多，越想越深。她想到演刘兰芝的角色不一定就是好。那刘兰芝虽然和焦仲卿结成夫妇，然而最后却是要分离的，这明明是不吉利的谶语。和周炳演夫妻虽是一种快乐，可是和周炳分离却是一种不堪的痛苦。她又想到演焦仲卿的妈妈也不一定就是不好。那恶毒的老太婆虽然神憎鬼厌，可她却具有一种特殊的权力，她能够叫焦仲卿和刘兰芝分开，而焦仲卿只有服从的份儿，这却不坏。她就这么烦闷地想过去，想过去，一直想到开场的那天晚上。那天晚上天气很暖和，她穿了一件圆摆白洋布上衣，一条黑洋布长裙，上衣外面披着一件纯羊毛英国薄外套，回学校里去担任招待员。天才黑，剧场里的电灯全亮了，五采缤纷的观众成群结队地流进剧场。他们来自广州城的各个角落，有工人，有商人，更多的还是学生。陈文婷和每一个认识的人热情地打招呼，让座位，十分活跃。有几个从南关来的周炳的朋友，像手车修理店的工人丘照，裁缝工人邵煜，蒸粉工人马有，印刷工人关杰，清道夫陶华这些青年，都不认识陈文婷，只是望着这位人才出众的姑娘发呆。另外有几个从西门来的周炳的朋友，像年轻的铁匠王通、马明、杜发这几个，他们都是认识陈文婷的，就拿拐肘你碰碰我、我碰碰你，低声谈论起这位“陈家四姑娘”来。后来周炳的母亲周杨氏和区桃的母亲区杨氏，带着区苏、区细、区卓也来了，陈文婷立刻迎上前去招待他们。区杨氏说：“四表姐，你今天晚上为什么不上台，你要上台，那才算是真漂亮呢！”陈文婷高声大笑道：
“演戏，要能干的人才行，我这么笨，怎么能上台呀？”
她的声音这么高，这么清脆，这么动听，全场的人都听见了，都扭过脸来，羡慕地看着她。说公道话，在舞台前面的幕布还没有拉开之前，陈文婷已经演出了她的第一个戏了。
不久，锣声一响，《孔雀东南飞》正式开场。那时候，广州的观众对于话剧还是多少有点陌生的。他们看见幕布拉开，有一些厅堂的简单的布景，就感到惊奇而且高兴。等到他们看见有一些穿着清朝末年或民国初年的服装的“古人”，涂着胭脂水粉，从帘子里大摇大摆走出来，说着广州话，做着一些细碎的动作，他们就有人说像，有人说不像，纷纷议论起来了。最先上场的是焦仲卿的母亲，焦仲卿的妹妹，和一个丫头身份的角色。焦仲卿的母亲完全是丑角打扮，脸上画着红道道，白道道，还贴着两块膏药。她叫观众哄哄闹闹地笑了几场，然后刘兰芝才上来。她一出场，上千的观众都静悄悄地没有一点声音。从观众第一眼看见她的时候起，她的天然的美丽，朴素的动作，温柔的性格，富于表现力的声音，把全部观众的心都给拴住了。她几乎完全没有化妆，也好像没有涂过什么胭脂水粉，就是衣服，也是她平常喜欢的那种颜色：金鱼黄织锦上衣，粉红软缎长裤，只是加了一条白底蓝花围裙。额头上留下了一道一寸多宽、垂到眉心的刘海，只是后面装了一个假髻，看来更加像一个少妇。她在舞台上给婆婆斟茶，给婆婆捶背，收拾桌椅，然后坐下来织绢，那动作的干净，自然，妩媚，就好像她在家里操作一样。那女丑拚命地折磨她，打算用过火的滑稽动作和过多的、临时编造的台词博取观众的笑声，但是观众却不笑了。他们看着刘兰芝在受难，听着她在无可奈何的时候，用凄婉动人的声音对那凶恶的婆婆喊道：
“妈……”
他们就十分担心她的命运。那女丑越是滑稽，他们就越是憎恶。他们的心跳得很厉害，喉咙干燥，眼睛发痒，连气都出不出来，在等着解救她的人。陈文婷也是被感动的观众当中的一个，不过她不愿意