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美国最优秀的浪漫主义作品，是19 世纪美国著名小说家霍桑（1804—
1864）的代表作、1850 年发表的长篇小说《红字》。小说描写17 世纪北美
清教徒聚居的殖民地一个惨遭政教合一的清教徒统治迫害的英格兰少妇海丝
特？白兰与虔诚的青年牧师丁梅斯代尔的恋爱悲剧。剧作肯定了女主人公对
爱情和自由的执著追求，呼吁女性的人权，否定清教徒殖民地区残酷野蛮的
法律，揭露教会势力的虚伪凶残和对人进行戕害的罪行，表现了一定的人道
主义和民主主义思想。它是美国19 世纪浪漫主义的杰作。全文文字简洁、风
格洗练，人物集中，情节单纯。作者既独辟蹊径地以精细的笔触对人物的灵
魂进行深入的开掘，刻画出幽微细致的心理过程，又善以画龙点睛之笔突出
人物的鲜明特征，使各种人物栩栩如生、呼之欲出。而较多象征手法的运用，
又极大地增强了作品的艺术表现力。
最早的现实主义小说
美国最早的现实主义小说，是美国废奴文学的杰出代表、19 世纪唯一的
女小说家斯托（1811—1896）的代表作、1852 年发表的长篇小说《汤姆叔叔
的小屋》。它也是最有代表性的废奴文学作品，又译名《黑奴吁天录》。小
说生动地描写了黑奴汤姆，从小忠实侍奉主人，由于主人破产被转卖他人，
又经几易其主，最后落到一个种植园主手中，从事力不能胜的繁重劳动，结
果惨死在主人的皮鞭之下。汤姆的不幸结局，代表了广大黑奴的悲惨命运。
作品通过对黑奴汤姆和其他奴隶悲惨命运的描写，广泛而深刻地反映了美国
南部蓄奴主对黑人的残酷压迫和剥削，揭露了形形色色的蓄奴主的丑恶嘴
脸，有力地控诉了野蛮、残暴的蓄奴制。它在当时引起了社会的强烈反响，
赢得了广大读者的赞扬，也特别遭到了奴隶主的攻击与诬蔑。为了回击他们，
斯托在1853 年又发表了名著《汤姆叔叔的小屋的解答》。小说对废奴运动起
了一定的促进作用。作品取材于当时的现实生活，运用现实主义的创作方法，
真实、生动、细致地反映了南方蓄奴制社会的生活状况，以强烈的政治激情
成功地刻画了一些黑奴和奴隶主的形象，具有较强的感染力。它不仅是美国
南北战争后现实主义小说的前驱，而且是美国废奴文学成就最高的杰作。1901
年，小说被中国近代话剧活动家、剧作家曾孝谷等改编成为了中国第一个话
剧《黑奴吁天录》上演，对中国人民的觉醒产生了一定的影响。
最早用习语创作的小说
美国最早用习语创作的小说，是19 世纪后期美国批判现实主义文学的卓
越代表、最杰出的幽默讽刺作家马克？吐温（1835—1910）的代表作《哈克
贝利？费恩历险记》。小说通过黑奴吉姆为了摆脱被奴役、被出卖的命运，
从蓄奴主那里逃出后到处流浪的冒险故事，揭露了美国社会的黑暗、蓄奴制
的腐朽、蓄奴主的暴虐无道和种族歧视的罪恶，表达了作者对处于奴隶地位
的黑人们的不幸遭遇和悲惨命运的无限同情。小说真实感人地描写了黑奴吉
姆的高贵品质，正面塑造了一个敢于为争取自身解放而进行反抗斗争的黑奴
形象。小说在美国文学中第一次用纯粹的美国习语写成，它在美国文学史上
具有划时期的重要意义。美国著名作家海明威认为：全部美国现代文学都以
这部小说作为起点。
最早歌颂共产党员的作品
美国最早歌颂共产党员的作品，是美国当代杰出的进步戏剧家和小说家
艾伯特？马尔兹（1908—）在1940 年发表的第一部长篇小说《潜流》。它主
要描写30 年代美国工人阶级在共产党领导下的英勇斗争，歌颂美国工人在建
立工会斗争中的英雄人物。作品中，首次出现并热情歌颂了美国共产党员的
高大形象。
最短的科幻小说
美国最短的科幻小说，是美国著名科幻小说家弗里蒂克？布朗写的科幻
小说。全文仅两句话25 个字：“地球上最后一个人独自坐在房间里。这时，
忽然响起了敲门声？ 。”小说虽只25 字，但给人以无尽的遐想：“地球上”
怎么会只有“最后一个人”？而这个人在其他的人都不在地球之时为什么还
“独自坐在房间里”干什么？既然“地球上”只有“最后一个人”，那怎么
又“忽然响起了敲门声”？那“敲门”的又是从什么地方来的什么人？最后
的省略号，更给人以无穷的想象。全文读来妙趣横生，余味无穷。
最早的非小说作品
美国乃至世界上最早的非小说作品，是美国南方优秀作家杜鲁门？卡波
特（1924—）于1966 年发表的《冷血》。他在其作品出版时，加上了“非小
说文学作品”的副题，从而开创了这一文学体裁。《冷血》真实地描写了一
件轰动美国的凶杀案。它既不像小说，也不像新闻报道，而是二者的混合体。
其特点是用小说形式去写真人真事。此后，此类作品大量问世且颇受欢迎。
最早的非虚构小说
美国最早的非虚构小说，是美国作家特鲁门？卡波特在20 世纪60 年代
写的《凶手》。小说的题材来源于作者用两年时间采访的一起谋杀案的有关
人员，包括两个在狱中等待死刑的凶手。小说发表后，轰动一时。作者在一
次记者招待会上，很得意地称自己的这部小说为“非虚构小说”，即用写小
说的手法来描绘引起社会轰动的真实事件。它为以后这类小说的创作奠定了
基础。
最早的小说家
美国最早的小说家，是美国著名作家库柏（1789—1851）。他也是航海
小说和边疆小说的创始人。他出生一个地主家庭，曾在美国海军服役。他一
生写了30 多部小说。1821 年写的《间谍》，以美国独立战争为题材，是革
命历史小说的代表作。1823 年写的《拓荒者》，是反映边疆生活一类小说的
代表作。同年的《水手》既是作者航海小说的代表作，也是美国最早一部航
海小说。他早期三部小说的发表，使作者成了美国最重要的小说家，有“美
国的司各特”之称。他的代表作是1826 年至1841 年写的《皮裹腿故事集》，
包括《拓荒者》、《探路者》、《最后一个莫希干》、《草原》和《杀鹿者》
五部长篇小说。作品通过纳第？班波（绰号“皮裹腿”）一生的活动，描写
早期美国边疆山林居民的生活，赞扬印第安人的勇敢和正直，反映作者对北
美殖民主义者的抗议和对印第安人的同情。作者以描写惊险场面和自然景物
见长，所作对后世小说影响颇大。库柏以其拓荒开来的小说创作成就，被誉
称为美国“小说之父”。
最早的侦探小说家
美国最早的侦探小说家，是美国作家、文艺评论家爱伦？坡（1809—
1849）。他的作品色彩阴暗，充满恐怖气氛，反映出对资本主义现实生活的
恐俱。短篇小说有《怪诞故事集》、《黑猫》和《莫尔街凶杀案》等。作品
多以侦缉人员为主人公，着重描写他们在调查研究基础上，运用逻辑推理分
析破案过程，其想象怪诞，情节离奇惊险，多描写犯罪心理和变态心理。其
中，发表于1841 年的《莫尔街凶杀案》，是世界文学中第一篇侦探小说，小
说中的业余侦探杜宾是世界上第一个业余侦探。他的侦探小说，对世界侦探
小说影响较大，以后英国柯南道尔的《福尔摩斯探案》进一步发展了这种文
学样式。1946 年，日本推理小说家林高太郎提议，改称这类小说为推理小说。
因为作者侦探小说的成就，爱伦？坡被誉为了世界“侦探小说之父”。
最杰出的短篇小说家
美国最杰出的短篇小说家，是欧？亨利（1862—1910）。生于医生家庭，
做过药房学徒、银行出纳员、杂志编辑。他一生写了300 多篇短篇小说。这
些小说，大多取材于小市民的生活，通过对美国社会生活的片断描写，暴露
资本主义社会的虚伪与丑恶，对下层社会广大人民的不幸遭遇表示深切的同
情。著名的有《麦琪的礼物》、《警察与赞美诗》、《我们所选择的道路》、
《猪仔的理论》、《最后一片藤叶》等。《麦琪的礼物》描写小市民朝不保
夕、捉襟见肘的可怜处境；《我们所选择的道路》揭露大资产阶级的强盗本
性；《最后一片藤叶》赞扬下层人民互相关心、互相友爱的高贵品质，同情
他们共同的怨苦命运。欧？亨利的短篇小说，情节生动，构思巧妙，笔调幽
默，结局出乎意外，耐人寻味。但题材比较窄小，批判亦欠深刻，有的还流
露出一种小市民的庸俗气。他还有唯一的长篇小说《白菜与皇帝》，揭露美
国垄断资本主义掠夺拉丁美洲的罪恶。
欧？亨利虽与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫同誉为世界三大短篇小说之
王，但其成就却逊色于他们，不应与之相提并论。
最早的幽默文学作家
美国最早的幽默文学作家，是美国作家哈特（1836—1902）。他当过小
学教师、淘金工人、排字工人和新闻记者。1868 年，他的幽默小说代表作、
短篇小说《咆哮营的幸运儿》的正式发表，不仅使他个人一举成名，而且使
民间幽默文学从此登上了美国文坛。美国民间幽默文学出现在美国“南北战
争”之后，最早根源于美国西部地区。这种文学，借用农村市井传说故事，
采撷民间风土人情，大量使用民间方言土语，使作品具有浓郁的乡土气息，
多以诙谐、夸张见长。哈特其他主要作品还有《圣诞老人来到辛柏逊州》、
《密格尔丝》等。他的作品主要描写资产阶级的剥削手段，反映淘金工人的
艰苦生活，揭露资本主义社会里金钱的腐蚀作用。
最杰出的幽默讽刺作家
美国最杰出的幽默讽刺作家，是19 世纪后期美国批判现实主义文学的卓
越代表马克？吐温（1835—1910）。他生于密苏里州一个清寒的地方法官家
庭。12 岁时父亲去世，