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李姥请他并坐在一张榻上。侍儿点茶上来，她亲手捧了一盏递给他，然后问说：“郑郎从河南来？”
“不，常州。”他说：“家父是常州剌史。”
李姥深深点头，在笑容以外，开始显出尊敬的神色，“哪天到的？”她又问。
“来了几天了。”
“预备在长安久住？”
“也不一定。等明年进士发榜以后，再作打算。”他又重申前请：“如果姥姥这里有多余的房子，我极愿意租了来住。租金多少，只听姥姥吩咐好了。”
“只怕房子不好，你要不嫌弃，尽管搬了过来。房租可是决不敢收。”
“没有这个道埋，一定要请姥姥吩咐一个数目。”
“不必，不必！”李姥摇着枯干的双手，“你明天先搬了来再说。”
“既然如此，恭敬不如从命。我先向姥姥道谢。”他准备离座作揖。
“住在一起，就是一家人。”她一把拉住他说，“太客气倒反生分了。”
就这时，隐隐有环佩之声传来，郑徽方在侧耳细听，李姥笑道：“我女儿来了。年轻不懂事。也不会什么，弹又弹得不好，唱也唱不成调，只是长得还不讨厌。郑郎不要见笑！”
“哪里，哪里！”意乱神迷的郑徽，连句客气话也不会说了。
环佩声越来越近，终于连裙曳地，的声音也听得见了。然后，一阵幽香微度，厅前出现了一位盛装的丽人。
郑徽的双眼，仿佛突然为一种不知名的强烈光芒所照射，惊惶失措地站了起来，内心有着浓重的自惭形秽之感，以至于不知不觉地把头低了下去。
“阿娃！跟郑郎见礼。”
“郑郎好！”阿娃轻轻地说——虽只三个字，却有无限的余音。
郑徽定定神，抬头看时，阿娃正盈盈下拜，赶紧也敛一敛衣襟，恭恭敬敬地还了礼。
两人同时起立，同时作了一个平视。她黑亮的眸子，如日光照射千尺深潭所映现的一点寒光，幽邃而神秘，仿佛其中藏着个古怪的小精灵，令人兴起无穷的荒谬而有趣的想像。
第一章最美妙的经历（2）
阿娃忽然掩口一笑。大概是她自己感觉到了失态，放下衣袖，低垂着眼帘，在微生羞晕的脸上出现了十分端庄的神色。
郑徽比较能够控制自己了，“请坐！”他沉静地说。
“你也请坐！”
郑徽仍旧坐回原处。侍儿在李姥身旁摆了个锦墩，阿娃倚偎着她母亲的膝边坐着。
“我这女孩子小名叫阿娃，”李姥向郑徽说，“郑郎就叫她名字好了。以后大家住在一起，日久天长，要脱略礼数，才显得亲热些。”
“是的。”郑徽答说：“我听姥姥的吩咐。”
“郑郎昆仲几位？”李娃抬眼看着他问。
“弟兄两个。”
“郑郎行几？”
“我居长。”
“那该称你一郎。”她接着又问：“一郎从江南来？”
“我生长在江南。”
“江南女儿，柔情如水，恐怕像我们这种在风沙堆里长大的人，一郎——你看不上眼吧？”
“不，不！”他极力否认，“我在江南所看到的，多是庸脂俗粉；现在………”他紧皱着眉，因为找不到一句适当的话来表达他的意念而感到苦恼，“我该怎么说呢？总之——可以这样说：这一次到长安来，即使下第，在我已觉得不虚此行！”
“为什么？”她的又黑又长的睫毛眨着，虽晓得她是明知故问，但那份娇憨的神情，别有一种魅力，能使人觉得她确是不明白，并且乐于忠实地回答她的问题。
“只因为我见到了天下无双的阿娃！”他微显激动地说。
她笑了。漆黑的眼中，流转着愉悦的光辉，满足而又谦虚；极整齐的两排牙齿，像贝壳样白而且亮；嘴角因笑容而出现的两条弧线，是任何画师所想像不到的。因此，郑徽又目眩神移了！
李姥咳嗽一声，等他定一定神，才说：“一郎，请那面坐！”
郑徽这才发现，客厅西侧，已陈设了丰盛的酒果。李姥请他上座，他一再逊谢，终于还是李姥自己居了首座；他跟李娃接席，坐得近了，馥郁的香味更浓了，但是他不知道她的香味来自何处？头发上的，还是衣袖中的，或者她的肌肤天生就有香味？
席中，李娃代表她母亲做主人，掳起衣袖，伸出柔腻的手腕替郑徽斟茶；她所戴的金条脱略微嫌大了些，不断啷地碰击着铜壶，声音非常好听。
“尝尝这个！”她舀了一匙蜜饯干枣给他，“是我自己做的。”
郑徽不太喜欢甜食，但听说是她做的，便把它都吃完了，而且觉得确有与众不同的滋味。
“你们在江南喝什么茶？”她问。
“我不太清楚。只知道是洞庭山和杭州来的。有时也喝川茶。”
“天下川茶第一，这是剑南的‘蒙顶石花’，你喝得惯吗？”
“原来叫‘蒙顶石花’。我在家喝过，只不知道叫什么名字。”
“那么这种酒，你该叫得出名字！”李姥接着他的话说，然后做个手势，命侍儿斟酒。
“慢一点！”李娃笑道：“只准你闻，不准你看。一郎，你把眼睛闭上！”
郑徽不知道她要做什么？只听命而行，把双眼紧紧闭着。
于是，他听到斟酒的声音。然后他发现一只柔软温暖的手遮在他的眼睛上；一阵酒香送入鼻孔，同时听见李娃告诉他：“你闻一闻这酒，叫什么名字？要说对了，才准你喝！”
郑徽只觉得这酒味是在什么地方闻到过的，急切间却想不起叫什么名字？他也不忙着去想——李娃就在他身后，她几乎就像是把他的头搂在她的怀中，隔着衣衫他仍能感受到她的肉体的温馨，而她的身上的香味更浓了，浓得他闻不见酒味！
这是奇妙的一刻，他希望这一刻尽量延长！
“拿近些，得仔细闻一闻才闻得出来。”他说。
于是酒盏的边缘，接触到他的鼻子。而他的兴趣在她的手，闻了她的手，偏着头又闻她的手腕。
一阵吃吃匿笑的声音。是那些侍儿在笑。
“别使坏！”李娃轻声警告他。
他怕把她惹恼了，也想到有李姥在旁边，便不敢太过分。收敛心神，真的好好去闻那酒味。
只要注意力一集中，闻到那酒味，连他自己也笑了——经常在家喝的酒，竟会半天都分辨不出来。
“我知道了。”
“说！”
“这还需要说吗？”
“放开手吧！”李姥笑道：“如果一郎这种酒都不知道，怎么能叫人相信他是荥阳郑家？”
李娃把手放开了，一看那酒的颜色，果然是他们荥阳的名产——土窟春。郑徽已从李姥的话中，听出深意，这试着叫他辨酒，不仅是情趣深厚的戏谑，也是变相的一种考验，要证明他是不是真的“五姓望族”之一的荥阳郑家？他也想到初见李姥时，她的冷淡的神情，以及其后知道他跟韦庆度交好和看到了他的仆从才假以词色的情形。这说明了李家对他的身份是存着怀疑的；因此他特意把“土窟春”的酿造方法，以及它的特点，细细地讲了一遍，借以表示他是地地道道的荥阳人。
这是一个很好的话题，谈的人有所发挥，听的人也深感兴趣，使得席间的气氛，更显得亲切自然了。
第一章最美妙的经历（3）
欢乐使人忘却时间，忽然，平康坊菩提寺的暮鼓响了，抬头看看窗外，天色已快暗了下来。
“一郎耽搁在什么地方？”李姥问他。
他稍微想了一下，不肯说实话，“喔，”他答道，“在延平门外五里，一位朋友家。”延平门是西城三个城门中南面的一个，离平康坊相当远，郑徽希望姥姥会想到路远回去不便，把他留了下来。
可是他失望了。“请快回去吧！”李姥说：“宵禁要开始了，犯禁不好！”
郑徽无论如何舍不得回去，假作失惊似的说道：“啊呀，想不到这么晚了，路太远，一定赶不到家；我在城里又没有亲戚，这，怎么办呢？”
“不要紧，不要紧！”阿娃安慰他说：“反正你要过来了，今天晚上就住在这里，也不碍事。”
他心里很高兴，但这需要李姥同意才行；因此，他不断地在偷窥她的眼色——如果李姥真的毫无松口的意思，那也只好他自己知趣，抢先告辞，在面子上还比较好看些。
“妈！”阿娃撒娇地推一推李姥：“到底怎么样？你说一句嘛！”
李姥半闭着眼，“嗯、嗯”地用鼻音哼了两声，是不置可否的表示。
阿娃却喜滋滋地对郑徽一笑，又点一点头，这明明是说：李姥已经答应了。
于是郑徽起身走出厅外，把贾兴找了来，告诉他今天住在这里，让杨淮和牛五留下，叫他和孙桂回去看家。然后又吩咐贾兴取两匹重绢，跟他一起回到厅里。
“阿娃！”他指着贾兴手中所捧的重绢说：“这一点不成敬意，只算我做个小东，请你叫人借一桌酒，让我请一请姥姥。”
重绢与钱通用，是开元年间有过诏令的，所以这两匹重绢，不算见面的礼物，阿娃便不肯收，“今天你是我们的贵客，没有让你破费的道理。”她说：“只不过天已经晚了，没有什么好东西请你吃，草草不恭，委屈了你。”
“不！”他固执地：“叨扰已经很多了，一定得让我尽一点心意，才说得过去。”
“何必如此？”李姥开了口，“日子长得很，一郎，今天你不要争了！”
在郑徽，李姥的话就是命令，他不再坚持了，使个眼色，贾兴退下，带着孙桂悄悄离去。
不一会儿，侍儿来禀报，已在西堂设席。于是郑徽在阿娃陪伴之下，进入最初到过的侧院，那里就是西堂。
西堂是李姥家最宏�