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叶挺问：“请问健生兄，毛光翔、王家烈何人执政贵州对广西有利？”
李宗仁插话说：“自然是毛光翔，他与我们历来有交往，物资均靠广西输出，算是广西的财源。至于王家烈嘛，哼哼，不过是何应钦的一枚棋子，与我们是水火不相容的。”
叶挺再问：“那请问李、白兄，你们估计毛、王两人谁将最终入主贵州？”
白崇禧道：“自然是毛光翔。他手下有犹国材、蒋在珍、车鸣翼3个师，加上湘西前来助战的陈孔达旅，兵力占一倍以上优势。王家烈只有何知重、柏辉章2个师，且新被赶出贵阳，只有残部退保榕江，已是苟延残喘，覆灭指日可待。我认为，毛光翔执掌贵州已成定局，如此广西的财源可保，难道希夷兄在这方面还有做什么文章呢？”
“我的判断恰恰相反，执政贵州的是王家烈，而不是毛光翔！那样，广西的财源就断了！”
李、白、黄三人大惊：“希夷何出此言？”
叶挺娓娓道来：“德公和健生兄只看到王家烈残部退保榕江，似已不成气候，但不知有未想过王家烈此人在南京有强硬后台？”
“老蒋吗？只怕他难以兼顾吧？”
叶挺问：“贵州出身的南京首脑人物有哪些？”
李、白、黄三人对望一眼：“何应钦！”
叶挺说：“不错！何应钦以及出身贵州的王伯群等急于获得家乡的控制权，当全力支持王家烈返回贵阳夺权，使贵州中央化。所以，他们必以雄厚的财力支持王家烈，并为其大力购置枪炮，补充武器弹药。而王家烈在湘西经营多年，穷急之下再拼凑上万兵马不成问题。相反毛光翔方面，力量几乎用尽，没有外援支持，且军队战斗力也不及何知重、柏辉章2个精锐师（注：柏辉章的102师抗战时编入粤系铁军第4军，表现良好），故我判断，王家烈很快就将从榕江反攻，打败毛光翔，再次入主贵阳。那样的话，只怕广西就断了‘米路’（广东话：财源）吧？”
李、白、黄三人听了，不禁悚然心惊。
历史上，桂系就是对贵州局势判断失误，错过干预的大好时机，致使亲广西的毛光翔失势，亲南京的王家烈执政贵州，后悔不已。只所以说王家烈执政断了广西财源，就在于产鸦片大省贵州输出渠道的改变。
当时由云南、贵州经广西运到广东、湖南的鸦片收税是桂系收入的主要来源，烟土税占桂系财政收入的1/3以上（见黄绍竑：《新桂系与鸦片烟》，《文史资料选辑》第34辑）。蒋介石控制贵州以后，令滇、黔两省烟土都改道武汉。于是，桂系烟税大减，与1934年同期相比，1935年的收入不到1/2，1936年不到1/3（见陈雄：《新桂系统治下我所主办的广西禁烟》，《文史资料选辑》第2辑）。广西财政陷入严重困境，也是桂系加紧推动陈济棠反蒋、发动“两广事变”的重要原因。由此可见鸦片确实是广西的“血脉”。
李、白、黄三人当然知道王家烈入主贵州对广西的危害，但对占了上风的毛光翔会失势则将信将疑。
叶挺微笑道：“我判断，王家烈很快就将重整旗鼓，大举反攻，击溃毛光翔的联军。毛光翔不甘失败，必然会在贵阳附近集结全部兵力作最后一搏，与王家烈决战的地点，我看必然会在贵阳东面的最后屏障——龙里县观音山！诸位请拭目以待。”
李宗仁等面面相觑，道：“如此，则希夷有何教我？”
“机不可失，时不再来！广西方面必须早作准备，我的建议，可将7、15军集中到桂北一带，但不可轻易出手！一旦王家烈反攻得手，特别是龙里决战后，此时王家烈虽然取胜，也必会元气大伤；毛光翔必遭大败，此时广西方面就可与之接洽，坐地还钱，狠敲一笔不说，此后还有两大收益：一是榕江是王家烈老巢，王家烈在黔东、湘西搜刮的鸦片和钱财均集中在此，而榕江又与广西交界，桂军可神速北上，一举拿下榕江，获取巨额财富（如前所述，当时鸦片是与黄金相当的硬通货）！二是一劳永逸，毛光翔绝处逢生，必然对广西感激不已，这样广西不但有了稳定的财源，还有一可靠的盟友，将广西北部的封锁带打破一环，还割裂云南、湖南的联系，居于主动地位，那时不但龙云、何键东西相隔，只怕老蒋、何应钦也只有干瞪眼吧。”
叶挺一番神侃，镇住了李、白、黄三人。要知史上虽然王家烈在龙里击败毛光翔的联军，也是惨胜，被迫同意与毛光翔的势力分权。战后毛光翔隐退老家赤水，不过原属毛光翔的几个师长仍各霸一方，各自为政：犹国材割据盘江八属；侯之担割据赤水、仁怀、习水、绥阳等县；蒋在珍割据正安沿河各县。他们对王家烈口头上表示拥护，但王家烈并不能直接调动他们的部队。王家烈的防区仅辖黔南十几个县和黔东几个县，只掌握何知重、柏辉章2个师计15个团的兵力。如果桂系及时参战，以“钢军”的超强战斗力，击败王家烈不成问题，足以扶起毛光翔这个傀儡。特别是当时云南、湖南均与广西为敌，中原大战时，李宗仁、白崇禧为争夺湖南，不惜放弃广西（颇有壮士断腕的味道，与日本关东军叫嚣的宁可放弃本土，不可放弃满洲的主张颇为相似），全军北上，击败何键的10万湘军，一路打下衡阳、长沙、岳阳，不料却被陈铭枢的粤军断其后路，在衡阳大战中桂系钢7军、张发奎的铁4军均遭惨败（由此可知陈铭枢的厉害！），最后桂军残部退回广西。在桂军此前进入湖南作战期间，“云南王”龙云也出兵广西落井下石，出动滇军2万人试图占领南宁，南宁守军只有桂军守将韦云凇的300多人，但是滇军2万人攻了4个月都拿不下来！桂军回到广西后，集中剩下的2万兵力击败了滇军，保住了广西的地盘。由此可见桂系与滇军、湘军的积怨，如果贵州落入亲南京的王家烈之手，反桂系的云南、贵州、湖南联成一片，桂系的战略态势将极大恶化（就象历史上发生的那样，财税减了大半）。
而叶挺建议桂系出兵贵州，支援老盟友毛光翔，不但可在北面保住一个亲桂系的重要省份，还割裂了龙云、何键两个死敌，战略态势将完全颠倒，对桂系极为有利。且大宗鸦片输出渠道畅通，也将大大增加广西的财源。
就当时的历史情形来说，鸦片已在中国泛滥成灾，要广西不做鸦片生意根本不现实，广西将立即断了财源，只能坐以待毙。叶挺在广东推行“禁烟”，不会让广西的鸦片输入广东，但西南的大宗鸦片可通过划归广西的钦州北海港向全国输送，广西仍会保持住巨额财政收入，将大大增强广西的财力，使桂系以更强大的实力投入抗日战争。
李、白、黄三人在军阀混战中摸爬滚打多年，自然明白其中的利害得失，不禁又惊又喜。惊的是王家烈明明已到失败边缘，难道真会如叶挺预言的“咸鱼翻生”（广东话：死里逃生，重新奋起），那样广西如不作准备，王家烈在贵州站稳脚跟就麻烦了；喜的是如桂系及时出兵，将大赚一笔，且今后财源滚滚，再无忧虑。
李宗仁说：“希夷分析精辟，一语惊醒梦中人！果如希夷所说，广西必须立即准备，未雨绸缪。如能保住这条财路，哈哈，其价值恐怕真在钦州划入广西之上。希夷不愧‘财神’之命，我李德邻在此先谢过了。”
白崇禧道：“我立即致电广西，7、15军迅速向桂北开拔，做好入黔准备、希夷，如果贵州局势真如你料想的那样，我白健生将心悦诚服，今后唯十九路军马首是瞻。”
黄绍竑说：“希夷所说精辟入理，我是早就相信的。如此举成功，希夷对广西有重生再造之大功。”
蔡廷锴微笑说：“希夷确为当今诸葛武侯，所料无所不中，打得日本人也没有办法呢！只要两广一家，组成钢铁联盟，天下大事可为。”
贵州局势，正象叶挺预料的那样发展。
且说不久后毛光翔指挥犹国材、蒋在珍、车鸣翼联军分兵两路进逼榕江。王家烈在何应钦、何键大力支持下，在榕江整顿部队，军力复振，令何知重的部队奇袭贵阳。联军在八寨大小登高首战失利，被迫回救贵阳。在龙里观音山一仗，联军又遭败绩。王家烈随即全力围攻贵阳。
此时集结在桂北的桂系精锐7、15军突然出兵北上，一举拿下王家烈的老巢榕江，夺取数百万两鸦片以及100多万元的巨额财产，王家烈集中于此、由何应钦、何键支持的大批作战物资也被桂军缴获。王家烈军心大乱，被迫撤围贵阳，杀回榕江，被钢军轻易击败。毛光翔绝处逢生，又集中犹国材、蒋在珍、车鸣翼联军残部，加上侯之担的1个新锐师全力反攻，与桂系两相夹击，将王家烈打得溃不成军，王所部的旅长简文波、李成章均被击毙，王家烈率残部退保湘西，再也无力入贵州争雄。
毛光翔重新执政贵州，立即与桂系结盟，酬劳以巨额钱财，并重新开通到广西的鸦片通道。桂系财源滚滚，与德国大做军火生意（在叶挺暗示下，广西与日本决裂，赶走日本教官，转向德国购买武器），军力大大增强，在原只有7、15军2个军和19、21、43、44、45师5个师的基础上，新编一个第8军，辖22、24、42�