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“这正是我担心的地方。”石长德沉声道：“匡大人，我实说了吧，我担心天帝根本就没打算交议。” 匡郢神色一凛，没有做声。 “会不会如此，这一两天就有分晓。”石长德说着，仰起脸来看看天。晴空一碧如洗，然而两人心底都有了风雨欲来的感觉。 事实上石长德看事很准，第二天天帝降下圣旨，先说“西帝自柄政以来，举止不端、诸多疏失”，便有一番严厉的申饬，跟着又说子晟“妄自尊大、依权自重、目无君上”，这是由那份回折而发的，而说到最后最要紧的一句“即日起停西帝用玺，不得干预政事。着西帝闭门思过，以观后效。” 真是最怕什么偏来什么。不得知内情的外臣且不必说，就是早有预感的几个近臣枢相，也有乍闻晴天霹雳、不知身在何处的感觉。 “唉——”匡郢黯然长叹，只觉得苦闷不堪。石长德亦是双眉紧缩，一语不发。 结果还是徐继洙想到：“王爷手上经纬万端，总要有人接。不知是谁？朱王还是兰王？”所以有此一问，是因为天帝毕竟年事已高，亲自临朝精力颇吃不消，所以必定要有人来襄助柄政。近支亲贵当中，朱王年长，兰王明理，想来总不出这两人。 谁知不是。“选了栗王。”石长德回答。 徐继洙大吃一惊，然而石长德以辅相的身份，自然没有虚言。这一来，真是大惑不解了：“圣上到底在想什么？这一来岂不要天下大乱？” 石长德接口说：“所以，眼下最要紧的是稳住大局。当此非常时刻，绝对不能自乱阵脚。” 但匡郢想法略有不同。他由徐继洙的话得到了启发，觉得乱一乱也无妨。过去几年中天界有条不紊的状况，是白帝一手创下的，乱一乱正好可以证明白帝之不可或缺。 石长德似乎看出他的心思，沉声道：“匡大人，你我为枢相，当以天下社稷为重。一切打算，不能离开这个根本。” 这才是“宰相气度”。匡郢略觉惭愧，点头回答：“那是自然。” “唉。”石长德轻叹一声：“就不知道王爷心里，究竟如何打算？” 因为天帝这道旨意，带来的烦杂事情也很多，匡郢一直忙到天色将晚，才腾出空去见白帝。进了王府，仆从径引他到后园，却见子晟一个人坐在廊下，正打棋谱，是一副故意做作的悠闲模样。 匡郢暗叹一声，上前见礼。 子晟放下手里的书，吩咐看座。闲聊几句，然后问起外间的反应，各部的情形，匡郢一一作答，子晟便显得很欣慰：“我原先最担心一下子大乱，能像现在这样就好。如今栗王柄政，只好劳你们几个多出力。” 这说法与石长德如出一辙，匡郢微觉安心。随后便问：“王爷如今可有什么打算。” 子晟微微皱眉，默然不答。 匡郢试探着说：“天帝旨意上‘以观后效’一句，是为王爷留着余地……” 子晟叹了口气，有些悒悒地说：“现在还不是时候。”
第三部分第12节 小禩的身世（7）
第三部分第12节 小禩的身世（8）
“王妃！”秀荷忽然醒悟过来，把盆扔在一边，怆然地跪下叩头：“奴婢没想到，这辈子还能再见到王妃……”她说不下去了，大颗大颗的泪，滴落在地上。 青梅看着，不知道该说什么才好，眼角也湿润了。 彩霞忙说：“秀荷，快引王妃进去吧。” 秀荷被提醒了，抽噎着擦了擦眼泪，站起来，低着头说：“王妃请。” 外面天还半亮着，屋里却阴暗得很。黑暗中听见崔妃问：“有人来了？”声音似乎有些哆嗦。 “是。”秀荷答应一声，摸索了一阵，点起一盏油灯来，青梅这才看见墙角床里，半躺着的崔妃。 “是你……”崔妃的声音似乎有些失望。 秀荷搬了张凳子过来给青梅，一面低声说：“王妃，我们这里，实在找不出能给王妃沏杯茶的……还请王妃委屈一下。” “这样就很好了。”青梅说着，坐下来。端详了一阵崔妃，见她脸上憔悴不堪，显见得是有病在身，心里一阵难过，轻轻叫了声：“崔姐姐。” 崔妃自嘲地笑了笑：“难为你，还肯叫我一声姐姐。若不是秀荷手软，你就死在我手上了，你不知道么？” “我知道。”青梅说：“可是，我也不知道为什么，我对姐姐，总也恨不起来。” 崔妃盯着青梅看了移时，轻轻叹了口气：“别人说这话我或者不信，你说这话我只好信——王爷宠你，也不是没有他的道理。可是，你的运气实在是太好。” 青梅不知道怎么接口，便不言语。 “我就不行。”崔妃很平静地说：“我的运气太差。所以我嫉恨你。” 青梅叹口气：“姐姐何必再提这些事情……” 崔妃说：“你不想知道我为什么害你么？” 青梅怔了怔，没有说话。 “我告诉你，我看见你挺着肚子的模样，我就恨。”崔妃说，“我也有过一个儿子，却叫人害死了。这还不够，你看看这府里，还有几个人记得我的骧儿？连王爷都快忘记他还有过这么个儿子。只有我，只有我，时时刻刻都忘不掉……” “王妃，别说了，保重身子要紧。”秀荷劝她。 “我这身子也没什么好保重的了。你就让我把话说了吧，别让我再带到地下去。”崔妃说着，像是有种不吐不快的亢奋，“骧儿去的时候，我就想跟着一块去，可是我不甘心，我就想知道，无缘无故地，谁害死了他？结果老天有眼，到底让我知道了，果然是她！嵇家那个恶女人！” 很奇怪地，青梅听见这句话，只是心里微微一寒，却也不是十分意外。 “她就有这么狠，人都没有过门，就害死了我的孩子。你也不用问我是怎么知道的，反正我就是知道了。打那天起，我就在想，我要怎么对付她？一包毒药毒死她都是便宜了她。想来想去，我就想出这么个办法来。其实我也不是真恨你恨得想要你死……可是，我就是气不过，为什么你的运气就那么好？王爷要是有过一天像待你那样待我，或许我就不会这么恨你了。” 崔妃说着，凄然一笑：“那年甄妃自己铰了头发，天帝就把我又指给王爷。那时我才十五岁，自以为嫁了世上最好的男人。可是其实呢？打从我进这个门，王爷就连正眼也没看过我一次。从前他心里一直想着甄妃，我心里还好过一点，论才、论貌、论家世，我是没有一样比得上她。可是，后来你进了门，王爷心里就只有你了……凭什么？凭什么！” “姐姐……”青梅嗫嚅着，却什么也说不出来。 崔妃似乎是累了，闭着眼靠在床头，喘了一会，才又说：“这也都是过去的事了。现在我也想开了，或许，这就是我的命……” 说到这里，崔妃不做声了。青梅沉默了半晌，低声劝道：“姐姐也别想这么多了，好好把身子养好……” 崔妃睁开眼来看看她，嗤笑了一声：“我自己的病我自己清楚，拖个一年半载也就到头了。你以为，我这么下去还有什么意思么？我早就已经不想活了。” 崔妃说着，又把眼睛合起来，仿佛自语似的呢喃着：“这里是怎么个地方，我是已经看够了。下辈子，无论如何我也不会再来。” 青梅没有说话。等了好久，崔妃也不再说话，青梅便站起来说：“那，我就走了。姐姐你好好将养……”说着自己也觉得不过是空安慰，叹口气没有再往下说。 崔妃也不说话，只在青梅快要出门的时候，叫了她一声：“青梅。” 青梅回过身来，等了半晌，听她说了句：“谢谢你来看我。” 青梅走到院子里，回身跟秀荷说：“我以后，会常叫彩霞来看你们。需要什么东西，跟彩霞说一声，从我那里拿就是。别不好意思开口，如今我能帮你们的，也就只有这点了。” 秀荷眼圈一红，低声答应了声：“是。”顿了顿，又说：“谢谢王妃。” 青梅心事重重，只浅浅一笑：“这有什么好谢的。”说着，仿佛逃也似的，转身离了这小院子。 从筑园出来，向南不久，景致又变得锦绣繁华。青梅看在眼里，也不知道心里是什么滋味，只觉得说不出的疲倦，只想找个地方好好靠一靠，什么也不去想。 于是青梅想起子晟来，她仿佛觉得自己从来没有过这样的渴望，想要立时见到他。青梅冲动着，几乎就要一路跑着，到前院去找他。然而，她用尽全身的力气抑制着这欲望，默默地走回了樨香园。
第四部分第13节 王爷病重（1）
帝懋五十年的冬天，格外地寒冷。从十一月末，就零零散散飘起细碎的雪花，等进了腊月，降下鹅毛大雪，纷纷扬扬，铺天盖地，以至于冻得人人缩手缩脚，恨不能躲在屋子里，偎着暖笼，一刻也不出来。然而，这与身在政潮中的人心中的那股寒意相比，又显得微不足道了。 天帝与白帝之间的胶着，已经一个多月。一开始疾风暴雨般的处置，把人打得晕头转向 ，过后却又毫无动静。白帝没有一字认错的话，天帝亦不再追加罪责。这祖孙两人，一个坐在天宫，一个待在王府，都是一副闭门不语的高深模样，不免叫一帮局中人惊疑不定，惶惶难安，不晓得这两人到底葫芦里卖的什么药？ 好在此时的局面却不像帝懋四十一年时那样乱。虽然坐总的栗王才具不足，但自辅相而下，各部官员大多精干，一切事情总算有条不紊。这些人中十之六七由白帝选拔提携，于是一股同情白帝的议论便悄悄蔓延开来，觉得天帝处置的理由未免不足以叫人信服，因而认为白帝是受屈的一方。 只有极少数眼光锐利的人，看出朝政其实还握在白帝的手里，而眼下的局面正是他不动声色地引导而至。天帝处置白帝的理由，说起来是也有些不足，时日拖得越长，便越显得白帝受屈。如此即便到了最后不得不低头，那也元气无伤。这的确是聪明的办法，但其实等于要挟！天帝性情，老而弥坚，是否会就此让步？谁也不敢说。所以这些人比起旁人来，又�