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布兰尼根监狱长笑了〃休·爱伦，这很好解释。我认为特蕾西·惠特里很适合这个工作。当然，如果你发现她确实有什么问题，就告诉我，我会采取措施的。〃
〃好吧，亲爱的。〃但休·爱伦还是有些顾虑，她拿起刺绣活儿做了起来。问题并未解决。
※ ※ ※
〃为什么行不通？〃
〃姑娘，我已经跟你说了。狱卒对每一辆通过大门的卡车都要搜查。〃
〃但是车上装了一大筐要洗的衣服，他们总不至于把衣服都翻出来检查吧？〃
〃那还不至于，但是大筐子要送到杂用室，那儿有一个狱卒看着他们装筐。〃
特蕾西站在那里思索着：〃欧尼……能不能找人把警卫引开五分钟？〃
〃那有什么用〃她突然停住，脸上浮起一丝笑容，〃假如有人缠住他，挡住他的视线，你就钻进筐里，再用脏衣服盖住。〃她点点头，〃我看，这一招也许他妈的能行呢！〃
〃那你能帮我吗？〃
欧内斯廷想了一会儿，然后轻轻地说：〃好吧，我来帮助你。这是我踢大个子伯莎屁股的最后一次机会了。〃
监狱的小道消息网开始传播特蕾西即将越狱的消息。越狱是一件影响全体犯人的大事。每次听说有人打算越狱，犯人们都会蠢蠢欲动，但愿自己也有这个胆量。但是一想到警卫、警犬和直升飞机，以及最后被运回来的犯人尸体，就又都泄了气。
在欧内斯廷的帮助下，越狱的准备工作进行得很顺利。欧内斯廷量了特蕾西的身材尺寸，洛拉从成衣间偷了一幅衣料，接着波利塔找了另一个牢房的一位裁缝把它缝好。她们又从服装保管库偷了一双监狱里穿的鞋，并且把它染成跟那身衣服相配的颜色。象变戏法似的，帽子、手套和手提包也一下子都有了。
〃我给你搞了一张身份证，〃欧内斯廷对特蕾西说，〃你还需要一些信用卡和一张驾驶执照。〃
〃我怎么才能〃
欧内斯廷咧开嘴笑了：〃这事儿你就交给老欧尼·利特尔查普好了。〃
第二天晚上，欧内斯廷交给特蕾西三张署名简·史米斯的通用卡。
〃现在你就缺一张驾驶执照了。〃
※ ※ ※
午夜时分，特蕾西听见牢房的门被打开。有人溜了进来。特蕾西警觉地从床上坐起。一个声音低声说：〃是惠特里吗？跟我走！〃
特蕾西听出是莉莲的声音。她是一位因表现好而享有特权的犯人。〃你想干什么？〃特蕾西问。
黑暗中传来欧内斯廷的声音：〃你娘怎么养了你这么个白痴？闭上嘴，什么也别问。〃
莉莲轻声说：〃我们得快点儿。要是被逮着，我的小命就没了。走吧。〃
当特蕾西跟着莉莲穿过漆黑的走廊，来到楼梯前时，她问：〃我们去哪儿？〃她们登上楼梯平台，确信周围没有警卫时，便迅速通过门厅，朝特蕾西曾经打过指模和拍照的房间走去。莉莲推开了房门。〃进来。〃她低声说道。
特蕾西跟着她走进屋里。另一个犯人正在里面等候。
〃靠墙站好。〃她的声音听上去有点紧张。
特蕾西走到墙边，心跳得象敲鼓似的。
〃瞧着镜头。对。尽量放松点。〃
真滑稽，特蕾西想。她有生以来还从来没有这样紧张过。照像机〃卡嗒〃一响。
〃照片明天早上给你送去，〃那犯人说，〃驾驶执照上用的。离开这儿快点儿！〃
特蕾西和莉莲开始往回走。回去的路上，莉莲说：〃我听说你要转牢房了。〃
特蕾西一下愣住了：〃什么？〃
〃你还不知道吗？你要搬到大个子伯莎那儿去了。〃
※ ※ ※
当特蕾西回到牢房时，欧内斯廷、洛拉和波利塔正等在那里。
〃怎么样？〃
〃很好。〃
你还不知道吗？你要搬到大个子伯莎那儿去了，莉莲的声音又在她耳畔响起。
〃衣服星期六给你做好。〃波利塔说。
那是欧内斯廷的释放日，也是我的最后期限，特蕾西想。
欧内斯廷低声说：〃一切正常。洗衣房星期六两点收衣服。一点办以前，你得呆在杂用室。你不必担心警卫，洛拉将把她缠在隔壁的房间。波利塔在杂用室里等你，她拿着你的衣服。你的身份证在你的手提包里。两点一刻，你就可以出监狱大门了。〃
特蕾西突然感到呼吸困难起来。只要一谈到越狱，她就浑身发抖。〃他们肯定会把你活捉或打死了送回来。他们认为打死了更好，可以杀一儆百。〃
再过几天，她就要冲向自由了。她并不抱幻想命运在跟她作对。他们最后会找到她，并把她带回来。但是她发誓，在此之前她要完成她的计划。
※ ※ ※
监狱的小道消息网知道欧内斯廷·利特尔查普和大个子伯莎因特蕾西而引起的冲突的整个情况。既然已经传出特蕾西将要转到大个子伯莎的牢房，自然就没有人在大个子伯莎面前提起特蕾西的越狱计划：大个子伯莎不愿意听到不好的消息。她总是把不好的消息和传消息的人混为一谈，并以相应态度对待后者。大个子伯莎直到越狱即将开始的当天上午，才得知特蕾西的计划，这是为特蕾西照像的那个犯人向她透露的。
大个子伯莎听到这个消息以后没有吭声，但这恰恰是一种不祥之兆。这个消息似乎使她那高大的身躯变得更大了。
她只问了一句：〃什么时间？〃
〃今天下午两点，伯特。她们要在杂用室把她藏在装脏衣服的大筐里。〃
大个子伯莎想了很久，然后摇摇晃晃地走到一个女看守面前说：〃我要马上见布兰尼根监狱长。〃
※ ※ ※
特蕾西一夜没有合眼。她紧张得想吐。她在监狱的几个月好象长达无数个世纪。她躺在床上，凝视着黑夜，过去的事情一幕幕地从她的脑海里闪过。
〃妈妈，我就象神话里的公主一样，我从来不相信有人会象我这样幸福。〃
〃听说，你和查尔斯打算结婚？〃
〃你们计划度过多长时间蜜月？〃
〃她自杀了……〃
〃你击中我了，你这个婊子！……〃
〃我并没有真正了解你……〃
多少世纪过去了？多少行星毁灭了？
※ ※ ※
象冲击波一样，从走廊传来起床的铃声。特蕾西一咕噜从床上爬了起来。欧内斯廷望着她：〃姑娘，你觉得怎么样？〃
〃很好。〃特蕾西撒谎说。她嘴唇发干，心脏嗵嗵乱跳。
〃好，今天我们俩都要离开这儿了。〃
特蕾西喉咙有点哽咽：〃嗯。〃
〃一点半你肯定能离开监狱长的家吗？〃
〃没问题。爱米午饭后总要午睡的。〃
波利塔说：〃你可别迟到，否则全吹了。〃
〃我会准时到的。〃
欧内斯廷把手伸到床垫底下，拿出一卷钞票。〃你得带点儿现款。我只有二百块钱，但足够你路上用的。〃
〃欧尼，我真不知道该怎么〃
〃咳，别说了，姑娘，拿着。〃
※ ※ ※
特蕾西强迫自己咽了几口早饭。她的头在嗡嗡作响，身上的每一条肌肉都在隐隐作痛。这样下去，我是坚持不了一整天的，她想，但我一定要坚持住。
厨房里一片紧张和自然的沉寂，特蕾西突然意识到这一切都是由她引起的。她已成了众人瞩目的人物和窃窃私语的话题。越狱就要开始了，而她正是这出戏里的主角。再过几个小时，她要么就自由，要么就是死。
她没吃完早饭句起身朝布兰里根监狱长的家里走去。当特蕾西等候一名警卫打开走廊门时，她和大个子伯莎撞了个正着。那高大的瑞典女人咧着嘴朝她笑了。
她一定会大吃一惊的，特蕾西想。
她的一切都攥在我的手心里，大个子伯莎想。
※ ※ ※
上午的时候过得太慢了，特蕾西感到快要控制不住自己了。每一分钟似乎都在无穷无尽地延长着。她给爱米念书，但却不知道自己在念些什么。她知道布兰里根夫人此刻正在窗口那儿看着她。
〃特蕾西，让我们玩捉迷藏吧。〃
特蕾西太紧张了，她根本不想玩什么游戏，但她又不敢不玩，生怕引起布兰里根夫人的怀疑。她强作笑颜：〃好吧。爱米，你先藏行吗？〃
她们正在监狱长家的前院。从这儿，特蕾西可以看到远处那间杂用室所在的大楼。一点三十分，她得准时赶到那里。她将换上那身专门为她缝制的上街穿的衣服。一点四十五分以前，她要躺到那只装衣服用的大筐里，上面堆上要洗的制服和各种衣服。两点整，那个男洗衣工会用手推车把大筐运到卡车那儿。两点十五分以前，卡车会通过监狱大门，驶往洗衣店所在的那个城镇。
司机从前面的座位上看不到卡车后面的情况。当卡车抵达城镇，在红灯前停下时，只要打开车门，若无其事地走下来，然后乘上一辆公共汽车，就可以到你想去的地方了。
〃你能找到我吗？〃爱米喊道。她躲在一棵木兰树的后面，露出半个身子。她用手捂着嘴，极力不让自己咯咯笑出声来。
我会想念她的，特蕾西想，离开这儿以后，我会想念两个人，一个是充当同性恋头头的光头黑人女人，一个是小姑娘。她想知道查尔斯·斯坦厄普会对此做何感想。
〃我现在就去找你。〃特蕾西说。
※ ※ ※
休·爱伦从房子里看着她们游戏。她觉得特蕾西的举止有点奇怪。一上午，她在不停地看表，好象在等什么人，她的心思显