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拉伯的市街，在那里供奉着一块叫做“卡巴”（Kaaba其意为方）的石头，麦加因此而成为朝圣者的聚集地。但是，这地方有众多的犹太人，事实上阿拉伯南部全部都是信奉犹太教的教徒。另外，在叙利亚则有基督教的教会。
大约40岁左右时，穆罕默德开始显现出与1200年以前的希伯来先知同样的特征。首先，他先向自己的妻子传教，讲了唯一的真主以及对德行的报应和对罪恶的惩罚等事情。显然，穆罕默德的思想受到了犹太人与基督教徒的强烈影响。然后，穆罕默德把一小撮信徒们召集在身边，渐渐地开始走上街头抨击对偶像的崇拜。但此举却招来了市民们的反感，因为麦加的繁荣全赖前来朝拜圣石的朝圣者。然而，穆罕默德的说教还是越来越大胆，也越来越明显。他自称是为了完成宗教使命而受神托的先知之中的最后一个，并宣称亚伯拉罕与基督全都是他的先驱。也就是说，他是被神选出来的，是来完成神的旨意的。穆罕默德还拿出了自己所做的诗，并说那是天使传授给他的。他说自己在梦里曾被带到天国，亲耳聆听了神的旨意。
穆罕默德的宗教势力日渐增长，市民们的敌意也逐渐加深，终于有人谋划要暗杀他。为了躲避当地的反对派，穆罕默德与公元622年偕同他忠实的朋友兼弟子艾卜·伯克尔来到了麦地那。因为那里的人们信奉他的教义。麦加与麦地那之间因此而爆发了一场战争。最终战争通过谈判结束了。麦加采用了唯一真主的礼拜仪式，穆罕默德也被承认是先知。这新宗教的信徒，一如往昔他们是偶像崇拜者时一样，可到麦加去朝拜。如此，穆罕默德不必阻扰麦加朝拜者的通行而在该地确立了唯一真主的地位。公元629年，他以统治者的姿态回来麦加。这是穆罕默德向赫勒克留、唐太宗、卡瓦德以及世界上所有的统治者差遣了使节第二年的事。
穆罕默德在公元632年去世。在这四年间，穆罕默德的势力扩张到阿拉伯的其余地区。他还将自己所创立的宗教的戒律，以口述的方式编成了《古兰经》一书，并声称这是神传授给他的。
穆罕默德所创立的伊斯兰教具有让人难以置信的伟大力量。伊斯兰教强调唯一的真主，对真主的统治极其崇拜。比起其他宗教来，伊斯兰教要自由、简单的多。《古兰经》中只规定了朝拜麦加的有限礼仪。穆罕默德还亲自规定了各种预防措施，以防在他死后被神化。伊斯兰教还主张在真主面前，不论肤色、出身、身份，所有的信徒都是兄弟，都是平等的。
不过，也有一种说法认为，伊斯兰教帝国的真正建设者并非穆罕默德，而是他的朋友、援助者艾卜·伯克尔。如果说穆罕默德是原始伊斯兰教的精神与想象，那么艾卜·伯克尔就是伊斯兰教的良心与意志。每当穆罕默德动摇时，都要靠着艾卜·伯克尔来支撑。穆罕默德一死，艾卜·伯克尔立即成为“哈里发”（继承者之意），他以震撼山岳的信仰，依照那位先知于628年向世界上所有君主送去的信函，开始了使全世界归属于阿拉伯的努力。而他所凭借的，只不过是仅有三四千人所组成的阿拉伯人军队。危。从672年到718年之间，阿拉伯人屡次从海上对君士坦丁堡发动攻击，但这个伟大的城市始终岿然不动。
第十八部分：欧洲混乱史（1）阿拉伯人的历史文明（1）
阿拉伯人几乎没有政治才能，也缺乏政治经验，因此这个以大马士革为首都，从西班牙到中国国界的大帝国，面临着迅速崩溃的命运。阿拉伯帝国的统一，从开始就因教义上的不同而受到损害。但是，我们所感兴趣的，不在于阿拉伯帝国政治上的分裂，而在于阿拉伯帝国对人的心灵和人类一般命运的影响。阿拉伯人的精神，比1000年前希腊人的思想更急剧地扩散到这个世界上。中国以西的整个世界受到了强烈的刺激，从而导致了旧观念的崩溃和新观念的发展。
在波斯兴起的这种昂扬的阿拉伯精神，不仅与摩尼教、拜火教、基督教的教义发生了接触，而且也与希腊文学和被译成叙利亚语而被保存下来的希腊科学发生接触。同样地，它在埃及也发现了希腊文化；在西班牙还发现了活跃的犹太人思想和辩论的传统。在中亚，它与佛教和中国文明的物质成就遭遇，并从中国人那里学会了造纸，从而使书籍的印行成为可能，然后这阿拉伯精神还接触到了印度的数学和哲学。阿拉伯人开始认识到《古兰经》并不是唯一全能的书籍，他们排斥异教的恶习也迅速地消失了。
在阿拉伯人足迹所到之处，都掀起了研究学问的热潮。8世纪之际，在整个“阿拉伯化”的世界里都成立了教育组织。到了9世纪，西班牙科尔多瓦学校的学者们已经开始与开罗、巴格达、博克拉以及撒马尔罕的学者们通信。犹太人的精神与阿拉伯人的精神彼此影响和同化着。有一个时期，这两个同属闪族的种族以阿拉伯语为媒介从事合作。在阿拉伯人的政权崩溃以后很久，讲阿拉伯语的世界仍在继续着这种知识上的合作，直到13世纪还产生了不少令人惊讶的成果。
最早由希腊人开启端绪的各种系统搜集和研究的方法，因为闪族世界的复兴而再度复活。长久以来被埋没的亚里士多德与亚历山大博物馆所播下的种子，如今已经发芽、成长，并即将结出果实。人类在数学、医学、物理学等方面，有了非常重大的进步。粗糙的罗马数字，由现在我们所使用的阿拉伯数字取代，零的符号也首次被运用。现今全世界通用的“代数学”、“化学”等名称，都是阿拉伯语。几个星辰的名称，如大陵变、阿耳德勃兰、牧夫座等，都显示出阿拉伯人天文学知识的丰富。阿拉伯人的哲学，也使得法国、英国以及整个基督教世界的中世纪哲学再次放出异彩。
阿拉伯的实验化学家被称为炼金术士。他们在精神上还很不开化，因而将自己的炼金方法与成果都当做秘密而不予公开。这些炼金术士很清楚，如果他们的发现能够成功，将会给他们带来暴利，并对人类生活产生重大的影响。他们发现了有重大价值的冶金术，即合金、染色、蒸溜、药剂、香水、光学玻璃等工艺，但是他们寻求的两个主要目标却没有实现。第一个目标是“哲人石”——就是把一种金属元素变成另一种金属元素，从而用人工来制造金子的方法。另一个目标是“长生药”，他们一直在致力于发明一种长生不老之药。这些阿拉伯炼金术士艰涩难懂的实验，逐渐扩展到基督教徒的世界。最后，全世界都被他们的研究所吸引。炼金术士的活动渐渐地变成了一种社会性和合作性的工作，他们知道了交换思想的好处。继而，在经历了一个缓慢的过程之后，最后的炼金术士变成了最早的实验哲学家。
第十八部分：欧洲混乱史（1）阿拉伯人的历史文明（2）
这些古老的炼金术士所探寻的虽然是哲人石与长生不老之药，然而从结果来看，他们却发现了能使人类控制世界和自己命运的力量——近代实验科学的方法。种协同与联合的制度，这就是一直到今日仍在欧洲的生活中留有痕迹的封建制度。封建制度是一种以权力为核心的社会制度，它产生的过程大致如下：由于无论在哪个地方，孤立无援的人们总会感到不安，所以都希望能以牺牲自己少许的自由来换得援助与保护。孤立无援的人们寻找到了比自己更强有力的人物，这些人物成了他们的领主或保护者。这就是说，孤立的人们为了保护自己的私有财产，自愿地为领主服兵役或者缴纳贡税。而这些领主又从属于更大的领主，他们也从更大的领主那里获得保护。最后，城市也开始依附于封建保护者，甚至连修道院和教会也加入了进来。当然，在获得保护之前，受保护的人必须向保护者宣誓效忠。这样就形成了一种金字塔形的组织。不过，不同的地区之间的差异很大。起初，叛乱和私人冲突经常发生，渐渐地，秩序被建立起来，一种新的制度和法律产生了。随着这样的制度和法律渐趋完善，在某些地方终于形成了新型的国家。早在6世纪之初，今日的法兰西和荷兰即已有了法兰克王国，在其创建者克洛维的统治之下，其后更有了西哥特王国与伦巴底王国。
公元720年，当伊斯兰教徒越过比利牛斯山脉的时候，他们发现了克洛维子孙的宫廷，这个宫廷是事实上由宰相查理·马特尔所控制的法兰克王国。732年，查理·马特尔还在普瓦泰击败了阿拉伯人的军队。查理·马特尔成为从阿尔卑斯山之北、比利牛斯山脉直到匈牙利的欧洲大君主。他控制着众多使用法兰西系拉丁语和高、低日耳曼语的诸候。他的儿子丕平后来纂夺克洛维王朝的王位。768年，查理·马特尔的孙子查理曼成为这庞大领土的君主。他认为自己统治的国家是如此的伟大，所以一度曾想恢复拉丁皇帝的称号。后来，查理曼征服了意大利北部，成为罗马的统治者。
我们若以世界历史的眼光来考察欧罗巴的历史，就可以比那些单纯的国家主义的历史学家更清楚地看到拉丁系罗马帝国的传统是如何的受拘束，又是如何的不幸。为了获得这幻影般的优越权，在这狭窄地区进行的激烈斗争，长达1000年之久。欧洲的活力被消耗殆尽。这个时期的战争是无法遏制的，欧洲的野心家们完全丧失了理性。其原动力之一，就是像查理曼那样想做罗马皇帝的野心。查理曼的领土，是由各种未开化的封建日耳曼小国混合而成的。在莱茵河之西，这些日耳曼民族中的绝大多数渐渐地开始说拉丁化的土语——它们最后融合而成法兰西语。在莱茵河之东的日耳曼民族，却依然在使用他们的日耳曼语（德意志语）。这样，这两个未开化的征服者之间的沟通变得困难起来，产生�