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“说的也是……说的也是，”万斯自言自语，接着说，“对了，杜瑞克的棋艺如何？”
帕帝显得有些讶异。
“严格来说，他完全不能算是下棋的人，”他努力用最精确的措辞说明，“他是个极佳的分析家，在棋艺理论方面有惊人造诣，但是却很少亲自上场。”
帕帝走了之后，希兹有些得意地看着万斯。
“我注意到了，先生，”他说，“显然不是只有我在查证那驼子的不在场证明。”
“噢，查证不在场证明，和要求当事人自己提出证据，其实是两码子事。”
就在这时，前门用力被推开，大厅上传来重重的脚步声。三个男人出现在走廊上，其中两人一看就知道是警察，两人之间站着一位年约三十、高大而整齐的男人。
“我们找到他了，警官，”其中一位警察说，脸上带着满意的笑容，“他离开这里之后直接回家，我们到他家时，他正好在打包行李。”
史柏林愤怒的眼神将在场的人全扫射了一遍，希兹站到他身前，得意地朝他上下打量。
“年轻人啊，你以为你逃得掉吗？”希兹说，口中的雪茄随着双唇上下摆动。
史柏林涨红了脸，但依然紧紧闭着口。
“怎么啦，没话好说了吗？”希兹继续咬牙切齿地说，“你不爱说话？好啊，我会想办法让你开口。”然后转头向马克汉说：“长官，怎么处理？要我把他带到总局吗？”
“或许，史柏林先生不介意先在这里回答几个问题。”马克汉平静地说。
史柏林仔细看了检察官好一会儿，然后再看看万斯——万斯正对他点头，建议他接受马克汉的问话。
“回答什么问题？”他问，谁都可看出他正努力克制自己，“这些混账进我房间时，我正准备周末度假的行李，他们二话不说就把我带到这里来，也不让我和家人说一声，现在却说要把我带去警察局，”他狠狠地看了希兹一眼，“好啊，把我带走啊——去你的！”
“史柏林先生，今天早上你是几点离开这里的？”万斯语气温和地问，态度让史柏林敌意大减。
“大约十一点十五分，”他说，“因为我要去大中央车站赶搭十一点四十那班到史卡狄尔的火车。”
“罗宾先生呢？”
“我不知道罗宾是几点走的，他说他要等贝莉儿——狄勒小姐。我离开的时候他还在射箭室里。”
“你遇到过杜瑞克先生吗？”
“遇到，只是一会儿，我和罗宾到射箭室的时候他正在里面，我们一到他马上就走了。”
“从墙边那扇侧门？或是一直走到射箭场上？”
“我不记得了……其实我也没有特别留意……这究竟是怎么一回事？”
“罗宾先生今天上午死了，”万斯说，“大约十一点钟左右。”
史柏林张口结舌。
“罗宾死了？天啊……是谁干的？”史柏林用舌头舔了舔干燥的嘴唇。
“我们还不知道，”万斯回答说，“他是被一枝箭穿胸而死的。”
这句话着实让史柏林更吃了一惊，他的眼睛漫无目标的移动，开始在口袋里搜寻烟。
希兹再向他靠近一步，板起脸孔说：
“或许你可以告诉我们，是谁——用弓箭——杀了他？”
“为……为什么……来问我？”史柏林尽量控制自己。
“这个嘛，”希兹咄咄逼人，“你吃罗宾的醋，对不对？你为了这女孩，在这房间里和他大吵一架，对不对？他死之前，只有你们俩单独在一起，对不对？这就是为什么我要来问你。”希兹眯起眼瘪着嘴说：“事实很明显，除了你，不可能是别人。你为了那女孩和他大吵、也是在他被杀的前几分钟最后一个见到他的人。况且，除了你这位冠军神箭手，还有谁会用弓箭杀人？……我们已经知道得一清二楚，为你自己好，认了吧。”
史柏林露出奇怪的眼神，身体动也不动。
“告诉我，”他紧绷而不自然的声音问道，“你们找到弓了吗？”
“当然找到了，”希兹不悦地笑道，“就在你留下的地方——射箭场上。”
“那是把什么样的弓？”史柏林的眼神始终没有移动。
“什么样的弓？”希兹重复一次他的话，“是把普通的弓……”
话没说完，便被一直在旁观察这位年轻人的万斯打断，“警官，我想我知道怎么回答这个问题。那是把女用弓，史柏林先生。长约五英尺六英寸，挺轻的——大约三十磅左右吧，我猜。”
史柏林深深叹了口气，然后双唇浮现苦涩的笑容。
“又能怎么样呢？”他突然说，“我以为我逃得掉……是的，我杀了他。”
希兹满意地笑了，先前有些犹豫的态度已一扫而空。
“你比我想像中上道得多，”他说，仿佛父亲在教训孩子。接着交代另外两位警员，“把他带走，开我停在外面那部车，先把他关起来不要做笔录，等我回去再处理。”
“跟我走吧。”其中一位警员说完，转身走向大厅。
但史柏林似乎对这一切视若无睹，反而向万斯投以求助的眼神。
“我可不可以……我能不能……”他说。
万斯摇摇头。
“不行，史柏林先生，你最好不要见狄勒小姐，没有必要增加她的痛苦……你走吧。”
没有再说一句话，史柏林转身随着两位警员离去。
第二部分万斯找到答案（1）
四月二日，星期六，下午三点三十分
会客厅里再度只剩下我们几人。万斯站起来，伸了伸懒腰，走到窗边。刚刚讯问得到的各种线索，让我们这些人都已眼花乱。我在想，大家脑海里都忙着想同一件事，所以当万斯开口时，仿佛替我们大家开了口。
“又和那首童谣吻合了……
‘是我，’麻雀说：
‘用我的弓和箭，
是我杀死了公鸡罗宾……’
我说啊，马克汉，这其中大有文章。”
他缓步走回到桌前，掏出烟，用眼角望着希兹说：
“怎么这么安静，警官？你现在应该很高兴才对。坏蛋不是向你伏首认罪了吗？案子这么快就水落石出了，难道你不高兴？”
“老实说吧，万斯先生，”希兹不得不承认，“我也在怀疑，他认罪认得太轻易了，我看过太多坏蛋，这家伙看起来就不像有罪的样子，这几乎是可以肯定的。”
“不管怎样，”马克汉给大伙儿打气说，“他义无反顾地认罪，会让那些报纸完全失去好奇心，我们的调查也可以进行得比较顺利。这件案子一定会引起很大的骚动。如果记者们以为凶手已经入狱，就不会再向我们追问‘后续发展’。”
“我没有说他是清白的，”希兹依然强辩，显然自己心中也强烈挣扎，“当然，我们都不太相信他是坏蛋，他可能也知道这一点而且善加利用，以为这会让他少吃点苦头。他其实一点也不糊涂。”
“不可能的，警官，”万斯说，“这家伙的想法其实单纯得很，他知道罗宾是在那里等着见狄勒小姐，也知道她——可以这么说——对罗宾没意思，史柏林自己对罗宾的人品没什么好印象。所以当他听到他被人用轻型短弓射杀，便很直接地以为，罗宾逾越了追求者应有的分寸，而招致一箭穿心的下场。我们这位崇高、拥有维多利亚王朝中期作风的麻雀先生，其实只是要展现他为爱情奉献的勇气……真令人难过。”
“不管怎样啦，”希兹说，“我是不会放他走的，至于要不要起诉他，就看马克汉先生了。”
马克汉按捺住性子看着希兹，他深知这家伙的个性，只是说话比较冲了些。
“不如这样吧，警官，”他和缓地说，“不论我起不起诉史柏林，你都不要反对和我一起，继续调查这件案子。”
希兹登时有些懊悔自己刚刚的态度，很快起身走到马克汉面前，伸出手说：“全听你的，先生。”
马克汉握了握他的手，起身报以会心一笑，说：
“既然如此，这里就交给你了，我办公室里还有点事情要处理，史怀克（作者注：地检处检察官星期六只上半天班，史怀克是马克汉的秘书。）会在那里等我。”说完转身走向大厅，“离开之前，我会向狄勒小姐和老教授解释这个情况，你有什么打算，警官？”
“嗯，先生，我想我要好好检验那块用来擦拭楼下地板的抹布，同时仔细搜索一下射箭室，并且再和女厨及管家谈谈——尤其是那女厨，一定有些事情瞒着我们……然后就剩下一些例行公事了，讯问附近邻居和一些琐碎的事。”
“查到了什么，让我知道；今天下午晚些和明天下午，我都会在史杜文生俱乐部。”
万斯和马克汉一起走到走廊上。
“我说，马克汉，”当我们一起走向楼梯，万斯说，“千万别忽略了信箱里那神秘纸条的重要性，我总觉得它是解开这一切谜团的关键。你最好问问老教授和他侄女，看看‘主教’这个字，对他们来说有什么特殊意义，这名字背后一定有文章。”
“我也搞不懂它代表什么意思，”马克汉也满腹狐疑，“对我来说它一点意义也没有，不过我还是会照你说的，问问他们。”
但是，不管是老教授或狄勒小姐，都想不出“主教”两个字有什么特殊典故。老教授的想法和马克汉一样，不认为纸条和案子本身有什么重大关联。
“在我看来，”他说，“这纸条不过是无聊透顶的恶作剧，杀死罗宾的凶手应该不会用这种假名，也不会用纸条写下自己的罪行。虽然我不太懂罪犯心理，但这种作为在我看来是完全没什么道理的。”
“问题是，这案子本身