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人是谁？” “您说的是迪林牧师吗？他真是个好人，火刚着起来他就赶来帮忙救火了……他身上的衣服全都弄湿了……消防车来了他才走，他还说要回去为我们祈祷……他真是个好人……”提起迪林牧师，莉娜有些滔滔不绝。 科尔奇像是自言自语地说：“我来到这里已经十来天了，还从来没见过这个人……” “他也刚刚来到这里没多久，大概有三四个月吧，就住在镇南面的教堂里。”说着，莉娜抬起手向南指了指。可是远处漆黑一片，科尔奇什么也没看见。 “教堂？我怎么没听说过这里有教堂？人们做礼拜不都是去邻县的教堂吗？” “噢，您刚来，当然不知道了。我们这里原来有座教堂，可是后来荒废了。迪林牧师来到这里后，到处募捐，准备重修教堂……他真是个好人……” “噢，原来是这样……” 科尔奇一边自言自语一边抬头向教堂的方向望了一眼。
楔子楔子（3）
第二天天刚亮，科尔奇就来到木匠琼斯家。大火头天夜里就扑灭了，可是仓库被烧掉了一大半。此时的琼斯正瞪着一双布满血丝的眼睛对着废墟出神。科尔奇拍了拍他的肩膀，问道：“损失大吗？” 琼斯红着眼睛说：“我靠做些桌子、椅子、柜子为生，可是，我的木料全都烧光了……我真是不明白，谁会无缘无故要烧我的木料呢？” 经过前些天的了解，科尔奇知道，琼斯夫妇都是很本分的人，从不与人结怨，不可能有人想报复他们。那么，既然不是报复，还有什么纵火动机呢？科尔奇想起这一连串的纵火事件，难道只是小孩子的恶作剧吗？可是小孩子绝不可能把事情做得这么天衣无缝，而且屡屡得手，让人找不到蛛丝马迹。 科尔奇不再说话，开始绕着废墟转圈圈。仓库建在离街道不远的地方，如今烧得只剩下一个倒塌的架子，里面的木材多半被烧成了黑黑的木炭，被抢救出来的木材零散地堆在旁边，由于烟熏火燎，上面黑一块白一块的。 科尔奇转着转着，突然在靠近街道的一侧停了下来。他指着地上的一堆灰烬问琼斯：“这里原来放的是什么？” 琼斯抬了一下眼皮，回答道：“是些木屑和锯末，堆在这里已经很长时间了，我猜，火就是从这里着起来的……我真蠢，为什么要把干燥的木屑和锯末堆在仓库边上呢……” 科尔奇没有说话，他蹲下身，用手杖在灰堆里翻找着，他希望能找到火柴或者打火机之类的纵火工具，可是翻了半天什么也没找到。科尔奇失望地站起来，从口袋里掏出一块手帕，仔细擦拭手杖。由于头天晚上人们救火时倒了很多水，灰堆很湿，科尔奇的手杖沾满了灰浆以及还没完全烧尽的锯末。 科尔奇转过身，向南望去，远处的绿树掩映之间似乎有一座建筑物。科尔奇望着那座建筑物出了一会儿神，然后用手指着问琼斯：“听说那边有一座荒废的教堂，是吗？” 琼斯顺着科尔奇手指的方向望去，点了点头说：“是的，是有一座教堂。可是自从原来的老牧师去世后，就再也没有牧师来接替他，我们只好去邻镇的教堂做礼拜，这座教堂也就逐渐荒废了。不过，几个月前刚来了位牧师，他说要重修教堂。这样，镇上的教民就再也不用跑那么远的路了。” 科尔奇想了想说：“我想去拜访一下那位牧师，我该走哪条路呢？” 琼斯指着门前的街道说：“顺着这条街往南走200米左右有一个岔路口，沿着往左拐的那条小路往前走，就能找到教堂。迪林牧师是个很好的人，麻烦您替我问候他。” “好的，再见！”按照琼斯指的路，科尔奇向教堂走去。 科尔奇沿着琼斯家门前的街道向南走了大约200米左右，左边果然有个岔路口。这是一条普通的乡间小路，路两旁杂草丛生，稀稀落落地长着一些半人高的灌木。路上有些地方也长着杂草，显然很少有人在这条路上行走。 科尔奇一边往前走，一边观察周围的环境。大约20分钟后，一座教堂从绿树掩映中露出整个轮廓。这座教堂不大，外表很旧，不过看起来还很结实。科尔奇来到教堂门前，门虚掩着，他清了清喉咙，问道：“有人吗？” 没有人答应。科尔奇又问了一声，还是没有人答应，于是他轻轻推开门，走了进去。教堂里确实很破旧，由于年久失修，墙壁和天花板已经斑驳不堪，椅子和窗户也残缺不全。科尔奇转了一圈，见没有人，于是走出教堂。他在门前转了转，发现教堂右侧有条小路通向教堂后面，于是他沿着这条小路向教堂后面走去。 教堂后面有几间房舍，墙涂得很白，屋顶也很新，看上去似乎刚刚翻修过。科尔奇猜想这可能是牧师迪林住的地方。他走到门前，刚想敲门，这时候他瞥见门廊里放着一把椅子，椅子上放着一个水盆，椅子旁边的地上有一双鞋。他蹲下身子，拿起鞋子仔细看着。这是一双半新不旧的旅游鞋，样子很普通，就是大多数人平时穿的那种。鞋面上有些水渍和泥污。科尔奇把鞋翻过来，只见鞋底的凹槽里有些粉末状的东西。他用手拈了一点儿，拿到眼前仔细看了看，又放到鼻子底下闻了闻。“锯末？”他自言自语道。 就在这时候，不远的地方传来一个男人的声音：“先生，您有什么事吗？” 科尔奇正在聚精会神地看那双旅游鞋，这个声音把他吓了一跳，他连忙放下鞋子站起来。科尔奇循声望去，只见房子前边有个小花园，一个中年男人正站在半人多高的篱笆后面打量着他。科尔奇急忙走到篱笆前，问道：“您好，请问您是迪林牧师吗？” “是的，我就是罗纳德•；迪林，请问您是……” “我是特里•；科尔奇，刚调到镇上的治安办公室工作。” “您好，科尔奇先生。”迪林淡淡地说。 “我早就听说您是位很好的牧师，一直想来拜访您，可是公务缠身，您也知道，最近镇上老是火灾不断，昨天晚上又发生了一起，就是镇南边的木匠琼斯家，真可怜，那么多木料全烧掉了……”科尔奇喋喋不休地说着，就像一个饶舌的普通老人，可是迪林没有加入他的话题。迪林摊着两只手说：“我正在拔草，请您稍等一下，马上就好。” “没关系。”科尔奇答道。 迪林蹲到地上，用手拔着植物周围的杂草。篱笆挡住了他的身体，科尔奇这才知道自己进来的时候为什么没有看见他。 不一会儿，迪林站起身来，走出花园。“您看我，满手都是泥，我得先洗洗手。”迪林说着，走到门廊里的椅子前，在上面的水盆里洗手。科尔奇开始打量眼前这位牧师。他上身穿一件白衬衫，下面是一条黑色运动裤。他看上去40岁左右，栗色头发，皮肤白皙，略显清瘦。他的唇边留着小胡子，鼻子上架着一副细边眼镜，给人一种文质彬彬的感觉。他慢慢地洗着手，神态安详宁静，确实很有牧师的气质。
楔子楔子（4）
迪林洗完手后，拿起挂在椅背上的毛巾擦手。这时候，科尔奇注意到他衬衫的右边袖口处有一个小洞，如果不仔细看很难发现。科尔奇用很随意的口气问道：“您有抽烟的习惯吗？” 迪林一愣，回答道：“我不吸烟，您为什么会问这个问题？” 科尔奇仍然用很随意的口气说：“噢，没什么，我看见您右边袖口上有个火烧的小洞，吸烟的人经常会这样，我也是，老伴在世的时候不知道因为这样的事被她骂过多少次……可是现在……唉……”科尔奇说着叹了口气。 迪林抬起右手，果然看到袖口处有个小洞，他皱了皱眉说：“嗯，是有个小洞……可能是我昨天晚上帮琼斯家救火时溅上的。” “您昨天晚上也去过琼斯家？我怎么没看见您？” “噢，可能是因为当时场面太混乱了，消防车来了，火势被控制住了，我就回来了。” 科尔奇继续问道：“您是怎么知道琼斯家着火的呢？” 迪林看了科尔奇一眼，笑了笑说：“听您的口气好像在审问犯人……不过可以理解，您现在肯定在忙着调查这些火灾……是这样的，昨天晚上我忙到很晚，我每天都是这么忙忙碌碌的，重修教堂有许多事需要做。除此之外，我还要看书，研究教义，访问教民，所以每天都忙到很晚。昨天晚上大概半夜的时候，我忙得头昏脑胀，就打算到外面去透透气，然后睡觉。可是我刚走到院子里，就看见镇子方向有火光。我猜可能是又发生火灾了，近来镇上发生了很多起火灾，闹得人心惶惶的。我想我有义务去帮忙救火，于是我就一路跑着赶过去了。当我赶到的时候，已经有很多人在那里忙着救火。我们用水盆一盆一盆地往火焰上浇水，我的衣服和鞋子都湿了。后来消防车赶到了，不需要我救火了，我就站在一旁安慰莉娜，她被吓坏了。火势被控制住以后，我就返回教堂了。事情就是这样，您还有什么要问的吗？” 科尔奇笑了笑说：“噢，我只是随便问问。当了一辈子侦探，说话总是这样的口气，您别多心！” 迪林也笑了笑，说：“怎么会呢？好了，我们别老站在门口了，请进屋坐吧！” 迪林把科尔奇让进房间：“这是我的客厅兼书房，请坐吧！” 科尔奇环视四周，房间里的摆设很简单，只有一个书柜、一张桌子和几把椅子，现代生活的标志比如电视、电话、电脑在这里都找不到。 科尔奇在桌子旁的一把椅子上坐下。他看到桌子上摆着一本圣经，便拿起来翻了翻。迪林问道：“您想喝点儿什么吗？不过我这里只有水和咖啡。” “那就给我来杯咖啡吧！” 迪林出去了，过了好一会儿才端着两杯咖啡进来。他把咖啡杯放到桌子上，然后在桌子的另一边坐下。 科尔奇端起自己面前的咖啡杯，喝了一口，点头赞道：“嗯，真香，是您自己煮的吗？” 迪林也喝了一口，说：“是的，这么多年来，我一直都是自己煮咖�