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1744年3月初，英国伦敦有一处叫“科芬园”的地方。那里一直是果菜和花卉市场，而当时却成了一个书籍拍卖会的举行地点。主办者一位叫山米尔·贝克的书商。
书籍拍卖会共举行了十天。白天，买家可以欣赏和浏览准备拍卖的书籍，夜幕降临，拍卖官司开始主持叫价。参加竞投的除了书商，还有一些收藏家，大家似乎很满意这种竞价交易方式。十天，共有数百本珍贵的书籍易主，总成交额876英镑。
这就是拍卖作为一种行业最初在世界上出现的情形。由此，也诞生了世界上最古老的拍卖行——索斯比。
应该说，在索斯比之前，也有出售商品以竞投方式成交的。世界最早的拍卖可追溯到古罗马时代。当时的罗马人把雕像、挂毯等当作拍卖品，但这往往是买主与卖主之间的行为。拍卖者作为介、拍卖官司作为一种职业在世界上出现，索斯比是第一次。
从那时开始，经历了250多年的时间，索斯比在国际古董和艺术品市场上渐渐确立了龙头大哥的地位。或许是由于山米尔·贝克的书商背景，在索斯比前200年的历史当，一直以印刷品和手稿的拍卖最为世人称道。
骆天与鲁泰安坐在了一起，时不时地与鲁泰安交流一下台上的拍品，拍卖如想象的激烈，现在骆天已经对叫价声十分适应了，因为自己不参与竞拍，所以心情十分轻松，到了那件西藏火镰的时候，居然出现了不一般的争夺，这远远地超出了骆天的意料。
抢夺西藏火镰的主要是西方人，这或许是因为这一块土地在外国人心目的神秘感吧，大家都对这个极具地方风情的火镰很感兴趣，价格一直在飙升，看得鲁泰安是目瞠口呆，嘴巴里一直念着：“太疯狂了，太疯狂了。”
不过这不过是一个开始而已，前面一件骆天不是很感兴趣的东西，在其后创下了今天的最高成交价，那是一对明代的磁州窑白地黑花绣墩，呈鼓形。每个坐墩的两面都分别装饰有两个铺首，器身主体绘有葡萄纹、松树纹、和牡丹纹饰，画风潇洒、自由。
宋代是磁州窑烧造的兴盛时期，它集宋代陶瓷装饰之大成，将国的传统绘画、书法与制瓷艺术结合起来，烧制出以黑白对比为主要艺术特色、以白地黑花装饰为典型代表的彩绘瓷器。到了元代，彭城地区的磁州窑又掀起了一个制瓷高潮，除继承宋金时期传统品种外，又进一步扩大了生产规模，生产出许多大型器物。
明清时期，彭城磁州窑仍保持着相当大的产量，窑场、品种都明显增多，它所烧造的日用瓷几乎覆盖了民间市场。磁州窑从开创时便具有鲜明的民窑特色，窑工们利用一系列的装饰手法，在粗瓷粘土原料上创造出了丰富的装饰变化，使磁州窑器物具有质朴、洒脱、明快、豪放的特色，极富生活气息。
这对白地黑花的绣墩最终拍下了一百万美元的价格，骆天摇摇头，这一对顶多二十万人民币捅天了，骆天心里一动，看着现场拍卖的人群，难道有人在刻意地抬高价格？这不像是索斯比的风格，还是说？
就在此时，骆天看到坐在前排的伦特先生站了起来，快步地朝后台走去，骆天有种感觉，现场一定有什么不正常的因素在流动着，看骆天的表情这么深刻，鲁泰安问道：“怎么了，这件拍品难道是假的？”
“不，不是，是成交价有点太虚高了。”骆天说道：“我觉得不太正常。”
就在此时，骆天看到有工作人员走进了会场，他们尽量放慢了脚步，静静地在会场走动着，像是在搜索着什么目标，大约五分钟后，有名竞拍者被带了出去，进入到索斯比的后台，伦特先生正黑着一张脸等在那里，骆天说道：“师父，我过去一下，马上就回来。”
骆天叫上坐在前面几排上的洪洛一起朝后台走去，近了，听到伦特先生低沉的声音：“几位，你们这样的行为会让你们付出代价的，你们刻意抬高价格，可是最终不会付款，造成我们的拍品流拍，对不对，每一年这样的人我都撞上不少，我从来不会容忍有人在我眼皮底下这么干，我只需要环顾一周，就能知道你们是一伙的。”
原来是这样！这些人抬高价格，让清楚这件拍品价值的人望而却步，然后他们自己人得手，却最终不会付款，这样做的目的无非是造成索斯比拍卖会多件拍品流拍，来破坏索斯比的名声，看伦特先生的样，他是彻底被惹恼了，骆天现在才知道伦特先生的厉害之处了，也不知道他在什么时候发现这一迹象，并且快速地揪出这个团伙的。
伦特先生看到了骆天，骆天见伦特先生十分有余的样，只是笑笑就带着洪洛离开，洪洛好奇地问道：“发生了什么事情？”
骆天解释了一下这些人的作为，洪洛摇摇头：“这肯定是同行所为的了？”
“不，还有一种可能。”骆天说道：“用这种方式向拍卖公司勒索，尤其像索斯比这样的公司，拍品流拍是他们一直避免出现的情况。”
“这也算是生财有道？”洪洛张大了嘴巴：“原来勒索也可以分为这么多种？”
骆天拍拍他的肩膀：“人要做想坏事，一定会无所不用其极，好了，这里交给伦特先生，我们回去吧，好戏还在后面呢。”
第八百三十四章 状元匾
现在的好戏是一块状元匾，红底金字，正面写有状元及第四个大字。两边还写有光绪三十年、甲辰恩科殿试一甲第一名、臣某某某的字样，这是状元及第的那位状元郎的名字了。
说到这状元匾，骆天免不了给洪洛进行一番解释，古时候的这种科举制度十分严格和繁琐，从童生到状元要经过数十次的具体考试。据史料记载，很多考生获取功名时，甚至都已年过七旬了。
《聊斋志异》的作者蒲松龄，他从19岁开始童试，一直考到70岁，最终没有得到举人称号，举人的称号都没有拿到，要想考到状元不知道何年何月了，可是没考上其实也并不代表你没有才华，连个举人也没有捞到的蒲松龄，人家还有一部传世作品《聊斋世异》了，比起N多举人来，要强了十万八千里。
不过在封建社会的时候，那得功名与新婚洞房之喜是同等地位的，特别是状元、榜眼和探花，那就是站在金字塔尖上的人物，最高一级的殿试，是由皇帝亲自主持，可见其重要性了。
这状元匾分为两种，一种是官方官府制造的，另外一种是私人做的，这一幅状元匾是官方出品，价值自然比私人制造的要高上不少了。
“你猜是多少钱成交？”洪洛问骆天，这个时候，因为骆天的旁边有人离场，所以洪洛也跑过来与他和鲁泰安坐在一起了。
“人民币还是美元计啊？”
“当然是人民币啊。”洪洛突然拍了拍自己的胸脯：“我们不都是国人嘛。”
“我可记得你不是国公民，你没有国国籍。”骆天想了一下说道：“基于科考制度在国历史的地位，五十万，超出五十万我个人不会参加拍卖了。”
骆天的话音刚落，坐在他们前面一排的一位女士回头望了骆天一眼，然后是欣喜若狂的样，骆天有些懊恼地看了洪洛一眼，不过也怪自己，这种场合自己怎么可以说出这种引导竞拍者的话来，而且自己还是索斯比的人！！
骆天拍了一下自己的脑袋，对洪洛说道：“价格我不可能再说了，刚才我已经犯规了。”
追逐这一块状元牌匾的果然是国人，最终竞拍得手的也是国人，不过成交价格远远超出了骆天的估价，这就是拍卖会的特色了，影响价格的因素实在是太多了。
接下来上场的是一件翡翠器，壶的造型是用一整块玉料雕成的瓜棱形，壶把巧雕为瓜蔓，壶盖为瓜蒂。壶身上雕有昆虫和瓜，颜色为墨绿色，这是一件清代末年到二十世纪初期的翡翠壶，壶身呢是瓜棱状，壶嘴、壶盖以及把手，就是南瓜的枝蔓和花，并且点缀有昆虫，这个设计还是比较巧妙的，而且雕工也不错，在它的壶底有一些磨损的痕迹，说明它的时代已经比较久远了，色调是从墨绿到墨色，从上面看是墨绿色，比较鲜艳，有的地方的绿色还是非常好的，壶底是墨色，整个显得既清新漂亮，又比较稳重，这是一种俏色的雕法，这正是前一晚鲁泰安所提到的俏色。
鲁泰安扯了了下骆天，耳语了一下，大意是他想拍下这一件翡翠器来，不过他的钱不是很多，今天凡是入场的都有叫价的机会，鲁泰安手上也有叫价牌，只是一次也没有举过，见师父喜欢这件翡翠壶，骆天当然支持，当下表示钱不是问题，让鲁泰安放心地叫价，不过也要讲究战术，骆天环顾四周，看到杰克也很有兴趣的样，立刻头有些大了，杰克的家底自己还不清楚吗？
正好这个时候，杰克回头看骆天，骆天灵机一动，对他比划了一个手势，指着那个翡翠器，又指了指鲁泰安，杰克似乎明白过来了，了解地一笑，就在骆天松了一口气的时候，叫价开始了，大大出乎骆天意料的是，本以为了解了的杰克一开始就举了牌叫价，差点没晕死骆天，果然刚才是鸡同鸭讲，完全没有讲到点上去。
这时候，杰克突然回头冲骆天笑了一下，耸耸肩，骆天这才明白，这小是在逗自己玩呢，不过骆天并不打算马上叫价，要观察观察一下价格的走向再说，几轮下来，骆天发现，现在对这号拍品感兴趣的其实就两个人，一个是一位东的竞拍者，还有一个是台湾的竞拍者，这两人的争夺十分激烈，几回合下来，光靠这两个人就将拍卖的价格哄高了一倍多，看得鲁泰安是连连咋舌。
突然，鲁泰安说道：“骆天，这一件翡翠壶我不要了，这不是拿我当傻吗？”
“别呀，师父，这不是才刚开始的吗？”骆天已经打定主意，要把这一件翡�