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另外吃利息，借纹银来让我们派用场，拿银洋留在手里？”
张胖子笑了：“什么花样都瞒不过你！”
“这也是可想而知的事。既然你是这样打算，我倒有个主意。怡和那一帮人你熟不熟？
”
“不熟。不过现在大家在一条线上，不熟也熟了。再说，老孙不是熟的吗？”
“还好。有事总可以商量就是。”孙子卿问：“小叔叔是哈主意？”
“我是这样想，做生意讲利害关系，利害相共，休戚相关。
现在就要跟怡和去打交道，先不必说什么？反正在一条船上，风色如何大家看，不妨多
亲多近，彼此打听打听行情。如果洋价真的看涨，我们又急需头寸用，就可以拿这些银洋跟
他们作个押款，利息一定不会高。为啥呢？他是大户，看涨的心思比我们急，如果我们的现
洋抛出去，影响市面，他当然不愿意。所以一定肯帮我们的忙。”朱大器紧接着又说，“实
在也是帮他自己的忙。做生意只要利己而又能利人，就没有谈不拢的。”
“这番道理说尽了！”张胖子很高兴地说，“老孙，我们今天就请怡和的一班人叙叙。
你看怎么样？”
孙子卿欣然同意，当夜便飞笺邀客，请怡和洋行的一班朋友吃花酒。正在热闹的当儿，
朱家派人来追胡雪岩，因为朱老太太沾染时疫，突然病倒──这一病，朱家大丧元气。先是
朱老太太一场伤寒，素有孝名的胡雪岩侍奉汤药，百事俱废。等老母病痊，胡雪岩却又累得
病倒了，是外寒内热的冬温，病势反覆，直到春末夏初，方始痊愈。
（第五章完）
第六章
母子接踵而病，一直十个月之久，胡雪岩的事业大受挫折，而大局却今非昔比，颇有进
展了。
李鸿章在上海的脚步已站得很稳。松江早已克复，陈世发反正尚未开始行动，不幸在一
场战役中死于流弹。青浦、嘉定一带，互有进退，却是淮军占上风的时候居多。李秀成两次
苏州会议，想解天京之围，劳而无功，九月间，李鸿章督同已升总兵的程学启、副将刘铭传
、郭松林、水师提督黄翼升，大破谭绍光于青浦白鹤港。这一仗下来，李秀成想攻占上海就
完全成了梦想了。
青浦大捷，自然有洋将的力量在内，常胜军的指挥官换过了，英法协助清军进攻浙东，
华尔在收复宁波所属慈溪县的一役中受伤而死。英国提督何伯推荐白齐文接统常胜军。到了
十一月里，朝命常胜军赴援金陵──这是薛焕一派想跟李鸿章争功而想出来的花样，所以由
吴煦跟杨坊处理，吴煦先到镇江，布置接应，杨坊到松江督催白齐文进军。
白齐文本就不愿远征，托词十月份的粮饷未发，不肯开拔，杨坊原就备好了饷的，只怕
白齐文钱一到手，拖延不走，所以提出条件，只要一有行期，立即照付。白齐文大为不悦，
说要辞差，杨坊便责备他没有良心。语言冲突，不欢而散，白齐文怒气冲冲由上海回到松江
，静等杨坊来发了饷再说。
杨坊却置之不理，坚持要常胜军有了开拔确期，才能发饷。这样僵持了四五天，白齐文
带了几十名洋枪队到上海，直奔杨坊寓所，见了面不分青红皂白，将杨坊痛殴一顿，颜面胸
口都受了伤，吐血不止。客厅中堆着几十箱银圆，亦被搬抢一空；事后杨坊具禀呈报其事，
说抢走饷银四万余元。
李鸿章本来是采取坐视的态度，此时一看机会来了，很起劲地照会英国提督士迪佛立与
领事麦华陀，要求解除白齐文的兵柄，听候中国查办。
结果由于士迪佛立的劝告，白齐文解职离队，队伍交由英国正规军官奥伦接管。李鸿章
便上了一个奏折，一石二鸟，驱逐了白齐文，也整惨了吴煦与杨坊。他不但以“该道等创募
此军，及换人接带，始终主谋，又有督带之责，不能实力矜制，咎亦难辞，应请暂行革职，
以观后效”，而且要责成他们“严密拿解”白齐文到案治罪，而且因为白齐文赴援金陵不成
，所有雇用轮船及添购军火的费用，应由吴煦、杨坊自行赔补。最厉害，也最令人难堪的一
着是，这个奏折邀同“头品顶戴通商大臣”薛焕会衔出奏，就等于强迫薛焕自掴其脸。
然而李鸿章确有手段，居然压倒了常胜军──常胜军为吴煦、杨坊纵容得不成话说，人
数由最初的一千人，扩充至四千五百多，一切粮饷、薪水，以及其他军需供应，都超过官兵
好几倍；不但每个月七八万银子的支出，成为极大的负担，而且官军内心不服，亦成隐忧。
同时更怕常胜军一天比一天跋扈，有尾大不掉之势，一旦枪口倒转，会造成不可收拾的巨祸
。说起来也难怪李鸿章对吴煦、杨坊那样不满。
他想裁抑常胜军的心，存之已久，苦于不得其便。这一次白齐文闹事，是一个机会，一
面撤换白齐文，一面要求会同管带常胜军。英国提督士迪佛立起初不愿，李鸿章据理力争，
终于订立了十六条条约，常胜军裁减为三千人，粮饷减少，而且需由中国管带官会同发放；
驻扎在松江的外国管带，不准干预地方公事；购买军火，须经巡抚衙门批准，不准私购；处
罚士兵，须听中国管带官的主意。虽不能尽夺兵权，但亦大非昔比了。
对于白齐文，李鸿章仍坚持必须逮捕到案，依军法治罪。
这亦是合理的要求，因为白齐文受过大清朝的三品顶戴，是中国的职官，自然应受中国
律法的拘束。然而白齐文本人固然决不肯到案，就是英国方面，亦不愿将洋人交由中国官员
审判，以致成了僵局。白齐文躲在英国军舰上，士迪佛立藉口华尔与白齐文托英军代购军火
的帐目未清，要求李鸿章派员会算清偿以后，方能交出白齐文。这一下，又是吴煦、杨坊倒
楣。李鸿章以无案可稽，不肯派人会算，更谈不到清偿。
下了个札子给吴煦、杨坊，要他们“自行清理”。
就在这拖延不决的当儿，常胜军内部又出了麻烦。当白齐文被撤换时，先由英国军官奥
伦代为管带，而士迪佛立因为奥伦是参谋官，不宜带兵，另外推荐戈登接替。常胜军不知是
为白齐文声援，还是希望奥伦留下来，�