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李自成此时欲杀吴襄，惟大败之后，只恐触三桂之怒；欲不杀，又不甘心。
只有挟令吴襄，扬声罪责三桂。吴襄不得已，乃大呼三桂，责道：“吾儿自问果能辅明主以恢复宗社耶，当好自为之。如其不能，彼李氏新主亦中国人也。儿既不审，复逼人太甚，何独不为父留余地耶？”说罢，挥泪不止。奈吴襄虽如此说，惟吴三桂已置诸不闻，攻城愈急。李自成无奈，复置回吴襄于城内。再致书三桂，愿以真二王及吴襄送还，请即退兵。三桂得书，见是李自成发来者，并不拆阅，即喝斩来使。左右谏道：“不如留来书以挟之，阳言与和，先以来使为质。待他送还二王与尊父，然后攻城不迟。”三桂怒道：“前次已为他所骗，假送二王以售其奸，逆贼有何信义？若再受其欺，将反为天下笑矣。”即亲自斩了来使，扯毁其书，喝令攻城。李自成至此益惶急无措，即欲杀吴襄以泄愤矣。诸将皆不能谏，李自成道：“彼原爱圆圆，彼以为我不敢杀他家属耳。朕今先杀吴襄以示威，然后挟圆圆为议和之地，有何不可？”便传令押吴襄至城楼上斩决。正是：枉提劲旅来诛贼，偏爱佳人故弃亲。
要知后事如何，且听下回分解。
第八回 弃圆姬闯王奔西陕 赐诰命三桂却南朝
话说李自成挟吴三桂之父吴襄置诸城上，示以将杀之意，吴三桂仍不肯退兵，李自成便杀了吴襄。复把三桂家属三十余名，统杀之于城上，把各人首级一颗颗掷下来。三桂大怒，一面令兵士执各首级，呈验那一个首级为父母，那一个首级为昆弟，及那一个是使役之人，统通认得，单不见陈圆圆。
三桂忖道：“难道逆贼先踞了那陈美人自行受用去了？”心中一发愤急，但不可明言，只称君父为戮，家口被戕，与闯逆誓不干休，即督令军士并力攻城。时李自成在京中已不敢复出，自思杀尽三桂的家属只触三桂之怒，尚有圆圆一人仍未还他，即欲送还三桂，意又不舍，却与诸臣商议解围之法。将士谷大成道：“若于吴军未战之前把三桂家属及圆圆送还与他，犹可望他退兵。今已杀其家口三十余人，即使三桂恋爱圆圆，亦不好启口。以君父被害，家属尽屠，三桂断不能因得圆圆即行罢兵，殆惧为三军所笑也。今若到此时始送还圆圆，是三桂更无系念，攻城急矣。不如仍留圆圆，以备缓急。”李军师道：“大王既杀其家属，何惜于圆圆一人？若杀其父母而留其美妾，人将谓大王为爱佳人，致亡国计矣。不如一并杀之，鼓励士卒，以求一战。战如不胜，即弃京而走，亦可以明大王之心也。”李闯听罢，不从其言，只从谷大成之议，且留圆圆以备缓急。
正说话间，人报外城已被吴三桂攻破矣。李自成大惊，仓惶无以为计，便向诸臣道：“吴三桂乃悍将也，既破外城，何以御之？”谷大成道：“臣愿与吴三桂决一死战。”李自成大喜，便令谷大成领兵出城应敌。吴三桂即出接战。谷大成一见三桂，即扬声骂道：“汝亦中国人，何以倚仗外人？吾今与汝决一死战。如恃外国兵力者，非好汉也。”吴三桂不能答，更不答话，即挥军而进。那时号令一出，万弩齐发，谷大成亦率诸将并力迎敌。自辰至酉，互有损伤，未分胜负。忽然东风大起，黄沙飞扬，遮蔽天日。谷大成军中旗倒马蹶，自知不能抵御，正要下退兵之令。时李自成方在城楼上击鼓助威，吴三桂发矢射之，恰中李自成左肋，鼓声顿止。又遇沙尘飞卷，李军一齐溃散。谷大成即退回城中，吴三桂乘势掩入外城。恰建州九王大兵亦到，知吴三桂已攻破外城，迭有大功，即奖三桂道：“京城已危，将军一鼓可下。他日论功赏爵，不在孤下也。”三桂向九王拜谢，复行攻城。
时李自成败还宫中，度京中不能固守，即谓诸将道：“只吴三桂一军朕亦不能取胜，复益以建州兵力，抵御益难矣。今三军溃散，人心震惊，北京必不能守。不如退回秦陇，再复元气，方可战也。”时诸将闻言，皆无战心，全以李自成之说为然。李自成便打点西走。先将大明宫殿纵火烧毁，复携宝贵细软之物并带了陈圆圆，杀出西定门而逃。以牛金星当先，谷大成断后，并众文武陆续逃出。
吴三桂正在外城攻打，忽见李军城上旗帜依然，已无人抵御，已疑李自成遁去。随望见其火烟大起，即喜道：“逆闯固逃矣。即尽力攻之，应手而陷。”吴三桂便欲率兵入城。建州九王即向三桂阻止，并道：“闯逆此行，必西走长安。将军以百战之劳攻陷京城，若使闯逆复养元气，是余患未息，前功尽废矣。请将军暂勿卸甲，率兵鼓行而西。乘闯逆穷蹙之际，一鼓可擒矣。将军自诛闯逆，方为报君父之仇。然后料理君国之事，未为晚也。”三桂听罢，不敢违抗，便统军望西赶来。
且说李自成自逃出北京，仍恐吴三桂追及，故昼夜不停。惟吴三桂一来欲手刃李闯，二来欲灭除李闯之后，赶回北京，三来乘战胜锐气，军心奋勇，已如星驰电闪一般。看看到了山西界，将已赶上。李自成得后队报告，知吴三桂已随后赶到，便欲舍家眷辎重而行。惟对着陈圆圆，意自不舍，却谓圆圆道：“朕之留卿，盖欲三桂一念前情，为卿计，或愿得卿而退兵也。今彼不顾玉石俱焚，苦来逼朕，朕设若又败，是与卿同死于此地也。”陈圆圆道：“三桂勇而无谋，大王实不善处之。彼此来实为妾耳，他如得妾，将必退兵。然彼性情暴戾，妾亦不愿与三桂再相见也。”李自成道：“然则卿意若何？”
陈圆圆道：“妾自不愿见三桂。然大王苟有委任，亦不敢辞。以妾虽厌彼，彼未尝厌妾也。妾于三桂，向皆言听计从。大王有用妾之处，不妨直说。”
李自成道：“朕将纵卿回见三桂，卿意以为然否？”圆圆道：“若无事可任，妾亦不愿再回。且由大王纵还，三桂将疑妾失身于大王矣。”李自成道：“然则卿意奈何？倘卿能退三桂大兵，朕他日事成，当立卿为后。”陈圆圆又道：“妾蒙大王不杀之恩，本甚感激，妾安敢望为后？但得为大王退兵，自愿削发为尼，不愿再履尘世。惟大王若纵妾回去，是徒惹三桂疑心。不如弃妾于此，待妾自见三桂。妾自有说，可为大王退兵。”李自成听罢，大喜道：“卿玉肌花貌，若削发为尼，实在可惜。待汝见三桂后，朕若事成，当即迎卿，卿不必虑也。”
正说之间，忽报吴军将到。李自成意尚留恋，圆圆又假作依依不舍，随道：“大王为大事计，不必如此。”李自成道：“朕弃卿于此，恐卿无以自全也。”圆圆道：“但得大王部下不加杀戮，妾自有全身之道。”自成乃以令箭给圆圆道：“持此可以无害矣。卿自珍重，会当相见。”说罢策马便逃，仍回顾数四。圆圆假为回盼，即行出营，先投一民家。时百姓正奔逃兵燹，见一娇娆女子，何敢收留？圆圆道：“若能留我，只须搅扰一二天，当能保全你们，且能为你们图富贵也。”原来那民家亦姓陈，名六安，闻圆圆之言来得奇异，便问圆圆来历。圆圆直道姓名，自言为三桂爱姬：“因逃难至此，不日吴三桂将军兵到，妾当见吴将军矣。”陈六安信以为然，留在家中，圆圆即与陈六安认为兄妹。当李自成军过时，挂那李自成的令箭于大门之外，幸能无事。及李军过尽，即毁去此令箭。候吴三桂军到，即对六安道：“今者吴将军至矣。若兄能为妾言于吴将军，必有以相报也。”陈六安领诺。圆圆便作书道：
妾自与将军别后，留滞京华，非妾所愿。然以家庭之训诫，国家之功令，固无如何也。日企尊颜，如旱望岁。突以闯贼犯顺，扰乱京师，妾已隶于将军府中，遂蒙险难。以国破君亡之际，即以身殉夫亦何惜？顾以未见将军，心迹莫明，何敢遽死？故闯贼屡图相犯，亦只计拒。幸闯贼犹畏将军，是以区区之身未致遽落于贼人之手耳。及闯贼举兵东行，妾乃得盗令箭，开关逃至山西。自妾离京，君家父母昆弟音耗如何，已概不闻悉，回首北望，能不怅然？今妾犹在兄家，日盼将军消息。近闻将军还兵入京，闯贼西遁，而将军麾旌已至，谨函述别后情况。将军若念前情，当有以处妾也。书不尽言，死待来命。
陈六安领了书函，直投吴军。时军中已有书致主帅的，谁敢抗阻？即代呈至三桂跟前。三桂看罢道：“原来圆圆不负我也。”俗语说，人情溺爱，虽明亦愚。那圆圆明明是随李自成到山西的，又明明知吴襄被杀的，却饰情寄语，就瞒过吴三桂。那三桂正在眷恋圆圆之时，就没有不信的。故看书后，即令左右带陈六安进帐。三桂问他是何人，陈六安也直认是圆圆之兄。三桂大喜，立即令人随六安回去，迎圆圆至帐中。先以金帛酬赠陈六安，并谓之道：“待本帅功成后，当援汝为官。”陈六安拜谢而去。三桂见了圆圆，即道：“某不喜破了李自成，喜得复见卿面也。自卿离京后，闯逆已杀我全家，卿能瓦全，亦云幸矣。”圆圆听罢，佯为挥泪不已。圆圆道：“妾自被难，久欲捐躯。不过以欲见将军，故隐忍至于今日。今幸见一面，妾心迹已明。妾前以将军尚在，既不肯殉家，又不敢殉国。请今日死于将军之前，以明妾志。”说罢，拔出小刀，佯欲自刎。吴三桂急夺去圆圆之刀，不顾左右在旁，即拥至怀中，责道：“吾未尝责卿，卿何苦捐生？自吾出镇宁远以来，心中未尝忘卿。自念起兵来迟，累卿经许多苦难，心诚不忍。唯幸卿不致落敌人之手，再得相会。此后方期地久天长，卿何忍一旦舍我而去？”圆圆听罢，大为哭泣。三桂又道：“某提兵入陕，务割逆闯之首级，以泄吾愤。卿不必过虑，吾今与卿同行矣。”圆圆道：“将军前程万里，为国家大事，妾何敢多言？但有不能不问及将军者。闻将