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“我们不能在猫儿山附近的一些山寨村落问人么？或者到出事的地点去看看好吗？”
“这样也好。”
于是看前后左右无人，他们便闪身进人山道的树林，飞身上山峰，往东而去。下午，他们就越过了龙胜，直扑猫儿山，在一处苗人居住的山寨中出现了。
这个苗寨，坐落在靠近半山的一条清清溪水两岸，处处是翠竹丛林，仿佛整个苗寨隐藏在一丛青翠欲滴的竹林中，早晨和晚间，白云缭绕，像是披上一层轻纱，景色真是美极了。
寨中的房舍，都是木材结构，拔地而起，一条条的木柱，不是埋藏在地下，而是竖立在石基上，下面是养着牛猪的地方，楼上才是住人。大堂之中，摆放着一个固定的火盆。一年四季都生着火，早晚两餐，全家人都盘腿围着火盆进食。大堂四周的板壁上，有的挂满了一串串香蕈草菇，有的人家，却挂着各种兽皮和粟米等农产品。苗人就是靠这些东西与来这里的商人换取布料、盐巴、食糖和日常生活用品的。
富裕的人家，楼上还隔有房间与仓库。一般人家，只有仓库而没有房间，全家大小就是围着火盆四周而睡，所以楼板非常的干净、明亮，客人们来到，往往是坐在木板地上。
当小三子和小神女从山寨门步人寨时，一些苗族妇女，十分惊奇这一对汉家小孩，怎么没有大人带着，而跑到山寨里来了？他们是哪里来的孩子？不会是迷了路而闯进寨里来吧？
有位四十岁左右的苗家妇女好奇而好心地问他们：“娃子，你们是从哪里来的？”看来这位中年妇人到过外面，会说一口汉话。
其实小神女和小三子都会说一些苗话和侗话，只是说得不流畅，一般的生活日常用语，他们都说得来。
小神女见这位苗家妇人会说汉话，十分高兴，笑着问：“大婶！你会讲我们的话吗？”
中年妇人笑着：“我不时到龙胜城中卖些山货和兽皮，会说得几句。小姑娘，你们是从哪里来的？”
“我们是从龙胜来的呀。”
“你们没大人带着吗？”
“没有呀！是我哥带我来的。”
“他是你哥哥？”
“是呀！他算得上一个大人了吧？”
妇女给小神女的话惹得笑起来：“你哥也是一个孩子呵，恐怕大不了你多少，是吧？”
“他大我两三岁啦！”
“我看姑娘只有十岁左右吧？”
“不不！我已经十二岁啦，人家都说我是位大姑娘了！”
“就算姑娘十二岁，你哥哥大你三岁，也不过才十五岁，仍是个孩子，算不上大人。”
“算不上大人，他就不能带我出来吗？”
“姑娘，没一个大人带着出来，是很危险的。姑娘，你们打算去哪里？”
“大婶，我们打算去资源。”
“什么？你们打算去资源？”
小三子说：“是！大婶，从这里去资源远不远？”
“孩子，你们从龙胜出来，要去资源，可走错了方向了！”
小神女故意吃惊地问：“我们走错方向了？这里不是去资源的方向吗？”
“姑娘，你们是走错方向了，去资源，应该往东北方向走，而你们却走东南方向，怪不得你们跑到我们这个山寨来了。”
“大婶，那我们怎么办？”
小三子说：“妹妹，我们往回走吧！”
好心的苗家妇人说：“天时晚了，太阳快要下山啦！你们这两个孩子，怎么也走不到龙胜，附近几十里没村没寨，你们不如在我家住一夜吧！”
这正是小神女要达到的目的：“大婶，那我多谢你啦！我可以帮大婶挑水、劈柴的！”
“姑娘，这些都不用你们干了。你们走了不少路，也累了，好好休息。多你们两个，不过是多两把米两双筷子。其实明天你们也不用往回走，这里有一条小路，只要翻过那东北面的两重大山，就可以到资源。只是山中小道不好走，山高路险，云封雾锁，却是一条近路。”
小三子说：“真的？大婶，那我们更多谢了！”
小神女问：“大婶，这条路有野兽和强盗吗？”
“姑娘，凶猛的野兽一般在大白天不会出来，就是有强盗，也不会抢劫你们这两个孩子，只要你们白天上路，晚上早找村落住宿，就不怕了。姑娘，你和你哥去资源干什么？”
“去找我们的叔叔呀！”
“你们的叔叔也真是，干吗他们不派人来接你们去的？”
“我哥说，我们都是大人了，不用派人来接啦！我们可以自己走去。”
“那你们的父母呢？”
“我们已经没父母啦！要不，我们就不会去找我们的叔叔了！”
中年妇女又是一阵叹息，招呼他们进家里坐。不久，妇人的男人也打猎回来了。这是一位典型的猎人，目光深邃，沉默寡言，身材强壮，步履轻快敏捷。他见两位孩子坐在自己家中，有点惊讶。当他听妻子一说，便释然了，坐下来和小三子、小神女谈话。
小三子问：“大叔，你经常都要进山里打猎吗？”
“唔！农闲时就进山打猎。”
“听说猫儿山有伙强盗，大叔害不害怕？”
猎人一笑：“他们不扰害这一带的百姓。”
“大叔，你有没有碰上他们？”
猎人点点头：“碰上！”
“他们没抢劫你吗？”
“不会！”
这位猎人说话语句不多，简短有力，令人信服。小神女仰着脸问：“大叔！那他们杀不杀害外面的过路人？”
“不是土豪劣绅、贪官污吏和奸滑的巨商，他们不会杀害，也不会抢劫。”
“那他们是好人了？”
“他们是一群劫富济贫、专杀贪官污吏的好汉。”
小三子说：“大叔，我在龙胜听人说，他们在两个月前左右，却杀害了一支商队。”
“那不是他们干的。”
“大叔！你怎么知道不是他们干的？”
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“他们的大小五位寨主，也在追查这件事，曾派人来这里打听过。”
中年妇人这时说：“当然不是他们干的，要不，他们还四处查问干吗？”
猎人似乎对小三子、小神女有点起疑心了，问：“你们问这件事情干吗？”
小神女说：“大叔！我害怕呀！”
“你害怕什么？”
“我害怕我和哥碰上他们，将我们杀了！”
中年妇人“哎”了一声：“姑娘！你们放心，他们绝不会杀害你们！”
蓦然，一阵锣声骤然响起，山寨里的人顿时忙乱起来，小三子一怔：“大叔！外面出了什么事？”
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第三十二回 苗寨之夜
上回说到小三子听到了一阵急响的锣声一怔后问，外面出了什么事？
中年猎人皱皱眉说：“恐怕是一伙不明来历的人马，朝我寨子走来了。”
小神女问：“不会是猫儿山上的人吧？”
“不会！”
“大叔怎知道不会是他们？”
“猫儿山上的人要来，都是事前给我寨打一下招呼，以免发生误会。就是他们要经过，也不会进寨来惊忧我们。”
“那这伙是什么人的？”
“或者是路过这里的商队，或者是一队官兵。你们别害怕，我出去看看。”猎人说完，带上弓箭，提了钢叉出门，临行对妻子说，“万一有什么事发生，你带这两个孩子躲到安全的地方去！”
中年妇人说：“我知道啦！倒是你自己千万要小心。”
猎人“唔”一声，急忙而去。
小神女问妇人：“大婶，要是官兵来了怎么办？他们不会乱杀人吧？”
“姑娘，这就难说了。要是他们只是路过这里，我们寨子打发些米粮，接待他们住一夜就行了。要是他们是来这一带剿匪平乱，那可就麻烦多了。”
小三子问：“怎么麻烦？”
“当官的可能要在我们寨子中住下来，或者胡说我们寨子有山贼土匪，进寨捉人拉人，你看麻烦不麻烦？”
小神女凝神倾听了一下问：“大婶，来剿匪的官兵一般来的有多少人？”
“没有一百几十人，他们不敢来。”
“路过这里的官兵呢？”
“起码也有三四十人的。”
“要是不是官兵而是商队呢？”
“那一般也有十多二十人的。”
小神女说：“大婶！这次来的可能不是官兵，而是商队。”
中年妇人讶然：“姑娘，你怎么知道来的不是官兵而是商队了？”
小神女内力深厚，她刚才凝神倾听一下，从来人的脚步声和气息声，不但知道来的有多少人，而且还知道来的是什么人。何况来人的脚步声，说话声以及一些马匹的响声只在三里之内，小神女怎会听不出来？但她不能将这一原因说出来，便笑了笑说：“大婶，我希望来的不是官兵呀！”
中年妇人“哎”了一声：“但愿这样就好了！”
小神女又突然问：“大婶，商队的人会不会带上刀刀剑剑和棍棍棒棒的？”因为小神女不但听出来的约二十人，仃十来匹马，更有兵器摩擦的响声。
妇人说：“一般商队，会请有武师和保镖，他们当然也带有刀刀剑剑和棍棍棒棒了，他