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齐侯听说这回事后，出兵讨伐魏国。魏国丧师失地，濒于危亡。魏惠王不得已，带上重礼向齐侯请罪，表示愿意俯首称臣。诸侯们这才停止对魏国的打击。
可是楚威王听到齐侯有开始称霸就寝食难安，便统率各路诸侯与齐将申缚大战于泗水之上，大败齐军。赵人乘势占领枝桑，燕人则出兵攻占了格道，隔绝齐国平际之途。齐国欲战不能，欲谋不得，只好以陈毛为使，南下请罪于楚王，同时对赵、燕两国好言相求，在国内安抚人民，这样天下诸侯才放弃对齐的穷追猛打。
积薄渐厚，积少成多，楚威王渐渐得势，又成为众矢之的。这难道是因为楚威王政治腐败、谋略失误吗？这是因为楚王好勇逞强、妄自尊大啊！”
【评析】
说客依次说出霸主们的次序：赵王——魏惠王——齐侯——楚威王，总结出各国称霸更替的规律，揭示出凡是称霸者必是一时的、必有人代替的必然性，说明各国逞强出头、野心勃勃就会招致他国的妒羡怨恨、讨伐攻击的事实。
在人类历史和当今国际上，想作全球霸主、世界领袖的国家元首也不少，但他们没有一个得到好下场，原因就在于招惹众怒、群起而攻之。
说客说理清楚、逻辑分明，用归纳、举例法将史实一件一件摆在前面，其中的道理就不言自明。
中国人一向把谦虚、内敛作为做人的第一美德，民间有“万事不要强出头”“枪打出头鸟”等谚语，成熟的人一定不是锋芒毕露、处处争强好胜之人。因为强出头容易招人怨恨和攻击，你的生活和工作就到处受掣肘、非难，你不但难以可持续发展，而且还有可能身败名裂。所以在人群中称霸、好为人师、好为领袖的人，他实际上危机丛生、覆亡在即。我们要以平常心对待功名，毕竟一切皆是过眼云烟。“江山依旧在，几度夕阳红”。
谓秦王
【提要】
战国时代还没有受到君臣纲常的禁锢，所以君臣之间信息传播非常透明，大臣对君主的缺点可谓“知无不言，言无不尽”。最高层的决策非常的民主，广开言路、对最高层的言论监督可谓非常有力和有效，正因为对最高决策层的时时鞭策和针砭，才能使君主们少犯错误、立下不世之功业。
【原文】
谓秦王曰：“臣窃惑王之轻齐易楚，而卑畜韩也。臣闻，‘王，兵胜而不骄，伯，王约而不忿。胜而不骄，故能服世；约而入不忿，故能从邻。今王广德魏、赵，而轻失齐，骄也；战胜宜阳，不恤楚交，忿也。骄忿非伯王之业也。臣窃为大王虑之而不取也。
“《诗》云：‘靡不有初，鲜克有终。’故先王之所重者，唯始与终。何以知其然？昔智伯瑶残范、中行，围逼晋阳，卒为三家笑；吴王夫差栖越于会稽，胜齐于艾陵，为黄池之遇，无礼于宋，遂与勾践禽，死于干隧；梁君伐楚胜齐，制赵、韩之兵，驱十二诸侯以朝天子于孟津，后子死，身布冠而拘于秦。三者非无功也，能始而不能终也。
“今王破宜阳，残三川，而使天下之士不敢言；雍天下之国，徙两周之疆，而世主不敢交阳侯之塞；取黄棘，而韩、楚之兵不敢进。王若能为此尾，则三王不足四，五伯不足六。王若不能为此尾，而有后患，则臣恐诸侯之君，河、济之士，以王为吴、智之事也。
“《诗》云：‘行百里者半于九十。’此言末路之难。今大王皆有骄色，以臣之愚观之，天下之事，依世主之心，非楚受兵，必秦也。何以知其然也？秦人援魏以拒楚，楚人援韩以拒秦，四国之兵敌，而未能复战也。齐、宋在绳墨之外以为权，故曰先得齐、宋者伐秦。秦先得齐、宋，则韩氏铄；韩氏铄，则楚孤而受兵也。楚先得齐，则魏氏铄；魏氏铄，则秦孤而受兵矣。若随此计而行之，则两国者必为天下笑矣。”
【译文】
有人对秦武王说：“臣私下十分疑惑大王何故轻视齐、楚，而且待韩国就象对待奴仆，极不礼貌。臣听过这样的话，胜而不骄是王者作为，败而不忿是霸主胸襟。胜而不骄，故能服众；败而不忿，才能与周围和睦共处。现在大王很看重和魏、赵两国的关系，不惜广施恩德，可却淡薄与齐国的交往，这可是骄傲的表现；取得宜阳大捷，就疏远楚国，这是忿怒的原因。骄忿难以成就霸业，臣私下认为大王应当加以深思，不该这样做。
《诗经》上说：‘做任何事情总有个开头，但是很少能做到善始善终。’因此先王要特别注重善始善终。过去智伯灭掉范、中行氏，又围攻晋阳以求灭赵，结果为韩、赵、魏三家所灭；吴王夫差把越王勾践围困在会稽山上，又在艾陵一役中大败齐国，后来在黄池（地名）主持诸侯会盟，对宋无礼最后为勾践所擒，死在干隧这个地方；魏惠王当年更是盛极一时，伐楚胜齐，使韩、赵屈服，还邀集十二家诸侯朝天子于孟津（地名），最后太子死于马陵（地名）一役，自己为形势所迫，素衣布冠为秦所囚。这三人当初都建有赫赫战功，只因不能将谨慎贯彻于始终，才招致后来的惨败。
如今秦国攻破宜阳，占领三川，使得天下策士惶恐震惧、闭口无言；隔绝诸侯之间的呼应，使东、西二周疆界因秦兵的进逼而屡屡更改，使各路诸侯不敢聚合策划图谋秦国；还夺取了黄棘这地，使韩、楚之兵不敢西进。既已取得这样的成就，大王如果兢兢业业，谨慎到底，王霸之业可指日而待。假如慎始而不能克终，就会后患无穷。臣担心诸侯之君，河、济一带的有识之士会认为大王步夫差、智伯之后尘。
《诗经》上说：‘走一百里路，即使走了九十里还只是一半。’着重指出走最后一段道路是十分艰难的。如今大王常常有骄傲的情绪，臣曾经留心观察，方今天下之事，根据诸侯的心意，不是联合对付楚国，就是并力收拾秦国。何以见得？秦人援魏抗楚，楚人援韩抗秦，只因势均力敌，正处在相恃不下的局面。而宋、齐两国置身四国之外，就显得举足轻重。因此可以断言秦、楚两国谁先争取到宋、齐，谁就能取得最后的成功。秦国如果争得两家外援，就能遏制削弱韩国；韩国受到遏制，那么楚国便孤立无援而遭到打击；假如楚国先得到齐国的援助，魏国就会衰败，魏国衰败之后，秦国就会陷入孤立，饱受战祸。如果按这条路走下去的话，那么秦、楚两国必然有一方遭受败亡之辱。”
【评析】
善于纳谏有无穷的功效，作为身居高位者，可以通过忠谏大臣这面“人镜”来看到自己的缺陷，使自己能反省进取，作为大臣，看到君王虚心纳谏就会在欣慰之余，更加有积极性为君王出谋划策甚至肝脑涂地。古往今来，能够直言进谏者无一不是忠心为国的正直之人，而那些说好话或者不说话的大臣，实际上都是自私自利、不为国家着想的平庸、奸猾之辈。我们要想使自己进步，使自己的事业发展壮大，就一定要虚怀若谷、善于听取他人的批评和忠告。
这位无名说客指责秦王外交政策失误，并指出秦王在个性上的缺陷，要求其应该“胜而不骄、败而不忿”，并且指出谦虚谨慎、贯彻始终尤其是坚持住后半段、坚持到底才是真正的胜者本色、英雄本色。在进谏之后，又给秦王的外交政策献上良谋，指出秦楚之争其实最终取决于第三国，第三国才是政治决胜的砝码。这一良谋实际上也充分运用在现代外交上，以前“冷战”时代所谓的“大三角”关系，其实就是两个超级大国在争取第三国，谁争取到了第三国，谁就可以胜券在握。所以，我们平时处世时一定要笼络人心、广施恩德，就是最普通的人，也要与其和睦相处，因为说不定什么时候，那些平时不起眼的人，才是你最后成功取胜的关键。
秦王与中期争论
【提要】
伴君如伴虎，对于拥有一国政治、经济、军事极权乃至生杀特权的君王来说，谋臣们实际上都是弱者，除了智谋和口才之外，谋臣们一无所有。从下面的故事可以看出谋臣们的生死命运往往掌握在君王的一喜一怒之间。
【原文】
秦王与中期争论，不胜。秦王大怒，中期徐行而去。或为中期说秦王曰：“悍人也。中期适遇明君故也，向者遇桀、纣，必杀之矣。”秦王因不罪。
【译文】
秦昭王与大臣中期争论，结果昭王理屈辞穷，不由勃然大怒，中期却不卑不亢，从容不迫地离开。有人替中期向昭王分辩道：“中期可真是个直言无忌的人，幸亏碰到贤明的君主，如果生在夏桀、商纣之世，必无幸免。”秦王一听，怒气顿消，竟然没有怪罪中期。
【评析】
替中期辩解的大臣实在是一个具有上乘口才的人物。他知道直接向秦王求情，可能会给秦王火上添油，而如果采用迂回曲线式的说话方式，以赞扬的口吻来对秦王说话，秦王肯定喜欢听。这样看似在褒扬秦王是个明君，实际上是在告诫秦王不要作夏桀、商纣，如此一来，任何一个君王都不敢胡来。
我们在说话前一定要对如何说话深思熟虑，如果不择方式的瞎说，或者不考虑受众而采取普通说话方式，那都会事倍功半、收效甚微，还不如不说。
濮阳人吕不韦
【提要】
可以毫不夸张的说：战国商人吕不韦是历史上所有商人中最伟大的商人。商人的本领就是交易和投资，有政治头脑和战略眼光的吕不韦是最善于进行长线投资和最大宗贸易。他的买卖非常成功、令人叫绝。
【原文】
濮阳人吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人，归而谓其父曰：“耕田之利几倍？”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”曰：“百倍。”“立国家之主赢几倍？”曰：“无数。”曰：“今力田疾作，不得暖�