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强作镇静下，龙宫城之介开始汇报了。城之介今天当然也不例外，仍然是一袭黑：黑上衣黑裤子、外加黑色大氅、黑色毛毡帽，还有黑手套、黑皮靴……由于这两本古书的突然出现而倍觉惊讶的城之介的表情在一身黑衣装束下，显得更加阴沉了。
“我们从麻生茉绪家中有了重大发现。”
“——她的老家是三重县吧。”
城之介冲着翻阅自己的笔记本进行着确认的鲇川哲子点点头。
在城之介的示意下，当时和他一起进行外出调查的九十九音梦接着汇报说道：
“麻生茉绪的双亲都还健在。她的父亲是一位园艺师，母亲则自己开办了一间绘画教室。最值得我们注意的是，他们俩都十分爱好俳句。在麻生家中，并没有太多藏书，可是关于俳句的书却有不少，而且几乎都是和研究芭蕉有关的书。另外，在他们的院子里，还种着芭蕉树。”
这时，城之介用手整理着额前的头发，把它们左右分开，边插嘴补充道：
“也就说，麻生茉绪的父母亲与其说是俳句爱好者，不如说他们是芭蕉的爱好者更确切一些。据说就连他们给孩子起的名字‘茉绪’也是和松尾芭蕉有渊源的。（译者注：“茉绪”和“松尾”在日语中的发音都是“MATSUO”）那么像麻生茉绪从小就生活在这样环境中，很自然的也就喜欢上俳句了。龙宫我和九十九小姐也在他们的许可之下，看了几本麻生茉绪生前写的一些俳句。”
幽弥仿佛想到了什么似的说：
“这么一说，我也想起来了：在《密室传说》中，也提到了‘密室卿’的家中植有芭蕉树……而且，‘密室卿’还吟咏俳句来着。”
看到幽弥顺手翻开面前的书稿进行着确认，其他人也赶忙找着自己手中的书稿。
舞衣也把书稿翻到那一部分，加入了讨论：
“从麻生茉绪自己在大阪的房间里，倒并没有发现和俳句相关的东西。不过，《密室传说》中，倒是提起过麻生茉绪时常吟咏俳句。也就是说，《密室传说》的作者，连麻生茉绪喜欢俳句这一点都早就知道了。”
一提到《密室传说》的作者，舞衣和幽弥不禁四目相对。他们也接着汇报了昨天在溜井家访问的情况。水无濑奈艺莎肯定书稿的作者就是她的哥哥浊暑院溜水。而且在书稿中还找到了他所设置的谜面：刻意将书名做了小小变更，使其中蕴含着“是我写的”这样的暗示性语句。
“看来，解开这件事的关键还是在浊暑院溜水和麻生茉绪身上。这一点毫无疑问。”
不知火善藏平静地说。
刃仙人往上推了推已经滑落到鼻尖的眼镜，也发言了：
“我更关注的是麻生茉绪的性别问题。麻生茉绪在书稿中为什么会被当成男性来描写的呢？”
的确，在《1200年密室传说》中，与麻生茉绪相对应的阿苏松雄的确是以男性出现在书稿中的。
然而，在现实生活中的麻生茉绪却是女性。这之间的不同又意味着什么呢？
“至于书稿和现实案件的不同之处，已经由雨雾冬香负责，带领第二班的成员正在进行确认整理。估计明天就会有结果了吧。对了，对此，冰姬宫你作为推理小说迷又有什么看法呢。”
鸦城向幽弥抛去了一个难题。
“这个问题——麻生茉绪被当作男性来描写的问题——我想也正是证明书稿的作者正是浊暑院的一点。”
幽弥轻轻地咳嗽了一声，环视了一圈同伴。
“在推理小说中往往会运用多种手法，包括对性别问题的处理。在这一点上作家一般采取以下两种方式：其一，作品中出现的各种人物搞错了他们中的某一个人的性别；其二，就是有意让读者误解作品中的某一人物的性别。我个人认为，这次的情况当属后者。如果浊暑院真是把《密室传说》当作一本推理小说来写的话，出现对性别问题的不同处理方式也不足为奇吧。”
“那他这么做总得有个原因吧。”
对于音梦的提问，幽弥抱着胳臂略微考虑了一下，给出了以下的答复。
推理小说之所以受到欢迎，就是因为它往往能给读者带来惊讶的快感。你想像不到作品中会运用什么技法。但是，作者是不是为了单纯追求这种惊讶的快感才采用各种技法的呢？
“举例说明的话，在这部书稿中就能看到好几处作者有心的设计。如《密室十二》中好像写的是密室连续杀人，可实际上写的却是另一回事；再如，《密室五》中的新干线的密室中，都以为死的是女儿可结果却是母亲被杀害了……类似的技巧随手就能找出好些。——就阅读的乐趣而言，可以说，让读者感到惊讶是促使读者继续阅读的一种有效的润滑剂。我想到的就是，《密室传说》是一部纪实作品之前，它是一部小说，作者就是推理作家浊暑院溜水。”
第二部分第2节 推理Ⅳ 密室的魔咒（2）
“……冰姬宫，你这么说好像有些矛盾吧。如果真像你所说的只是为了给予读者以精神宣泄而运用的一种技巧的话，那么为什么在作品中最后并没有对此做出说明呢？麻生茉绪又不是什么知名度很高的人，至少在书稿写成的时候，还谁都不知道她呢。”
舞衣的反问很有道理。在《1200年密室传说》中，麻生茉绪在整部作品中从始自终都是以男性的身份出现的，根本就没有任何一处点明或暗示她实际上是女性。
幽弥有些哑口无言了，这时鲇川哲子也提出了自己的看法：
“我基本上算是读完了整部书稿，对于《密室传说》的结尾很感兴趣。”
“明年密室连续杀人案还将继续——是这个吧。”
对于刃侦探的确认，哲子点头表示同意。不知火却怪异地笑了。
“不只是明年，后年、再后年……说不定‘密室卿’打算一直干下去呢。直到日本人全被杀光……”
不知火挑战地看着爱徒，对此鸦城只是笑了笑：
“不会让他得逞的。事情很快就要有个了结了。”
其他人也都坚毅地点点头。不知火也满意地微笑着。
“……那是自然……”
就在这时，会议室的门开了。到一楼去迎候竹胁教授的舞梦和教授一同走了进来。大家都向教授打过招呼。
“打扰你们了。”
鸦城略微一颔首，引导教授走到古书处。
“哪里哪里。还请您先过目吧。”
鸦城和教授都会心地笑着。
在竹胁教授的面前的，是历史的神秘。
教授戴上舞梦递过来的手套，把两本古书捧在手里，专心致志地研究起来。
侦探们则都在一旁摒息以待。
“第31名受害者” 一九九四年一月十日清晨时分
五岛二三男 性别＝男 年龄＝六十四岁 身高＝一百五十八厘米 体重＝四十五公斤 血型＝A型 职业＝书法班老师
尸体发现现场◎大阪府（第二人）密室的暂定名◎公共茶室的密室
现场的情况①受害者是在一家二十四小时营业的茶室一角被砍头杀害的。②当时店中还有几名其他的客人，不过谁也没靠近过受害人，他当时所处的位置可以说正好在他们的视野之外。③是在店员准备把受害者点的早餐送过去时才发现受害人已经遇害身亡的。④受害者以外的其他顾客以及店员当时都没有注意到在不起眼的地方发生了什么情况，也没有什么有谁接近过受害者的可疑形迹。⑤现场及周边地方没有发现任何可能会是凶器的物件。⑥在受害者的背上，用死者的鲜血书写着“密室叁拾壹”。
第二部分第3节 推理Ⅴ 密室的飞翔（1）
★ 一、 密室传说的编织者
冰姬宫幽弥在接到水无濑奈艺沙的电话之后，第二次来到了岚山的浊暑院家。
这次雾华舞衣来不了，JDC的元老——不知火善藏和幽弥同行。
还是在那间能将渡月桥和桂川的美景一览无余的浊暑院的书斋里，这次共有六个人：水无濑奈艺莎和她的朋友春日五月；来自JDC的不知火善藏和冰姬宫幽弥；另外还有从宾馆刚刚探望了蟹场警视而与侦探们会师的鲇川哲子和佐渡九冬这对搭档。
书斋的写字台上，摆放着浊暑院溜水曾经用过的文字处理机。启动之后，画面上出现了找寻文件的命令。在这台文字处理机的旁边，静静的搁着十张磁盘的套盒。
“这就是你说的那些磁盘吧？”
对机器精通的幽弥坐在书桌前，娴熟地敲击着文字处理机的键盘。幽弥还是戴着他那双漏指手套。JDC的指纹班早已经采集过键盘上原有的指纹了，所以幽弥无需担心自己的指纹会留在上面。
这时屏幕上出现了十个文件名：
1 给你的信2 密室传说·其13 密室传说·其24 密室传说·其35 密室传说·其46 密室传说·其57 密室传说·其68 密室传说·其79 密室传说·其810 密室传说·其9
幽弥打开了文件1所显示的《给你的信》。发出一阵正在机器运行的正常声音后，屏幕上出现了文件的具体内容。在幽弥的身后，其余五人也围成一个半圈，都盯着屏幕看。
《给你的信》我不知道你究竟什么时候能看到这封信。也许是在二十世纪末，也或许是在二十一世纪吧。当然也有可能还在更遥远的某一天……我甚至不知道这封信究竟会不会有人看到，因为它同样存在着不被发现的可能。但是，尽管如此，我还是不得不写下了这封信，给你的这封信。我是一名作家，靠写字生活。有人说我们是文章贩子，我自己倒是以