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渐渐地，外间已有清廷捉拿革命党人的风声了。
在一个大雪纷飞、急景催年的残冬，一阵紧急的叩门声，是父亲。他疲惫的神色和狼狈的行装，给母亲心上投下一片暗影。
“发生了什么事吗？”就寝前，母亲低声问道。
“我们的组织被破获了，党人名册也被搜去了，我是昼伏暮行，由长沙跑路回来的。现清廷正侦骑四出，水陆交通点都开始搜查了。”父亲因疲劳过度，躺下来不到五分钟，便鼾声如雷。待他悠悠地醒来时，发觉母亲独坐灯下，缝制衣物。
“你得马上逃啊，差狗子会马上来捉人的。我们和妈妈商量去，事情到了这步，再也无法隐瞒了。”母亲咽住了自己的热泪，递给父亲一个包裹，“这是洗换的衣服和日用品，穿上这件丝绵背心吧，记住，前襟的丝绵内，夹缝有约十两重的金叶，可作不时之需。”
父亲凝视着母亲高高隆起的腹部，说道：“你快临盆了，我又不能在旁照拂你。”
母亲伴着祖母，望着纸灯笼微弱的光亮，照着父亲魁伟的身躯在雪夜消逝。回到自己的卧房时，她听见一阵群犬的狂吠声。她轻轻地爬上楼，凭栏一望，但见四周人影憧憧，此刻离父亲出走，不到半小时，她赶紧下楼去通知祖母，却感到一阵昏眩，由梯楼的中腰滚了下来。待用人闻声来护救她时，那些人群已破门而入，母亲对老仆说：“不管他们问你们什么，只说不知道，不能告诉他们先生晚上回来过哪！”母亲又吩咐用人，杀鸡煮酒，待那班差狗子吃得酒醉饭饱，扬长而去时，已是上午九时，父亲已经安抵目的地了。
就在当日的下午，母亲产下了二哥，早产了两个月。
武昌首义，像破晓的鸡啼，带来了民族的曙光和胜利的欢呼。不幸紧跟着革命初期胜利而来的，是袁世凯的称帝，军阀的割据，父亲侧身戎旅，连年的征讨，疲于奔命。
民国四年，蔡松坡先生在滇起义，讨伐袁世凯，那时，父亲驻节衡阳，首先响应。袁氏调兵遣将，倾力来攻，祖母殷忧成疾。父亲得电，派了一个副官回家探视，在那副官返衡阳复命的当天，大哥彧龙忽然失踪，急得举家大乱。后来得到父亲的电报，才知道他已到衡阳，那个副官是在火车上才发现他的。
大哥那时十二岁，因向往革命军紧张冒险的生活，所以离家出走，冀图一显身手。不料到了衡阳，首先挨了父亲一顿痛骂，接着又被派担任临时勤务兵。两个月后，父亲强将他送回老家求学。大哥回到家里，一见祖母竟放声大哭：“婆婆，爸爸压根儿没让我上前线哪！一个北佬也没打着，硬将我送回来了！”但在那一段时期，他学会了骑马，放枪。
民国六年，护法军在湖南失败，父亲退守柳州，北洋军阀在湖南烧杀劫掠，民不聊生，祖母和母亲决定全家逃到广东去，以便和父亲联系，那时还没有粤汉铁路，只得联络戚友，结成大队人马，浩浩荡荡，晓行露宿，路经永州、白水，都是土匪出没的巢穴。家人戚友，相顾踟躇，大哥挺身而出说：“让我武装先行吧，你们保护家眷，追随在后，如果遇着土匪，我当鸣枪示警。”如是，他荷枪实弹，单骑前导。到了柳州边境，父亲策马出郊迎接。时正黄昏，父亲极目北望，烟树苍茫中，有单枪匹马直奔前来，稍近，才发现马上坐的是个小兵。仔细一看，才认出是自己的儿子。听了大哥的报告，才知道大队人马，还在后头，他是做尖兵，打前哨的，看他神气十足，父亲忍不住问他：“你今年几岁啦？”
第五部分：难忘慈母恩难忘慈母恩（2）
大哥答的非常妙：“不小哪，明年十五岁整。”
父亲想了想笑说：“不错，你今年十四岁。”
母亲又怀孕了，她已生了六个孩子，中间两个孩子都在风雨的征途夭折。民国九年暮春，母亲才又带着两个在郴州、广州先后生产的女孩，回到故乡来。大哥二哥已在长沙进中学。这时母亲坐在火炉边绣着小孩的风帽，祖母抱着小妹在怀里逗她笑，大一点的我则在火炉边蹒跚地转圈儿。
忽然跟随父亲多年的忠仆老刘回来了，进来说：“老太！先生已经…在长沙…不在哪！”
“老刘！你说什么？先生什么？说清楚呀！”
“先生被害了！是前天…在长沙…被杀害了啊！灵柩已由水路运回，三两天可到……”
原来，父亲系奉派由粤返湘，策动地方武力，伺机起事，响应北伐。事泄，与多名烈士同时遇害。其时，两个哥哥均在长沙雅礼中学念书，敌人扬言要斩草除根，因雅礼是教会学校，哥哥们立即受到外人的保护。哥哥他们不敢回家奔丧，家中亦不敢举哀，一门孤弱，闭门饮泣。
次年新年，母亲生下一个女孩子。她伤心憔悴，面对白发盈头的翁姑，嗷嗷待哺的孤儿，她在悲痛的深渊里挣扎着，渐渐冷静下来。一肩负起侍长抚孤的责任。
母亲以诱导的方式管教儿女，但律己极严，即使冰天雪地的严冬，也不肯穿著皮袄，以纪念父亲死事的惨烈。
有一次，是大雪纷飞的腊月，大哥向我们大家提议说：“天气这样冷，姆妈穿得这样薄，如果姆妈不穿皮袄，我们便不吃饭，好吗？你们做得到吗？”
“好，如果姆妈不穿皮袄，我们大家不吃饭！”
开饭的时候，我们大伙儿坐着不动。一会儿，母亲来了。“妈！天气这样冷，你穿上皮袄吧？”大哥低低地向母亲说。
“姆妈不穿皮袄，我们不吃饭！”我们异口同声地叫着。
母亲紧锁着双眉，不悦地向大哥说：“图儿，你又玩什么把戏呀！我根本不觉得冷呵！”
母亲喂小妹，小妹竟将小嘴闭得紧紧的，不管母亲怎样诱说，她只是闭着小嘴摇头，母亲只好走进卧室，穿上三年不曾穿过的皮袄，回到饭厅，带着凄凉的音调说：“傻孩子们！现在赶紧吃吧！”
湖南被军阀统治后，许多爱国志士，都遭军阀残杀，淳朴的泥土上，洒遍革命志士反抗暴政的热血。黄埔军校的创立，有如一声春雷，振奋了全国青年人的精神。对一直在磨炼中等待时机的大哥而言，意义尤为重大。
在一个晓月朦胧的清晨，母亲站在家宅前院，痴痴地望着大哥。她知道革命是一种如何艰难惨痛的事业，要付出多大的代价。但是，完成父亲未竟遗志，不正是自己对儿子的期许么？
母亲挣扎着说：“一路小心谨慎吧，媳妇的一切我会好好照顾，我看11月间，她也该分娩了。”
大哥十七岁就结婚了，那是他十来岁时，祖母给他做主订下的媳妇，已生一女。
没让祖母知道，祖父也轻轻地走出来了。大哥满心不忍地说：“公公，姆妈，我不孝。”
祖父说：“你这是大孝，对得起祖宗，你父亲有知，当含笑九泉。”
我在门后躲了很久，实在忍不住了，一头冲出去说：“大哥。”
“噢，小蝉，你也起来了。”他将我抱得高高的，在我脸上吻了又吻，“大哥要到很远的地方去了，以后要听妈的话，乖乖的！”
大哥每星期都有一封信寄回，每到邮差送信的日子，母亲便牵着我到柳堤上等候。大哥的来信，每次都是由祖父先朗读一遍，家人围坐静听。以后祖母和母亲，又分别在微明的晨曦中，或暗淡的灯光下，一遍又一遍地细读。
大哥是黄埔军校第一期毕业生，毕业后，担任原校教职。民国十四年，蒋校长介石亲率教团第一第二两团，炮兵营和第二第三期学生东征，大哥被任为排长。
第五部分：难忘慈母恩难忘慈母恩（3）
东征首役激战在淡水。淡水城高百仞，以背叛国父的陈炯明为首的敌军，据险顽抗，作垂死挣扎，黄埔军屡攻不克，久战无功。蒋校长下令组织敢死队，大哥第一个报名参加，登高一呼，同学士兵相率加入者百余人。大哥被任为敢死队队长。
母亲带着惊喜和恐惧的心情，读大哥由战地发出的平安电报。她天天忙着，亲自酿糯米酒，晒蜜饯，修理房屋，整理花圃。母亲兴奋地说：“我觉得我现在的身体，较年轻时更强健些。人呀！就是这样的，越忙碌，反越强健。”沉思了一会儿，母亲又压低了声音：“革命军已经打过来了，快哪！”
“妈，蔷薇花开的时候，革命军便可到湖南了？大哥也会返家了？”
“是的，可是，别对外面嚷吧？”
这是江南的初夏时节，暖和的阳光，晒在母亲的身上，脸上，更显得容光焕发，生趣盎然。
“妈！你看啊！”嫂嫂疯了一般由外面跑来，递给母亲一本刚收到的黄埔军刊，嚎啕大哭。
“叶烈士彧龙事略”几个字，在母亲的眼前跳跃着。母亲念下去，一些可怕的字句，在她的眼前毫不保留地呈现，她的心粉碎了！
原来大哥是在敢死队爬上城去力夺敌旗时，连中多弹坠地成仁的，他死时二十二岁。是当年黄埔英烈的第一人。
母亲知道一个青春少妇，陡地失偶，是一种如何悲惨的境界。怀着不忍的慈母心，她说服了祖母，送大嫂去长沙衡粹女子学校求学。把两个女孩接过来，亲自监护。两个孩子爱哭闹，在夜里，母亲常常要起来好几次。二哥劝她说：“将她们都交给保姆吧！这样下去您太累哪！”
母亲叹息着说：“孩子！你错哪！如果没有这些孩子，你想我怎么能活得下去呢？每当午夜梦回，万籁俱寂时，我的手只要触到孩子一条小腿、小臂膀，我的感觉恰如在大海上翻了船，在巨浪中抓住了救生圈一样。”
抗战前夕，我正在武汉念书，忽然天外飞来一纸急电