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不知睡了多久？醒来时明月在天！万籁俱寂，他站起来正要去看看万、纪二女，突听到低声说话的声音，自东厢发出来。
岳家宇心道：
“大概谷姊姊未睡，正在和万、纪二女交谈呢……。”
他出了大殿，突然听到东厢说话的声音，并非万、纪及白、柳四女，乃是“百草大仙”的声音，心道：
“这位名不见经传的江湖郎中，竟有一身绝世的秘学，却不为人知，昔年之华陀、扁鹊、相传也不过如此！此番若非遇上他，非但白、柳二人之目必然无救，谷姊姊必死无疑，甚至于连万、纪二位能否治愈都有问题……。”
他仰天长长吁了口气，心道：
“深更半夜，这位前辈仍在为谷姊姊治病，真是……。”
突闻“百草大仙”低声道：
“你听着！老夫武功造诣并不如你，所以听他述说一遍，无法全部记住，但大体来说，尚不至遗漏紧要之处……。”
谷中兰道：
“只要记住紧要之处就行，你快说吧！”
岳家宇心头一震，脑中“嗡嗡”作响，几乎不信自己的耳朵，骇然心道：
“难道‘百草老人’真是一个坏人，他救治她们，只是为骗取我的武功？”
“那么？他为什么要告诉谷姊姊呢？”岳家宇一颗心直往下沉，立即又想起司马龙的话，司马龙曾经怀疑谷中兰，要他暗中注意。
“我不信！”他喃喃地道：
“一个人做坏事，必须有其重大之原因和理由，我和她无怨无仇，而我身上也没有她需要的东西，而且她的武功比我高，至于师傅说，她想获得我，那是非常牵强的理由……”
他轻轻掠到窗边，不敢舔破窗纸，因他以为谷中兰的功力比他高出多多，易被发现，只能贴耳静听。
“百草老人”道：
“前七招我已抄录下来，你可以自己去看，至于第八式，坦白地说，我苦思一天一夜，无法领会，所以不得不佩服这小子的天资……”
谷中兰道：
“快点嘛！待会他醒了，就没有时间了！”
“天哪！”岳家宇心中直冒凉气，忖道：
“难道真的不幸而被师傅言中？”
他又摇摇头道：
“可是‘鹤形八掌’是谷姊姊一手悟出来的，共有十二式，而我仅会八式，难道她会向我偷艺？”
“这是非常荒谬的想法！”他大力摇摇头，但是，舍此想法之外，谷中兰刚才的话，又如何解释呢？
“听谷姊姊的口气，似乎‘百草老人’对她颇为尊敬，这到底是怎么回事？”
他心中盘算着不知应该如何处理？“鹤形八掌”，是他赖以报仇的绝学，岂能被别人偷去，况且这“百草大仙”到底是何路数，仍然不知。而谷中兰的身份，也是一个谜了。
设若此刻现身，万一误会，甚是尴尬。
就在此时，“百草老人”立即低声道：
“这第八式，是最复杂的一式，似乎包括了凌空飞扑、截击、闪避、诱敌及无俦的内力招式，首先将真气提至七八成，然后……”
“不行！”岳家宇当机立断，必须及时现身，这一招绝学不能落人别人之手。况且这种武学虽是谷中兰所研，由于是白鹤演出，再经岳家宇悟解。事实上也等于岳家宇自创，他身形一闪？推门而入。
“你……。”“百草老人”惊愕一下，那慈蔼的面孔上，突然显出凶芒，而谷中兰也不由微微一震。
岳家宇心中雪亮，只是不知谷中兰的企图如何？立即向她望去，只见她微微一笑，道：
“岳郎，你这人聪是聪明，只是有时心眼太直，这种绝学，怎能随便告人！”
岳家宇沉声道：
“为了救人，小弟不说又该如何？不知姊姊和他是何关系？”
谷中兰姗姗走到“百草老人”身边，嫣然一笑道；
“他是我的……”玉手一探，“百草老人”一点未防，嗓中“咯”地一声，口喷鲜血，仰身倒地，气绝身亡。
“兰姊你……？”
“我！”谷中兰沉声道：
“岳郎，若非姊姊做事小心，软硬兼施，百般套间，他才说出偷学‘鹤形八掌’之事，后果不堪想象，而姊姊一番心血也白费了……。”
岳家宇见她一本正经，理直气壮，不由愕在当地，无言以对。
第四十九章
谷中兰见岳家宇十分不安，立即姗姗走到他的身边，无限体贴地道：
“岳郎，不是姐姐责备你，姐姐化了数年心血，研成十二式绝学，而你也不负我望，学成八式，在目前武林之中，敢说是顶尖人物，除了家师之外，无人能敌！怎可随便告诉素不相识之人？”
孟家宇歉然道：
“兰姐的责备，小弟无话可说，可是小弟对这件事仍是不解，设若百草老人企图偷艺，又何必大费周章，在小弟身上动脑筋？干脆趁姐姐重伤时逼问姐姐，不是收获更大些？”
谷中兰微微一笑，姗姗踱了两步，道：
“你只知其一，不知其二，须知逼问和利用心机让对方自动说出来，完全不同。第一，被强迫之人，心有未甘，可能把重要心法隐而不说。第二，有你在一边，他也无暇来逼问我……。”
岳家宇点点头道：
“这也是实情！但是……。”
谷中兰打断他的话，继道：
“而你为了感激他，以及尽力救治我们，一旦答应说出来，必定知无不言，言无不尽，惟恐遗漏一点，而断送了我等生机！”
岳家宇肃然道：
“兰姐姐此言甚是，但他为什么要告诉姐姐呢？”
谷中兰道：
“我发现他在偷偷操演武功，偷看之下，发现颇似本门武学，乃严加盘诘，最初他不肯说，后来我露了一手，他自认不是敌手，才说了出来……。”
岳家宇慨然道：
“此人虽然心怀叵测，但他救活了五位，功不可没，他就是直接要求，小弟也会答应他，不知姐姐为何要立刻杀了他？如果留他的活口，再盘问一下，定能知道他的真正企图！”
谷中兰微微摇头道：
“凡是精通医术的败类，身边都有害人的毒物，姐姐刚刚复原，内力极弱，设若他以毒药伤了你，连个援手之人也没有，所以姐姐不得不以迅雷不及掩耳的手段杀死他……。”
岳家宇本是满腹狐疑，此刻已经释然，歉然道；
“姐姐，我错怪你了……”
谷中兰柔声道：
“岳郎，我们是夫妻呀！你又见外了……。”说着温柔地投入岳家宇怀中，幽幽地道：
“岳郎！你太纯洁了，所以别人随便说些怀疑姐姐的话，就会相信……。”
岳家宇心中一跳，呐呐地道…
“没有呀！谁……谁说你的坏话？”
谷中兰幽幽地道：
“我不过是比喻罢了！你这人什么都好只是耳朵软些！心地太慈，最容易听信别人的话！就以‘百草大仙’来说吧……”
“算了！”岳家宇肃然道：
“我们把他的尸体埋了吧！不管怎样，他总是你们的救命恩人……”
这时万、纪、柳、白四女也同样赶来，乍见“百草大仙”的尸体，惊问发生了何事？岳家宇立即把刚才发生之事说了一遍。
万紫琴微微摇头，道：
“偷艺虽是可恶，但他毕竟是我等数人救命恩人，依小妹的看法，废了他的武功即可，杀死他实在于心不忍……。”
纪露露也附和道：
“万姐之言极是，小妹也认为此事处理有欠妥当！”
岳家宇不便发表意见，但他也认为谷中兰处理这件事十分不妥，不过事已至此，埋怨也没有用。
那知白琬大唱反调，冷冷地道：
“我认为一般人都犯有一种通病，那就是‘落了疮疤忘了痛’！谷姑娘杀了此人，固然稍嫌过份，这本是一种感恩图报的想法，无可厚非，但各位必须弄清楚，他之突然现身，几乎是分文不取，为吾等治疗绝症，乃是有计划的阴谋，一旦‘鹤形八掌’全部学成，咱们的罪孽可太大了！各位想想看，设若谷姑娘当断不断，和我们的想法一样，让他学成了‘鹤形八掌’，贻害武林，那时候我们应该对他感恩，还是对他怀仇？我们对谷姑娘应该抱怨，抑是应该抱愧？”
白琬的话虽也有理，但因她也是受害者，竟全然抹煞了“百草大仙”救命之恩，对“百草大仙”之死，无动于衷，表面虽然不便反驳，心中却极不为然。
谷中兰淡然一笑，说：
“万、纪二位妹妹、悲天怜人，心地善良，愚姐至为钦佩，只是为了岳郎及整个武林着想。愚姐情愿负担心毒手黑心之议……”
岳家宇道：
“如果‘百草大仙’是‘百鸟娘子’同伙，故意送给柳小妹一只鸟，然后再唆鸟害人，叫‘百草大仙’出面救人偷艺，其背后主使人必是左世保那个恶贼，因为他的‘鹤形掌法’不及小弟。”
谷中兰道：
“这就是了！设若偷艺成功，岳郎必被左世保暗算。以左世保的为人，挟绝技肆虐武林。不久就有一场浩劫！”
岳家宇提起“百草大仙”的尸体，出了小庙，就埋在庙后。他这时才想起师傅，既然要暗中察看谷姐姐的行动，怎会不知“百草大仙”的阴谋？莫非他老人家观察数日，以为谷姐姐没有问题，有事他去了？
他们七人回到店中，岳家宇暗自决定，在这里等上五天，也许师傅会来找他，指示机宜。
白琬柳小妹一房，万、纪二女一房，谷中兰和岳家宇各占一房，因为万、纪二人对白琬仍有余恨，见了面很不自然，虽然白琬曾仗义出手，毙了一只极乐鸟，解救过万、纪二人，但她们相信，任何一个人在那时候都会仗义出手，因为白琬过去的行为伤透了他们的心。
柳小妹则非常同情白琬，因为她们是同病相怜，都是残了一腿之人，至于岳家宇对白琬的印象，已经好转。
岳家宇看出，白琬对谷中兰非常友善，故示亲近，第三天傍晚，他们在附近名胜处玩罢归来，七人同桌用膳。
白琬对岳家宇道：
“岳大哥，我们七人之中，那位武功最高？”
岳家宇肃然道：
“当然首推谷姐姐！”
谷中兰谦逊地道：
“岳郎过奖了！愚姐女流之辈，先天上即受了限制，若论内功与资质，岳郎为第一人，而且不久将来，必能为武林放一异彩……”
岳家宇道：
“兰姐太谦虚了！小弟的‘鹤形八掌’乃兰姐研悟而成，共十二式，而小弟尽了最大的努力也仅能记住八式，岂能与姐姐相