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杜沅沅脑中闪过昨夜的诸般惊险，却满足地叹息一声，将自己的面颊轻轻贴在小婴儿的额头上，她曾经经历的那些生与死、血与火，忽然都变得微不足道。而唯有此时，唯有此刻，她怀中的这个娇软的小人儿，才是她心之所依魂之所系的。
房门上传来一阵轻轻的敲击声，紧接着便是沈毓的声音，“兰兮，是我。”兰兮急忙上前开门，带着一脸疲态和苍白的沈毓走进房来，见杜沅沅抱着襁褓坐在榻上，目中满是疼惜和关切，“你怎么起来了？”似是意识到了自己的失语，急忙改了口，“娘娘为何不再歇一歇？”
杜沅沅微微一征，昨夜沈毓种种蓦然涌上心头。千钧一发之际出手相救，不顾受伤带她脱离险境，她临产时的细心守护与呵护。沈毓所给予她的早已超出了一个小小的太医所能做到的。还有一点，她明明记得，在无尽的疼痛与挣扎之间，英帝似乎就在她的身边，紧握着她的手，温柔地叫着沅沅。现在想来，那个柔情似水的声音，那抹给了她极大的鼓励的温暖，分明就来自于眼前的沈毓。杜沅沅一阵迷惑，这名自称到大齐寻人的男子，如此披肝沥胆地对她，如此默默地守护在她的身边，究竟是为了什么。
杜沅沅清楚地记得，昨夜，沈毓对她一直以“你”相称，并未称呼敬语。他似乎根本没有把她当成贵妃来对待，当然也就不是因为她地位高贵而有意讨好了。她的脑中翻涌起二人相识以来的无数片断，宛如记忆中的黑白底片，一段一段地闪现。第一次见面时的年轻与羞涩，紫曼罂事件的堪破天机，千液池上的倾心长谈，还有昨夜那些看向她的奇怪神色，宠溺的、关切的、怜惜的、温柔的。沈毓对之于她，早已不是臣子对待宫妃那么简单了，似乎是对待挚友，对待生死之交，又似乎都不是。杜沅沅的心没来由地惊跳了一下，眼神忽然变得幽深如海，沈毓的行止明明就是对待爱人的样子，难道，沈毓还藏了旁的心思么？
在杜沅沅不住地端详思忖之时，沈毓只是不言不动。昨夜，在突变之际，他们的命运被紧紧连在一起，他终于暴露了自己的心意，或许是有些唐突。但是，他并不后悔。看杜沅沅的神色，似乎已有所察觉。沈毓没有惊慌，他既然已经决定将杜沅沅留在自己身边，这一天早晚都要面对。只是，也许太急迫了点。刚刚在路上，他已经仔细想好，他并不想强迫和勉强，他只要她的心甘情愿。因此，当务之急，便是协助她，达成所有心愿。
房内忽然响起一声婴儿的啼哭，“呜哇呜哇”甚是响亮，杜沅沅愕然低下头去，怀中的小婴儿虽然还未睁开眼来，但已经开始扭动着小身子，嘟起小嘴巴在四处寻找着什么，显然是饿了。杜沅沅从来没有象此刻一样发慌过，抬起头来，求救般地看着沈毓和兰兮。
沈毓生平第一次在杜沅沅脸上看到了茫然无措的神色，而始作俑者只不过是她怀中那个无害的小婴儿，面上不觉涌起了笑意。忽然向房外道：“进来吧。”一个衣着整洁的妇人走进房来，端端正正向杜沅沅行了宫礼。杜沅沅凝神望去，却是此次随她一同来到别苑的奶娘尹氏。
杜沅沅此次到别苑休养，英帝向内务府下了严令，贵妃出行，务必事事稳妥，不得遗漏任何一项，故而除了随侍的太医、太监、宫女，就连奶娘都备下了三个。而沈毓早就料到了会有这样的境况，所以，除了查勘别苑的情形外，还找了一名奶娘。
尹氏从杜沅沅手中小心接过小婴儿，自去到隔壁喂哺。杜沅沅看着尹氏的背影，向沈毓道：“你既然找到了奶娘，想必苑中已经无事了？”沈毓点头，“臣下山后，遇见了正在寻找娘娘的禁卫统领丁覃。得知别苑内现已太平无事。臣又亲自转了一转，除了娘娘居住的绿萼堂损毁外，其他并无损失。只是禁卫中有数十人死伤。”
这样的情形，杜沅沅虽是早已料到，还是忍不住叹了口气，继续问道：“那些刺客呢？”沈毓的面上涌起奇怪的神色，忽然问道：“昨夜一事，娘娘有没有想出是何人指使？”杜沅沅面色平静，宁然的眼波显得愈发深邃，淡淡道：“你为何有此一问？”沈毓目光迥然，忽然失笑，“娘娘心中早已有了计较，是也不是？”杜沅沅默然不语，沈毓侃侃而谈，“昨夜的一切，本就是一个布好的局。传信烟花连同禁卫，就是在张网等待。可是，潜入别苑的却偏偏不是普通角色。”说着，从怀中取出一张素绵纸递到杜沅沅面前。
杜沅沅伸手接过，看了一刻，目中露出惊疑。那张素绵纸上是一幅墨色图案，虽然稍稍有些模糊，但仔细辨认，却仍能看得出，那图案是一只振翅欲飞的蝙蝠。“这是……”杜沅沅抬起头，看向沈毓。沈毓面上似是疑惑，又似是惊异，“这是臣从刺客的身上拓下来的。昨夜来袭的刺客，每人的肩头都有一个这样的刺青。”
杜沅沅的面上终于有了动容，举起素绵纸看了又看，沈毓继续道：“娘娘久居深宫，当然不知道这个。江湖中有一个神秘的杀手组织，名字就叫做蝙蝠，因为，它是以蝙蝠刺青作为标志。据说，这个组织十分严密，组织内的杀手都不是等闲角色。而且，他们杀人的价格高昂，普通人根本支付不起。但只要付得起钱，没有他们不敢做的。”沈毓的面上忽然有些后怕的神色，“昨夜进入别苑的刺客原本有两队。闯入绿萼堂的只不过是先锋。这队先锋除了一部分被剿灭在院中外，其余都被惊雷火炸死在绿萼堂的废墟之下。另一队则是外援，始终守在别苑附近，当绿萼堂被炸时，见势不好，才潜了进来。幸好，娘娘选了山中的云中小筑。那队外援只在别苑内横冲直撞，自然是一无所获，后来遭到了禁卫的围攻，那些刺客，要么战死，要么自杀。”
杜沅沅听得惊心动魄，怔怔道：“竟然未留下半个活口！”沈毓神色冷峻，“他们派出杀手众多，又如此大费周章，显然是冲着娘娘来的，而以娘娘这样的身份，蝙蝠能甘冒其险，不仅要价钱极高，而且，付钱之人也非平常之人。幕后之人是谁，想必娘娘早已心知肚明。”
杜沅沅征仲良久，黯然低叹，“我如此费心布置，却不过扳了个平局。我终究还是小看了她啊！”沈毓插言，“也不能全怪娘娘，她城府如此之深，又岂是一着两着便能打得败的。”杜沅沅抬眼向沈毓看来，“以你之能慧，必是已猜出了此人是谁。你是如何猜出的？”沈毓道：“臣刚刚说过，能请得蝙蝠出动的人必不是普通之人，而娘娘身边，只有一人有此能耐，”沈毓顿了顿，忽然清晰道：“那便是中宫皇后。”杜沅沅轻轻颔首，沉默不语。
沈毓继续道：“臣在宫中时，便已有所疑虑了。娘娘可还记得当年害死柔美人的紫曼罂？”杜沅沅点头，沈毓接道：“据说皇后受其毒害多年，但却毫发无损。当时，臣只是有些怀疑。后来，皇后重掌后宫大权，却变得精明能干，前后判若两人。虽然她平素都是一副端庄风范，但臣有个直觉，皇后应是个心机深沉的人。”杜沅沅苦笑，“原你也想到了。主使这一切的的确就是皇后。如今，她也同后宫里所有善妒的宫妃一样，对威胁自己地位之人必须铲除，尤其是我还怀了皇嗣。为了保护曦儿的平安，我只得铤而走险，主动送她一个这样的机会。只是没想到，她却有如此神通，竟然勾结了江湖人物，要是没有你，也许我早已成了刀下之鬼。”
沈毓的脸上显出不认同的神色，急切道：“你怎能以身犯险！”杜沅沅只是摇头，“若不如此，我的曦儿就要终日生活在危险之中。我一定要走这一步。”说到了初生的小婴儿，二人的目光在空中相交，都已带上了惊惧之色，显然是一般的想法。此时，孩子已经出世，而且，还是位皇子，只怕危险又增加了几倍。
尹氏将小婴儿抱了回来。襁褓中的一张小脸吃得满头大汗，想是已经吃饱，已再度香甜睡去。杜沅沅望着眼前可爱的睡颜，满心惶急，一时之间，脑中闪过千个主意，却都不是稳妥之法。沈毓只是低头沉吟不语，良久，似是下定了决心般，方才慢吞吞道：“臣至今还未将娘娘早产之事传出，此事，还有转寰的余地。”杜沅沅霍然抬头，声音都已变了调，“你是说？”沈毓点头，“如此一来，应是最好的处置了。”
换子
杜沅沅深深凝望着怀中那个憨憨的小脸，禁不住亲了又亲。再抬起脸来，已是泪流满面。低低道：“将你的打算说来听听吧。”
沈毓心有不忍，但仍继续道：“臣会立刻安排一个稳妥的人在民间寻一个无父无母的女婴，一定要在今夜送到。到时，就权当是娘娘的孩子。请娘娘信任臣，臣会将小皇子送去一个安全的地方，直到大局定后，再送回娘娘的身边。”杜沅沅看向小婴儿的目光充满了留恋，良久，才重重地点了一下头，决然道：“就如此吧。”说完便扭过身去，双肩不住抽动，显是在哭泣。沈毓心中又是钦佩、又是怜惜，也不好说破。只轻手轻脚退了出去。
杜沅沅将小婴儿轻轻放在榻上，温柔地注视了半晌，忽然柔声道：“曦儿，不要怪娘。为了保护你，娘也是不得已。你相信娘，要不了多久，你一定会回到娘的身边。”话到后来，语中已满是坚定。
她起身下榻，理了理衣裙，向房外道：“来人！”兰兮听到唤声走进房来，见杜沅沅站在榻前，急忙走过来扶，嘴中不住道：“娘娘此时不易下榻，别受了凉才好。”杜沅沅不言不动，忽然向兰兮拜了下去，唬得兰兮也跟着跪倒，惊呼道：“娘娘这是做什么，快别吓奴婢了。”杜沅沅跪地不动，沉静道：“请姑姑容我把话说完。”兰兮一时无法，只得静静聆听。
杜沅沅道：“我进宫后，最幸运的事便是