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“孔拉在哪里呢？”
“在天主宝石厅。啊！奥托，我要再去看看老祭司放在那儿的那个女人，也找她算帐去！”
“您以为那是个活女人吗？”奥托讥笑道。
“当然是活的！……跟这个老祭司刚才一样。这个巫师不过是一个江湖骗子而已，只懂得一些雕虫小技，没有一点真能耐……喏，这就是证明！……”
“江湖骗子，就算这样吧，”他的同伙反驳道，“可是，不管怎么样，是他用信号把您引到这个洞穴来的！可目的何在呢？他在这儿干什么呢？他是不是当真知道天主宝石的秘密？并且知道获得它的方法以及确切位置？”
“你说得有道理，谜实在太多了，”沃尔斯基说，他宁愿不去太多地想事情的细节，“但是，这些谜终究会揭开谜底的，我暂时不去想，因为这已经不再是这个令人恐怖的家伙提出来的。”
他们第三次穿越狭窄的通道。沃尔斯基以胜利者的姿态走进大厅，昂着头，目光镇定。
再也没有障碍了，也不再有敌人。不管天主宝石是嵌在拱顶的石板之内，或者是在别的地方，毫无疑问，他会找到它。躺在那里的神秘女人看起来像韦萝妮克，但她不可能是韦萝妮克，他要揭穿这个女人的真实面目。
“如果她还在那里的话，”他喃喃地说，“不过我怀疑她已不在了。她扮演的神秘角色是老祭司一手炮制的，而老祭司以为我走了……”
他走上前，登上几级台阶。
那女人还在那里。
她还睡在石桌坟下面的桌子上，和原来一样蒙着面纱。胳膊不再向下垂。手露在外面。手指上仍然戴着那颗绿松石戒指。
奥托说：“她不动，她依然沉睡着。”
“也许她真的睡着了，”沃尔斯基说，“我去看看，让开。”
他走上前。他没有放下孔拉的刀，因而可能使他产生了要杀死她的念头，因为他低头看了看他的武器，似乎才意识到他握有武器，并可使用它。
他离那女人只有三步远时，他看到了那露在外面的两只手腕布满伤痕，像一块块青紫的血污，那肯定是由于绳子勒得太紧造成的。可是一小时前，老祭司向他展示的是无任何伤痕的手啊！
这个情况又引起了他的不安，首先向他证明这正是他亲自捆上十字架的那个女人，又被人解下来，呈现在自己的眼前；其次，他眼前又一次出现了奇迹，韦萝妮克的胳膊以两种不同的情况出现，一种是活生生的美丽无瑕的，一种是一动不动的伤痕累累的。
他那颤抖的手握着匕首，就像抓着救命的稻草一般。他混乱的脑海中，又一次闪过要刺杀她的念头。不是为了杀她，因为她已经死了，而是为了杀死那个看不见的、总在他后面兴妖作怪的敌人，他要一刀下去斩断魔法。
他举起胳膊，选择好位置。脸上现出极其残忍的表情和洋溢着犯罪的欢乐。他猛地刺下去，像发疯似的，十下，二十下，竭尽全身力气，疯狂地刺杀。
“喏，杀，”他口中念念有词，“……再杀一下……那么，再受最后一刀……你这专和我作对的恶魔……我要消灭你……杀了你，我就自由了！……杀了你，我就成为世界的主人了！……”
他停下来，喘着气。他已精疲力尽。当他两眼昏花，视而不见地看那个被他刺得通体鳞伤的可怕的躯体时，他似乎感到有点异样，在他与上面照下来的太阳光之间有一个影子。
“你知道，你让我回想起什么了吗？”一个声音在问。
他目瞪口呆了。这声音决不是奥托的声音。当他低着头呆在那儿，疯狂地把匕首刺进死者的时候，那声音还在继续说话：“你知道，我想起了什么吗？沃尔斯基？你让我想起了我们家乡的斗牛——我是西班牙人，斗牛的爱好者。怎样？那儿的斗牛，当它们斗死一头无用的老牛以后，它们还要不停地翻动着它的尸体，还要用角不停地刺。你就像斗牛一样，沃尔斯基，你杀红了眼。你为了保护自己不受活着的敌人伤害，你拼命刺杀不再活着的敌人，拼命刺杀的正是死神本身。你多残忍！”
沃尔斯基抬起头。
一个男人站在他面前，身体靠着石桌坟的一根柱子。这个人中等身材，很瘦，但很健美，虽然两鬓已经花白，却还显得年轻。他身穿一件深蓝色金扣短上衣，头上戴着一顶黑鸭舌海员帽。
“用不着想了，”他说，“你不认识我。我是堂路易。佩雷纳，西班牙的大贵族，拥有很多领地，身为萨莱克王子。是的，你不必惊讶，萨莱克王子的头衔，是我自己加冕的，我有权得到这个头衔。”
沃尔斯基莫名其妙地看着他。那人接着说：“你好像对西班牙贵族不太熟悉。但请回忆一下……你的儿子弗朗索瓦怀着纯真的信念等待着的那位先生……嗯？你明白了吗？好，你的同伙，忠实的奥托好像想起来了……可能我的另一个名字，会使你明白点……那就是更加响亮的……罗平……亚森。罗平，”
沃尔斯基看着这个新对手，听着他的每句话，看着他的每个动作，心中的恐惧和疑惑不断增加。即使他不认识这个人，也不熟悉他的声音，可他还是感到自已被一种具有威力的意志所控制，被一种无情的讥讽所鞭挞。这怎么可能呢？
“一切都是可能的，甚至包括你现在想的，”堂路易。佩雷纳又说，“不过我再重复说一遍，你的所作所为是多么野蛮啊！怎么！你俨然一副江洋大盗的样子，摆出大冒险家的架势，你甚至身陷罪恶深渊而不能自拔！你只有在随便杀人的时候才是勇往直前的。但是一遇到点挫折，就垂头丧气。沃尔斯基杀人，但杀的是什么人？他一无所知。韦萝妮克。戴日蒙是死了还是活着？她到底是被你捆在橡树的十字架上，还是躺在这里的祭台上？你是在树上杀死她的，还是在这厅里杀死她的？这都是谜？你甚至在杀人之前，都没想到看一看。对于你来说，重要的就是举起手就杀，陶醉在血腥之中，把活人变成肉酱。可是，你去看看，蠢家伙。杀人者是不害怕的，是不把受害者的脸遮住的。看看去吧，蠢货。”
他俯下身，掀开蒙在尸体头部的面纱。
沃尔斯基闭上眼睛，跪了下来，上身压在死者的腿上，他一动不动，眼睛紧闭着。
“看见了吗，嗯？”堂路易讥讽地说：“你不敢看，那你猜到了，或者你就要猜到了，是吗？卑鄙的家伙。是不是你那愚蠢的脑瓜又在算计着什么。现在萨莱克岛上有两个女人，这两个女人中，一个是韦萝妮克，另一个叫艾尔弗丽德，是吗？我没弄错吧？……艾尔弗丽德和韦萝妮克……你的两个妻子……一个是弗朗索瓦的母亲，一个是雷诺尔德的母亲……那么，被你捆到十字架上去的，也就是你刚杀的这个女人，不是弗朗索瓦的母亲，便是雷诺尔德的母亲……那个躺在这里，两腕都是伤痕的女人，不是韦萝妮克，便是艾尔弗丽德。这绝不会错……艾尔弗丽德，你的妻子和同伙……艾尔弗丽德，死心塌地的人……你现在心里非常清楚，所以你宁愿相信我的话，而不愿去看一眼这个死者——你的顺从的被你折磨致死的同伙那青灰色的面孔。胆小鬼，看一眼吧！”
沃尔斯基把头埋在弯曲的胳膊里。他没有哭，沃尔斯基是从不哭泣的。然而他肩膀抽动着，那模样表明他绝望已极。
他这样呆了很长时问。后来肩膀停止了颤动，可他身子还是没动。
“说真的，我太可怜你了，我的老伙计，”堂路易又说，“你对你的艾尔弗丽德这么执着吗？这是一种习惯，是吗，嗯？还是因为她是你的偶像？你怎么会这样，人不能蠢到这种程度！人要明白自己在干什么！要心中有数！要考虑问题，真见鬼！你像一个投进水里的婴儿一样，你在罪恶的海洋里挣扎，所似毫不奇怪，你会沉下去被淹死。因此德落伊教老祭司是死还是活？是孔拉用匕首刺进了他的背脊，或者是我扮演了这个看不见的角色？总之，现在有一个老祭司和一个西班牙贵族，或者两个人原来是一个？所有这一切，对于你，我可怜的孩子，这是一件弄不清楚的事。然而又必须弄清楚。你要我帮忙吗？”
如果沃尔斯基不加考虑就行动，那么就很容易弄明白。他抬起头，考虑了一会儿，心里很清楚是怎样令人失望的答案，那些情况使他陷入绝境。正如堂路易说的，肯定要弄清楚，可是他手里握着匕首而无情的意志又想使用它。他紧盯着堂路易的眼睛，没有藏住他的杀机，他举起匕首，站起身来。
“当心一点，”堂路易说，“你的刀子像你的枪一样，被人调了包，刀是用锡箔做的。”
这种玩笑毫无作用。任你什么力量既不能加速，也不能推迟沃尔斯基丧失理智进行最后决斗的冲刺。他绕过祭桌，站到堂路易跟前。
“原来就是你，”他说，“这几天来，就是你在破坏我的计划吗？”
“不过是二十四小时而已，并没有那么久。我到萨莱克岛才二十四小时。”
“那么，你决心干到底吗？”
“可能还会走得更远。”
“为什么？为了什么利益吗？”
“出于业余爱好，因为你令我讨厌。”
“难道没有和解的可能吗？”
“没有。”
“你拒绝参加我的行动吗？”
“你说得对！”
“你可以分得一半。”
“我更想获得全部。”
“就是天主宝石吗？……”
“天主宝石属于我。”
任何话都是多余的。这种对手必须干掉他，否则，他就会干掉你，二者必居其一，没有第三种选择。
堂路易一直靠在石柱上，无动于衷地站在那里。沃尔斯基比他高出一个头，同时沃尔斯基感到从各方面看，无论是在体力，肌肉或体重上，他都要胜他一筹。这种力量对比，还犹豫什么呢？此外，还有一点也是不容忽视