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目前唯一值得安慰的，就是联军方面有个稳定的大后方，二线部队随时可以补充前线，给了他们喘息之机。
只是。这样什么时候是个头呢？
之后又过了一周，得到补充的联军战力有所恢复，不过处于劣势的局面仍然没有得到改观。
从四天前开始，雷蒙下令放弃野战，全面转入要塞防守。于是和迪尔克军交战10天的联军放弃了隘口外所有的阵地，转而进行防御作战。
凭借巨人之印要塞的地利优势，联军的伤亡减少了很多，但此举却也让士气下降了不少。如今巨人之印以外的土地已经全部被迪尔克军占领。联军无路可退，敌军则可以放开手脚。全力攻城。
于是，战斗反而变得比当初进行野战时，更加激烈了。
就这样，经过两周的艰苦战斗，敌我双方都疲惫不堪，双方将士都开始期盼能尽快分出胜负来。
是夜。巨人之印山谷的联军营地。
自从联军转入防御作战后，山谷再无复前段时间的平静。如今，无论白天黑夜，都有大量兵力驻扎在隘口处，防备迪尔克军的攻击。
山谷内也是火光通明。民夫和辅兵要么协助修补城墙，要么就是运送守城的物资，到处都是忙碌的身影，敲敲打打的噪音彻夜响个不停。
而要塞之外的土地全被迪尔克军占领，他们就近建起临时营地，攻城的部队就在城下驻守，双方时不时还爆发一些小规模的冲突，让人一刻也安定不下来。
因此，退守要塞看似是明智之举，有效的减少了伤亡，但实则让联军再无退路，彻底陷入了不利的境地。
此刻，在营地的指挥帐篷里，雷蒙等人正在商量下一步的计划。
“最近部队的伤亡少了很多，但士气下降得很快，尤其是二线部队，很多人都出现了厌战情绪。”这时，希尔尼斯正在报告近来的情况。
“而且打了这么久，战事却毫无进展，聚集在海丁顿的加斯帕德百姓里，已经出现了很多流言，甚至有人说索菲亚陛下已经被雷纳德俘虏了。”
最后，他神情严肃的道：“总之，我们必须尽快结束这场战争。”
这话得到了所有人的同意，数十万加斯帕德百姓为了这场战争，抛弃家园撤往海丁顿，本就憋了一肚子的怨气。如果战争再持续下去的话，这么多人一旦发生动乱，就会演变成不可控制的事件。
“虽然那只是谣传，但我们都很担心陛下。”这时，布莱斯说道。他说的我们，指的就是联军中的加斯帕德将士。
就听他道：“我们很怕这里的战事久拖不决，雷纳德会重新打陛下的主意，毕竟奥拉特城的守军只有3000人。”
他的担心不无道理，迪尔克军的确有可能放弃巨人之印，转而攻击奥拉特城。索菲亚一旦落入敌手，这仗就没法再打了。
不过雷蒙明白他的意思，这话与其是担忧，不如说是说给自己听的。
果然，就听众人道：“雷蒙大人，没必要再犹豫了，不管怎样都好，用大炮击退敌人吧。”
“否则花大力气做出那些东西，白白摆了半个月，难道真的是装饰品吗？”
现在，雷蒙受到的压力除了迪尔克军，联军士兵，以及加斯帕德百姓外，又增加了自己手下的将领这一项。
可是雷蒙很清楚，自己不能草率行事，现在战事越是不利，大炮的作用就越加重要。
布莱斯他们可以只看眼前，但自己身为统帅，却绝不能这样。一旦屈从压力，等待雷蒙的就只有失败。
于是，雷蒙再次坚决的拒绝了众人的要求。布莱斯等人大感失望，但还是无奈的接受了命令，不过看得出，现在所有人都极为焦躁，如果战事再拖延下去的话，雷蒙不敢保证下一次是否还能压得住众人。
第五章主动亮牌
布莱斯等人离开后，雷蒙坐在空无一人的帐篷里，深深的叹了口气。
现在雷蒙感觉自己就像掉入了一个越来越狭小的山洞，越是向前，路就越窄，但又无法后退，只能拼命往前。但越是这样就越看不到希望，最后进退两难，直至无法动弹。
这用来形容他现在的处境再适合不过，雷蒙不仅要面对敌人的压力，还要面对己方的重压，但他却又不得不硬撑下去，等待那不知何时才会出现的机会。
从没有像现在这一次，雷蒙感到强烈的绝望，我还真是快被逼上绝路了啊…
“干脆接受他们的要求好了，毕竟有了大炮，防守就会容易很多，也许能击退迪尔克军也说不定。“雷蒙忍不住这么想到，但他很快就甩去这个念头，眼中重新涌上坚定之色。
不，绝不能就此退缩！
毕竟联军面对的是几乎两倍于己的敌人，绝不能心存任何侥幸，我必须坚持下去！
传至母亲的那份坚毅，让雷蒙重新竖立了信心。他很明白的告诉自己，就算所有人都反对，在时机未到之前，他也绝不会动用大炮。
来吧，雷纳德，就看咱们谁能撑到最后了！
重新明确了目标后，雷蒙感到一阵轻松。但同时心里也颇为苦恼，虽说要等待最好的时机，但机会究竟何时才会来到呢？
雷纳德是个很精明的人，在搞清楚大炮的虚实以前，他绝不会轻举妄动。可除非他亲眼看到，否则…
咦，等等！
突然，雷蒙发觉自己一直以来都陷入了一个误区。
自己一直为大炮严格保密。生怕泄露了其中机密。而越是这样，雷纳德就越发的谨慎，最后搞至现在的僵局。
他既然想看，那就给他看好了。
想到这里。雷蒙越想越觉得可行。他立刻吩咐人叫来矮人奥扎玛。
奥扎玛进入帐篷，雷蒙迎面第一句话就是：“那些铁球弹。有没有带来？“呜呜！
第二天，随着一阵悠长的号角声，迪尔克军向着隘口的要塞冲来。
对此，联军早已经习以为常。在布莱斯的指挥下。士兵们迅速行动起来，各种守城的器械都被搬到前面，准备痛击敌人。
然而就在所有人都以为，今天的战斗又将是一场漫长的拉锯战时，却见一队人在矮人的带领下，走上城墙。
士兵认得那些人，他们就是雷蒙的“炮兵“。只不过自从开战以来，雷蒙就拒绝使用大炮，他们也就一直无所事事。
现在这些人来到城墙上，难道意味着…
“雷蒙大人。您这是？“布莱斯又惊又喜的道。
雷蒙点点头：“我想过了，再继续掩藏下去也不是办法，就让雷纳德看看我们的大炮的威力好了。“此举立刻引来士兵们的一阵欢呼，毕竟这些神秘武器摆放了这么久，如今终于要进行实战，所有人都抱着极大的期望。
随后，在雷蒙的命令下，炮兵们手脚麻利的揭去所有大炮外的布，同时民夫已经把几箱炮弹搬了上来。
打开箱盖一看，里面却全都是实心的铁球。这是最原始的实心弹，玛莉和艾莉娜早就研制出了更好的炮弹，前些天海丁顿甚至送来几颗真正意义上的“炮弹“，那是在索尔的建议下，玛莉母女好不容易研制成功的新型炮弹。
那种炮弹内部填充了火药，射出后会爆炸，威力极强。只不过制造实在非常困难，尤其是弹壳的制造极其精密，远远超过实心炮弹。
玛莉甚至用上了魔兽的外壳，导致这种炮弹成本出奇的高，至今也只成功了几颗。将来除非工艺改进，否则很难被大量运用于战场。
但这么多种改进的炮弹，雷蒙全都放弃不用，反而用这些已经被淘汰的铁弹，究竟意欲何为？
这时，随着所有的布被揭开，大炮的真容终于出现在敌我双方所有人面前。巨大的炮管指向要塞外，威风凛凛。
敌方立刻注意到这一状况，准备攻城的迪尔克军立马停了下来，不少士兵望着黑洞洞的炮管，无不露出畏惧之色。
这一消息很快传到后方的大营里，雷纳德和一众将领连忙来到军营外，遥望着城墙上的那些大炮。
“雷蒙终于沉不住气了。“一个将领惊喜的道。
这半个月来，迪尔克军同样不怎么好过，毕竟他们和联军不同，是孤军深入，战事拖延这么久，对他们非常不利。
甚至正如布莱斯的担心，真的有人提出过，留下一部分兵力挡住联军，大军回去攻打奥拉特城，擒获索菲亚，只不过被雷纳德拒绝了。
而面对部下们强烈要求全力进攻的请求，雷纳德因为摸不清大炮的虚实而拒绝，同样承受了相当大的压力。
如今雷蒙终于屈服，这让雷纳德暗自松了口大气。
“很好，就让我看看你的‘宝贝’，究竟有多厉害吧。“雷纳德暗暗的道。
跟着，他下令道：“下令全军坚守阵地，不准任何人轻举妄动。让攻城的部队继续进攻，不准后退。“传令兵很快把命令传下去，迪尔克军的攻城部队再次行动起来，缓缓向要塞逼近。
前队的刀盾兵举着盾牌，防御从城墙射下的箭矢，后面则跟着突击兵和战斧兵这样的攻坚兵种。一些士兵扛着云梯，还推着一辆撞城车，以及一架攻城塔，不过由于太重，落在最后面。
由于雷蒙撤走了所有的加斯帕德百姓，这一路上赤地千里。迪尔克军没有抓到足够的民夫，更别说掠夺物资了。
此举严重影响了他们的后勤，让迪尔克军只制作出一批简单的攻城器械。好在巨人之印的要塞也没有建完，双方状况算是半斤八两。
看着敌军推进。城墙上的联军士兵纷纷用到墙边。准备接敌。弓箭手不断的向下面倾泻着箭矢，半空中箭雨密如飞蝗。
“快点。准备好石头，别让撞城车接近！“一名指挥官大声叫嚷着。
协助守城的辅兵连忙将油脂和巨石搬到合适的位置，等着敌军的攻城器械接近，就将其毁掉。
直到这时。战事的发展都和以往没什么两样，直到大炮加入了战局。
在城墙上的一片忙碌中，矮人指挥着炮兵迅速调整炮位，将炮管对准了下方的敌兵。
在这半个月的战斗里，雷蒙一直没动用大炮，这些炮兵也只能一直坐冷板凳，甚至还不时遭到其他士兵的嘲笑。早憋了一肚子的劲。如今终于能大显身手，他们的动作无不飞快。
炮兵以矮人为主，人类士兵则担任辅助。这些矮人似乎是天生的炮手，无论是对机械的操作。还是校队精度，确定攻击距离等，都非常有一套。最初的炮手操作规程