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那赫然是一副摩季那大陆和维罗尼卡大陆间的详细航海图，标注了各条航线，以及海域中的岛屿分布。
里德不无得意的道：“这是我花了巨大的代价，请人绘制的详细海图，现在已经是我的商会最畅销的商品之一。”
说着，他指着海图上一个棱形的岛屿道：“这个海岛，是我在两块大陆之间建立的中转基地，如今已是那片海域最热闹的贸易集散地。如果你有什么需要，或是有什么想出手的话，尽管来这里找我。”
“啊，原来传闻中的玛纳斯岛真的存在。”这时，德雷亚已经迫不及待的惊呼起来：“我曾听很多水手传言，两块大陆间存在着一个不输于弗里敦的黑市岛屿，原来就是您建立的。”
里德呵呵一笑，将图纸卷起递给雷蒙：“这副海图，就算是我的一点小小心意，希望我们以后能有更多的合作机会。”
对雷蒙的身世来历不多说一言，而是以最诚恳的态度，立刻将他当做生意上的伙伴。不得不说，里德这人的胸襟与风度，实在叫人心折。
雷蒙接过图纸，同时顺势握住里德的手：“那我就不客气了。不过哪用等以后，现在我就有笔生意想跟你做。”
他的话不禁让里德再是一怔，跟着他哈哈大笑起来：“哈哈哈，有意思，看来你一定可以成为一个出色的商人。是什么？”
雷蒙道：“一些魔晶石和珠宝，我希望能全部换成维罗尼卡大陆的通用货币。”
不用说，那些自然就是弗雷迪从西尔莎郡主那儿搜刮来的东西了。这些玩意儿好带不好用，换成现金是最稳妥的办法。
“没问题，我可以立刻用市价全部买过来。”里德毫不犹豫的道，即不问货物品质，也不问来历，尽显大商人豪迈本质。
话说到这里，已经差不多了，又谈了片刻，雷蒙在犹自大吃大喝的芭丝特脑袋上拍了一下，拉起她起身告辞，里德则很有礼节的将三人送往门口。
就在这时，里德的目光落到雷蒙腰间的长剑上，随即吃了一惊。
“那是…”
不过，这丝惊讶从他脸上一闪而过，并没被任何人发觉。目光微微一沉，里德思考片刻，突的道：“请等一下。”
雷蒙应声转身，里德问道：“不知道你这次去维罗尼卡大陆，有什么具体打算吗？”
不知他为何会突然这么问，雷蒙不在意的道：“我从没去过那里，不过听说那儿不怎么太平，当然机会也多。所以到时候唯有见步行步吧。”
“呵呵。”里德笑了起来：“维罗尼卡确实是个机遇和风险都很大的地方，只不过，一个商队若没有自己的据点，而只是单纯作为游商的话，是很难发展下去的。你有找到可以做为商队据点的城镇吗？”
雷蒙这个冒牌货哪会知道这些，闻言唯有犯难道：“这个…暂时还没有。”
里德并不意外，他示意雷蒙稍等，跟着从怀里掏出一封信，拿起笔在信的末尾快速写了几行字，然后盖上印章，再把信重新封好。
把信递给雷蒙，他说道：“那么，我建议你可以去这个地方试试。”
雷蒙不明就里的接过那封信。里德解释道：“这是一个叫海丁顿的小镇，因为经营困难，现在正陷入困境。不久前它的镇长给我送来这封信，希望我能在那里开辟一个贸易点。”
“如果你们到了维罗尼卡大陆，还无处可去的话，不妨去这里碰碰运气。虽然城镇不大，但陆海交通都很便利，潜力相当不错，是个值得当做据点的地方，你们的情况，我已经在信的末尾简单说明了。”
没想到里德突又送给自己这么大一份厚礼，雷蒙惊喜之余，也不禁有些疑惑：“可是，既然他们是向你求助，你为什么又…”
里德摆了摆手：“因为一些原因，目前我不太方便回应这个请求。不过，这个城镇处境困难，确实很需要帮助，正好你们也需要一个落脚点，所以我才做这顺水人情。”
“如果你们能依靠那个小镇，开辟出更大的贸易线，不仅帮了我一个忙，也等于间接挽救了整个城镇的人，这是件对我们而言都有好处的事。你到那儿以后只要拿出这封信，再说出我的名字，对方应该就会接纳你们了。”
听他这么说，雷蒙便即释然：“既然这样，那我就再次感谢你的慷慨了。”
“哪里的话。”里德陪着雷蒙向门口走去，同时道：“不过，你先别忙着谢我，老实说，我这个介绍，可也不是什么一本万利的好买卖。”
“维罗尼卡大陆形势复杂，有时候做生意却不单单只是做生意那么简单，你去海丁顿，恐怕也要担上相当的风险。所以如果碰上什么困难的话，尽管来玛纳斯岛找我，我能帮上忙的，一定帮手。”
里德的坦诚让雷蒙心生好感，他笑了笑：“请不用担心，我恰好也很擅长一些生意之外的事。”
里德一怔，跟着赞赏的拍了拍他的肩膀：“哈哈，我真是越来越期待与你今后的合作了。”
随后，雷蒙使人送来那批贵重的宝石，里德毫不含糊，当即按市价全部买下，于是雷蒙手里立刻有了一笔多达十余万的资金。
随后，双方告辞，船队分开向各自的目的地驶去。
第三章提前投资
等送走雷蒙以后，豪华的船舱中安静下来。里德拿着一杯酒，站在舷窗边目送“苍云号”渐渐远离。
这时，那个叫埃米尔的年轻助手忍不住道：“阁下，请恕我直言，您为什么会把海丁顿的求援信，交给一个初次见面的人？”
似乎早知道他会这么问，里德头也不回的道：“埃米尔，我先问你，你觉得那个叫雷蒙的年轻人怎么样？”
埃米尔一怔，跟着沉吟道：“唔…虽然只是误打误撞，但他确实帮了我们一个大忙。另外，这个人看起来虽然彬彬有礼的样子，但我总感觉他不会是个守规矩的家伙。”
里德回头赞赏的一笑：“不错，你的观察力提高了不少。我时常跟你说，要做一个成功的商人，诚信，冒险精神以及准确的眼光，一样也不能少。”
“是的。”埃米尔低下头：“可是，我仍然想不明白，您答应他在商业上建立联系的请求，以做为对他破坏海盗计划的感谢，这很正常。但海丁顿的这封求援信，是您进入维罗尼卡大陆，打击拉维特商贸联邦的大好机会，就算您因为一些考虑不想插手进去，可也不应该白白送给那些来历不明的人。”
“喔，你是说，雷蒙无法搞定海丁顿吗？”里德感兴趣的道。
埃米尔道：“我从不怀疑您的眼光。但这次…我很怀疑那些人是否真的是一群商人，他们恐怕根本没能力解决海丁顿目前的困境。最后的结果，只会让海丁顿重新落入拉维特联邦手里吧。”
里德点头道：“埃米尔，你看得很准，他们可以是任何人，但绝不会是些老实的商人。不过，正因为如此，我才会把海丁顿的求援信交给雷蒙，难道你真的以为，造成海丁顿目前状况的，只是一些商业上的原因吗？”
埃米尔愣了一下：“不是吗？商路受阻，导致进出口完全断绝，对那样一个靠商贸生存的城镇来说，绝对是致命的…”
然而他的话没说完，就被里德打断：“我教过你多少次了，看事情不能只看表面。海丁顿落到今天的状况，肯定少不了人为的原因，只是我暂时还不知道对方是谁，目的为何罢了。”
“现在我们和拉维特联邦的商战正处在一个很微妙的时刻，在情况未明下，我不会贸然插手进他们内部的事务，以免落下口实。在我们的计划完全准备好以前，把跟他们的争斗限定在纯商业的层面上，是最明智的选择。”
“但无论怎么说，那些人…”看样子，埃米尔还是有些不服气。
里德对着阳光，轻轻晃动着杯中透明的酒液：“还记得我说过的话吗？要解决海丁顿的问题，除了商业手段，更要靠一些生意之外的手腕。在这一点上，雷蒙说不定会有出乎我们意料的表现。”
“另外，除了这个原因，还有一件事让我做出了这个决定。”
“是什么？”埃米尔连忙问道。
里德没有回答，而是反问道：“对了，你注意到雷蒙的剑了吗？”
“剑？”埃米尔怔了一下。
里德不禁叹了口气：“算了，一直以来，我都把你做为一个纯粹的商人来培养，你留意不到这些细节也无可厚非。不过，这是最后一次，以后我要你在观察一个人的时候，不能遗漏任何一点，不然你以为我花重金从冒险者公会挖来那几个鉴定师匠，给你上鉴定课是为了什么。”
说到最后，里德的语气第一次严厉起来。埃米尔额头微见冷汗，连忙低下头，表示明白。
跟着，里德对那个一直沉默不语的保镖说道：“霍斯特，你来说吧。”
叫霍斯特的男子首次开口道：“那是队长的剑。”
“什么，克雷斯先生？那怎么可能。”埃米尔皱眉道，但他随即像是想起什么：“不，等等，难道说是…”
里德接口道：“没错，那把剑，就是曼森花了巨大的代价，唯一仿制成功的克雷斯的佩剑。”
埃米尔奇道：“可是，那把剑很久以前就被人买走了，怎么会在他身上？”
里德点了点头：“没错，当初曼森造好这把剑后，非常珍爱，就算盖因将军亲自来求购，他也没有出手。不过，我记得有一年，几个北部荒原来的兽人来领地，也看上了这把剑，曼森当然不会卖。”
“但奇怪的是，那几个兽人随后去见了领主大人，第二天领主大人就让曼森把剑卖给了他们，直到现在我也不明白发生了什么事。现在这把剑竟会出现在雷蒙的手里，实在是件非常奇怪的事。”
“买来的？还是抢来的？”埃米尔猜测道：“难道，他和北部荒原的兽人有什么关联？他身边不是有个猫人随从么。”
里德沉吟道：“很难说，自从上次的战争后，兽人几乎完全封闭了自己，现在我们关于那边的情报实在很少。”
埃米尔道“既然这样，您当时怎么不问？”
里德摇摇头：“我暂时还不想让他知道，我因为那把剑，对他产生了很大的兴趣。这时候，保持纯粹的生意伙伴的关系会更好。”
“不过有一点可以肯定，那就是他无论用什么手段得到那