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了么？”太子道：“因为木杖上的刺都去掉了。”朱元璋听后，微微带笑而又语重心长地对太子道：“大杖有刺，你不好去拿。今天的一些功臣，他们自恃有功，日益变得骄横，将来你同样不好控制他们；如今，我把他们一个个杀掉，就是为你刨去那些刺，使你将来稳操权杖。”
协同帝王出生入死，建立基业的那些有功之臣，无疑是开国之君的重要手杖，一旦江山已稳，天下太平，这些手杖变成了手杖上的刺了，很是扎手，所以除去这些刺，在君王看来也就理所当然了。
第一部分：悲剧一直在重复李林甫与唐玄宗：有舌如簧，游戏官场（1）
在衡量宰相能力的问题上，我们往往看重的是这个人的政治能力，常常把他与忠君爱国、体察民情、抚慰百姓等等联系起来。因此，给人的结论是，某人与百姓关系融洽，他能力就强，反之，则弱。对于这样的结论，只要我们静下心来细想一想，就会发现它是站不住脚的。
事实上，人的能力分为很多类型，不同的人对不同的能力的驾驭也不一样，拿宰相来说，有的宰相身居高位，却从不体贴民情，但与帝王的关系却极为融洽，我们说他也是有能力的，他能力的长处就在与帝王间微妙关系的处理上；而有的宰相关心民间疾苦，敢为百姓做牛马，但与帝王的关系闹得很僵，他也是有能力的，他能力的长处在于治理国家上。
是什么原因引发了这种奇怪的现象呢？答案是，宰相的能力——官场生存能力。官场生存能力是一种很微妙的东西，洞悉了其中的玄机，并坚定不移地认定他，执行他的人，才真正算是开窍，可以入局了，开始在这个名利生死游戏中成为参赛者，并开始游刃有余地进行个人奋斗。
为达目的，不择手段，正是李林甫做官保位的秘诀。尽管这种做法不足为范，但却发人深思。因为，古代从政而取高位者，有许多这样的人，而且，采取这种手段谋取高位，往往事半功倍；那些以德从政而取胜的臣相反属凤毛麟角。不过，历史自有公论。
在英国人崔瑞德所编的《剑桥隋唐史》中，唐玄宗时期的宰相李林甫被描绘成一个做事干练，很有治世才能的人。而他的对手张九龄则是一个心胸狭窄、睚眦必报的人。这种定性似乎与我们熟知的情况刚好相反，使初涉历史的人一头雾水，不知何往。细想想，出现这样的结论也是情理之中的事，因为每个人的官场生存能力是不一样的。不管李林甫用什么手段得到了皇帝的宠幸，乃至重用，其稳居相位19年，不能不说他有着较强的官场生存能力。
李林甫这个中国历史上的知名人物，在中国官方的史书中是一个不学无术、什么事都不会做，专学了一套奉承拍马本领的人。他的这种本领正好迎合了太平天子唐玄宗的心理。
唐玄宗在做皇帝的初期，励精图治，孜孜以求，是个有作为的皇帝，等到天下太平，百姓相安时，骄傲怠惰的情绪在他心里渐渐滋长起来。他想，天下太平无事，政事有宰相管，边防有将帅守，自己何必那么为国事操心。于是，他便声色犬马，追求享乐。这时，李林甫适时地进入了玄宗的视线。他开始和宫内的宦官、妃子勾结，探听宫内的动静。唐玄宗在宫里说些什么，想些什么，他都先摸清底数。等到唐玄宗找他商量什么事，他就对答如流，简直跟唐玄宗想的一样。唐玄宗听了挺舒服，觉得李林甫又能干，又听话，比那个只喜欢和自己唱反调的腐儒张九龄强多了。
后来，唐玄宗想把李林甫提升为宰相，跟张九龄商量。张九龄看出李林甫不是正路人，就直截了当地说：“宰相的地位，关系到国家的安危。陛下如果拜李林甫为相，只怕将来国家要遭到灾难。”
这些话传到李林甫那里，李林甫对张九龄恨得咬牙切齿。
朔方（今宁夏灵武）将领牛仙客，目不识丁，但是在理财方面，很有点办法。唐玄宗想提拔牛仙客，张九龄没有同意。李林甫在唐玄宗面前说：“像牛仙客这样的人，才是宰相的人选；张九龄是个书呆子，不识大体。”
第一部分：悲剧一直在重复李林甫与唐玄宗：有舌如簧，游戏官场（2）
有一次，唐玄宗又找张九龄商量提拔牛仙客的事。张九龄还是不同意。唐玄宗发火了，厉声道：“难道什么事都得由你做主吗！”自此之后，唐玄宗越来越觉得张九龄讨厌，加上听信了李林甫的诽谤，终于找个借口撤了张九龄的职，让李林甫当了宰相。
李林甫一当上宰相，第一件事就是把唐玄宗与百官隔绝开，不许大家在玄宗面前提意见。有一次，他把谏官召集起来，公开宣布说：“现在皇上圣明，做臣下的只要按皇上旨意办事，用不到大家七嘴八舌。你们没看到仪仗马吗？它们吃的饲料相当于三品官的待遇，但是只要哪一匹马叫了一声，就被拉出去不用，后悔也来不及了。”
有一个谏官不听李林甫的话，上奏本给唐玄宗提建议。第二天，就接到命令，被降职到外地去做县令。大家知道这是李林甫的意思，以后，谁也不敢向玄宗提意见了。
李林甫知道自己在朝廷中的名声不好，凡是大臣中能力比他强的，他就千方百计地把他排挤掉。他要排挤一个人，表面上不动声色，笑脸相待，却在背地里暗箭伤人。
有一个官员严挺之，被李林甫排挤到外地当刺史。后来，唐玄宗想起他，跟李林甫说：“严挺之还在吗？这个人很有才能，还可以用呢。”
李林甫说：“陛下既然想念他，我去打听一下。”
退了朝，李林甫连忙把严挺之的弟弟找来，说：“你哥哥不是很想回京城见皇上吗，我倒有一个办法。”
严挺之的弟弟见李林甫这样关心他哥哥，当然很感激，连忙请教该怎么办。李林甫说：“只要叫你哥哥上一道奏章，就说他得了病，请求回京城来看病。”
严挺之接到他弟弟的信，真的上了一道奏章，请求回京城看病。李林甫就拿着奏章去见唐玄宗，说：“真太可惜，严挺之现在得了重病，不能干大事了。”
唐玄宗惋惜地叹了口气，也就算了。
像严挺之这样上当受骗的还真不少。但是，尽管李林甫装扮得怎么巧妙，他的阴谋诡计到底还是被人们识破了。人们就说李林甫这个人是“口蜜腹剑”，还有人说他“腹有鳞甲”。
李林甫当了19年的宰相，一个个有才能的正直的大臣全都遭到了排斥，一批批钻营拍马的小人都受到了重用提拔。就在这个时期，唐朝的政治从兴旺转向衰败，“开元之治”的繁荣景象消失了，接着出现的就是“安史之乱”。
虽然唐朝的衰亡多少与李林甫有点关系，但我们不能苛求古人太多。不能一方面要求他爱国爱民，另一方面又要求他在仕途上游刃有余，如果那样，就近于完美了。是的，抛开他的治国方法不论，单论与玄宗关系的处理，李林甫是成功的宰相，不然，他怎么能居相位19年而不倒呢？
第一部分：悲剧一直在重复张全义与朱温：风光墙头草，一吹两边倒（1）
成功的道路是曲折艰辛的，在成功之前，有时难免会说一些违心话，做一些违心事，甚至还会屈己事人。在现实与理想之间，纯粹的个人能有多大的选择余地呢？我们惟一所能做的就是期盼，期盼这样的日子早点结束。
在古代官场上，做官看起来是一门极其高深而又十分神秘的学问。其实，说白了，只隔一层纸，一旦戳破，人人皆会。无怪乎清末重臣李鸿章曾说：“天下最容易的事情就是当官，如果这人连官都当不了，那就太无能了。”
唐末的张全义无疑是深谙此道的高手，要不然，他怎么会历任三个朝代，侍奉过八个皇帝，并都为各个皇帝所宠幸呢？他在官场上如鱼得水、游刃有余，其任官经历简直可以称为奇迹。
据记载，张全义的出身十分贫苦，为了生存，便到当地的县衙里当了仆役，在哪里，他曾多次遭到县令的欺压和侮辱。不堪忍受欺凌的他后来参加了王仙芝的军队，王仙芝失败后，又加入了黄巢起义的大军。在军中，张全义作战勇敢，又精明能干，在起义军攻占长安后，他被任命为大齐农民政权的吏部尚书兼水运使。在当时，吏部尚书主管政府的官吏考核与任免，权力大，职位也十分重要；而水运使更是担负着为长安百万义军从水陆筹集粮饷的重任。从这两个职务可以看出张全义在黄巢起义军中所占的重要位置。
不久，黄巢起义失败，张全义也像许多农民起义军的将领一样，投降了唐朝。当时，张全义见河阳节度使诸葛爽较有势力，就投靠了他，诸葛爽屡次派他剿杀起义军残部和袭击其他军阀，张全义都取得了或大或小的胜利。诸葛爽对他也是倚重有加，还保举他出任唐朝的泽州（今山西高平县）刺史。
不久，诸葛爽病死，其部下李罕之与刘经相互仇杀，都希望能占领洛阳。当时，张全义是刘经的部下，刘经就派他去抵抗凶悍的李罕之。张全义带着刘经给他的兵马来到前线，发现李罕之的势力很大，而且战斗力很强，不仅自己，就是刘经亲来也无法抵敌，势力悬殊，无可奈何之下，他就投靠了李罕之，反过来与刘经为敌。刘经见张全义背叛了自己，只得向诸葛爽的儿子诸葛仲方求援。在诸葛仲方的支持下，刘经打败了李罕之。李罕之见刘经求救于人，也不甘示弱，就向沙陀军阀李克用求救，又反败为胜，占领了许多地方。这样，张全义被李罕之保荐为河南尹。
河南尹的官虽比泽州刺史的官权大了些，但却很不好当。李罕之是个只懂得杀人剽掠的军阀，根本不懂得安顿流民，组织生产�