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的白话短篇小说。唐代敦煌写卷有《庐山远公话》和《韩擒虎画本》，这是
早期的话本。宋代话本开始盛行，并有刻本流传。根据说话的科目，话本可
分为小说、讲史、说经等数家。小说家的话本，元代以后又称作“小说”，
如清平山堂刻本的《六十家小说》；讲史家的话本又称作“平话”，如《五
代史平话》。话本一般以叙说为主，中间插有诗词，故又称作“诗话”或“词
话”。明代文人摹仿话本体裁创作了大量白话短篇小说，后人称之为“拟话
本”；而讲史类的“平活”，则发展成为了“演义’。由于封建统治对通俗
文学的歧视，宋元话本大都散失，其中成就和影响最大的“小说”类尚有40
余篇，分别收集在《京本通俗小说》、《清平山堂话本》和冯梦龙的《三言》
等集之中。
“小说”话本从现实生活获取题材，形式短小精悍，内容新鲜活泼，深
受群众欢迎。它以爱情、公案两类作品为多，成就也最高。以爱情为主题的
作品，已有较多的市井细民成为了作品的主人公，并表现了他们对封建势力
的反抗精神，尤其突出了妇女在斗争中的坚决和勇敢。《碾玉观音》和《闹
樊楼多情周胜仙》，是这类小说成就较高的作品。公案一类作品，反映了当
时复杂的阶级矛盾，有的还表现了人民对统治阶级的直接斗争。《错斩崔宁》
和《宋四公大闹禁魂张》，是这类小说中较有特色的作品。“小说”话本在
艺术上比之以前的小说有了很大的发展，它很注意故事情节的动人，为吸引
听众下次再听，往往选择引人入胜之处突然停止，这也是后来章回小说分回
的起源。它已开始运用具有典型意义的细节来刻画人物的性格，且已出现有
人物内心活动的描写，有时还通过富有戏剧性的人物对话来表现人物的性格
特征。
“讲史”话本本身成就不高，但对后来的历史小说等却产生了很大的影
响，其中的《大宋宣和遗事》已初具《水浒传》的一些主要情节，《三国志
平话》已具备了《三国演义》的主要情节和基本倾向，《武王伐纣平话》已
有《封神演义》的苗头，《大唐三藏取经诗话》为《西游记》的创作提供了
最早的根据。
在语言运用上，敦煌变文和唐话本虽间有俗语，但它仍以浅近文言为主。
至宋元话本，它才通篇采用以北方话为基础的白话文，并从民间吸收俗语、
谚语、成语，通俗、生动、形象。话本小说白话文体的运用，开辟了我国文
学语言特别是小说、戏曲语言的新纪元，它使文学更接近人民、贴近生活，
从而为我国文学的发展开辟了广阔的道路。它的现实主义和浪漫主义精神，
以及其它艺术特点，更成为我国小说的优良传统，在我国小说发展史上占有
承前启后的重要地位，对后来小说戏曲的发展产生了深远的影响。明代文人
模拟话本形式创作的白话短篇小说“拟话本”，特别是冯梦龙的《三言》和
凌濛初的《二拍》，使话本小说的发展达到了高峰。
最早的话本小说集
最早的话本小说集是明代洪楩在嘉靖年间（1522 年—1566 年）所编短篇
小说集《清平山堂话本》（《六十家小说》）。它分为《雨窗》、《长灯》、
《隋航》、《欹枕》、《解闲》、《醒梦》等6 集，每集10 篇共60 篇。今
传本均为27 篇，（不包括现代作家阿英发现但未刊出的两篇），由日本内阁
文库所藏残本3 册35 篇和宁波范氏天一阁旧藏残本3 册13 篇合并而成。其
中有宋人作品12 篇，明人作品11 篇，被冯梦龙收入“三言”的10 篇。此书
是研究话本小说最为可靠的资料。它生动地反映了当时市民的生活状况、思
想意识和欣赏情趣。这些市井人物纷纷成为了作品的主角，具有鲜明的时代
特色。其中优秀的作品对封建吏治的黑暗与腐败多有揭露。此书基本未经刻
书人和其他文人加工润饰，其结构、文字虽显粗糙，但保存了话本小说的原
始形态和风格，对研究话本小说颇有价值。
最早的说唱诗话小说
最早的说唱诗话小说，是宋元间刊印的话本小说《大唐三藏取经诗话》，
又名《大唐三藏取经记》。它开了小说说唱艺术这一文体。其作者不详，分
为上中下3 卷，共17 章。小说叙述唐玄奘与神通广大、智勇双全的白衣秀才
猴行者历经36 国，克服重重困难，终于到达西天取经胜利而还的故事。作品
富于幻想色彩，是明代著名小说《西游记》故事的最早雏形，也是研究《西
游记》的重要资料。
最有影响的文人白话短篇小说集
最有影响的文人白话短篇小说集是明代文学家冯梦龙（1574—1646）收
集、整理、加工而成的“三言”和凌濛初（1580—1644）收集、整理、加工
而成的“二拍”。“三言”指《喻世明言》（原名《古今小说》）、《警世
通言》和《醒世恒言》3 部白话短篇小说集。“二拍”指《拍案惊奇》和《二
刻拍案惊奇》两部白话短篇小说集。它们都是作者收集、整理、加工而成的
话本小说集。“三言”是中国文学史上最有影响，最有成就的话本小说集。
它每部40 卷40 篇，共收作品120 篇，大多为明人拟话本，少数为宋元话本，
其中也有冯梦龙自己的作品。这些作品，主要表现城市市民的思想情趣。《喻
世明言》是“三言”中最早问世的一部，其影响与成就都具有开创的意义。
“二拍”每部40 卷40 篇，共收作品80 篇，除重复一篇和杂剧一篇外，实为
78 篇。其思想内容及艺术成就除几篇根据民间故事写成的较好外，其余均不
及“三言”。“三言”、“二拍”在写作上，大多“在于选择话题，借一事
而构设意象，往往本事在原书中不过数十字，记叙旧闻，了无意趣。在小说
则清谈娓娓，文逾数千。抒情写景，如在耳目。化神奇于奥腐，易阴惨为阳
舒，其功力亦实等于造作”。其语言均用口语写成，通俗易懂。它的问世，
即明人拟话本的出现，标志着我国白话小说已由民间创作进入了文人创作时
代。它对我国以后文人小说特别是文人白话小说的创作起了不可低估的作
用。
最著名的拟话本小说
最著名的拟话本小说，是明代冯梦龙（1574—1646）收编在《警世通言》
中的《杜十娘怒沉百宝箱》。它是发生在明万历年间（1573 年—1620 年）一
个真实的故事。明人宋懋澄于1600 年闻此事之后8 年，即1607 年创作了《负
情侬传》，后由冯梦龙改写成了话本小说。太学生李甲游教坊司时结识了名
姬杜十娘。十娘出身微贱，沦落为妓，备受屈辱，但渴望自由和爱情。她与
李甲相识后，情投意合，终日相守。当李甲囊中金尽之后，贪酷的鸨母则百
般刁难。杜十娘与鸨母进行了有力的抗争，企盼早日跳出火坑。鸨母明知李
甲无钱，却答应李甲只要以300 两银子作赎金，便可接十娘出院，并限期10
天。李甲遍告亲友借贷无着，后在十娘的帮助下筹足了银两。这时，鸨母虽
有悔意却无可奈何，只好将十娘和李甲赶出了院门。李甲怕父亲不容自己娶
妓而归，于是与十娘计议暂居苏杭。起身之日，十娘姊妹都来送行，并送一
小箱以壮其行。二人行至潞河，舍陆乘舟至瓜洲，十娘月夜讴歌，惊动了邻
舟风流少年孙富。孙富出身徽商，家资巨万，窃慕十娘貌美，便邀李甲过船
叙谈。孙富向李甲极言烟花之辈用情不一，它日必会招惹是非，使你终无立
足之地，吾愿以千金买你十娘，你可怀金回家见父。重财轻义的纨绔子弟李
甲深信所言极是，回船说与十娘，十娘悲愤不已，深感世情恶、人情薄而慨
然相允。次日凌晨，杜十娘着意修饰，梳妆得华艳照人，李甲与孙富均喜形
于色。杜十娘亲自检看了孙富的银两后，当众又将自己的小箱打开，原来其
中的翠羽明珰、瑶簪宝珥、玉箫金管、夜明之珠价值不下万金。受尽熬煎、
刚烈果断的杜十娘，愤恨填膺，悲痛欲绝，将所有金银尽抛江中，并大骂孙
富、痛责李甲，尔后愤然投江自尽，用自己的青春和生命，无情地鞭笞了那
些重财轻义之徒，愤怒控诉了罪恶的封建社会，从而维护了对爱情忠贞不渝
的理想。最后，李甲痛悔成疾，孙富也奄奄而亡。作品成功地塑造了杜十娘
这个光辉的女性形象。她那非人的不幸命运，引起了时人与后人的巨大同情；
她钟情专一和刚烈果敢的性格，更鼓舞了无数的中国女性。作品对后世产生
了很大的影响，还被改编成了多种戏曲，久演不衰。
最流行的古代白话短篇小说集
最流行的古代白话短篇小说集，是明末的姑苏抱翁老人所编《今古奇
观》。共40 卷，每卷一个故事，全部选自冯梦龙和凌濛初的白话短篇小说集
《三言》与《二拍》。编者对各篇作了一些文字加工。清初以来《三言》、
《二拍》曾淹没不彰，通过此书可窥知明代短篇小说的基本内容及其风格，
故刊行不久便在社会上广泛流传并产生了巨大影响。
最早的历史小说
最早的历史小说，是大约成书于秦汉之间、旧题为燕太子所撰的《燕丹
子》。全1 卷，分为上中下3 篇。小说写的是战国末年燕国太子丹，由秦逃
回后，派遣荆轲刺杀秦王的故事。其艺术成就高于《山海经》和《穆天子传》。
它在真人真事的基础上，收取有关传说进行艺术虚构，情节曲折完整，人物
性格刻画细致生动，故事有头有尾，且有细节描写，已经具备了小说的基本
特征，可说它是一篇相当完整的早期小说。它既取材于历史，又有幻想虚构
的传说，具有历史小说的主要特点，故是最早的历史小说。
最著名的历史小说
最著名的历史小说是明初文学家罗贯中（约1330—约1400）创作的《三
国演义》（《三国志通俗演�