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一名男仆跑出去找艾伦的帽子，所以艾伦耽误了一分钟以后才被赶出屋。艾伦觉得既丢脸又愤怒，可更糟的是，不得不离开洛蒂这一想法让他心如死灰。
洛蒂马上看懂了他的表情。
“哦，亲爱的，很坏的消息，是不是？”
“他勃然大怒。他只对钱感兴趣。”
“艾伦，亲爱的，你的遭遇肯定很可怕。”
他伸手握住她的下巴把她的头抬起来，直到两人望进彼此的眼中。
“洛蒂，亲爱的，你真的明白这意味着什么吗？”
“这意味着我们得私奔逃走，从此以后就住在阁楼上，”她低语道，“我一直都很想住在阁楼上。”
艾伦摇了摇头，“你知道，我不能让你这么做。”
“我不介意。”
“亲爱的，世界上有很多女人知道怎样靠五个英镑活过一周，但你不是她们。”
“我可以学。没人想过我能当护士，可结果我干得相当不错。”
“你是个完美的护士，是有史以来最优秀的护士，可是一无所有地靠周薪度日，买便宜的肉，自己洗衣服，自己织袜子，像女佣那样打扫屋子……我不会让你变成那样。连想都不会想。
“我有珠宝，我们可以把珠宝卖掉。”
“然后呢？”
艾伦的声音很无情，但很坚定。他在战争中已经见的够多，知道贫穷是怎么回事。那是艰苦的生活，无情而又艰难。艾伦永远不会容许自己这样拖累洛蒂。
“哦，亲爱的！”她低语道。她在哀求他改变主意，可她知道他不会这么做。
艾伦站起来，“我该走了。”
“哦，留下来，求你！不要就这样离我而去。”
“你父亲已经赶我出门。”
“哦，亲爱的！”他们可以听到他在书房里重重跺脚，很显然艾伦的时间非常有限。管家已经站在门边，手上转着艾伦的帽子，副管家和一等男仆站在他身后，就像一对衣冠楚楚的保镖。
艾伦和洛蒂拥抱在一起激情亲吻。
“我会等你的，亲爱的。你去挖石油吧，直到你变得像克罗伊斯那样富有。我会一直在这里。”
“别这么说，”艾伦的声音突然严厉起来。“别跟你父亲作对，毁掉自己的一生。你是个自由的女人。如果你不明白这一点，那我的离去就变得毫无意义。你必须去寻找自己的幸福。你必须找到真爱，婚姻和幸福。”
“我相信你。如果只有一个人拥有成功的机会，那肯定就是你。”
艾伦微笑起来。他爱慕这个女子。他渴望能和她做爱；渴望能用手探索她身体的每一处。当他再次开口时，声音沙哑而无情。
“这样的话说起来很甜蜜，但是请记住我们讨论的话题是什么。这是石油，一个由人类和上帝共同决定的行业。如果我在正确的地方挖井，那我就已经成功了。如果我偏离了一百英尺，我可能就会一无所得。我想，你父亲至少对我的经济前景评价得一点都没错。我现在身无分文，以后可能永远都是这样。再见，我的爱人。再见。”
“请脱掉衬衫。”
“什么？”
“请把你的衬衫脱掉，然后再爬上那些台阶。”
移民官不带一丝语调变化地一口气说完所有字。“请把你的衬衫脱掉然后再爬上那些台阶。”他指了指一段总共十五级的、不通往任何地方的木头台阶。一个穿着蓝色制服、表情很不耐烦的医生呆滞地看了汤姆一眼，然后又将视线落回到报纸的体育新闻上。汤姆脱掉外套，衬衫和领带，跑上台阶再跑下来。他的脉搏几乎没有加速。在大西洋的运牛船上搬了五个月的牛之后，他的体能几乎已经回到了被俘前的状态。医生好奇地看着汤姆肩膀周围的紫红色印迹——那是他中的第一个枪伤——和其它那些淡淡的伤疤——这些要么是在前线被弹片擦伤要么就是在监狱里受的伤。
“你受过一些伤，嗯？”
“一点。”
“打架？”
“战争。现在已经没有问题了。”他抖了抖肩膀来显示肩膀的灵活性。其实，虽然他的肩膀已经没事，但他受伤的腿一直没有完全恢复。虽然他能用腿走上一天，但暗红色的伤口会不时发疼，尤其是当他扭着腿或是将全身重量都压在这条腿上时。
“癫痫呢？有没有得过肺结核？”
“没有。”
医生点点头，“好了，穿上衬衫吧。”
移民官在汤姆的卡片上盖上戳，“去公共审查厅。出了这儿，右转，再右转，然后排队。下一个！”
汤姆走了出去。在他身后，一个跛得厉害的波兰移民试图掩饰着爬完台阶后的气喘吁吁。“好了。下来吧。卡片给我。下一个！”移民官给波兰人指了另一个方向，波兰人失望地流下苦涩的眼泪。
公共审查厅里挤满了人。长长的一队人在长长的房间里缓缓往前移着。墙上的告示写明了什么样的人不能进入：“所有白痴、低能、弱智者——”汤姆经过告示的时候瞥了一半内容。那些想成为移民的人中大多都衣着褴褛。男人占了绝大多数，各种嗓音和口音混在一起让汤姆更多地想到了监狱。“精神病患者；酒精中毒者——”有几个人偷偷啃着兜里装的粮食：硬饼干和煎猪肉，带着奶酪或是香肠那种惯有的浓烈气味。空气里弥漫着烟雾。“叫化子；乞丐；游民——”汤姆的衣着好过平均水平，但没有人能猜出他是在有着12间卧室的惠特科姆庄园里长大的，而且还有一个贵族叔叔。他拖着脚往前蹭着，心里既满怀希望又满心恐惧，这也正是屋里其他所有人都有的感觉。
第四部分 休战日33天后第28节 欢迎来到美国
排了三个小时的队后，他终于站到了队伍的前面。一扇门在他面前砰的打开，一名移民官挥手叫他往前走。他走进一间小屋，屋里有一面美国国旗和一张吉斯通公司的海报。一张简单的木头桌子后面坐了两个穿着制服的人，面前堆着一摞表格，一半还是空白，一半已经填好。
“卡片。”
汤姆把卡片拿出来。
“你说英语吗？”
“说，先生。我是英国人。”
“嗯。”其中一人哼了哼，好像汤姆表现得非常粗鲁，不过他们的笔在相应的表格上都画上了方框。一摞空白表格上放着一本破旧的、皮封面的圣经，摆在那儿就像一个镇纸。开门的那个官员好像负责所有程序，他把书塞进汤姆手中。
“你能告诉我这是什么吗？”
“钦定圣经，先生。”
“请把圣经拿在左手，举起你的右手，你能发誓你会诚实地回答所有问题吗？”
汤姆照办了，“我发誓我会实话实说。”
然后问话就开始了。各种问题就像连珠炮一样袭来，而划着答案的笔就像是官僚主义者在疯狂舞蹈。汤姆讨厌问话者的粗鲁——他不喜欢任何自己处于他人下风的情况——但他回答的时候保持了神情和语调的平静。
“国籍？”
“出生日期？”
“出生国和出生地？”
“上岸时乘坐的船只？”
“你身上有钱吗？”
“任何金银珠宝或其它贵重物品？”
“请把你的钱放到桌上。”
“请把钱数一数。”
“48美元。很好，你可以把钱收起来了。”
“你会说英语或者其他语言和方言吗？”
“你会？那请你读一下这张卡片上的文章。”卡片上印着美国独立宣言的前几句话，汤姆抑扬顿挫地读完这几句话，在读到“所有人生来平等”时格外加重了语气。
“你在纽约或美国其它地方有没有可去之处？”
“请说出地址以及你和住户的关系。”
幸运的是汤姆准备了这个问题，所以给出了以前一个船员的姓名和地址，那个船员的妻子在康涅狄格州有一间寄宿公寓。
“你在美国有没有就业的希望？”
汤姆犹豫了一下。
“我问你有没有就业的希望？工作？”
汤姆继续犹豫。
“你有没有任何挣钱的方法或是说你打算依靠乞讨度日？”
汤姆终于摇了摇头，“不是，先生，我能够维持生计。”
“嗯嗯，那你打算怎么做到这点呢？”移民官对汤姆说话的口气就好像他即将变成白痴、低能或弱智者。
汤姆的脸上浮出一丝微笑，“我是个石油商，”他坚定地说道，“我是来钻探石油的。”
两个移民官相视一笑。“对，你的口袋里有48美元，我想这么多钱应该可以买一口油井了，很有可能还是得克萨斯某个不错的地方。”
另一人咧嘴而笑，点头，再点头，再笑，就好像这是他自麦金利总统遇刺以来听过的最好笑的笑话。“或者是宾夕法尼亚，”他说，“想想那儿。宾夕法尼亚应该有足够的油井。哈！48块！”
他们的打趣立刻惹怒了汤姆。
“我会先挣够钱，然后再去钻井。”他说。
“对，我要问的正是这个问题，你有就业的希望吗？”
汤姆咬了咬牙。碰巧的是，他有就业的希望。他在运牛船上表现很好，已经得到一次提拨，而且船长邀请他拿到文件后回去继续干。他把他们需要的资料告诉两位官员，两人记下所有资料，在这过程中两人不停地轻碰一下对方，互相眨眨眼，或是发出惊叹声，或是爆出大笑——“石油商！”“呼！”“48块！”——这让汤姆极为愤怒。然后问话继续下去。
“你愿意遵守美国法律和宪法吗？”
“愿意，先生。”
“你有