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他一面之词呀。我们当伙计的指着挣客人的钱，能倒着毛刷马吗？他那匹马的屁股上有个旋儿，从哪边儿刷也是倒着呀！”掌柜的说：“得啦，谁让我们是做买卖的哪，受点儿气不要紧，你跟我去给他赔个不是也就完了。”先生也在旁边劝说。殷二没办法，只好跟着掌柜的到邳彤屋中给邳彤赔了礼。
邳彤心里好受了，殷二多窝火呀！从打这天开始，殷二伺候邳彤甭提多么周到了，样样儿可心。邳彤心说：这小子真是个贱骨头，看起来是不打不行，过些日子再给他两下，叫他痛快几天。他心里这么想着，店家殷二可没安好心，总想借机会给邳彤一下子，出出这口气。邳彤是二五更的功夫，每天早晚练武，只要殷二一有工夫儿，就站在旁边看着，嘴里还不闲着，对邳彤的武艺是赞不绝口。这天，邳彤早晨起来练完把式，殷二对邳彤说：“邳大爷，您这身功夫可太好了，可惜我们这个地方就没有一位像您这么高明的把式将。”邳彤说：“你们这里要高明的把式干什么？”殷二说：“您不知道，我们郏县南边有座鬼神庄，庄里有个恶霸叫姚期。这个姚期可不得了，爱习棍棒刀枪，手下养着无数的帮闲之辈，专门跟好人治气。这个恶霸姚期放大利钱，剥削小民，抢夺良家妇女，没人敢惹。他还结交官府走动衙门，人送绰号叫黑太岁。他这人向来不开面儿，您想，兔子都不吃窝边草，好狗都护三村，他姚期可不然，专门讲究欺压当乡人。我们这里要是有您这么好的把式将多好哇！”邳彤说：“有我一样的人干嘛？”殷二说：“您想啊，文的出圣人，圣人能劝人学好；武的讲究出侠义，那侠义都是杀富济贫，救困扶危，专打路见不平，到处除暴安良，为国除奸，为民除害。常言道，侠义做事，是井里打水往河里倒，平生无己事，只为他人忙。”邳彤不知是计，上了殷二的当了，就说：“我虽然不是你们这里的人，我也能做些个行侠仗义的事情。你告诉我这鬼神庄在哪里，我今天就找恶霸姚期去。”殷二说：“您出了咱们店房往东南走，没有别的村庄，看见村子就是鬼神庄。他住在村子的南头路南的门儿，门前有棵槐树是棵疙瘩槐，您可别看他的街门破，包子有肉不在褶儿上。”邳彤说：“知道了，你快去给我鞴马。”殷二答应一声走了。邳彤回到屋里吃了点儿东西，打开衣包，顶盔贯甲，罩袍束带，全身收拾利落，带好宝剑。殷二把邳彤的赤炭火龙驹拉到了店门前，邳彤手持大枪到了店外，认镫扳鞍上马，离了店房，够奔鬼神庄去找姚期。
殷二站在门前，见邳彤催马而去，冲着邳彤的背影这个乐呀！他自言自语：“小子，这回你可上了我的当了，我叫你知道知道我的厉害。那姚期长得如同钢筋铁骨，大拳头打上人，谁不怕他？姓邳的，一会儿就有你个乐儿。”殷二乐得连嘴都闭不上了。没过一会儿，他忽然转念一想：不好，那姚期不是恶霸呀，邳彤去找姚期，他们两个人要是打起来，姚期准得问他：谁说的我是恶霸？邳彤一说是我说的，姚期能饶得了我吗？饶了蝎子他妈也饶不了我呀！再说，邳彤回来也不能跟我善罢甘休，他们俩一块儿打我，非把我打成烂酸梨不可呀！哎哟！可把殷二急坏了，连急带怕直跺脚，招惹得过往行人都站住不走了，以为他是疯子哪！掌柜的从账房出来，问道：“殷二，你干什么哪？”殷二不敢实话实说呀，眼珠一转说：“我正着急哪！我媳妇要养孩子，家里没有人。掌柜的你行点好，给我一天的假吧。”掌柜的一想，这两天店里也不忙，就说：“你去吧！索性你后天再回来。”殷二见掌柜的准了他的假，就跟接到圣旨一样，冲着掌柜的深深地作了个揖，撒腿就跑，找地方避祸去了。
按下殷二不表，单说邳彤跨马持枪够奔鬼神庄，到了庄内找到了姚期的家，门前果然有棵疙瘩槐树。邳彤勒住马，抖丹田一声喝喊：“呔！姚期听真，你是恶霸，俺特来找你。你不是英雄好汉，兔子都不吃窝边草，好狗都护三村，你姚期专门欺压当乡人，我要给一方除害。你要是英雄就滚出来，咱们俩较量较量！”邳彤冲着大门喊了半天并无动静，不由得气往上撞，破口大骂：“姚期，你趁早滚出来，要是不出来，我可要骂你了。”仍然不见动静。惹得邳彤烟生火冒，大骂不止，骂了足有一顿饭的工夫，也不见姚期出来。邳彤暗想：你不出来就算完了吗？我上你屋里揪你去。邳彤甩镫离鞍下了坐骑，把马往树上一拴，大枪挂在马上，迈大步走进门去。到了院中一看，只有一间东房，屋内有些破桌子、烂板凳。他没注意里院，猜想姚期许是没在家，就迈步走进了东房等候姚期回来。坐了没有多大工夫，心里一发迷糊，他上盹儿啦。忽然外面有人叫道：“姚王兄，刘秀特来拜见。”这一嗓子把邳彤惊醒了，心想，姚期还真是恶霸，他跟刘秀有来往。如今天下关津渡口和各郡各县全都画影图形捉拿刘秀，要把刘秀拿住送到当官，官封万户侯。我出去看看，来人是不是刘秀？刘秀带着多少人？如果是刘秀，带的人又不多，我把他拿住。我邳彤虽然染病耽误了赶考，没得着功名，要把刘秀拿获，弄个万户侯，胜似状元夺魁。邳彤想罢站起身形往外走，到了门外一看，刘秀与悬挂的画上的那个人一般无二，心中暗喜；再看刘秀只带着四个亲随，就更放心了。可怜刘秀不知其中的缘故，问他是谁。邳彤说是姚期的表弟，还真把刘秀给蒙住了。邳彤这才用话把刘秀的亲随支开，他要坠下刘秀去，到北头儿好拿他。也是活该刘秀有难，自己又走回来，邳彤使了个诈语，刘秀一回头，他把刘秀夹在右肋之下。
邳彤夹着刘秀上了坐骑，用左手把马的缰绳解开，催马往村外就跑。可把刘秀吓坏了，这一惊非同小可，忙问邳彤：“将军，你不是姚期的表弟吗？你为什么把我夹走呢？”邳彤说：“刘秀，你还在梦里呢！我叫邳彤，拿住你交给王莽的地面官人，王莽封俺万户侯，胜似状元夺魁。”刘秀这才明白邳彤要拿他换官做，就说：“将军，难道你不知道王莽是奸臣吗？贤臣择主而事，良禽择木而栖，你何必要吃奸臣的俸禄？现在我已然兴兵，你要扶保于我灭了王莽，将来也有你的富贵。”此时邳彤的马已然出了鬼神庄，走出多老远了，邳彤说：“刘秀，你也不用劝我，谁放着现成的皇上不保，保你这没准儿的皇上？人家王莽管天下，你管什么？”刘秀百般哀求无效，便破口大骂。邳彤催马奔郏县，心里一忙把道儿走错了，眼前来到一个山口，刘秀还是骂不绝口。
第二部分 李次元归汉献宛城 坚子全倒戈反南阳第32节 鬼神庄邳彤捉刘秀（2）
刘秀这一骂，把邳彤骂明白了。邳彤一想，人家刘秀惹着我了吗？我病在中途，没进考场，功名无分，就是今天拿刘秀换个官儿做，也不是英雄所为呀，岂不被天下人耻笑？可是已然捉住刘秀，我也说出口来了，要拿人家换个功名，也不能说了不算。怎么办呢？邳彤一看前面的山口，有了主意了，给自己找个台阶。邳彤说：“刘秀，你不用骂我，我跟你商量商量。”刘秀说：“商量什么？”邳彤说：“你看见这山口没有，咱们俩对天问卜。如果你刘秀该着成事，你这命也不小，常言道：圣天子有百灵相助。咱们走在这山口里面，不论男女老少，放羊的、砍柴的、拾粪的，只要遇上一个走路的人，就算你有来历，俺便下马请罪扶保于你。”刘秀说：“好吧。”邳彤说：“如果走到山口那头儿也碰不见人，那就是你没来历，你可就别骂我啦。”刘秀说：“是了。”说着话，邳彤的马走进了山口。刘秀想：怎么也不至于没人走道儿呀！没想到偏偏一个走道儿的也没有。
邳彤催马刚要出那边的山口，忽听山口外有人说话：“鹿啊，鹿啊，俺也不吃你的肉，也不要你的命。俺娘的病要用你的茸儿，你老实点儿。”刘秀、邳彤顺声音一看，对面来了一个人，身高一丈开外，头上挽着个牛心发纂，没戴帽子，穿着一身蓝布的衣服，黑黑的脸膛，短钢髯，夹着一头梅花鹿。刘秀一看来人正是姚期，忙冲他喊：“姚王兄快来救我。”姚期听见喊声，见一个红脸大将夹着千岁刘秀，可把姚期吓坏了。
书中暗表，邳彤堵着姚期的街门大骂，姚期没在家中。因为他娘年老多病，姚期给他娘请了个大夫调治。据那大夫说，姚母是年老之人，久病多虚，气亏得厉害，得用补药先补一补，把气补足了再慢慢治病。因为姚期家道贫寒，大夫给开了个丸药方子，内里有两种贵重的药材，人参跟鹿茸。姚期没钱买，有人送了他点儿人参，就是缺少鹿茸。姚期想了一个拙笨的主意，拿了一根绳子，掖上一支单鞭，从家里出来到山里去捉鹿。邳彤在姚期家门外大骂的时候，姚期要是在家，焉能不出来呀？姚期是个孝子，为了母亲到山中捉鹿。却说姚期在山中捉到一只梅花鹿，也没捆上，夹着鹿正往回走，一边走一边唠叨。忽听有人喊叫：“姚王兄，快来救我。”姚期顺声音观看，见那红脸大将，金甲红袍，胯下赤炭火龙驹，肋下夹着一个人，正是刘秀。姚期可急了，把鹿也撒了手啦，这只鹿腿上带着一根绳子跑了。
邳彤忙把刘秀放在地上，伸手从马鞍鞒得胜钩上摘下金盘龙枪。姚期喊叫一声：“好小子，你敢拿汉太子殿下，今天姚期非要你的命不可。”邳彤在马上，他根本看不起姚期，凭自己这条大枪，敢说能够纵横天下。他便催马抖枪，把枪抖开了，枪缨儿都颤圆了，枪尖儿突突一抖，扎奔姚期的哽嗓咽喉。刘秀爬起来一看，邳彤使的是枪，姚期使的是支单鞭，料到姚期是非输不可。邳彤见姚期站着，两条腿纹丝不动，伸开左胳膊，右手的单鞭搭在左胳膊之上等