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还多。”孙富民说：“有肉吃还看什么势头？”孙平玉说：“以后我们宰猪，请崔家来吃两顿，还这一顿。”陈福英说：“请人家来吃三顿，也还不掉这一顿。”孙富民说：“那就请她家来吃三顿。”孙家想农活还重，自己的猪要等孙天主回家才宰，隔放学还早。等不得到那时，想向崔家借点肉来吃。没料第二天早上挑水遇上崔家媳妇，那媳妇就说：“陈福英，你家要不要肉？我借你几十斤！你家的猪宰了，再还我家。”陈福英忙说：“那太感谢了嘛！我正想向姐姐借，又不好意思开口。我家的等富贵回来就杀了，那时再还你家！只怕膘力没你家的猪好，对不起你家！”那媳妇道：“还说膘力咋整？我这猪有什么膘力？反正以后你称足斤头还我就行了。这爷爷崽崽，妈的馋下八节来了。这猪还瘦，我说要再喂个把月才宰。这猪一直是喂草长大的，哪里有什么油水膘力！现在才开始挖洋芋，烂洋芋喂它几个，它的膘力也要好点。他几爷崽馋得要命，天天尽讲嘈得很了。说要宰猪。那几个寡母子也跟着她父子滚，硬是要宰。我不准宰。昨早上我去我妈家，他爷几个机会来了。我前脚才行，后脚就挖好锅洞，煨起水，将屠工请来，把猪杀死了。我回来气得要死。年年都是这样，先不先就宰猪。一宰了呢，顿顿想吃肉。我不准煮，又骂我。爷几个又还会偷嘴呢，趁我不在，大人娃儿，生的熟的冷的热的不管，都要偷点下嘴去。她爹在家要偷，几个姑娘在家，也要偷。吃成了豺狼饮食，有了一顿胀，没了烤火向。我把肉借给你家，看他爷几个怎么偷！要是不借你家，被他爷几个偷上一个月，准偷光了。”陈福英说：“那借肉之前，是不是要向他们说一声呢？”那媳妇说：“在一起几十年了，你还不明白？我当这个家几十年，说话准得数的！他爷几个不敢犟！他爷几个年年吃亏，也怕冬腊月就把肉吃光，第二年饿一年的油盐，还是巴望借出来。没办法时，也就无所谓了。”就叫陈福英下午拿称去称。
二人分手，陈福英怜悯这媳妇数十回。到地里，与孙平玉说：“崔家媳妇也聪明，但不知怎么就是苦不够吃，年年找盘缠。嫁了两个姑娘，得了四千块钱。我以为够吃了，还是不够。想他家得了四千块钱，既不供书，也不为儿子讨媳妇，不见使钱，却不够吃。那这四千块钱哪里去了？”孙平玉说：“是怪呢！我也想不通。估计他家不会缺了，又叫缺了。”
下午陈福英提了秤去崔家。到门口，就听屋内媳妇在骂崔绍云：“你这杂种馋下八节来了！老子叫过两个月再宰，你硬不听！现在才是秋天，农业上的人，农活最重，哪家屋里还有肉？都几个月不得沾点油肉，嘈得无法，吃肉像吃白菜一样。放开吃的话，这猪昨晚就吃完了。宰猪要怎么宰？要等到腊月才宰！那时你家也杀猪了，我家也杀猪了。你请我家吃，我请你家吃。家家都吃得油饱肉足，口不嘈了。那时你叫他吃，他也吃不下去了。即使安心要来吃你，也吃不了。还会像昨晚上一样，左一吊锅吃光，右一吊锅吃光？跟你这杂种难淘了！老子怎么瞎了眼，嫁你这个憨包猪狗日不出来的！年年淘，年年淘不到头。淘不出头就老子也像孙江富家一样，分家各淘各的！你带你那几个馋痨饿疲的寡母子去淘去！”
陈福英听骂声歇了，崔绍云总不还言，怕一家人出来看见，忙跑回家来。不久听崔绍云在屋后喊：“孙平玉。”陈福英出来。崔说：“说你家要借几十斤肉，她在家的！你家来称吧！”陈福英答应，提了秤去。崔绍云称了。陈福英就提了肉回来。有了这点肉撑着，孙家才度到把公路修好。孙平玉父子分得九百元钱。到孙家杀猪时，还了崔家的肉，连请崔家来吃了两顿。
这崔绍云夫妇，年纪都比孙平玉夫妇大。生了五个姑娘，如今才生了一个儿子。家里一直贫寒。几十年来，一到秋末冬初，洋芋才挖完，崔家媳妇就带了几个姑娘提了锄头，背着背箩，到别家收过的洋芋地里散洋芋，一直散到春耕以后。春耕以后呢，麦地、荞地的母子洋芋出土了，母女几人又到人家荞地麦地里挖母子洋芋。时常连盒火柴都买不起。要笼火没有火柴，只得等别家笼火了，才捏着松毛去别家包火。许多人家都厌其家贫穷，不让包。孙家因陈福英随和，也不歧视其家，所以一直来孙家包。捏了松毛到孙家，孙家将火炭拈两个放入那松毛中。有时火炭又小又不红，崔家姑娘就要一路用口吹着那火炭走，否则就熄了，又只得回来重拈火炭。有时呢，火炭又大又红，这下不消口吹，崔家姑娘捏着就跑。它不久就将松毛引燃了，松毛烧着崔家姑娘的手，就只得扔了，重新来包。每顿要连续数次才包得去那火。后来崔家两个姑娘学奸了，两姊妹同时来，每人一把松毛捏着。火炭小时二人都包。火炭大时只一人包，路上燃了，火炭掉在地上，又拈起来放在另一把松毛里。再燃，又换一把松毛包。
崔家长女与孙天主同岁，次女原与孙富才同岁。如今两女都出嫁了。长女所嫁的赵家，原来家富人强。自崔家长女嫁去后，赵家就穷了。丈夫死，成了寡妇。后其夫之母死，夫之父又死，夫之弟也死。人人说崔家长女犯扫把星，要把夫家克尽克绝。赵家更将其逐出门。崔家长女又嫁刘家，刘家原也很有。崔家长女嫁去，仍然一样，夫又死，夫父母也死，刘家又不要，从此没人敢要她了。她就嫁到四川去了。不知在四川情况如何。崔家次女命运稍好，嫁与葛家。葛家原也很富，从儿子讨了崔家次女后，葛家就变得历年不够吃，与崔绍云家一样。崔绍云嫁了两个姑娘，共得四千块钱。人人以为他可以发家了，然而仍是从前那样。其三女、四女仍同长女次女一样，要煮早晚饭先得看孙家冒火烟没有。孙家一冒火烟，就捏了松毛来包火。陈福英问：“你家才得了四千块钱，五分钱一盒的火柴都买不起？”两女说：“真是买不起！家里一分钱都没有！”有时陈福英买了多的火柴，就可怜她们，她们来包火时，就送她们两盒火柴。
崔家三女许与海家。海家也很有。但自说了崔家三女，经济一年比一年困。人们说：“又跟崔家两个大的姑娘所嫁一样了！”海家听了这些传闻，不敢要这崔家三女了。原来说时，已来了一千块的东西，海家也宣布不要了，就与崔家退婚了。崔家四女许与和家。和家也一样，原来够吃，一说了崔家四女，又不够吃了，也听了传闻不好，也忙丢原与崔家的东西，也跟崔家退了婚。这些事例也吓着了孙平玉、陈福英，教育孙天主说：“说在你心头，以后你找媳妇，不单要看姑娘的人物耳眼，还要调查这家人历史上衣食如何！只要衣食可以，各方面也就勉强点！衣食不行，姑娘再好看都不能要！像陈家，历来衣食就好，子孙发达，就好！像孙家，也过得去。就是要会学着观察！”
孙家连请崔家来吃两顿，崔家很感激。那媳妇与陈福英说起她那次女来：“都是些沙沙地，一点泥头都没有。我去帮她壅两天洋芋，每一锄挖下去都像挖在石沙上。那地一到冬春两季，地头干生生的，没有一丝潮气。一点不出种。我说：‘老二，你这地都种得出吃的来，真是哄鬼了。在空欢喜也混不走了，要搬家了。听说西双版纳那地方好得很，又不缺草，又不缺柴，瓜果小菜一年都是。她家想搬了，如果她家搬去好，我也想搬。苦了几十年，气都要苦脱了，肚子都填不饱，这日子咋整？”
孙家无牛马犁地。崔绍云说：“拉我的马来犁一天嘛！”第二天崔就拉了马来帮孙家犁地。孙平玉撮了一盆荞子出来喂马，崔绍云惊讶：“拿这个喂啊？可惜了嘛！”孙平玉说：“要望它出力，咋会可惜？”崔绍云说：“也是你们有的人家，才喂得起！我喂这马六七年，从未喂过它一粒粮食。”那马得了荞子，拼命地吃。一盆吃完，孙平玉见那马可怜，拿了盆又欲上楼去撮。陈福英说：“你省着点！他那马从没喂过粮食，胀死怎么办？”孙平玉说：“牛羊才会胀着。从来没有马被胀着。”但是终于小心了些，只撮了半盆下来，让马吃光了。因马太羸弱，犁了半亩地，就大汗淋漓。早上犁了回来，孙平玉见马太弱，不敢大喂粮食，拌以草了。崔绍云则早上见喂荞子，胃口开了，见孙平玉荞子撮来少了，很不满意。孙平玉见他不满，说：“干脆这样，你的马你有数！你来喂。荞子都在楼上皮箩里，你自己去撮。”崔绍云拿了盆子上楼撮荞子，下楼就惊叹：“嗬嗬！你家这粮食太多了嘛！”又一盆荞子被马吃完，崔绍云又上楼去撮了。孙平玉、陈福英都不好说，孙富民说：“这马膘力不及我家原来喂那些马啊！那些马一天顶多吃三盆荞子！我舅舅他们的大骡子，都只吃得掉四盆！这马吃掉四盆了，要注意。”崔绍云说：“不怕，马的肠胃与牛羊不同。牛羊吃多了，会胀着。马是一根肠子通屁眼，边吃边屙，胀不着。”又撮了两盆来，也喂下去了。孙平玉慌了，就不敢犁这马了。崔绍云说：“怕什么？走！趁喂饱了好犁。”孙平玉坚决不犁，崔绍云就拉了马，扛上犁具，孙平玉只得跟着去犁。犁到下午回来，崔提了盆子，又欲撮荞子来喂马。陈福英忙说：“富民，你撮两盆荞子送在你大娘家去，把马拉上去，晚上好喂。”崔绍云听得大喜，那这两盆荞子就赚着了。他回家哪舍得再喂荞子呢！崔绍云吃了晚饭，喝了两杯茶水，回去了。就不用那两盆荞子喂马。而与婆娘吹今天这马享了福，吃了多少盆荞子等。
崔绍云一生只喝白水，从没喝过茶水，被茶刺激了，一夜睡不着觉。失眠已久，看看要天明了，都睡不着，他就爬起来，到房外来转。听见马圈里响，忙开了圈看。马已倒地，还在挣扎。他