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他们过大殿，径直向内庭走去。梅伯是外官，他们走到寿仙宫门前，便
俯伏在石阶下。奉御官进到宫里启奏：“商容、梅伯候旨！”
纣王说：“商容是受先帝托孤的重臣，他进内宫可以免罪。但是，
梅伯擅自闯入内宫，按国法是犯死罪的！”他满脸怒气地即令传旨：“宣
商容、梅伯进宫！”
商容在前，梅伯在后，进到内宫来，俯伏在地。
纣王问：“二卿有什么奏章呀？”
梅伯答道：“陛下，臣梅伯奏疏：太师杜元铣因为什么事犯了国法，
至于赐死？”
纣王一听，原来是为杜元铣请命的，气就不打一处来。稍停了一下，
说：“为什么对他赐死？杜元铣与方士（古代对从事求仙、炼丹人的称
呼）云中子合伙通谋，捏造谣言，迷惑军民，扰乱朝政，污蔑朝廷。他
身为朝廷大臣，不思报国酬恩，反而诈称有妖魅，蒙主欺君，律法当诛！
朕除奸剿佞不算过分吧？”
梅伯听到这里，情不自禁地提高了嗓门启奏：“臣听说从前贤君尧
治理天下，既顺应天意又顺应民心，总是虚心听取文官、武将的建议，
每天都按时上朝和大臣们共同谈论安民治国的办法。尧君从来不听谗
言，不近女色，和天下百姓共享太平、欢乐。但现在陛下已有半年不去
上朝，整天在后宫享乐，饮酒设宴，不理朝政，又不容许臣等进谏，这
是很危险的。古语说得好：‘臣正君邪，国患难治。’杜元铣乃是治世
之忠良。假如陛下斩了杜元铣，这就伤害了支撑国家大业的栋梁！臣乞
望主公赦免杜元铣的残生余年，文武官员都会感激圣君之大恩大德的。”
纣王听完梅伯这一番话，决心已定。他厉声说：“梅伯，你真是不
打自招！原来你与杜元铣是同党！今天你违法进宫，不分内外，本当和
杜元铣同样枭首示众。只因为你过去侍奉朕有功，姑且免你死罪。但要
削去你上大夫官职，永远为民！”
梅伯气得瑟瑟发抖，厉声大骂道：“你这昏君！只听妲己之言，而
失君臣之义。你杀的哪里是杜元铣，实在杀的是朝歌千千万万的商朝百
姓！今天，你又罢免我梅伯的官职，我一个人轻如灰尘，只是不忍心看
到成汤建立起来的数百年商朝基业，就要丧失在你这昏君之手！现在，
闻太师率师北征，朝廷里一片混乱。你整天和妲己在深宫荒淫无度地过
日子，眼看着天下就要大乱了，臣没脸面到黄泉之下去见先帝了。。”
纣王对奉御官大喊道：“把梅伯拿下去，用金瓜（古代的一种武器，
棒的顶端像瓜形，金色）击顶打死！”
左右一齐拥上前来，把梅伯扭绑了推了出去。妲己摆动着腰肢走过
来：“妾有禀奏。”
纣王满脸堆笑地询问：“美人有何事奏朕呀？”
“陛下：臣子立殿张眉竖目地辱骂国君，是大逆不道、乱伦反常的
大罪，不是只把他处死就可以抵罪的。陛下可以先把梅伯关进监牢里去，
等妾给他制成一种刑具，再治他死罪。这样，像那个叫杜元铣的狡臣胡
说什么王宫里有妖精之类的邪言怪论，也就会永远根除了。”
纣王不知道宠姬要提出什么新招儿来，感到很奇怪，但他对妲己早
已言听计从，便急命奉御官传旨：“将梅伯关进监牢，先不要用金瓜把
他击死。”然后转过身问妲己：“美人要制一种什么刑具呀？”
妲己得意洋洋地说：“我制的这种刑具，要两丈高，圆周八尺长，
上、中、下开三个火门。用铜造成，像个空心大铜柱子似的，里边用炭
火烧红。把那些妖言惑众的，利口侮君的，不守法度的，闲着没事随便
上谏章的，还有其他违法的，都要先剥掉他们的衣服，用铁链子把他们
缠在铜柱子上，炮烙他们的四肢筋骨，转眼之间，他们就会烟尽骨消。
这种刑具的名称叫做‘炮烙’。假如没有这种酷刑，那些奸猾之臣，沽
名钓誉之辈，对陛下是不知道惧怕的，那您怎能治理天下呢？”
“妙！妙！美人设计的刑具，可真尽善尽美呀！”纣王笑逐颜开地
连连称奇叫好，即命传旨：“将杜元铣枭首示众，以戒妖言！梅伯囚禁
监牢，听候治罪！”又传旨意，按照妲己的设计，照样制造炮烙刑具，
限几天之内快速完成。
商容在一旁看着纣王肆行无道，由着妲己的意儿制造炮烙之刑，长
叹一声，心里说：“看来商朝的天下就要完啦！从成汤建商以后，各代
天子都小心翼翼地治理朝政，承蒙上天保佑维系到今天。谁会想到王位
传到当今的天子，他竟这样胡作非为？眼看七庙不能守，社稷就要变成
废墟了。我怎么能忍心看着国家灭亡呢！”于是，他俯伏在地启奏：“臣
启陛下：现在天下大事已定，国家万事安宁。老臣衰老得不中用了。再
也不能胜任宰相重任。看在老臣侍奉过三代君主的情分上，放臣回归田
野，安度残年吧！”
纣王见商容不想再居相位，要求辞官回乡，不由得内心欢喜，假惺
惺地安慰了几句：“卿虽然已入暮年，但还精神矍铄。卿在朝廷里殷勤
劳苦了这么多年，我是不忍心让你走的。只是卿苦苦要求回老家享清福，
我也不好再挽留你了。”于是，命随侍官：“传朕旨意：点两名文官，
送宰相荣归故里。并且吩咐本地的地方官随时问候、照料。”
商容连连叩头谢恩，走出王宫。
商容辞政荣归的消息不胫而走，很快在百官中传开。官员们都到他
府上来看望。商容走的那天，见文武百官早在长亭等候，他只得下马。
武成王黄飞虎和比干、微子、箕子、微子启、微子衍等几位亲王在那里
备了酒，为他饯行。商容立饮一杯酒，手握酒杯，吟了一首诗：
蒙君十里送归程，
把酒长亭泪已倾。
回首天颜成隔世，
归来畎亩祝神京。
丹心难化龙逢血，
赤日空消夏桀名。
几度话来多悒怏，
何年重诉别离情。
商容吟罢诗，文武百官无不流下惜别的眼泪。大家目送着商容上马往前
去了，人影在远处渐渐消失，才回朝歌。
过了几天，监造炮烙官启奏完工。纣王命推过来过目。只见黄澄澄
的大铜柱竖起，高二丈，圆八尺，三层火门，下面安着两个能滚动的轮
子，以便推动行走。纣王看后非常满意，指着妲己笑道：“美人真是神
传、秘授奇法。你设计的这刑具真是治世之宝啊！”
第二天，纣王临朝，钟鼓齐鸣，文武官员朝贺完毕。纣王道：“传
旨，把梅伯拿来！”他又命把炮烙铜柱推进来，将三层火门架起炭火，
用巨大的风扇把火烧旺。一会儿，铜柱被烈火烧得通红。这时，梅伯被
侍卫推了进来，只见他蓬头垢面，穿一身白色囚衣，上殿跪下，口称：
“臣梅伯参见陛下。”
纣王恶狠狠地指着铜柱道：“匹夫！你看看这是什么东西？”
梅伯扭过头去，看了看，摇摇头：“臣不知这是何物。”
纣王仰头大笑：“你只知道依仗伶牙俐口在内殿毁骂国君！朕亲自
制成了这种新刑具，名叫‘炮烙’。今天，在九间殿前就来炮烙你，教
你筋骨成灰！让狂妄之徒知道，谁要再侮谤君主，就以梅伯为例！”
梅伯听后，声嘶力竭地大声怒骂：“昏君！梅伯一个人死轻如鸿毛，
有什么可惜的？只是，我梅伯官居上大夫，是三朝旧臣，得了什么罪，
受此惨刑？成汤好不容易得到的天下，就要断送在你这昏君之手啦！你
有什么面目去见先王？”
纣王气得命人剥去梅伯的衣服，用铁链子绑上他的手脚，让他光着
身子抱住铜柱。可怜梅伯，大叫一声就断了气，不一会儿，就被烧成灰
烬。九间大殿里火烧皮肉筋骨的气味冲天，臭不可闻。梅伯一片忠心，
一生赤胆，只因为他直言谏君，竟遭此惨祸！两班文武官员无不恐惧异
常。
散朝以后，众大臣走出午门。微子、箕子、比干三位亲王对武成王
黄飞虎说：“没想到天子信任妲己，制造这种炮烙刑具，残害忠良。这
事假如传扬出去，四方诸侯知道了，还不造反？”
黄飞虎手捋着五绺长须，气愤地说：“三位殿下，依末将看来，这
不是炮烙大臣，乃是炮烙纣王江山，烙的成汤社稷。古语说得好：‘君
之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’
现在主上不行仁政，对上大夫施以酷刑，这是不祥之兆哇！不出数年，
国家必有祸乱。我们哪能眼看着国家败亡呢？”议论归议论，谁也不敢
再去向纣王进逆耳之言。大家叹息了一会儿，就散去各自回府宅去了。
姜王后惨死
炮烙酷刑处死梅伯之后，纣王回到后宫。妲己在宫前迎接圣驾。纣
王下辇拉着妲己的手说：“这真是美人的妙策！朕今天在九间大殿前炮
烙了梅伯，众臣都不敢出头强谏了。一个个钳口结舌，唯唯而退。这炮
烙真是治国奇宝哇！”说着，他们走进后宫。纣王传旨：“设宴给苏美
人贺功！”
笙簧杂奏，箫管齐鸣。纣王和妲己寻欢作乐一直到深夜。
正在这时，侍驾官启奏：“姜娘娘驾到！”
纣王醉眼惺松地对妲己说：“苏美人，你去接王后。”
妲己领旨出宫迎接。见那姜王后乘坐着富丽华贵的凤辇，两边排列
着宫人，他们手里提着烛光闪烁的红灯笼，缓缓地来到寿仙宫前。
姜王后是纣王的元配，妲己只是美人（嫔妃的一种），只好走上前
去向王后行礼；进入宫里，王后坐下，妲己侍立一旁。纣王对妲己说：
“苏美人，命宫娥鲧捐打节拍，你自唱自舞一回，让王后也欢乐一番怎
样？”
说着，鲧捐轻轻敲起檀木板，妲己腰肢袅娜，歌喉婉转地歌舞起来。
两边的宫女齐声伴唱。纣王跟着节拍摇头晃脑，眯起眼睛看着妲己美妙
的舞姿，仿佛陶醉在仙境之中。然而，姜王后却垂着眼皮，眼看着鼻子
尖儿，撅着嘴始终不用正眼看妲