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漂泊的乱步在京都邂逅了一位神秘的老人。这位自称有933岁的冰神仙才老人，将两本书交付给了乱步。一本是菅野真道的《密室密记》，另一本则是松尾芭蕉的《密室纪行》。这后来搅乱了乱步整个人生的两本书就以这样一种不曾料到的方式和乱步见面了。
冰神仙才老人向乱步叙说了平安和江户两朝发生过的密室连续杀人事件。还向他说明，这两本书世代相传，就是寄希望于后世某个时代的推理高手能够破解这些历史迷案……
从久远的历史里突然冒出了2400件密室杀人案件，这绝对是乱步初次体验的真正的夜之梦。欣喜若狂的乱步向熟知的历史学者请教，逐步解读着《密室密记》和《密室纪行》，开始了艰难的推理。乱步遵照冰神仙才老人的要求，没有把这两本古书的消息公之于众。
到目前为止，乱步一直只是通过创作侦探小说固守着自己的夜之梦。
也正是因为这一点，当创作源泉枯竭的时候，乱步就束手无策了。
其实对过去的密室连续杀人案进行推理在乱步来说，也就是探求夜之梦。而现在乱步已经无需再靠创作去追寻夜之梦了，他从消沉中振作起来，完全地醒悟了。
一九二八年。乱步自己办了个家庭公寓，又建了一栋二层的小楼，在二层修造了一个隐蔽于外部的密室书斋。在这间没有像样的窗户的密室里，即使是白天也十分昏暗。乱步就在这里躺在他从不整理的床上，点着一盏灯在继续着密室连续杀人案的推理的同时也提笔写写小说。
同年，杰作《阴兽》出炉。第二年，继《噩梦》（即后来的《芋虫》）之后，乱步又完成了绝对的杰作《孤岛之鬼》和《贴花旅行的男人》，从而达到了第二次创作的顶峰。
可是，在这之后的乱步，却逐渐走入了没落。
迷失在了历史的密室连续杀人案的推理之中，乱步又一次弄丢了他的夜之梦。
夜之梦原来也不是乱步所想像得那么迷人，它是阴冷、可怕、残忍的。一方面乱步憧憬幻想，然而他也会出现否认超常现象的情况。一直主张现实世界里不存在什么不能用逻辑说明的乱步，却无法用任何逻辑去解释平安和江户这两朝的2400件密室连续杀人案。本可以假设制造密室技巧的存在来试图说明，可是这个庞大的数目已经无法用它来自圆其说了。而假设为“怨灵”的报复行为也无法合理地对此进行解释。
在创作和推理之间穿行往来，追求着他的夜之梦的乱步又一次走到了山穷水尽的地步。梦仍旧只能是梦，是无法体验的到的吧。
艾伦·坡如是说道：
“所有发生在这个世界的事于我都只不过是幻影。而与此相反，梦境国度里的狂乱的影像却正是我每天生命中的食粮，或更进一步的说，梦境国度于我才是完完全全真实的存在。”
乱步从他的这段话中受到启示，得出了“现实是梦，夜之梦才正是真实。”的结论。此后，乱步无论是人生还是创作都一直信守着这一论调。这一点在乱步自己撰写的墓志铭中也有所记载。
不论是从创作还是密室连续杀人案中，乱步都没能得到他所追求的东西。第二次世界大战爆发，整个世界变的混乱不堪，摇摇欲坠。而在这一时期，乱步的作品被迫受到警视厅检阅课的检查，甚至被粗暴地篡改、删节，作品的存在也沦为泡沫的梦境一般虚无空洞。
在那种形势下，乱步转而向自身去寻求夜之梦：
真实只是自己的存在，自己本身正是夜之梦。
一九四七年，乱步五十三岁时，自命为“幻影城主”。那时，迷雾开始逐渐散尽。江户川乱步他个人既是幻影城，又是幻影城主。悟到了这一点的乱步心境也逐渐开阔了。
……经历了这许多，乱步已经认定：平安、江户两朝的密室连续杀人案是不可解的。
他在自家的庭院里烧掉了密室推理的手稿。同年十一月，乱步再赴关西进行演讲之旅时，再遇冰神仙才老人，遂将《密室密记》和《密室纪行》奉还。
“既然无法解开密室之谜，这两本书于我也失去了他们原有的意义。”
冰神仙才老人听闻此语，也只能无言颔首。
一九五二年，评论集《幻影城》获第五届侦探作家俱乐部奖。四个月之后，江户川乱步当选为侦探作家俱乐部的名誉会长。
一九五四年，乱步六十岁。在为其召开的还历（译者注：还历，指天干地支一个循环，即六十年）庆祝会上宣布设立“江户川乱步奖”。
一九六一年，成为文艺家协会的名誉会员。为表彰他对侦探小说界做出的贡献，特授予其紫绶奖章。
一九六三年，社团法人日本推理作家协会受到日本文部省的认可，乱步就任第一任代理事长。发行随笔集《续·幻影城》。
一九六四年，乱步七十岁。在日本推理作家协会总会上接受了对他古稀之年的祝贺。
一九六五年七月二十八日。乱步因脑出血去世。戒名智胜院幻城乱步居士。
现世乃一梦，夜梦惟其真。
——乱步
—————预告状——————
“犯罪预告状”今年，会有1200个人在1200个密室状态下被杀死。没有人能够阻止它的发生。密 室 卿
——预谋 密室之门被禁锁
在完美的密室环境中……经过深思熟虑的密室卿已决意要实施他的密室连续杀人。
——第四部 现世的梦
密室一 平安神宫的密室
密室二 空车taxi的密室
密室三 砂丘公寓的密室
密室四 超高速·国道的密室
密室五 地面最快·新干线的密室
密室六 吊车与雾的密室
密室七 邪马台国的密室
密室八 保龄球场的密室
密室九 噩梦的逆转密室
密室十 看不见的电话密室
密室十一 比萨配送服务的密室
密室十二 不是密室的密室
密室十三 极为谨慎的密室
密室十四 偏执狂的小说密室
密室十五 宾馆的双密室
密室十六 没有墙壁的黑暗密室
密室十七 高度3000米的密室
密室十八 “密室卿”自身的密室？
密室十九 解决与Pyramid的密室
——实施 密室之门钥匙惊现
神秘人物出现在邮局，给日本侦探俱乐部总代表鸦城苍司寄去了一封快件。
——第五部 夜之梦的真实
以警察、JDC为首的全体日本国民都开始了对此次事件的推理，全国团结一心竭尽所能地继续着调查。
但，“密室卿”仍不知躲在哪个角落，案件依旧频频发生。
春、夏、秋、冬……四季更迭，“密室卿”所犯下的罪孽罄竹难书。JDC曾收到的有关密室的书稿，显示出“密室卿”是超越现实的存在。
密室连续杀人都是完美的不可能情况下的杀人，密室卿是超越现实的存在，人们都觉得现实已经拿他无能为力了。
绝望笼罩着整个世界。
终于还是要等到1200名遇害者的出现，整个事件才会有个了结。而有关它的疑云和可怕的传说却还将流传于世——果真如此吗？
——终结 密室之门终被开启
在完美的密室中。又一次成功的进行了犯罪预告，在密室中狂笑的“密室卿”。
新的一轮密室连续杀人企图又露头了……
一九九五年一月一日凌晨零点零一分。
各大媒体、警察厅、JDC又都收到了一份传真。
“犯罪预告状”今年，还会有1200个人在1200个密室状态下被杀死。没有人能够阻止它的发生。密 室 卿
第一部分第10节 推理Ⅲ 解读密室（1）
★一、通往真相的读书会
“能在特等席上观摩能代表日本最高水平的顶级侦探们的推理过程，真是荣幸呐。”
蟹场夸张地说道。
这里是一月九日的晨会现场。与会的人和昨天的完全一致。他们是：鸦城苍司、半斗舞梦、龙宫城之介、雾华舞衣、九十九音梦、冰姬宫幽弥、鲇川哲子、佐渡九冬和蟹场寻高。
在第一会议室里每个人的座位面前，包括蟹场寻高面前，都放着昨天分发给他们的书稿。在这其中，既有一夜之间就被翻看得像旧书一样的，也有几乎未曾摸过的还依然崭新的书稿。
鲇川哲子以责备的眼神瞪了一眼蟹场，然后谨慎地发言说：
“……看来，这部《1200年密室传说》的书稿所用的体式和浊暑院溜水生前用过的文字处理机的设定应该说是相符的。不过，虽然我还只看了其中的第四部（《现世之梦》），但我想这部书稿并不是浊暑院所作的这一点应该是很明显的吧。”
除了冰姬宫幽弥看了一眼发言的哲子，其他的人对此并没有作出太大的反应。
大家都不说话，等着女警部把话说完。
“在这部书稿中，出现了这样一本名为《毒杀百科》的书——并特别注释道‘不久前出版’。我对‘不久前出版’这一注释很感兴趣，于是向出版社进行了询问。其结果是，这本《毒杀百科》是一九九三年十二月三十日才开始发售的。”
“还有，人气乐队‘WIN’的新歌《WINTER☆ WINDOW》也是一样。这支曲子是在去年平安夜首次发行的。但在《1200年密室传说》中也提到了它。”
佐渡九冬在一�